Gegen den seit 20 Jahren in Deutschland lebenden amerikanischen politischen Satiriker und Humoristen CJ Hopkins wurde im Juni und Juli 2023 von der Berliner Staatsanwaltschaft strafrechtlich ermittelt und es wurde nun ein „Strafbefehl“ bzw. „Order of“ erlassen Strafe“ wegen „Verbreitung von Propaganda, die darauf abzielt, die Ziele der ehemaligen nationalsozialistischen Organisation (Nazis) zu fördern.“ Hopkins wurde ohne Gerichtsverfahren für schuldig befunden und zu einer Geldstrafe von 3,600 Euro (ca. 3,800 US-Dollar) oder bis zu drei Jahren Gefängnis verurteilt.
Hopkins ist amerikanischer Staatsbürger mit einem dauerhaften Aufenthaltsvisum in Deutschland.
Die beiden Tweets, die ihm zur Last gelegt werden, erschienen im August 2022 im Internet. Die Tweets enthalten das Bild einer Maske, die auch auf dem Cover seiner Maske zu sehen ist letztes Buch, mit einer sehr hellen Darstellung eines Hakenkreuzes auf der Maske. Hopkins‘ Essays in dem Buch kritisieren und persiflieren die Covid-Richtlinien und -Beschränkungen. Der dem Bild beigefügte Text lautet: „Die Masken sind ideologische Konformitätssymbole. Das ist alles, was sie sind. Das ist alles, was sie jemals waren. Hören Sie auf, so zu tun, als wären sie jemals etwas anderes gewesen, oder gewöhnen Sie sich daran, sie zu tragen.“ Der Hashtag lautet: „Die Masken sind keine harmlose Maßnahme.“
Hopkins hat die Tweets auf Deutsch verfasst, und es handelt sich hierbei um Übersetzungen. Der andere Tweet ist ein Zitat von Karl Lauterbach, dem deutschen Gesundheitsminister, und lautet: „Die Masken senden immer ein Signal.“ Das den Tweets beigefügte Bild ist das Cover von Hopkins‘ neuestem Buch. Der Aufstieg des neuen normalen Reiches, eine Sammlung von Hopkins‘ Essays aus den Jahren 2020–2021.
Der Anwalt von Hopkins musste Kopien der „Tweets“ anfordern, da diese zensiert und von Twitter entfernt wurden. Das Cover von Hopkins' Buch ist eine Anspielung auf das Cover des internationalen Bestsellers. Aufstieg und Fall des Dritten Reiches: Geschichte des nationalsozialistischen Deutschlands, auf dessen Cover ein Hakenkreuz zu sehen ist. Hopkins‘ Buch war auch in Ländern, in denen es nicht verboten war, ein Bestseller. Sein Buch wurde in Deutschland, Österreich und den Niederlanden verboten. Hopkins hat seine veröffentlicht Korrespondenzen mit Amazon vom August 2022, in dem Amazon-Vertreter erklären: „Wir haben festgestellt, dass das Titelbild Ihres Buchs Inhalte enthält (z. B. Hakenkreuz, Reichsadler, Sowilo), die gegen unsere Inhaltsrichtlinien für Deutschland verstoßen und möglicherweise gegen deutsches Recht verstoßen.“ Aus diesem Grund werden wir das Buch in Deutschland nicht zum Verkauf anbieten. Sie können auf diese Nachricht antworten, wenn Sie glauben, dass diese Entscheidung ein Fehler war.“
Hopkins antwortete unter Berufung auf einen Artikel, um das deutsche Recht zur erlaubten und verbotenen Verwendung von Hakenkreuzen klarzustellen. Sie dürfen von Nazis nicht zur Werbung für den Nationalsozialismus verwendet werden, wohl aber für „staatsbürgerliche Aufklärung, Bekämpfung verfassungsfeindlicher Aktivitäten, Kunst und Wissenschaft, Forschung und Bildung, Berichterstattung über historische und aktuelle Ereignisse oder ähnliche Zwecke“, so der Kriminalbeamte Code. In seinen Korrespondenzen mit Amazon argumentiert Hopkins, dass andere bei Amazon zum Verkauf stehende Produkte Bilder von Hakenkreuzen tragen, wie etwa Quentin Tarantinos Film, Inglorious Bastards, sowie viele andere Produkte.
Hopkins antwortete, indem er schrieb: „Das Verbot meines Buches durch Amazon verstößt gegen den verfassungsmäßigen Schutz der Meinungsfreiheit in Deutschland, wie er in Artikel 5 des Grundgesetzes festgelegt ist: ‚Jeder Mensch hat das Recht, seine Meinung in Wort, Schrift und Bild zu äußern und zu verbreiten.‘ sich ungehindert aus allgemein zugänglichen Quellen zu informieren. Die Pressefreiheit und die Freiheit der Berichterstattung durch Rundfunk und Film sind gewährleistet. Es darf keine Zensur geben.‘“
Am 30. August 2022 erklärte Amazon: „Wir behalten uns das Recht vor, festzustellen, ob Inhalte ein schlechtes Kundenerlebnis bieten, und diese Inhalte aus dem Verkauf zu nehmen.“
„Mein Fall ist nur eines der umfassenderen Vorgehen gegen Andersdenkende, die im gesamten Westen durchgeführt werden“, sagte Hopkins. „In Deutschland gibt es zahlreiche weitere Beispiele, allen voran Roger Waters. Sucharit Bhakdi. Der Weimer-Richter, der gerade wegen seines Urteils zur Maskenpflicht in Schulen verurteilt wurde. Rudolf Bauer. Unter anderen. Im gesamten Westen wird gegen Andersdenkende vorgegangen. Es handelt sich um ein systemweites Phänomen. Die Deutschen machen einfach eine besonders deutsche Version davon.“
Der New Yorker Künstler Anthony Freda hat die Umschläge für Hopkins‘ Bücher in seiner Consent Factory-Reihe entworfen, darunter auch das vierte, für das Hopkins strafrechtlich angeklagt wird. Freda sagte, dass Amazon „selektiv die Zensur von Nazi-Symbolik durchsetzt“ und dass die deutsche Regierung „Hopkins zu Unrecht bestraft, um zu beweisen, dass abweichende Meinungen nicht erlaubt sind.“
Freda sieht die Zeit, die wir durchleben, als sehr ernst an, da die Zensur immer mächtiger wird.
„Wir verlieren den Kampf gegen die Zensur“, sagte Freda. „Regierungen gehen jetzt heimlicher vor.“ Er weist darauf hin, dass es besonders schädlich sei, wenn Menschen sich selbst zensierten, weil sie Angst hätten, „ausgegrenzt zu werden“. . .es liegt in unserer Natur als Menschen, gemocht zu werden und zu Gemeinschaften zu gehören.“ Es sei demoralisierend gewesen, uns daran zu hindern, uns zu versammeln, fügte er hinzu: „Aber es gibt mehr von uns, als wir denken.“ Wir mögen unterschiedlich sein, aber wir müssen weiterhin Orte schaffen, an denen wir zusammenkommen können.“
Als Künstlerin ist Freda ein entschiedener Gegner der Zensur und unterstützt nachdrücklich Hopkins, von dem er glaubt, dass er „Gottes Werk“ tut.
„Künstler sollten in der Lage sein, auf jegliche Ikonographie der Geschichte zurückzugreifen, ohne Angst vor Zensur oder Einschüchterung haben zu müssen“, sagte Freda. „Was CJ passiert ist, ist ein schwerer Schlag für die freie Meinungsäußerung. In seiner Arbeit wendet er sich seit 30 Jahren entschieden gegen Faschismus, Totalitarismus und alle anderen Formen des Autoritarismus. Diese Vorwürfe gegen ihn sind ein Beweis dafür, was er kritisiert und persifliert.“
Auf die Frage, was ihm Mut macht, sagte Freda: „Ich betrachte dies als einen spirituellen Kampf. Die Leute, die zensieren, sind keine guten Leute. Wenn sie an ihre Ideen glaubten, würden sie einer Prüfung standhalten.“ Er fügte hinzu, dass sich während der Covid-Zeit viele kluge Menschen den dominanten und kontrollierenden Narrativen angeschlossen hätten, und er sagte: „Ich habe viele Helden verloren.“ Sie sind einfach zusammengebrochen.“
Freda hat Illustrationen für viele Mainstream-Medienpublikationen erstellt, darunter Uhrzeit und dem New York Times. „Ich büße jetzt für meine Sünden, indem ich für Leute wie CJ arbeite, die den Mächtigen die Wahrheit sagen, anstatt für die Mächtigen zu lügen.“ Freda entwarf auch ein Buchcover für die prominente Friedensaktivistin Cindy Sheehan, deren Sohn während der US-Invasion im Irak getötet wurde. Sheehans Buch von 2015, Die Obama-Akten: Chroniken eines preisgekrönten Kriegsverbrechers, mit einem von Freda entworfenen Cover, sei ebenfalls auf Amazon verboten worden, sagte Freda.
„Die Luft ist voller Konflikte und einer drohenden Konfrontation“, sagte Freda. „Ich weiß nicht, wie es aussehen wird. Hier steht alles auf dem Spiel. Unsere ganze Kultur.“
Die nächsten Schritte für Hopkins bestehen darin, mit seinem Anwalt an Berufungsverfahren vor den deutschen Gerichten zu arbeiten. Obwohl er sagte, er sei nicht hoffnungsvoll, plane er, weiterhin gegen die Vorwürfe vorzugehen.
Seit 40 Jahren schreibt Hopkins Theaterstücke, Romane und politische Satiren. Zu seinen Inspirationen zählen Kurt Vonnegut, Joseph Heller, George Orwell, Aldous Huxley, Hunter Thompson, Franz Kafka und Samuel Beckett. Er verließ die USA vor zwanzig Jahren nach der Invasion im Irak. „Die Atmosphäre war damals schrecklich“, sagte er. Auf die Frage, was ihm den Mut gibt, sich der Tortur zu stellen, mit der er und seine Familie jetzt konfrontiert sind, antwortete er: „Kaffee und Zigaretten.“
Hopkins' Substack ist bei https://cjhopkins.substack.com/ und seine Website ist: https://consentfactory.org/
Anthony Fredas Arbeiten finden Sie unter: https://anthonyfreda.com/
Freda leitet Spendenaktionen für die Rechtsverteidigung von Hopkins. Die Website kann aufgerufen werden unter: https://cjhopkins.substack.com/p/a-legal-defense-fund-update
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