Jesus oder...Amazonas...liebt Dich

"Jesus liebt dich. Jesus ist für Sie da, wenn Sie ihn brauchen“, heißt es in einem Kinderbuch im Buchladen Barnes & Noble, fast vier Jahre nach der Einführung der Ausgangssperren in diesem Land und auf der ganzen Welt. Angesichts dessen, was Kinder und Jugendliche in den letzten Jahren ertragen mussten, könnte das Buch genauso gut sagen: „Ein Marsraumschiff wird auf Ihrem Rasen landen und eine Tür wird sich für Sie öffnen.“ 

„Jesus ist immer bei dir. „Jesus ist da, wenn man ihn braucht“, heißt es Seite für Seite in diesem Bilderbuch in der Rubrik „Religiöse Bücher“. Wenn du einsam und traurig bist, ist er immer bei dir. Wenn du Angst hast, ist er immer bei dir. Wenn Sie nicht wissen, was Sie tun sollen, ist er immer bei Ihnen. Was sollen Kinder mit dieser Botschaft anfangen, nachdem Politiker und Bürokraten oder die Elite-Oligarchen – oder wer auch immer wir glauben, dass sie es geschafft haben – im Frühjahr 2020 die Welt lahmlegten, Kinderschulen und Kirchen und Aktivitäten, Nachbarschaften und Gemeinden schlossen und ihre Leiden ignorierten?

Auf einem Plakatschild einer Kirche in der Nähe unseres Hauses steht: „Jesus ist der gute Hirte. Er kümmert sich um dich.“ Nachdem ich gesehen habe, was normale Menschen und die Bevölkerung im Namen eines Virus, der für die meisten Menschen kaum ein Risiko darstellte, einander und insbesondere Kindern antaten, lese ich nun alle diese Botschaften in einem neuen Kontext und habe noch nicht verstanden, was ich damit anfangen soll meine Verwirrung und Bestürzung. 

Covid-Manie und verheerende Schäden haben meine Wahrnehmung einfacher religiöser Slogans und insbesondere der Art und Weise, wie sie jetzt von Kindern, Jugendlichen und jungen Menschen wahrgenommen werden, verzerrt. Ich glaube, dass Gott hart genug ist, unsere Fragen, Zweifel und sogar unsere respektlosen Grübeleien zu tolerieren. Für Mittelschulkinder, die ich während des Lockdowns unterrichtet habe und die lieber in ihren Schlafzimmern bleiben mussten, als dass sie Unterrichtsaktivitäten mit Freunden genossen, mögen diese religiösen Phrasen hohl klingen. Diejenigen, die aus einem chaotischen oder alkoholkranken Elternhaus stammen, oder diejenigen, die verzweifelt arm sind oder sogar diejenigen mit übermäßig ängstlichen Eltern, könnten die Slogans „Jesus liebt dich“, „Jesus wird dich nie verlassen“ und „Jesus wird da sein, wenn du ihn brauchst“ als völlig unzureichend empfinden.

Für einen Fünf-, Acht- oder Zwölfjährigen, der in seinem Zimmer eingesperrt war und versuchte, sich einen Überblick über die Computerschule zu verschaffen: Wo war Jesus? Wo war Gott, fragt er sich vielleicht? Die Schule ist gegangen. Die Kirche ist gegangen. Meine Freunde sind gegangen. Meine Familie hatte zu viel Angst, um irgendetwas außerhalb des Hauses zu unternehmen. Wohin sind eigentlich alle Erwachsenen gegangen? Sie gingen alle mit Jesus.

Nach den schrecklichen Schäden durch Lockdowns, dem Verlust von Arbeitsplätzen und Bildung, zerrütteten Familien, Überdosierungen und Selbstmorden, Todesfällen aus Einsamkeit und Verzweiflung, einem Anstieg des sexuellen Kindesmissbrauchs und des Kinderhandels aufgrund der Schließung sozialer Dienste und Unterstützungsleistungen scheinen religiöse Slogans wie diese nichts mehr zu sein Schicke Marketingsprache, die uns dazu zwingt, unsere Scheckbücher zu zücken. Wie soll sich ein 11- oder 12-Jähriger das jetzt vorstellen oder erleben – Jesus liebt mich? Jesus wird mich niemals verlassen oder im Stich lassen? 

Wie könnte ein 14-Jähriger, der allein in seinem Zimmer ist, Jesus sehen, wenn ein Elternteil sagte, er könne seine Freunde nicht sehen, bis ein Impfstoff herauskommt? Er starrt auf einen Computerbildschirm, in einer neuen bizarren Welt, und starrt auf die Gesichter anderer Teenager, die in kleinen Kisten gestapelt sind? Teenager sind von Natur aus unsicher, manche sogar schmerzhaft; Und doch erwarteten wir plötzlich, dass sie stundenlang vor Kameras stehen und Video- und Audioaufnahmen aus ihren Zimmern machen mussten – um zur Schule zu gehen.

Junge Musiker versammelten sich nicht, um mit ihrem Orchesterleiter zu spielen. Kinder- und Jugendsänger kamen nicht zum Üben zusammen. Fußballtraining und Spiele wurden eingestellt. Die Little League Baseball wurde eingestellt. Netze von Gemeinschaften mit Geigenunterricht und Spielterminen, Fußballübungen und Orchesterproben, Mathe-Nachhilfe und Kirchenlagern – Netze, die vor allem Mütter seit ihrer Geburt für die geistige, emotionale und akademische Gesundheit und das Wohlbefinden unserer Kinder gesponnen hatten – endeten abrupt und ohne angemessene Bedeutung -Herstellung. Es kamen Impfstoffe auf den Markt, die Eltern des Kindes oder Teenagers ließen ihm vielleicht mehrere Male Injektionen spritzen, und doch schien trotzdem jeder um ihn herum an Covid erkrankt zu sein. Welchen Sinn sollen wir aus all dem ziehen? Wie können wir Kindern helfen, es zu verstehen?

Jesus liebt mich? Ist er immer für mich da? Was bedeutet das jetzt überhaupt? Wir haben Kinder in Sonntagsschulen gehört, gelesen und ihnen gesagt, dass Jesus (oder Gott) Sie niemals verlassen oder im Stich lassen wird. Ich bin kein Atheist, sondern ein Gläubiger mit einem über Jahre entwickelten Glauben, der meine Glaubensgemeinschaften schätzt – meine Kerngemeinschaft, das Quaker Meeting, und meine zweite, die Episcopal Church. Und doch, als ich dieses Kinderbuch in der örtlichen Buchhandlung sah, riefen seltsame Stimmen aus meinem Glauben. Wie können wir von Kindern erwarten, dass sie dies nach diesem jüngsten kulturellen Verrat glauben? Wie werden Kinder aus dieser erschütternden Zeit hervorgehen? Welche Bedeutungen werden sie daraus ziehen? Welchen Glauben, welche Inspiration und welche Ermutigung werden sie finden? 

Nach den Lockdowns im März 2020 trafen in einigen Bundesstaaten die Jugendgruppen der Mainstream-Kirche für ein bis zwei Jahre oder länger nicht mehr zusammen. Computertreffen waren ein schlechter Ersatz dafür, dem lebhaften Lachen eines Freundes persönlich zuzuhören. An manchen Orten fand die Schule ein Jahr oder länger am Computer statt. Als die Schulgebäude endlich wieder geöffnet wurden, deprimierten Angst und paranoide Praktiken selbst die mutigsten Schüler. Kinder wurden gezwungen, ihre Gesichter zu bedecken. Erwachsene zwangen Kleinkinder in Kindertagesstätten dazu auf, Masken zu tragen. Jugendliche sahen nur die verdeckten Gesichter ihrer Freunde, mussten zum Mittagessen einen Meter voneinander entfernt sitzen, hatten keine oder nur begrenzte außerschulische Aktivitäten, bei denen Aufnahmen erforderlich waren. Einige Schüler spielten draußen in der Hitze mit Masken Basketball. Selbst Lehrer konnten nicht zusammenkommen, um gemeinsam zu Mittag zu essen. Und zu viele Menschen taten so, als sei das normal. Das war es nicht.

Amazon wird Sie niemals verlassen oder im Stich lassen, scheint für diese Zeiten nach März 2020 eine wahrere Botschaft zu sein. Amazon hat nie aufgehört. Die Kartons hörten nie auf, anzukommen. Seine Milliarden schossen in die Höhe, als die Leute mit der Maus auf alles klickten, von Gourmet-Backwaren, Pullovern, Make-up, Elektrowerkzeugen, Computerausrüstung, Filmen, Videospielen, naja, alles – und Kisten auf den Veranden auftauchten. Mein bester Freund ist weg. Meine Schule und meine Vereine haben geschlossen. Jesus ist weg. Die Eltern sind weg. Aber Amazon wird Sie niemals verlassen oder im Stich lassen. Ist das die Lektion, die wir unseren Kindern hinterlassen möchten?

Wir schwammen in einem Chaos widersprüchlicher, falscher, irreführender oder manipulativer Informationen und es war schwierig, überhaupt einen Überblick zu bekommen. Erwachsene empfanden das so. Wie dachten und fühlten Kinder und Jugendliche? Wo war Hoffnung und eine Zukunft? Wie lange würden die Angst und die Isolation anhalten? Und wo war der Jesus, der dich niemals verlassen würde, wie es im Kinderbuch heißt, jetzt, fast vier Jahre nachdem Bürokraten und Politiker die Welt ruiniert haben? Wo war Gott? Wo war er, als das 17-jährige Kind meines Kollegen Selbstmord beging? 

Jesus wird immer für dich da sein? Als ein Teenager seinen besten Freund und seinen Bruder, der nicht bei ihm wohnte, einfach vermisste und nicht wusste, wann oder wie sie zurückkommen würden, gingen sie zu den Dungeons and Dragons-Spielen, Frisbee, Fahrradfahren oder einfach nur zum Entspannen Was haben sie früher zusammen gemacht? Wie konnte sich ein Teenager vorstellen, dass „Jesus mich liebt“ oder dass „Gott mich niemals verlassen oder im Stich lassen würde“?

Bei Barnes & Noble schaue ich mich in den Bereichen für Kinder, Jugendliche und Erwachsene nach ausgestellten Büchern um, die uns helfen können, dem Geschehenen einen Sinn zu geben. Ich weiß, dass diese Bücher existieren, habe einige davon von Dissidentenautoren und unabhängigen Denkern gekauft, aber sie werden hier nicht in einem großen Buchladen in einer geschäftigen Stadt angeboten und wurden bei Amazon zensiert. Aktuelle E-Mails, die vom Justizausschuss des Repräsentantenhauses eingeholt wurden, zeigen, dass Amazon dem Druck des Weißen Hauses nachgegeben hat, Bücher zu zensieren, die sich kritisch über die Covid-Politik der Regierung äußern. 

„Jesus wird dich nie verlassen und ist immer für dich da“, heißt es in diesem Bilderbuch. Wenn religiöse Sprache und Slogans in einer Post-Covid-Lockdown-Welt mehr sein sollen als nur Alien-Sprache oder Marketing-Tricks, um uns dazu zu bringen, nach unseren Scheckbüchern zu greifen, dann müssen wir uns mit schwierigen Verwirrungen, Herzschmerz und harten Bemühungen auseinandersetzen, einen Sinn zu finden. Herstellung. Ich bin mir überhaupt nicht sicher, wie sich das auswirken wird. Aber ich mache mir große Sorgen um Kinder, Jugendliche und junge Menschen und die zukünftige Bedeutungsfindung, von der ich hoffe, dass sie mit unserer Hilfe in der Lage sein werden.

Wir überleben, indem wir Geschichten formen, sei es Erzählung, Poesie, Kunst, Musik oder andere Formen. Wir überleben, indem wir Bedeutungen schaffen. Oft lernen wir die Gegenwart des Göttlichen auch durch die Gemeinschaft mit anderen kennen, indem wir anderen dienen und Zeit in der Natur verbringen. Wir erfahren Gott oft durch die Gemeinschaft.

In vielen Geschichten ging Jesus unter den Kranken und Unterdrückten umher, berührte diejenigen, die niemand berühren würde, legte seine bloßen Hände auf die Körper der Kranken, Einsamsten und Verzweifeltesten unter uns, damit sie seine Wärme spüren konnten. Sie sahen sein offenes Gesicht – als Gesichter des Mitgefühls, als Gesichter der Anerkennung, die uns heilen. Wo ist dieses Bilderbuch in unserer Zeit nach dem Lockdown?

Nachdem ich über Kirchenschließungen geschrieben habe „Die Speakeasy-Kirchen des Jahres 2020“ Menschen aus dem ganzen Land schrieben mir wütende und untröstliche Geschichten darüber, wie ihre langjährigen Kirchen aufgrund sinkender Mitgliederzahlen nach Schließungen und Zoom-Gottesdiensten dauerhaft geschlossen wurden. Einige schrieben von übermäßigen Todesfällen unter Kirchenmitgliedern, bei denen es sich nicht um Covid-Todesfälle handelte. Sie beklagten das Ausbleiben von Beerdigungen. Als er erfuhr, dass ich Quäker bin, schrieb mir ein langjähriger Teilnehmer eines Quäkertreffens in New England über die „getrennte, aber gleichberechtigte“ Politik seines Treffens. Die Versammlung brachte ein Schild an, das darauf hinweist, dass geimpfte Menschen gemeinsam im Hauptraum Gottesdienst feiern dürfen, während ungeimpfte Menschen ihren Gottesdienst in einem separaten Raum abhalten müssen.

Worauf können wir nach der Lockerung der Lockdowns zählen? Mainstream-Kirchen schlossen ihre Türen, während sich das örtliche AA-Treffen in der Nähe meines Hauses im Winter in einem Park traf. Ein weiteres 12-Stufen-Treffen fand in den warmen Monaten unter einem Baum im Hof ​​der Kirche und bei Regen unter einer Markise auf der Veranda statt. Die kirchlichen Bürokratien ordneten die Schließung der Türen an. Was war mit uns passiert? Dennoch hat Amazon nie aufgehört.

Was wird uns wirklich niemals verlassen oder im Stich lassen? Die Frage entzieht sich mir, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass sie nicht auf einem Computerbildschirm zu finden ist. Vielleicht hat es etwas mit den anhaltenden Schwierigkeiten zu tun, Bedeutungen zu finden? Und diese Kämpfe finden in lebendigen Gemeinschaften statt – egal, ob es sich um einen Freund, einen Bruder, eine Schwester oder ein ganzes Zimmer handelt.

„Wenn ihr einander nicht in der täglichen Gemeinschaft liebt, wie könnt ihr dann Gott lieben, den ihr nicht gesehen habt?“ sagt die Shaker-Hymne: „More Love. Mehr Liebe." Das Lied fährt fort: „Wenn ihr einander liebt, dann wohnt Gott in euch, und ihr werdet stark gemacht, um nach seinem Wort zu leben.“

Was bedeutet tägliche Kommunion? Zusammensein zum Anfassen, Essen, Reden, Zuhören, Lachen, Singen, Spielen. Es hilft, anderen durch Arbeit oder ehrenamtliches Engagement zu helfen. Der Kampf darum, zu lernen und aus Prüfungen und Verlusten Sinn zu machen, und die Schönheit der Gemeinschaft mit ihren Überraschungen und Wundern, neuen Ideen und Allianzen, die uns stärkt, ermutigt und inspiriert – diese werden niemals auf einem Computerbildschirm oder in einer Amazon-Box auftauchen die Veranda. 

Eine Version dieses Stücks wurde ursprünglich in veröffentlicht Der amerikanische Zuschauer.