Es mag wahr sein, wie der verstorbene, große Andrew Breitbart berühmt sagte, dass „die Politik der Kultur nachgelagert ist“. Aber beide sind der Bildung nachgelagert. Nichts ist für unsere Familien oder die Zukunft unseres Landes wichtiger als die moralische, soziale, psychologische und intellektuelle Entwicklung unserer Kinder.
In dieser Hinsicht stellten die Pandemie-Lockdowns traditionell konservative und „rote Pillen“-Eltern vor ein ziemliches Rätsel. Sie standen an vorderster Front der Bewegung zur Wiedereröffnung von Schulen und forderten, dass Kinder – die praktisch keinem Risiko durch Covid ausgesetzt waren – die Schule persönlich (und ohne Masken) besuchen dürfen. Doch als die öffentlichen Schulen wieder öffneten, stellten dieselben Eltern fest, dass ihre Kinder einem noch nie dagewesenen Ausmaß sexueller und politischer Indoktrination ausgesetzt waren.
Die Gegenreaktion war erwartungsgemäß schnell und heftig, und im ganzen Land drängten sich Eltern zu Schulratssitzungen, um ein Ende des Unsinns zu fordern. Leider war diese Strategie nicht besonders effektiv, zumindest nicht auf breiter Ebene. Trotz viraler Videos von mutigen Müttern und Vätern, die rotgesichtigen Vorstandsmitgliedern was zu sagen haben, haben viele dieser Vorstandsmitglieder Themen wie Critical Race Theory, „Transgenderismus“ und ihre eigene „Autorität“, Maskenpflichten zu erlassen, einfach in den Hintergrund gedrängt wann immer sie wollen. Im Großen und Ganzen bleibt die staatliche Bildungseinrichtung gegenüber den Anliegen der Eltern gleichgültig. Sie sind sich sicher, dass sie es besser wissen, und das ist alles.
Dies hat Kommentatoren wie Matt Walsh und Dennis Prager – und in jüngerer Zeit auch Brownstones eigenen – angeregt Charles Krblich– zu argumentieren, dass die öffentlichen Schulen irreparabel kaputt sind und das Beste, was Eltern tun können, darin besteht, ihre Kinder so schnell wie möglich von der Schule zu nehmen. Zu diesem Schluss bin ich selbst vor ein paar Jahren gekommen, nachdem ich jahrzehntelang öffentliche Schulen als unser wichtigstes Instrument zur Heranbildung nachdenklicher, informierter Bürger verteidigt hatte. Diese Rolle scheinen die Schulen aufgegeben zu haben, zumindest seit den Corona-Schließungen, wenn nicht schon viel früher. Eltern haben daher das Recht, sie im Stich zu lassen.
Leider ist es für viele Eltern nicht so einfach. Viele bleiben in ihren örtlichen Schulen engagiert, die ihre Familien in manchen Fällen schon seit Generationen besuchen, und wollen nicht einfach aufgeben und gehen. Und selbst diejenigen, die zustimmen, dass es Zeit ist zu gehen, wohin genau werden sie gehen?
Homeschooling erfreut sich wachsender Beliebtheit, insbesondere nachdem viele Eltern während der Schließungen (ironischerweise) entdeckten, dass sie ihre Kinder ganz gut alleine unterrichten könnten. Aber für andere Eltern, insbesondere in Familien mit zwei Berufstätigen, ist Homeschooling einfach nicht praktikabel. Viele haben auch berechtigte Bedenken, dass ihre Kinder wichtige soziale Möglichkeiten und außerschulische Aktivitäten verpassen. Variationen des Konzepts, wie z. B. Homeschool-Akademien oder Genossenschaften, können helfen, einige dieser Probleme zu lindern, aber auch hier gilt: nicht für jeden.
Traditionelle Privatschulen, die lange Zeit der Zufluchtsort verärgerter, wohlhabender Eltern waren, bringen ihre eigenen Probleme mit sich. Erstens sind sie tendenziell unerschwinglich teuer und übersteigen die Zahlungsfähigkeit der meisten Familien bei weitem, insbesondere wenn sie mehrere Kinder im schulpflichtigen Alter haben.
Darüber hinaus scheinen viele Privatschulen heutzutage mit genau den gleichen Problemen zu kämpfen zu haben wie ihre öffentlichen Pendants. In vielen Fällen sind auch sie zu „erwachten“ Indoktrinationszentren und Bastionen des „Safetyismus“ geworden. Was bekommen Familien also für ihr Geld?
Charterschulen können eine praktikable Alternative sein, sofern es sie gibt. Doch es ist schwierig, sie wieder in Gang zu bringen, da sie oft mit heftigem Widerstand von innen konfrontiert werden. Und da sie aus öffentlichen Mitteln finanziert werden, müssen sie weitgehend dieselben Richtlinien befolgen wie andere öffentliche Einrichtungen. Grundsätzlich sind Charterschulen immer noch staatliche Schulen.
Und dann gibt es noch die „klassischen Akademien“, die im Wesentlichen privaten Unterricht mit Homeschooling kombinieren – sie bringen die Kinder zwei oder drei Tage pro Woche auf den Campus und lassen sie an den anderen Tagen zu Hause lernen. Leider verbinden sie auch die Notwendigkeit, Studiengebühren zu zahlen, mit der Anforderung, dass mindestens ein Elternteil zeitweise zu Hause sein muss. Auch das kann nicht jede Familie.
Ich möchte keines dieser Modelle herabwürdigen. Alle haben ihre Vorteile und einer davon könnte für Sie und Ihre Familie am besten geeignet sein. Aber selbst zusammengenommen reichen sie offensichtlich nicht aus, um das Problem anzugehen, denn Millionen von Eltern, die ihre Kinder gerne aus den staatlichen Schulen herausholen würden, fühlen sich dort immer noch gefangen.
Für diese verzweifelten Eltern möchte ich eine weitere Alternative anbieten: dass sich Gemeinden, Kirchen und andere Wohltätigkeitsorganisationen zusammenschließen, um ihre eigenen privaten (also nichtstaatlichen) Schulen zu gründen, die eine qualitativ hochwertige Bildung bieten und offen sind an alle, unabhängig von ihrem Glauben oder ihrer Zahlungsfähigkeit. Ich schlage vor, dass diese Schulen auf drei Hauptpfeilern aufgebaut werden: Exzellenz, Erschwinglichkeit und Zugänglichkeit.
Um „Exzellenz“ zu fördern, griffen die Schulen stark auf das klassische Modell zurück und legten Wert auf akademische Fähigkeiten wie Lesen, Schreiben und Mathematik sowie auf genaue Geschichte, Fremdsprachen und Kunst.
„Erschwinglichkeit“ bedeutet, dass die Teilnahmekosten je nach Bedarf subventioniert werden und durch Spenden, Spendenaktionen und gemeinschaftsbasierte Kapitalkampagnen finanziert werden. Die Studiengebühren sollten zunächst so niedrig wie möglich sein, damit Gutscheine (in den Bundesstaaten, in denen es sie gibt) den Großteil der Kosten für qualifizierte Studierende decken. Für Schüler, die sich den Restbetrag nicht leisten können oder keinen Anspruch auf Gutscheine haben, gleichen die Schulen die Differenz durch bedarfsgerechte Stipendien aus. Kein Kind wird abgewiesen, weil seine Familie nicht zahlungsfähig ist.
Auch würde kein Kind aufgrund seines Glaubens abgewiesen werden, was ich mit „Zugänglichkeit“ meine. Beachten Sie, dass ich die Kirchen nicht deshalb in diesen Vorschlag einbeziehe, weil ich mich ausdrücklich für Religionsunterricht einsetze – ganz im Gegenteil –, sondern weil die Kirchen über eines verfügen, das für den Erfolg des Plans absolut wesentlich ist: Einrichtungen. Ja, viele Kirchen sponsern bereits Privatschulen, obwohl diese fast so teuer sein können wie ihre nichtreligiösen Gegenstücke. Aber viele andere Kirchen verfügen über große, gut ausgestattete Gebäude, die die ganze Woche über größtenteils ungenutzt bleiben.
Was ich vorschlage, ist, dass einige dieser Kirchen der örtlichen Gemeinde erlauben, ihre Einrichtungen zu nutzen – entweder kostenlos oder zu sehr geringen Kosten –, um Schulen zu schaffen, die nicht nur kostengünstig, sondern auch für alle zugänglich sind, unabhängig von der Glaubensrichtung. Weder von Studierenden noch von Lehrkräften wird eine „Glaubenserklärung“ verlangt (obwohl es sicherlich eine Art Verhaltensvertrag oder einen „Ehrenkodex“ geben könnte).
Mir ist klar, dass dies ein potenzieller Knackpunkt ist. Für viele Kirchen ist die Evangelisierung Teil ihrer Mission. Aber bedenken Sie Folgendes: Wenn eine Kirche ein Kind in ihr Gebäude einlädt, unabhängig davon, ob das Kind jemals dieser Kirche beitritt oder ihre Lehren annimmt, hat die Gemeinde einen lebenswichtigen Dienst nicht nur für das Kind, sondern für die gesamte Gemeinschaft geleistet. Jeder profitiert davon, weil das Kind diese Schule besucht hat, unabhängig davon, ob es Baptist, Methodist, Katholik, Heiliger der Letzten Tage, Jude, Muslim oder Atheist ist.
Wie der frühere Erzbischof von Washington, John Kardinal Hickey, es ausdrückte: „Wir unterrichten Kinder nicht, weil SIE Katholiken sind; Wir unterrichten sie, weil WIR es sind.“ Wenn ich einen Moment mit meinem eigenen Stamm spreche: Können sich Christen einen besseren und wirkungsvolleren Weg vorstellen, die Ermahnung Christi, unsere Nächsten zu lieben, zu erfüllen?
Und ja, ich erkenne, dass das, was ich vorschlage, in vielerlei Hinsicht dem System der katholischen Schulen ähnelt, die in diesem Land so viele Jahre lang so viel Gutes geleistet haben. Leider hat dieses System nicht alle Teile des Landes erreicht und scheint in anderen auszusterben. Mein Vorschlag baut auf diesem Modell in einer Weise auf, die meiner Meinung nach für jede Gemeinschaft umsetzbar ist.
Alles, was es braucht, ist eine Gruppe engagierter, zielstrebiger Eltern, die Hand in Hand mit örtlichen Pfarrern, Gemeindevorstehern und anderen Experten in Bereichen wie Bildung, Recht, Finanzen und Marketing zusammenarbeiten. Einige dieser Experten wären zweifellos die Eltern selbst, die ihr gesamtes Wissen und ihre Erfahrungen einbringen würden. Ich bin zuversichtlich, dass eine solche Gruppe, wenn sie sich das vorgenommen hat, eine Einrichtung beschaffen, das nötige Geld für den Start aufbringen, eine Handvoll Lehrer einstellen (und/oder qualifizierte ehrenamtliche Eltern rekrutieren) und eine Schule gründen könnte.
Wenn Sie diese Idee ansprechend finden und sie in die Tat umsetzen möchten, empfehle ich Ihnen, zunächst eine Gruppe gleichgesinnter Eltern und Fachkräfte in Ihrer Gemeinde zu suchen und zu organisieren. Dann können Sie eine Untergruppe damit beauftragen, eine geeignete Einrichtung zu finden, eine andere mit der Planung von Fundraising-Aktivitäten, eine dritte mit der Recherche staatlicher oder lokaler Anforderungen für die Gründung einer Privatschule und eine vierte mit der Kontaktaufnahme mit potenziellen Schülern und ihren Familien.
Alternativ möchte vielleicht eine große und wohlhabende Kirche dieses Projekt selbst als Dienst für die Gemeinschaft übernehmen und dabei ihre eigenen Einrichtungen, ihr Humankapital und die Spenden ihrer Mitglieder nutzen. Wie auch immer, mit ein wenig harter Arbeit könnte eine relativ kleine Gruppe engagierter Einzelpersonen wahrscheinlich bis zum nächsten Herbst eine Schule eröffnen und in Betrieb nehmen.
Bitte zögern Sie nicht, mich zu kontaktieren, wenn Sie weitere Vorschläge haben oder mehr darüber sprechen möchten, wie Sie diese Idee in die Tat umsetzen können. Meine E-Mail-Adresse finden Sie in meiner Autorenbiografie hier beim Brownstone Institute.
Die öffentlichen Schulen in vielen (den meisten?) Teilen dieses Landes sind tatsächlich kaputt, und es macht keinen Sinn, zu versuchen, „innerhalb des Systems zu arbeiten“, um sie zu reparieren. Sie sind zu weit weg. Unterdessen leiden unsere Kinder. Alle Kinder leiden. Unsere einzige Möglichkeit besteht darin, das „System“ ganz zu umgehen, die Sache selbst in die Hand zu nehmen und unsere eigenen Schulen zu gründen, die auf Exzellenz ausgerichtet und für alle offen sind. Dann ist vielleicht alles, was der Bildung unserer Kinder „nachgelagert“ ist, etwas, mit dem wir alle leben können.
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