Als sich die Panik normalisierte

Anlässlich des vierten Jahrestages der tyrannischen Überreaktion auf eine größtenteils eingebildete Bedrohung, die ich andernorts mit Israels Anbetung des goldenen Kalbs verglichen habe , hielt ich es für sinnvoll, meine eigene Erfahrung noch einmal zu schildern, wie leichtfertig die Normalität in weniger als einer Woche zugunsten einer Dystopie aufgegeben wurde.

Donnerstag, 12. März

Dem feigen Beispiel der NBA und der NHL folgend, kündigt die MLB an, dass sie nach Abschluss der Frühjahrstrainingsspiele an diesem Tag ebenfalls die Teilnahme verweigern werde. Dies bringt meine geplante Reise mit zwei Freunden in nur drei Tagen ins Chaos, da wir die Reise speziell dafür arrangiert hatten, dass sie das Frühlingstraining zum ersten Mal erleben konnten. Nach der Diskussion einigen wir uns darauf, trotzdem nach Florida zu reisen, auch wenn der Hauptzweck unserer Reise dadurch zunichte gemacht worden wäre.

Ich schimpfe online darüber. Abgesehen von ein paar Frauen, denen das Leben in den Vororten zutiefst zu schaffen macht, scheinen die meisten meiner Freunde einer Meinung zu sein.

Als ich mich an diesem Abend zum Abendessen mit einem Ehepaar begnüge, projizieren die Fernseher über der Bar eine gewisse düstere Vorahnung, da das, was Live-Sportübertragungen hätte sein sollen, durch Talking Heads ersetzt wurde, die darüber plappern, dass alles abgesagt sei. Und doch ist das Leben im Restaurant normal. Nachdem ich dem Paar Lebewohl gesagt habe, treffe ich mich mit anderen Freunden in einer örtlichen Mikrobrauerei, wo alles wieder normal ist.

Freitag, März 13

An diesem Abend besuchte ich eine Geburtstagsfeier für ein Gemeindemitglied in einem nahegelegenen Restaurant und einer Bar namens Darlington Hotel. Er leitete nun das Lokal in der Hoffnung, das Lokal für sich selbst zu erwerben. Als Hohn auf die Panik wurden Corona-Flaschenöffner als Gratisgeschenke verschenkt. 

Ich poste das folgende Bild auf Facebook mit der Überschrift „Wir leben nicht in Angst in NW Beaver County!“

(Das Darlington Hotel würde nach diesem Wochenende nie wieder öffnen. Ich habe immer noch diesen Flaschenöffner als sichtbares Zeichen dafür, nie aufzuhören, moralisch empört über das zu sein, was passiert ist.)

Samstag, März 14

An dem Tag, an dem die St. Patrick's Day-Parade in Pittsburgh stattfinden sollte, gehen die Feierlichkeiten an meinem Lieblingstauchplatz vor Ort wie gewohnt weiter. Der Manager gerät irgendwann in Panik, indem er seinen Bart mit Bierschaum bedeckt und am Mikrofon sagt, dass es ihm nicht gut geht. Ich habe jedoch das unerklärliche Gefühl, dass etwas sehr Schlimmes bevorsteht.

Sonntag, März 15

Ich biete die Sonntagsmesse in einer unserer Kirchen an. Auch wenn die Anwesenheit aufgrund der Aufhebung der Verpflichtung etwas zurückgegangen ist, sind alle normal und voller guter Laune.

Ich fahre zum Flughafen, um mit meinen Freunden nach Tampa zu fliegen. Während wir warten, wird die Nachricht veröffentlicht: Gouverneur Tom Wolf hat die Menschenrechte aufgehoben und sich und einen Mann, der sich als Frau ausgibt, zu unverantwortlichen Tyrannen ernannt. Zu erfahren, dass meine Diözese diesen Wahnsinn mitmacht, erfüllt mich mit solcher Wut, dass meine Freunde mich auffällig rot und schwitzend sehen.

Wir steigen in unser Flugzeug (was völlig normal war), fahren mit unserem Mietwagen zu der Wohnung, in der wir wohnten, und gehen dann im nahegelegenen Captain Curt's etwas trinken, denn Florida ist noch völlig normal.

Montag, März 16 

Dies sollte der letzte normale Tag unseres Lebens sein, denn Ron DeSantis erlag der Versuchung, sich (auf Geheiß von Präsident Trump) tyrannisch zu verhalten, und verkündete, dass es am nächsten Tag absurde und sinnlose Beschränkungen der Restaurantkapazität geben würde. Nach einem Tag am Strand verbrachten wir den Abend mit Live-Musik und genossen ein letztes Mal ein feines Abendessen. Zum Absacker wollten wir uns einen Spaß erlauben und ein Corona-Sonderangebot nutzen, doch wir verließen die Bar schließlich überstürzt, da die Barkeeperin offensichtlich einen Nervenzusammenbruch erlitten hatte. Sie erzählte uns, wie sie einen Raucher wegen Hustens aus der Bar geworfen, alles wiederholt abgewischt und dann den Aschenbecher des Gastes weggeworfen hatte .

Dienstag, 17. März

Die Panikwelle, die auch uns in Florida erfasst hatte, ließ uns kaum noch Zeit für irgendwelche Pläne. Wir gingen zu einem Spirituosenladen, um Flaschen für zu Hause zu kaufen (denn der Kauf von Alkohol war in Pennsylvania nun illegal, da die staatlichen Läden geschlossen bleiben mussten). Ironischerweise sahen wir uns Stephen Kings „ The Stand“ an . Eine Pizzeria weigerte sich an diesem Abend praktisch, Gäste zu bedienen, so verzweifelt waren die Angestellten. Schließlich landeten wir wieder bei Captain Curt’s, wo wir uns am ersten Abend noch entspannt hatten – nur dass es dort mit den veränderten Sitzplätzen nichts mehr zu entspannen gab.

Mittwoch, 18. März

Auf der Rückreise nahm ich meine Freunde mit auf eine Tour durch die Traurigkeit und die Dinge, die wir tun sollten. Nachdem ich bei Mixon Farms angehalten hatte, zeigte ich ihnen den völlig verlassenen Pirates City-Komplex. Anschließend fuhren wir zum LECOM Park, wo wir zwei Spielen beiwohnen sollten; Ein einziger Ticketschalter war geöffnet, um denjenigen, die ihre Tickets persönlich gekauft hatten, Rückerstattungen zu gewähren.

Am Flughafen Tampa saßen wir an der Bar des Hard Rock Restaurants, um einen letzten Vorgeschmack auf die Freiheit zu bekommen. Im Flugzeug wurde uns klar, dass wir nun in einer Dystopie lebten, da die Flugbegleiter von Southwest sich nun weigerten, regelmäßig Getränke zu servieren (da sie Angst davor hatten, jemanden anzufassen) und nur Dosen Wasser verteilten. (Mein einziger Freund hat diesen Wasserkanister als Erinnerung an das Trauma behalten.)

Dann fuhren wir im Dunkeln nach Hause und fragten uns, ob wir jemals wieder Freiheit erleben würden ...

Das Leben war normal, bis unsere Führer in Panik gerieten

Als ich meine Erinnerungen an jene Tage durchging, wurde mir plötzlich klar, dass die überwiegende Mehrheit derer, die der Hysterie verfielen, dies nur taten, nachdem unsere Anführer ihrer schweren Pflicht, alle Menschen ungeachtet der Gefahr zu beruhigen, nicht nachgekommen waren.

Wie ich kürzlich argumentierte , herrschte in unserer Kultur früher weitgehende Einigkeit darüber, dass Panik unter allen Umständen vermieden werden müsse und dass gute Führung daher völlig immun gegen Hysterie sein müsse.

Ja, Hysterie breitete sich in der Bevölkerung aus, insbesondere unter denen, die durch den Konsum der Mainstream-Medien zu einer sozialen Ansteckung neigen. Aber es ist unbestreitbar wahr, dass die Menschen weiterhin ein normales Leben führten, selbst als Profisportler (unsere modernen Gladiatoren) sich als weinerliche Feiglinge erwiesen, die sich aus Angst weigerten, ihr riesiges Gehalt zu verdienen. 

Das einzige greifbare Zeichen einer weitverbreiteten Panik war das Horten von Toilettenpapier, das eher die Angst davor zum Ausdruck bringt, was ANDERE tun werden, als die Angst, sich eine Atemwegserkrankung anzustecken. Als ich in Florida ankam, waren die Menschen ruhiger als diejenigen, die ich in Pennsylvania zurückgelassen hatte, obwohl dort weitaus häufiger Covid-19-Infektionen festgestellt wurden, aus dem einfachen Grund, dass ihre Regierung nichts Verrücktes getan hatte, um einen Grund zur Panik zu geben.

In dem Moment, als die Regierung anfing, verrückt zu werden, fingen auch die Menschen an, verrückt zu werden.

Das Verhalten der Regierungsvertreter, sei es Präsident Trump auf nationaler Ebene oder der Leiter Ihres Gesundheitsamtes vor Ort, war ein eklatantes Versagen in einer der wichtigsten Aufgaben guter Führung. Panik zu schüren und die damit einhergehende psychische Verwüstung zu verursachen, ist verwerflich und pervers. Die Tatsache, dass fast alle Verantwortlichen ungestraft davonkommen, lässt auf eine Zukunft hoffen, in der es noch weniger an den notwendigen Tugenden guter Führung mangeln wird.

In einer anderen Realität wäre es möglich, dass im März 1933 eine Botschaft ähnlich der Antrittsrede des FDR aus dem Jahr 2020 übermittelt wurde: „Lassen Sie mich also zunächst meine feste Überzeugung zum Ausdruck bringen, dass das Einzige, was wir zu fürchten haben, … die Angst selbst ist – namenloser, unvernünftiger, ungerechtfertigter Terror, der die notwendigen Bemühungen lähmt, den Rückzug in einen Vormarsch umzuwandeln …“ 

Wäre das passiert, hätte die Panik, die sich ausbreitete, irgendwann nachgelassen, wie es immer der Fall ist. Wir haben unsere Freiheiten verloren und unser Leben wird dauerhaft geschädigt, weil diejenigen, die wir als Führer ausgewählt haben, sich als völlige Versager oder Schlimmeres erweisen.

Vier Jahre später planen die beiden großen Parteien, Präsidentschaftskandidaten zu nominieren, die sich einig sind, dass es im Jahr 2020 richtig war, Panik und Hysterie zu verbreiten; Sie sind sich nur darüber uneinig, wie viel Panik hätte auftreten sollen. Nur ein unabhängiger Kandidat, Robert F. Kennedy Jr., scheint der Meinung zu sein, dass ein gewisses Maß an Rechenschaftspflicht für das, was passiert ist, erforderlich ist.

Werden wir jemals wieder eine Führung haben, die vermeiden will, dass die Menschen, denen sie dient, so psychisch gebrochen werden, dass sie aus Angst vor einer Erkältung Aschenbecher wegwerfen?