Wir müssen den Grauen Männern widerstehen

Im Sommer 2020, auf dem Höhepunkt der Covid-Beschränkungen, als mein Kopf noch unter dem akuten Schock dieses beispiellosen gesellschaftlichen Verrats schwankte, tat ich, was ich immer tat – und was unzählige Außenseiter und Bücherwürmer vor mir im Laufe des Jahres getan haben zivilisierte Geschichte – wenn die wankelmütige Welt der Menschen (uns) versagt: 

Ich flüchtete in die duftenden Buchseiten. Eine Buchhandlung im Zentrum der Stadt blieb geöffnet – die Art von Buchhandlung, die solche Außenseiter lieben, eng und randvoll mit abgenutzten und staubigen Wälzern zu allen erdenklichen Themen – und sie beschwerten sich nicht einmal darüber, dass ich keine Maske trug. 

Ich habe ein Buch ausgewählt, von dem ich noch nie zuvor gehört hatte: Momo, vom deutschen Schriftsteller Michael Ende. Es erregte meine Aufmerksamkeit, weil die Illustration auf dem Cover des Kastilische Ausgabe erinnerte mich an Die Phantom-Mautstelle. Es zeigte ein seltsam aussehendes Kind in zerlumpter Kleidung, das in eine skurrile Uhrenstadt marschierte. Ich wollte in genau so einer Welt verschwinden: einem charmanten und gefühlvollen Fantasiereich, das geeignet ist, der grausamen, utilitaristischen Logik der „neuen normalen“ Realität entgegenzuwirken; ein Ort, an dem Magie noch geschehen durfte. 

Ich glaube, dass ich ein ziemlich belesenes Kind war. Aber ich war noch nie darauf gestoßen Momo in jeder Bibliothek oder Buchhandlung. Im Gegensatz dazu hatten die meisten Mexikaner, mit denen ich gesprochen habe, das Buch gelesen oder kannten zumindest die Grundhandlung. 

Sein Autor, Michael Ende, ist der Mann, der geschrieben hat Die unendliche Geschichte, der 1984 in einen beliebten Kinderfilm umgewandelt wurde. Obwohl ich diesen Film selbst noch nie gesehen habe, sind einige meiner Altersgenossen damit aufgewachsen; Angesichts seiner Popularität könnte man meinen, dass einige von Endes anderen Werken auch ein amerikanisches Publikum gefunden hätten. 

Aber keiner der Amerikaner, die ich befragt habe, hat gezeigt, dass er mit der Geschichte vertraut ist Momo. Sogar mein eigener Partner – ein Fantasy-Romanautor, dessen Wissen über Fantasy-Literatur nahezu enzyklopädisch ist – hatte dieses Buch noch nie gesehen. Als wir endlich ein englisches Exemplar in die Hände bekamen, handelte es sich um eine gebrauchte britische Ausgabe aus dem Jahr 1984, und es dauerte fast drei Monate, bis es ankam. 

Es ist nicht schwer zu verstehen, warum dieser unglaublich schönen Geschichte – tatsächlich eine der schönsten, die ich je gelesen habe – ihr angemessener Ehrenplatz in der amerikanischen kollektiven Psyche verweigert wurde. Denn seine Grundprämisse ist ein vernichtender und gefühlvoller Angriff auf die kalte Logik, die unsere Institutionen und Gemeinschaften langsam verschlingt.

Eingewoben in den Wandteppich eines skurrilen Kinderromans ist vielleicht die beste symbolische Darstellung der Philosophie des wissenschaftlichen Managements, die mir je begegnet ist. Momo verdeutlicht uns genau, wie diese Philosophie dazu dient, unsere Sensibilitäten zu kapern und uns vorzugaukeln, wir würden das Beste für uns und unsere Gemeinschaften tun – während sie in Wirklichkeit unsere wertvollsten Schätze untergräbt und verschlingt. Lassen Sie es uns im Detail skizzieren: 

Momo und ihre Freunde

„Vor langer, langer Zeit“, beginnt das Buch,

„… als die Menschen Sprachen sprachen, die sich von unserer eigenen unterschieden, gab es in den sonnigen Ländern der Welt bereits viele schöne Großstädte. Es gab hoch aufragende Paläste, die von Königen und Kaisern bewohnt wurden; es gab breite Straßen, enge Gassen und verwinkelte Gassen; es gab prächtige Tempel voller Götzen aus Gold und Marmor; Es gab geschäftige Märkte, auf denen Waren aus aller Welt verkauft wurden. und es gab schöne, weitläufige Plätze, auf denen sich Menschen versammelten, um die neuesten Nachrichten zu diskutieren, Reden zu halten oder ihnen zuzuhören. Zu guter Letzt gab es Theater – oder besser gesagt Amphitheater … Seitdem sind Tausende von Jahren vergangen … Einige dieser antiken Städte haben jedoch bis heute überlebt. Das Leben dort hat sich natürlich verändert. Die Menschen fahren in Autos und Bussen herum, haben Telefone und elektrisches Licht. Aber hier und da findet man zwischen den modernen Gebäuden noch die eine oder andere Säule, einen Torbogen, ein Mauerstück oder sogar ein Amphitheater aus alten Zeiten. 

In einer Stadt dieser Art spielte sich die Geschichte von Momo ab.“ 

Momo ist ein obdachloses Kind unbekannten Alters, das in einer namentlich nicht genannten italienischen Region lebt. Eines Tages erscheint sie am Rande einer Stadt: „wo die Felder begannen und die Häuser schäbiger und heruntergekommener wurden“, und beschließt, sich in den Ruinen eines kleinen Amphitheaters niederzulassen.

Schon bald wird sie von den Dorfbewohnern entdeckt. Sie bombardieren sie mit Fragen: Wo kommt sie her? („Momo deutete vage auf eine unbestimmte Stelle in der Ferne.„) Wer hat ihr diesen seltsamen Namen gegeben? („„Das habe ich“, sagte Momo.„) Wie alt ist sie wirklich? („Momo zögerte. „Hundert“, sagte sie.")  

Momo ist ein autarkes Kind, das nur autonom und in Frieden leben möchte. Sie hat sich selbst einen Namen gegeben, sie hat ihre eigene Beziehung zur Welt um sie herum und zum Leben selbst in die Hand genommen; und sie hat wenig Bedarf an all den Strukturen, die uns beigebracht werden, dass sie für die Entwicklung und das Management von Menschen notwendig sind. Die Dorfbewohner gehen immer noch davon aus, dass alle Kinder ordnungsgemäß in diese Strukturen integriert werden sollten, und schlagen vor, sie in die Obhut ihrer Behörden zu geben: 

"„Hören Sie“, sagte der Mann, nachdem er sich mit den anderen beraten hatte, „hätten Sie etwas dagegen, wenn wir der Polizei sagen würden, dass Sie hier sind?“ Dann kämen Sie in ein Kinderheim, wo Sie gefüttert und in einem richtigen Bett untergebracht werden und Ihnen Lesen, Schreiben und viele andere Dinge beigebracht werden. Wie gefällt Ihnen das?‘

Momo blickte ihn entsetzt an. „Nein“, sagte sie mit leiser Stimme, „an einem dieser Orte war ich schon.“ Es waren auch andere Kinder da und Gitter vor den Fenstern. Wir wurden jeden Tag ohne guten Grund geschlagen – es war schrecklich. Eines Nachts kletterte ich auf die Mauer und rannte weg. Ich würde nicht dorthin zurückkehren wollen.‘ 

„Das kann ich verstehen“, sagte ein alter Mann und nickte, und die anderen konnten es verstehen und nickten auch."  

Auf Momos Drängen hin gestatten ihr die Dorfbewohner – die über den Sinn, die Kreativität und das Mitgefühl verfügen, die man außerhalb von Märchenbüchern selten findet –, das Amphitheater zu ihrem Wohnsitz zu machen. Obwohl sie ihr anbieten, bei einem von ihnen ein Zuhause zu finden, macht sie deutlich, dass sie lieber zu ihren eigenen Bedingungen in dem Zufluchtsort leben möchte, den sie gewählt hat, als mit jemand anderem zusammenzuleben. 

Wie durch ein Wunder respektieren die Dorfbewohner dies und beschließen, sich zusammenzuschließen, um Momo zu unterstützen und für sie zu sorgen. Anstatt dem Kind ihre Vorstellungen von einem angemessenen Leben aufzuzwingen, hören sie auf seine Bedürfnisse und Sorgen und denken kreativ nach, um einen Weg zu finden, ihm zu helfen und ihm gleichzeitig die Möglichkeit zu geben, seine Existenz selbst zu bestimmen. Gemeinsam kommen sie zusammen und setzen ihre Talente ein, um sicherzustellen, dass Momo in ihrem eigenen Bereich eine angemessene Lebensqualität hat: 

"Ihnen kam der Gedanke, dass es ihr hier genauso gut gehen würde wie bei einem von ihnen, also beschlossen sie, sich gemeinsam um Momo zu kümmern. Für alle wäre es auf jeden Fall einfacher, als für einen von ihnen allein.

Sie begannen sofort damit, Momos heruntergekommenen Kerker im Frühjahr zu reinigen und ihn so gut wie möglich zu renovieren. Einer von ihnen, von Beruf Maurer, baute ihr einen Miniatur-Kochherd und besorgte ein rostiges Ofenrohr dazu. Der alte Mann, der Tischler war, nagelte aus einigen Kisten einen kleinen Tisch und zwei Stühle zusammen. Die Frauen brachten ein heruntergekommenes, mit Schnörkeln verziertes Eisenbett, eine Matratze mit nur wenigen Rissen und ein paar Decken mit. Die Steinzelle unter der Bühne des zerstörten Amphitheaters wurde zu einem gemütlichen kleinen Raum. Der Maurer, der sich als Künstler versteht, verleiht dem Ganzen den letzten Schliff, indem er ein hübsches Blumenbild an die Wand malt. Er hat sogar einen künstlichen Rahmen darum herum gemalt und auch einen künstlichen Nagel."  

„Taking care of Momo“ wird zu einem Gemeinschaftsprojekt und bringt die Dorfbewohner auf ganz besondere Weise zusammen. Die Einheimischen finden bald Ausreden, um Zeit mit ihr zu verbringen, sie erzählen Geschichten, Essen und Spiele und erhalten spirituelle Nahrung: 

"Man könnte meinen, dass Momo einfach das Glück hatte, auf so freundliche Menschen zu treffen. Das war genau das, was Momo selbst dachte, aber ihren Nachbarn wurde bald klar, dass sie nicht weniger Glück gehabt hatten. Sie wurde ihnen so wichtig, dass sie sich fragten, wie sie jemals ohne sie ausgekommen waren … Das Ergebnis war, dass Momo einen Strom von Besuchern erhielt. Man sah sie fast immer mit jemandem, der neben ihr saß und ernsthaft redete, und diejenigen, die sie brauchten, aber nicht selbst kommen konnten, schickten stattdessen nach ihr. Zu denen, die sie brauchten, es aber noch nicht wussten, sagten die anderen immer: ‚Warum nicht zu Momo gehen?‘“

Aber Momo ist keine typische Heldin aus einem Kindermärchenbuch. Sie ist weder überaus intelligent, noch unerschütterlich optimistisch und strahlend, noch moralisch hartnäckig und entschlossen; und sie hat keine nennenswerten besonderen Talente oder magischen Kräfte. Sie ist nicht unwiderstehlich charmant oder wunderschön rein und unschuldig – im Gegenteil, sie wird allgemein als schlampig und zerlumpt beschrieben – und sie beobachtet keine mystischen Phänomene, die leblose Erwachsene nicht sehen können. Ihre Magie ist schlicht und einfach: Sie ist lediglich eine überdurchschnittlich gute Zuhörerin:

„War Momo so unglaublich klug, dass sie immer gute Ratschläge gab oder die richtigen Worte fand, um Menschen zu trösten, die Trost brauchten, oder eine faire und weitsichtige Meinung zu ihren Problemen abgab? 

Nein, dazu war sie genauso wenig in der Lage wie jeder andere in ihrem Alter. 

Könnte sie also Dinge tun, die Menschen in gute Laune versetzen? Konnte sie wie ein Vogel singen oder ein Instrument spielen? Konnte sie tanzen oder Akrobatik machen, da sie in einer Art Zirkus lebte? 

Nein, das war auch nichts davon. 

War sie also eine Hexe? Kannte sie einen Zauberspruch, der Sorgen und Sorgen vertreiben würde? Konnte sie einem Menschen aus der Hand lesen oder auf andere Weise die Zukunft vorhersagen?

Nein, was Momo besser konnte als alle anderen, war Zuhören … Sie hörte auf eine Weise zu, die bei schlagfertigen Menschen einen Geistesblitz auslöste. Es war nicht so, dass sie tatsächlich etwas sagte oder Fragen stellte, die ihnen solche Ideen in den Sinn brachten. Sie saß einfach da und hörte mit größter Aufmerksamkeit und Mitgefühl zu, fixierte sie mit ihren großen, dunklen Augen, und plötzlich wurden ihnen Ideen bewusst, von deren Existenz sie nie geahnt hatten."  

Momo ist eine Art symbolischer Jedermann-Charakter, der die ursprüngliche Stille einer unstrukturierten Welt repräsentiert. Sie verkörpert, was Thomas Harrington bezeichnet als „unvermittelte Erfahrung“ – Sie ist die Inkarnation eines Universums, das nicht durch die ständige Präsenz dazwischenliegender Rahmenmechanismen gekennzeichnet ist. Sie regt die Vorstellungskraft in den Köpfen und Herzen aller um sie herum an, nicht durch den Overt Generation von Ideen, sondern indem ein negativer und unmarkierter Raum geschaffen wird, in dem Möglichkeiten atmen und greifen können.

Um diesen Raum herum beginnt eine lebendige Gemeinschaft zu wachsen, die in den Ruinen des alten Amphitheaters verankert ist. Kinder kommen, um mit Momo zu spielen und sich kreative und fantastische Geschichtenabenteuer auszudenken. Verfeindete Freunde lösen langjährige Streitigkeiten und versöhnen sich durch leidenschaftliche Umarmungen. Und es entstehen unwahrscheinliche Kameradschaften zwischen Mitgliedern der Stadt, die normalerweise wenig miteinander zu tun hätten. Momo lebt in einer seltenen und besonderen Welt, in der durch Aufgeschlossenheit und Mitgefühl das Beste an menschlichem Einfallsreichtum und Seelenreichtum zum Vorschein kommt – und das Leben aller Menschen dadurch besser wird.

Bis die Grauen Männer eintreffen.¹

Betreten Sie die Grauen Männer 

"Das Leben birgt ein großes, aber recht alltägliches Geheimnis. Auch wenn jeder von uns es teilt und es allen bekannt ist, wird es kaum beachtet. Dieses Geheimnis, das die meisten von uns für selbstverständlich halten und nie zweimal darüber nachdenken, ist die Zeit. 

Es gibt Kalender und Uhren, um die Zeit zu messen, aber das bedeutet wenig, weil wir alle wissen, dass eine Stunde wie eine Ewigkeit erscheinen oder wie im Flug vergehen kann, je nachdem, wie wir sie verbringen. 

Zeit ist das Leben selbst, und das Leben wohnt im menschlichen Herzen. 

Die Männer in Grau wussten das besser als jeder andere. Niemand kannte den Wert einer Stunde oder einer Minute oder auch nur einer einzelnen Sekunde so gut wie sie. Sie waren Experten für Zeit, genau wie Blutegel Experten für Blut, und sie handelten entsprechend.

Sie hatten Pläne für die Zeit der Menschen – langfristige und gut durchdachte eigene Pläne. Für sie war es vor allem wichtig, dass niemand von ihren Aktivitäten Kenntnis erlangte. Sie hatten sich heimlich in der Stadt niedergelassen. Nun drangen sie Schritt für Schritt und Tag für Tag heimlich in das Leben seiner Bewohner ein und übernahmen sie. 

Sie kannten die Identität jeder Person, die ihre Pläne vorantreiben könnte, lange bevor diese Person eine Ahnung davon hatte. Sie warteten auf den idealen Moment, um ihn in die Falle zu locken, und sie sorgten dafür, dass der ideale Moment kam."

Kapitel Sechs: Die zeitsparende Bank

Die Grauen Männer fungieren als Handelsvertreter der Zeitsparbank. Sie gehen von Tür zu Tür, von Geschäft zu Geschäft und von Schule zu Schule und ermutigen die Einwohner der Stadt, die tayloristischen Prinzipien des wissenschaftlichen Managements umzusetzen, um jede ihrer wachen Bewegungen zu optimieren. 

Aber das sind sie nicht nur Tayloristische Unternehmensmanager, die danach streben, durch eine höhere Effizienz am Arbeitsplatz Gewinne zu erzielen. Auf einer tieferen Ebene sind sie eine Metapher für die supranationalen Kartelle – Organisationen wie die Weltbank, den Internationalen Währungsfonds, die Bank für Internationalen Zahlungsausgleich – und Elitenvereinigungen wie das Weltwirtschaftsforum (das 1973 zwei Jahre alt war, als Momo wurde erstmals veröffentlicht). 

Denn die Grauen Männer sind keine wirklichen Menschen – sie sind Parasiten, die einen stetigen Zufluss der Zeit anderer Menschen benötigen, um am Leben zu bleiben. Genau wie die parasitäre Mafia, die diese globalen Organisationen umkreist – das spricht über Menschen mit Begriffen wie „Humankapital„, das bezieht sich auf menschliches Leid und Krankheit B. in Form von Arbeitstagen oder in Form von verlorenen Dollars, und das Richtlinien für nationale Regierungen herausgibt, wie sie ihr Humankapital „nutzen“ können, um die „Produktivität“ zu steigern² – die Grauen Männer sehen die große Masse der Menschheit lediglich als eine Ressourcen kooptiert und für ihre eigenen Zwecke umgeleitet werden.

Wie die realen Spieler von The Game of Nations haben sie etwas erkannt, das die Mehrheit der Menschen in der „Playmobil-Gesellschaft„Seien Sie sich dessen nicht bewusst: Wenn Sie berechnend und strategisch vorgehen und Zugriff auf eine große Menge an Ressourcen haben, werden Sie nicht nur ein Spieler auf dem breiteren Social-Game-Brett, aber einer der eigentlichen Designer des Spiels. Sie können die Bedingungen festlegen, nach denen alle anderen ihr Leben gestalten, und die meisten Menschen werden nie bemerken, dass jemand bewusst das Terrain der Existenz verändert.  

Und wenn Sie anfangen, andere Menschen auf diese Weise zu betrachten – das heißt als Ressourcen, die rechtmäßig oder sehr leicht Ihnen gehören könnten –, dann ist es allzu einfach, den Sprung zu wagen und zu denken, dass jeder, der Ihrem parasitären Netz entkommt, oder entscheidet Dass sie das Spiel nicht spielen wollen, führt zu einem direkten Verlust. Ebenso gilt jede Ineffizienz oder Unvorhersehbarkeit der Spieler als Verlustquelle. Es wird dann notwendig, die Menschen zum Spielen zu zwingen, und zwar zum Spielen mit Präzision und hoher Energie. 

Die Grauen Männer sind viel finsterer als bloße seelenlose, tayloristische Produktionsleiter. Denn sie sind ein echtes Kartell, das – wie die Agenten der Weltbank und des IWF in einem Land der Dritten Welt – auftaucht, um jeden zu bedrohen, der ihr kleines Investitionsprogramm ablehnt oder versucht, ihre Kunden abzuwerben.

Um Menschen in ihr Spiel einzubeziehen, manipulieren sie ihre Marken mit universellen existenziellen menschlichen Ängsten: der Angst vor der Zeit; die Angst vor dem Tod; die Angst vor Sinnlosigkeit. Sie bedienen sich einer kalten, berechnenden, aber dennoch engstirnigen, vorgetäuschten wissenschaftlichen Rationalität, um wohlmeinende Menschen davon zu überzeugen, dass sie etwas Intelligentes und Wohlwollendes tun, um ihre Aufmerksamkeit vom Betrug abzulenken. 

Faux-rationale Illusionen: Der verführerische Trick hinter reduktionistischer Logik 

Eines ihrer ersten Ziele ist ein Friseur, Herr Figaro, ein Mann mit bescheidenen Mitteln, der sich den Respekt seiner örtlichen Gemeinde verdient hat. Seine Arbeit macht ihm Spaß und er macht sie gut. Er betrachtet seine Kunden als Freunde und nimmt sich immer Zeit für lockere Gespräche. Aber gelegentlich, wenn er allein ist, tauchen seine kleinen Unsicherheiten auf; An diesem besonderen Tag blickt er zweifelnd aus dem Fenster in den Regen und fragt sich, ob sein gewählter Lebensweg tatsächlich etwas Wertvolles darstellt. 

Pünktlich, als sie eine Gelegenheit witterten, erschienen die Männer in Grau:

"In diesem Moment hielt eine schicke graue Limousine direkt vor Herrn Figaros Friseursalon. Ein Mann im grauen Anzug stieg aus und ging hinein. Er stellte seine graue Aktentasche auf dem Sims vor dem Spiegel ab, hängte seine graue Bowle an die Hutablage, setzte sich auf den Friseurstuhl und holte ein graues Notizbuch aus seiner Brusttasche und begann darin zu blättern und paffte dabei an einer kleinen grauen Zigarre. 

Herr Figaro schloss die Haustür, weil es ihm in seinem kleinen Laden plötzlich merkwürdig kalt vorkam. 

„Was soll das sein“, fragte er, „Rasur oder Haarschnitt?“ Noch während er sprach, verfluchte er sich für seine Taktlosigkeit: Der Fremde hatte eine Glatze wie ein Ei.

Der Mann in Grau lächelte nicht. „Weder noch“, antwortete er mit besonders flacher und ausdrucksloser Stimme – einer grauen Stimme sozusagen. „Ich komme von der Zeitsparbank.“ Gestatten Sie mir, mich vorzustellen: Agent Nr. XYQ/384/b. Wir hören, dass Sie ein Konto bei uns eröffnen möchten. '"" 

Als Herr Figaro seine Verwirrung zum Ausdruck bringt, fährt Agent XYQ/384/b fort: 

''„Es ist so, mein lieber Herr“, sagte der Mann in Grau. „Du verschwendest dein Leben damit, Haare zu schneiden, Gesichter einzuseifen und müßiges Geschwätz auszutauschen.“ Wenn du tot bist, wird es so sein, als ob du nie existiert hättest. Wenn Sie nur die Zeit hätten, das richtige Leben zu führen, wären Sie ein ganz anderer Mensch. Zeit ist alles, was Sie brauchen, oder?'

„Genau das habe ich gerade gedacht“, murmelte Herr Figaro und zitterte, weil es trotz geschlossener Tür immer kälter wurde. 

„Siehst du!“ sagte der Mann in Grau und paffte zufrieden an seiner kleinen Zigarre. „Sie brauchen mehr Zeit, aber wie finden Sie sie?“ Natürlich durch Speichern. Sie, Herr Figaro, verschwenden Zeit auf völlig unverantwortliche Weise. Lassen Sie mich es Ihnen durch einfache Arithmetik beweisen …“ Agent Nr. XYQ/384/b holte ein Stück graue Kreide hervor und kritzelte einige Zahlen auf den Spiegel."

Direkt vor seinen Augen sieht der Friseur, Herr Figaro, alle Stunden seines gesamten verbleibenden Lebens auf bloße Sekundenzahlen reduziert: 441,504,000 Sekunden, die dem Schlaf gewidmet sind; 441,504,000 in Arbeit investiert; 110,376,000 verweilten beim Essen; 55,188,000 verbrachte er bei seiner älteren Mutter; 165,564,000 engagierten sich für Freunde und gesellschaftliche Veranstaltungen; 27,594,000 genoss er mit seiner Geliebten, Miss Daria; und so weiter. 

''Das ist also alles, worauf mein Leben hinausläuft“, dachte Herr Figaro völlig erschüttert. Er war so beeindruckt von der aufwändigen Summe, die perfekt zustande gekommen war, dass er bereit war, jeden Ratschlag des Fremden anzunehmen. Es war einer der Tricks, mit denen die Männer in Grau potenzielle Kunden täuschen wollten" 

Als die Grauen Männer mit Herrn Figaro fertig sind, hat er beschlossen, auf Gespräche mit seinen Kunden zu verzichten; er beschließt, seine Mutter in einem preiswerten Altersheim unterzubringen; und er schreibt Miss Daria einen Brief, um ihr mitzuteilen, dass er keine Zeit mehr haben kann, sie zu sehen. 

Seine gesamte „gesparte Zeit“, wird ihm gesagt, wird automatisch beschlagnahmt und in der Zeitsparbank unter der Obhut ihrer nummerierten Agenten gespeichert, wo sie, wie ihm gesagt wird, Zinsen ansammeln. Doch als die Grauen Männer gehen, geschieht etwas Merkwürdiges: Er vergisst ihre Begegnung völlig. Seine Vorsätze – Vorschläge von Agent XYQ/384/b – haben sich in seinem Kopf festgesetzt und er hält sie für seine ganz eigenen Ideen, die er mit Leidenschaft verfolgt. 

Doch während Herr Figaro und im Laufe der Zeit immer mehr konvertierte Stadtbewohner immer härter daran arbeiten, so viel Zeit wie möglich zu sparen und zu sparen, werden sie zunehmend gereizt und deprimiert. Weit davon entfernt, ihre Lebensqualität zu verbessern, zerstören sie in ihrer strikten Fokussierung auf einen quantitativen Erfolgsmaßstab alles, was sie einst lebenswert gemacht hat. 

Sie haben ihr gesamtes Leben auf ein Ziel ausgerichtet, das für sich genommen ziemlich vernünftig ist – das Ziel, Zeit zu sparen –, aber sie haben die wahre Bedeutung dieses Ziels völlig übertrieben und dabei eine Ganzheitlichkeit geopfert Bild der Werte und Prioritäten des Lebens. Dadurch wird ihre Welt immer homogener, immer weniger lebendig und alle werden angespannt und unglücklich:

"Was auch immer der Anlass war, ob feierlich oder freudig, Zeitsparer konnten ihn nicht mehr richtig feiern. Tagträumen betrachteten sie fast als Straftat … Es war nicht mehr wichtig, dass die Menschen ihre Arbeit genießen und stolz darauf sein sollten; im Gegenteil, der Genuss verlangsamte sie lediglich … Alte Gebäude wurden abgerissen und durch moderne ersetzt, denen all die Dinge fehlten, die man jetzt für überflüssig hielt. Kein Architekt machte sich die Mühe, Häuser so zu entwerfen, dass sie zu den Menschen passten, die darin leben sollten, denn das hätte bedeutet, eine ganze Reihe unterschiedlicher Häuser zu bauen. Es war viel billiger und vor allem zeitsparender, sie identisch zu machen … [Die Straßen] wurden immer länger, erstreckten sich in schnurgeraden Linien bis zum Horizont und verwandelten das Land in eine disziplinierte Wüste. Das Leben der Menschen, die in dieser Wüste lebten, verlief nach einem ähnlichen Muster: Sie liefen schnurgerade, so weit das Auge reichte. Alles in ihnen war sorgfältig geplant und programmiert, bis zum letzten Schritt und zum letzten Moment der Zeit.

Die Leute schienen nie zu bemerken, dass sie durch die Zeitersparnis etwas anderes verloren."  

Von der individuellen Praktikabilität zur sozialen Pflicht: Das Gemeinwohl als Waffe einsetzen

Je berechnender und strukturierter die Gesellschaft wird, desto mehr bekommt „Zeitersparnis“ einen Unterton sozialer Pflicht; Denn wenn Zeitersparnis etwas ist, das zu Gewinn führt, dann ist die Ablenkung oder Verzögerung anderer schädlich für ihr Wohlergehen – und auf kollektiver Ebene auch für das Wohlergehen der Gemeinschaft.

In fast jedem Raum und Gebäude hängen moralisierende Plakate – „über den Schreibtischen von Führungskräften und in Sitzungssälen, in Arztpraxen, Geschäften, Restaurants und Kaufhäusern – sogar in Schulen und Kindergärten” – mit Slogans wie:

"ZEIT IST KOSTBAR – VERGESSEN SIE SIE NICHT!

oder: 

ZEIT IST GELD – SPAREN SIE ES!"

Die Menschen werden ständig daran erinnert, dass es gleichbedeutend ist, Zeit zu sparen, wenn man ein guter Bürger ist, und es gibt keinen sozialen Kontext, der von dieser Ermahnung unberührt bleibt. 

Unterdessen kommen immer weniger Dorfbewohner, um den Tag mit Momo und ihren beiden verbliebenen engsten Freunden zu verbringen. Sündenböcke und Schuldzuweisungen werden den schmutzigen „Zeitdieben“ zugeschrieben, die dem Rest des Kollektivs schaden, indem sie wertvolle Zeit verschwenden, während andere darauf verzichten. Sogar einige der Kinder, die früher mit Momo spielten, sehen ihren Lebensstil mittlerweile als Problem an: 

"„Meine Eltern halten dich für einen Haufen fauler Nichtsnutze“, erklärte Paolo. „Man sagt, du verschwendest deine Zeit.“ Sie sagen, es gäbe zu viele von Ihrer Sorte. Du hast so viel Zeit, die anderen müssen mit immer weniger auskommen – so heißt es – und wenn ich weiterhin hierherkomme, werde ich genauso enden wie du ... Unsere Eltern würden uns nicht anlügen , würden Sie?' Mit leiser Stimme fügte er hinzu: „Sind Sie also nicht Zeitdiebe?“"  

Wenn Sie versuchen, ein zielstrebiges Ziel bis hin zur Mikroebene Ihrer Welt zu optimieren, werden die Grenzen zwischen individuellem Wohlbefinden und sozialer Pflicht unweigerlich verschwimmen. Da keiner von uns im luftleeren Raum existiert und wir alle bis zu einem gewissen Grad voneinander abhängig sind, werden die Handlungen anderer Menschen immer irgendeinen Einfluss auf unseren resultierenden quantitativen „Score“ haben. 

In einem solchen punktebasierten Spiel, bei dem die Punkte an ein bestimmtes gemessenes Ergebnis gebunden sind, kann es keine Grenzen geben. In einem solchen Spiel, wie in jeder Mannschaftssportart, sind Spieler, die nicht alles geben, ein Nachteil für ihr Kollektiv. Jeder muss an Bord sein; Es gibt kein „Leben und leben lassen“. 

Ausreißer zum Schweigen bringen: Hedonistische Ablenkung, emotionales Gaslighting und direkte Nötigung von Gegnern 

Als Momos Freunde nach und nach verschwinden, fühlt sie sich einsam und verlassen. Sie fragt sich, was mit ihnen allen passiert ist und beginnt, sie einen nach dem anderen zu besuchen, um sie an die lebendige Welt zu erinnern, die sie verlassen haben. 

Die Grauen Männer können das nicht tolerieren. Also schenken sie ihr „Lola, die lebende Puppe“ – ein lebensgroßes, sprechendes Spielzeug, das wie Barbie mit einer Reihe von Freunden und einer unendlichen Auswahl an neuen Kleidungsstücken und Ausrüstungsgegenständen geliefert wird, die gekauft werden können. 

Lola, wie die Roboter „Freunde“ trottete hinaus für einsame Kinder und Erwachsene während der Covid-Lockdownssoll Momos Dorfbewohner ersetzen und sie von deren Abwesenheit ablenken; aber sie lässt sich nicht täuschen. Die Puppe ist ein erbärmlicher Ersatz für eine echte menschliche Gemeinschaft. Es ist nicht einmal ein sehr gutes Spielzeug. Sie lehnt das Geschenk ab und besteht darauf, dass sie ihre wahren Freunde liebt und vermisst.

Agent BLW/553/c versucht kalt und manipulativ, ihr ein schlechtes Gewissen zu machen, weil sie ihr neues Spiel durcheinander gebracht hat. Er verdreht die Realität mit seiner charakteristischen engstirnigen, falschen Rationalität, um ihr ein Gefühl zu vermitteln sie ist der Böse. Und für den Fall, dass emotionales Gaslighting nicht funktioniert, ist Agent BLW/553/c offenkundig nicht zu empfehlen ein Kind bedrohen: 

"„Du sagst mir, dass du deine Freunde liebst. Lassen Sie uns diese Aussage ganz objektiv prüfen.' 

Er blies ein paar Rauchringe. Momo steckte ihre nackten Füße unter ihren Rock und vergrub sich noch tiefer in ihrer übergroßen Jacke. 

„Die erste Frage, die es zu bedenken gilt“, fuhr der Mann in Grau fort, „ist, wie viel Ihre Freunde wirklich von der Tatsache Ihrer Existenz profitieren.“ Haben Sie einen praktischen Nutzen für sie? Nein. Helfen Sie ihnen, in der Welt voranzukommen, mehr Geld zu verdienen und etwas aus ihrem Leben zu machen? Nein schon wieder. Unterstützen Sie sie bei ihren Bemühungen, Zeit zu sparen? Im Gegenteil, Sie lenken sie ab – Sie sind ein Mühlstein um ihren Hals und ein Hindernis für ihren Fortschritt. Dir ist es vielleicht nicht bewusst, Momo, aber du schadest deinen Freunden, indem du einfach hier bist. Ohne es zu wollen, bist du in Wirklichkeit ihr Feind. Ist das das, was du Liebe nennst?‘ 

Momo wusste nicht, was er sagen sollte. Sie hatte die Dinge noch nie so gesehen. Für einen kurzen Moment fragte sie sich sogar, ob der Mann in Grau vielleicht doch recht hatte.

„Und deshalb“, fuhr er fort, „wollen wir deine Freunde vor dir schützen.“ Wenn du sie wirklich liebst, hilfst du uns. Ihre Interessen liegen uns am Herzen und wir möchten, dass sie im Leben erfolgreich sind. Wir können nicht tatenlos zusehen, wie Sie sie von allem ablenken, was wichtig ist. „Wir möchten sicherstellen, dass Sie sie in Ruhe lassen – deshalb schenken wir Ihnen all diese schönen Dinge.“

Momos Lippen begannen zu zittern. „Wer sind „wir“?“ Sie fragte. 

„Die Zeitsparbank“, sagte der Mann in Grau. „Ich bin Agent Nr. BLW/553/c.“ Persönlich wünsche ich Ihnen keinen Schaden, aber mit der Zeitsparbank ist nicht zu spaßen.“"  

Gegner des Spiels stellen eine Bedrohung für dessen ordnungsgemäßes Funktionieren auf zwei Ebenen dar: Zum einen sind sie ein Geist und Körper weniger, die sich der Sache widmen, „Punkte“ für das gesichtslose Kollektiv (oder, das heißt, die Parasiten) zu sammeln. Andererseits könnten sie die anderen Spieler ablenken oder sie zum Überlaufen überreden, und wenn dies in Massen geschieht, ist das Spiel selbst zum Scheitern verurteilt. 

Wenn es um diejenigen geht, die nicht von den Vorzügen des Spiels überzeugt werden können oder die sich bereits entschieden haben, dass sie nicht spielen wollen, müssen die Handschuhe ausgezogen werden: Sie müssen zum Schweigen gebracht, zum Sündenbock gemacht, geächtet, emotional manipuliert usw. werden wenn alles andere fehlschlägt, direkt bedroht und genötigt.

Widerstand gegen eine graue Welt 

Ich muss die offensichtlichen Parallelen zwischen der Time Saving Bank und dem „New Normal“-Regime von Covid sicher nicht erklären – vielleicht am besten veranschaulicht durch das Aufsetzen einer Maske, um durch ein Restaurant zu gehen, nur um sie dann wieder abzunehmen Tisch für die Dauer einer Mahlzeit. 

Die engstirnige, falsch-rationale Vorstellung, dass „jede kleine Sache“, die wir tun können, um unser Leben zu „optimieren“, wichtig ist – oder dass es sogar einen Weg dazu gibt, realistisch gesehen quantifizieren solche Dinge – ist eine verführerische Argumentation, aber eine illusorische. 

Und doch schleicht es sich immer stärker in unser Leben ein – genau wie die Grauen Männer sich in das Leben von Momo und ihren Freunden eingeschlichen haben – und wird immer allgegenwärtiger. Aus der Ermahnung des Zahnpastaherstellers Colgate: „Jeder Tropfen [Wasser] zählt"("Drehen Sie beim Zähneputzen einfach den Wasserhahn zu!“) zur Idee von „Persönliche COXNUMX-Zertifikate„Fast jeder Aspekt unseres Lebens unterliegt Versuchen des Mikromanagements. Schließlich kann doch jede Kleinigkeit zusammen einen Unterschied machen, oder? 

Der Trick liegt darin, dass dies nicht der Fall ist genau falsch – obwohl die spezifischen Methoden, die zur Erreichung dieser Ziele eingesetzt werden, häufig nur einen geringen funktionalen Wert haben. Ja, ein paar Cent gespart do summieren sich mit der Zeit. 

Das Problem besteht darin, dass übermäßiges Mikromanagement den unstrukturierten negativen Raum beseitigt, den Momo und ihr zerstörtes Amphitheater so schön symbolisieren. Dieser negative Raum ist für die Entstehung lebendiger Gemeinschaften, das Funktionieren der Vorstellungskraft und die Wiederholung und das Wachstum des Lebens und der Kultur selbst von entscheidender Bedeutung. 

Ohne diese Dinge könnten wir durchaus einige quantitative und praktische Ziele erreichen – aber unter dem Verlust vieler qualitativer, undefinierbarer Dinge der Schönheit. Diese Dinge sind in der Tat nicht überflüssig oder „unwesentlich“ – sie sind vielleicht nicht unbedingt notwendig für unser Überleben, aber sie machen das Leben überhaupt erst lebenswert. 

Was auch immer unsere gesellschaftlichen Werte und Prioritäten sein mögen – ob es darum geht, Zeit zu sparen oder Leben zu retten; Die Rettung unserer Wildnisgebiete oder die Schonung wertvoller Gemeinschaftsressourcen wie Trinkwasser – es ist nichts Falsches daran, eine Strategie umzusetzen und zu versuchen, effizient zu sein. Aber wir müssen auch unseren negativen Raum bewahren, denn dort geschieht ein Großteil der wahren Magie des Lebens. 

Um der Freiheit willen, um eines lebendigen und sinnvollen Lebens willen und um genau dieses Chaos und diese Unvorhersehbarkeit, die an und für sich den Boden und die Nährstoffe für das Wachstum schöner Vielfalt liefert – müssen wir das dort akzeptieren Bei unseren Versuchen, unser Leben zu optimieren, wird es immer Lücken und Ineffizienzen geben. Und wenn uns jemand dazu drängt, diesen kostbaren negativen Raum bis ins kleinste Detail zu verwalten, ist das normalerweise ein Zeichen dafür, dass er uns als Ressourcen betrachtet und dass ihm in Wirklichkeit nicht unser Wohl am Herzen liegt. 

Die Grauen Männer werden versuchen, uns vom Gegenteil zu überzeugen, aber ihre Taktik ist so offensichtlich, dass sogar ein Kind sie sehen könnte. Wir sollten ihnen widerstehen. 

Notizen

1. In dem Britische englische Ausgabe, sie werden die „Männer in Grau“ genannt. Im Kastilische Ausgabe, sie werden die „Grauen Männer“ („Graue Männer“) genannt.die grauen Männer“). Normalerweise verwende ich Letzteres, weil es weniger Platz einnimmt und meiner Meinung nach eindrucksvoller ist.

2. Aus dem „Weltwirtschaftsforum“Humankapitalbericht 2016: ""Der Humankapitalindex zeigt, dass alle Länder mehr tun können, um ihr Humankapitalpotenzial zu fördern und voll auszuschöpfen. Im gesamten Index gibt es nur 19 Nationen, die 80 % oder mehr ihres Humankapitalpotenzials ausgeschöpft haben. Zusätzlich zu diesen 19 Ländern erzielen 40 Länder Werte zwischen 70 % und 80 %. Weitere 38 Länder erreichen Werte zwischen 60 % und 70 %, während 28 Länder zwischen 50 % und 60 % liegen und fünf Länder weiterhin bei 50 % liegen."

Ist es das, worauf Ihr Leben hinauslaufen soll? Weil andere Menschen Sie als eine Ressource betrachten, die es zu „nutzen“ gilt.

Aus dem „Gulf Economic Update: Die gesundheitliche und wirtschaftliche Belastung durch nicht übertragbare Krankheiten im GCC: ""NCDs (nicht übertragbare Krankheiten) machen 75 Prozent der Invaliditätslast im Golf-Kooperationsrat aus [Golf-Kooperationsrates] und führen zu einem Verlust von fast 6,400 DALYs [behinderungsbereinigte Lebensjahre] pro 100,000 Einwohner. Das bedeutet, dass pro 6,400 Einwohner allein durch nichtübertragbare Krankheiten unglaubliche 100,000 Jahre voller Gesundheit verloren gehen. . .NCDs verursachen für die Regierungen der GCC-Länder wachsende direkte Kosten. . Zusätzlich zu den direkten Kosten nichtübertragbarer Krankheiten wirken sich die Volkswirtschaften auch negativ auf das Humankapital aus, was zu erheblichen indirekten Kosten führt. . .Die direkten Auswirkungen ergeben sich aus dem frühen Tod und der Pensionierung, aus den negativen Auswirkungen nichtübertragbarer Krankheiten auf die akademischen Leistungen und dem unmittelbareren Produktivitätsverlust."  

Manche Menschen denken, dass Ihre Krankheit eine schlechte Sache ist, weil sie Ihrer Gesellschaft verlorene Tage und Jahre Ihrer Arbeit „kostet“.