Im Weißen Haus, 10. März 2020, rekonstruiert

Wir wissen immer noch nicht genau, was Donald Trump dazu veranlasst hat, seine Position zum Coronavirus zu ändern. An 9. März 2020, twitterte er, dass ständig Menschen an der Grippe sterben und niemand deswegen ausflippen sollte. Am 11. März, zwei Tage später, ging er andere Richtungund versprach, „die volle Macht der Bundesregierung zu nutzen, um unsere aktuelle Herausforderung des Coronavirus zu bewältigen!“

Verschiedene Autoren haben eine Reihe von Gründen zusammengetragen. Deborah Birx Berichte dass Trump sich verändert hat, weil ein Freund gestorben ist. Jared Kushner sagt, er habe einfach auf die Vernunft gehört. Mike Pence sagt, er sei davon überzeugt gewesen, dass seine Mitarbeiter ihn mehr respektieren würden. Wie ich geschrieben„Keine Frage (und basierend auf allen vorliegenden Berichten), dass er von etwa fünf ‚vertrauenswürdigen Beratern‘ umgeben war (darunter Mike Pence und Pfizer-Vorstandsmitglied Scott Gottlieb).“

Ungeachtet dessen wurde am 10. März etwas in Bewegung gesetzt. Zwei Tage später erhielten wir Reisebeschränkungen, dann die Notstandserklärung und die Übertragung aller Befugnisse an den Nationalen Sicherheitsrat, die Inkraftsetzung des Staford Act und schließlich die vollständige Abriegelung aller öffentlichen und privaten Veranstaltungsorte. 

In allen Büchern heißt es, dass Trump am 14. und 15. März die Wende geschafft hat, was dazu geführt hat berühmte Pressekonferenz Am nächsten Tag. Aber das passt überhaupt nicht in die Zeitleiste und ich finde es durchaus glaubwürdig, dass die Geschichte genau das war, was alle Beteiligten zu erzählen bereit waren. Die Entscheidungen wurden einige Tage zuvor getroffen.

Was geschah eigentlich am 10.? Wir wissen es nicht. Kein Reporter oder Interviewer hat ihm diese Frage gestellt. Die meisten Informationen über diesen Tag sind vollständig geheim, so dass keine Anfragen auf der Grundlage des Freedom of Information Act verfügbar sind. Bisher müssen wir darüber spekulieren, was Trump dazu veranlasst hat, die starke Wirtschaft zu zerstören, die er seiner Meinung nach geschaffen hat. Wie konnte das passieren? 

Was folgt, ist fiktiv aber basierend auf allen vorhandenen Informationen. Der Schauplatz ist der Situation Room im Weißen Haus, beispielsweise irgendwann am Nachmittag des Dienstags, dem 10. März 2020. 

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TRUMP: Schön, alle zu sehen, aber warum sind all diese Leute vom Militärgeheimdienst hier? Ich habe sie nicht auf der Liste gesehen, die mir meine Mitarbeiter zur Verfügung gestellt haben. 

FAUCI: Lassen Sie mich das erklären, Herr Präsident. Gestern haben Sie einen Tweet verschickt, in dem Sie das Coronavirus aus China mit der Grippe verglichen haben. Ich muss sagen, dass ich Ihnen bis vor Kurzem zugestimmt habe. Ich habe demnächst einen Artikel im New England Journal of Medicine das sagt es mehr oder weniger. Ich behaupte sogar, dass Lockdowns nicht nötig wären. Meine Mitarbeiter haben mich jedoch über einige Punkte informiert, die weitaus beunruhigender sind. Meine Informationen sind äußerst glaubwürdig und basieren auf den Erkenntnissen aus erster Hand meines stellvertretenden Assistenten, der letzte Woche gerade in Wuhan war. Aber bei der Weitergabe dieser Informationen müssen wir auf höchstem Sicherheitsniveau bestehen, weshalb diese Beamten hier sind. 

TRUMP: Bitte fahren Sie fort. 

FAUCI: Ende Januar erhielten ich und meine Kollegen auf der ganzen Welt, darunter in Großbritannien und einige in China, einige sehr beunruhigende Informationen über ein Labor in China, mit dem wir im Laufe der Jahre auf verschiedene Weise zusammengearbeitet hatten. Wie Sie wissen, haben Ihre Handelspolitik und Zölle nicht nur in China, sondern bei vielen großen Unternehmenspartnern auf der ganzen Welt für großes Aufsehen gesorgt. 

TRUMP: Ich bin mir dessen bewusst. 

FAUCI: Viele Menschen haben Angst vor Vergeltungsmaßnahmen. Dies ist bei Handelspolitik und Zöllen nicht immer der Fall. Unsere Geheimdienste arbeiten seit Jahrzehnten daran, ein viel ernsteres Risiko einzuschätzen. Und hier erwähne ich gerade eine schreckliche Möglichkeit, nämlich eine biologische Waffe. 

TRUMP: Warte. Wollen Sie mir sagen, dass China möglicherweise absichtlich einen Virus geschaffen und freigesetzt hat, der darauf abzielt, Amerikaner zu töten? Stimmen andere in diesem Raum zu?

[Einige Köpfe nicken.] 

Eine kurze Frage. Alle Medien sagen, dass die Möglichkeit eines Laborlecks eine Verschwörungstheorie ist, die nicht der Mühe wert ist. Tatsächlich, Tony, ich glaube, ich habe dich das erst neulich auf CNN sagen hören. Haben Ihre Wissenschaftler das Virus nicht untersucht und sind zu dem Schluss gekommen, dass es aus der Natur, einem Markt oder so etwas stammt, weil diese Menschen ekliges Essen essen?

FAUCI: Sie beziehen sich auf das Proximal Origins-Papier von Anfang Februar. Dieses Papier war spekulativer, als wir damals zugaben. Tatsächlich gab es einige Debatten darüber, wie sicher wir sein könnten. Sogar einige der Autoren hatten Zweifel, aber wir entschieden, dass es angesichts der Sicherheitsbedenken hier und im Interesse der Beruhigung der Öffentlichkeit am besten sei, die sehr reale Möglichkeit eines Laborlecks zu leugnen. Mittlerweile haben uns weitere Informationen erreicht, die nicht nur darauf hindeuten, dass es aus einem Labor stammt, sondern auch darauf, dass es sich um ein absichtliches Leck gehandelt haben könnte. 

TRUMP: Matt, stimmst du dem zu?

POTTINGER: Herr Präsident, mir sind keine Informationen bekannt, die im Widerspruch zu Tonys Aussagen stehen, und ich kenne auch viele Quellen, die dieses Szenario bestätigen würden. Diese Krise, mit der wir heute konfrontiert sind, könnte beispiellos sein. Es erfordert auch eine beispiellose Reaktion. 

TRUMP: Offensichtlich ist das nicht die Art von Wissen, die wir da draußen haben wollen. Ich verstehe, warum wir dieses besondere Treffen mit all dieser Sicherheit abhalten mussten.

POTTINGER: In gewisser Weise, Herr Präsident, ist es eine Hommage an Ihre Fähigkeiten im Umgang mit China. Ihre Politik hat eine echte Krise ausgelöst. Dass die KPCh auf solche Taktiken zurückgreifen musste, sollte als persönliche Anerkennung betrachtet werden. Ihre Führung hat alles verändert. 

TRUMP: Kommen wir zur Sache. Was erwarten Sie von mir diesbezüglich? Was sind unsere Protokolle? 

FAUCI: Wir haben uns auf Momente wie diesen vorbereitet. Die Eindämmung des Virus ist offensichtlich unerlässlich. Ich habe mich damals gegen Ihre Idee gewehrt, aber im Nachhinein kann ich erkennen, dass Sie mit Ihrem Instinkt völlig richtig lagen, als Sie im Januar den Reisestopp aus China beschlossen haben. 

TRUMP: Ich habe es dir gesagt! 

FAUCI: Ja, das haben Sie, und Sie hatten Recht. Es war ein Fehler von mir, dir zu widerstehen. Tatsächlich würde ich Sie bitten, im Umgang mit Europa, dem Vereinigten Königreich und anderen Ländern, sogar Kanada und Australien, Ihrem gleichen Instinkt zu vertrauen, wo wir jetzt wissen, dass sich das Virus ausgebreitet hat. Sollten wir nicht auch den Reiseverkehr von diesen Orten aus einstellen und vielleicht sogar amerikanische Staatsangehörige zurückrufen, um sich auf einen umfassenden Krieg vorzubereiten?

TRUMP: Betrachten Sie es als erledigt. Jared, kannst du jetzt damit beginnen?

KUSHNER: Ja, Herr Präsident. Vielleicht eine landesweite Ansprache für übermorgen. 

TRUMP: Was sonst?

FAUCI: Wie Sie wissen, haben meine Mitarbeiter und viele Leute von der Weltgesundheitsorganisation vor drei Wochen eine Reise nach China unternommen. Sie beobachteten, wie es Xi Jinping gelang, die Menschen in Wuhan und einigen anderen Städten für den Lockdown zu mobilisieren. Die Leute blieben zu Hause. Geschäfte und Schulen geschlossen. Tatsächlich war alles zwei Wochen lang geschlossen. Das Virus war diesen Richtlinien, die wir soziale Distanzierung nennen, nicht gewachsen. Natürlich verfügten sie über Regierungsmacht, aber daran mangelt es Xi in China nicht. Das Virus brannte schnell aus, da es keine neuen Wirte mehr finden konnte. 

Sie sind ein ebenso großer Anführer wie Xi und in diesem Land wahrscheinlich beliebter als er in seinem. Ich bin davon überzeugt, dass man China mit seinen eigenen Fähigkeiten schlagen kann, indem man diese bewährten Methoden übernimmt und verbessert. China glaubt, dass wir das hier nicht schaffen können, weshalb sie zuversichtlich waren, dass sie uns mit diesem Virus ruinieren könnten. Aber vielleicht können Sie die Nation mobilisieren, um dasselbe zu erreichen. Das würde alle ihre Pläne durchkreuzen. Wenn wir nichts unternehmen, könnten uns unsere Modelle andernfalls mit Millionen von Todesfällen rechnen.

TRUMP: Wow, das ist extrem, aber Sie haben Recht, dass ich hier beliebter bin als er dort. Wenn jemand das könnte, könnte ich es. Ich habe noch nie davon gehört, dass ein Präsident eine ganze Wirtschaft schließen würde, aber ich wurde gewählt, um mutige Entscheidungen im nationalen Interesse zu treffen. Die Verhinderung von Millionen Todesfällen scheint ein guter Grund zu sein.

PENCE: Wir werden Sie bei jedem Schritt unterstützen. 

BIRX: Das stimmt, Herr Präsident. Wir sind den ganzen Weg über für Sie da. Ich kann junge Menschen dazu bewegen, ihren Teil beizutragen. Wir werden eine nationale Bewegung haben, um zu Hause zu bleiben und dieses Virus zu besiegen, ähnlich wie wir es bei AIDS getan haben, aber viel ausgefeilter. 

FAUCI: Herr Präsident, ich habe gerade Scott, Ihren ehemaligen Leiter der FDA, am Telefon. Mach weiter, Scott. 

GOTTLIEB: Nach allem, was ich gehört habe, scheint diese Gruppe auf dem richtigen Weg zu sein. Ich würde in Bezug auf die Lockdowns sagen, dass wir weiter gehen sollten, als wir denken. Dann haben wir es in etwa richtig. 

FAUCI: Ich bin froh, dass wir Scott auf unserer Seite haben. Wie Sie wissen, ist er jetzt im Vorstand von Pfizer. Er hat, wie ich glaube, eine sehr gute Nachricht für Sie. Xi glaubte, er würde uns mit diesem Virus besiegen, aber er hat keinen Zugang zu unserem Entwicklungsstand in Sachen Pharmazeutika. Seit mehr als 20 Jahren arbeiten wir in meinem Büro an einer neuen Impfstofftechnologie, deren Entwicklung von 5 bis 10 Jahren auf nur wenige Monate dauern kann. Scott, du hast gesagt, dass du vielleicht bis zum Sommer eines fertig hast, stimmt das?

GOTTLIEB: Ja, wenn nicht früher. Das sagen unsere Wissenschaftler. Wir haben den Virus bereits sequenziert. Es sollte nicht lange dauern. 

FAUCI: Sicherlich rechtzeitig zur Wahlsaison?

GOTTLIEB: Ganz bestimmt. Es könnte sogar noch Wochen dauern, vorausgesetzt, wir erhalten die vollständige Freigabe der FDA. 

TRUMP: Ich werde das möglich machen. Diese Bürokraten sind für mich kein Gegner. Sie sagen, dass China keinen Impfstoff hat? Wenn nicht, bedeutet das, dass wir sie mit ihren eigenen Fähigkeiten schlagen können. Aber ich mache mir Sorgen. Wäre der wirtschaftliche Schaden groß? Ich bin wegen meiner Wirtschaftspolitik beliebt. Ich möchte diese nicht rückgängig machen. 

FAUCI: Sie beziehen sich auf den sogenannten Kollateralschaden. Es steht mir nicht zu, zu dieser Angelegenheit Stellung zu nehmen. Ich bin lediglich Wissenschaftler und kann in Fragen der öffentlichen Gesundheit nur Ratschläge geben. 

KUSHNER: Sie haben Ihre Casinos geschlossen und ohne langfristige Schäden wiedereröffnet. Tatsächlich waren die Ergebnisse jedes Mal, wenn Sie dramatische Entscheidungen treffen mussten, besser, als sich irgendjemand hätte vorstellen können. 

PENCE: Herr Präsident, wenn ich darf. Die Schließung der Wirtschaft wird zweifellos kurzfristige Schmerzen mit sich bringen, die wir durch einige Zahlungen an geschädigte Unternehmen lindern können. Aber wenn Sie bald wieder öffnen und wir dann einen Impfstoff haben, haben Sie etwas erreicht, das Ihre Wiederwahl tatsächlich garantieren könnte. Nicht einmal Wilson, FDR oder Lincoln waren in dieser Größenordnung in der Lage, etwas so Großartiges zu leisten. 

KUSHNER: Er hat Recht, dass dies Ihr Vermächtnis in der Geschichte garantieren könnte. 

TRUMP: Sprechen wir darüber, die Nationalgarde hinzuzuziehen, um dies durchzusetzen?

BIRX: Oh, nichts dergleichen. Wir können die Menschen dazu bringen, das Richtige zu tun. Hände waschen. Verwenden Sie Desinfektionsmittel. Stoppen Sie Besprechungen. Konzerte stoppen. Schluss mit Versammlungen. Bleiben Sie einfach eine Weile stehen. Reservieren Sie die Krankenhäuser für alle, die infiziert sind. Wir besorgen ihnen sofort die Beatmungsgeräte, die sie brauchen. Patriotismus sollte Compliance garantieren. Das könnten nur Sie tun, Herr Präsident. 

TRUMP: Das ist natürlich alles sehr besorgniserregend, und ich möchte keine Leaks, weder heute noch jemals. Wir müssen dies dem amerikanischen Volk ruhig und mit großer Autorität darlegen. Ich denke, Sie haben alle Recht, dass die Leute meinem Beispiel in dieser Hinsicht folgen werden. Sie alle haben Ihren Standpunkt dargelegt. Lass uns zur Arbeit gehen. Ich werde morgen einen Tweet senden, in dem ich verspreche, die volle Macht der Bundesregierung zu nutzen. Wir werden das schaffen. Sie werden Trump wie nie zuvor in Aktion erleben.