Dies ist ein Auszug aus dem Kapitel „Don't Overthink It“ aus dem neuen Buch Befreien Sie Ihren Geist: Die neue Welt der Manipulation und wie Sie ihr widerstehen können von Laura Dodsworth und Patrick Fagan. Axel ist Co-Autor des folgenden Artikels.
„Im Allgemeinen habe ich herausgefunden, dass es umso einfacher war, ihn zu verwirren, je größer das Gehirn eines Menschen und je gebildeter er war.“
Das sagte der Meisterillusionist Harry Houdini. Er sagte es während seines Streits mit Sir Arthur Conan Doyle, dem Schöpfer von Sherlock Holmes, über dessen Glauben an Séancen und Feen. Obwohl Conan Doyle ein literarisches Genie war, hatte er dennoch einige dumme Ideen.
Er ist nicht allein. Forscher haben sogar „Nobel-Krankheit,“ und bezieht sich auf die Tendenz einiger Nobelpreisträger, unkonventionelle Überzeugungen anzunehmen. Charles Richet beispielsweise gewann 1913 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin, glaubte aber auch an Wünschelrutengehen und Geister.
Im Extremfall traten in den 1930er Jahren fast die Hälfte aller deutschen Ärzte frühzeitig der NSDAP bei, was eine höhere Quote als in jedem anderen Beruf darstellte. Ihre Bildung und Intelligenz schützten sie nicht vor dem Wahnsinn – ganz im Gegenteil.
Wir alle werden von Manipulationsversuchen überschwemmt, von Big Tech und Politikern bis hin zu Verkäufern und Kollegen. Es ist beruhigend zu glauben, dass dies nur ein Problem für weniger intellektuell Begabte ist: Wir beschwören Stereotypen von rückständigen „Verschwörungstheoretikern“ und „Wissenschaftsleugnern“, die vor Fehlinformationen geschützt werden müssen.
Doch die Realität ist, dass Intellektuelle genauso anfällig für Voreingenommenheit sind, wenn nicht sogar noch mehr. Der wissenschaftliche Begriff ist Dysrationalität. Der Psychologieprofessor Keith Stanovich hat das gründlich recherchiert und kam einmal zu dem Schluss, dass „keine dieser [Vorurteile] eine negative Korrelation mit [Intelligenz] aufwies … Wenn überhaupt, gingen die Korrelationen in die andere Richtung.“
Warum könnte das so sein?
Die erste Erklärung ist motivierte Argumentation, wo Logik verwendet wird, um eine zugrunde liegende emotionale Motivation zu befriedigen. Conan Doyle zum Beispiel könnte sich von der Wahrheit der Feen und Séancen überzeugt haben, weil er mit dem kürzlichen Tod seines Sohnes zu kämpfen hatte. Da es ein tiefes psychologisches Bedürfnis zu erfüllen galt, lieferte Conan Doyles bemerkenswerter Intellekt einfach die Rechtfertigung.
Menschen kommen zu den Schlussfolgerungen, zu denen sie wollen, und rationalisieren sie dann nachträglich – aber klügere Menschen sind besser darin, diese Begründungen zu finden. Um George Orwell zu paraphrasieren: Manche Dinge sind so absurd, dass nur ein Intellektueller sie glauben könnte.
Eine Studie ergab, dass wissenschaftliche Botschaften zum Klimawandel von Liberalen eher akzeptiert werden, wenn sie klüger sind, wohingegen Kapitalisten des freien Marktes die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass sie aufgrund ihres Intellekts akzeptiert werden ablehnen die Nachricht und sagen, es sei übertrieben.
Der zweite Grund, warum Intellektuelle möglicherweise überzeugender sind, ist der Hypothese der kulturellen Vermittlung. Diese Theorie legt nahe, dass intelligente Menschen besser darin sind, die vorherrschenden kulturellen Normen zu erkennen und daher zu erkennen, was sie denken und sagen sollten, um im Leben voranzukommen. Die Theorie besagt, dass die Intelligenz heute eher liberal eingestellt ist, und zwar aus dem gleichen Grund, aus dem in den 1930er Jahren so viele Ärzte der sehr illiberalen NSDAP beigetreten sind.
Mit anderen Worten: Kluge und privilegierte Menschen neigen eher dazu, sogenannte „Luxusüberzeugungen“ zu erkennen und zu übernehmen. Ein op-ed von, ironischerweise, die New York Times fasste es so zusammen: „Um sich in Gegenden mit vielen Chancen zu Hause zu fühlen, muss man … die richtige Einstellung zu David Foster Wallace, Kindererziehung, Geschlechternormen und Intersektionalität haben.“
Drittens, laut der kluge Dummköpfe Hypothese: Intelligenz bringt die Tendenz mit sich, die Logik bei der Problemlösung zu stark einzusetzen und den Instinkt und den gesunden Menschenverstand, die sich über Jahrtausende entwickelt haben, zu wenig zu nutzen. Auch Menschen, die in intellektuellen Berufen – etwa in der Wissenschaft und im akademischen Bereich – tätig sind, weisen tendenziell ein besonderes Persönlichkeitsprofil auf. Sie kooperieren eher gut mit anderen und befolgen die Regeln. Das macht beispielsweise einen guten Arzt aus, aber auch ein gefügiges Subjekt; es sorgt für jemanden, der sich der Masse und der Autorität unterwirft.
Was ist also außer einer Lobotomie die Antwort?
Traue deinem Instinkt. Unser Instinkt hat sich über Millionen von Jahren der Evolution entwickelt und obwohl wir ihn vielleicht als irrational bezeichnen, hat er uns tatsächlich sehr gute Dienste geleistet. Ohne unsere emotionale Intuition wären wir eigentlich eher schlecht in der Entscheidungsfindung. Als berühmter Neurowissenschaftler Antonio Damasio schrieb: „Emotionen sind kein Luxus, sondern eine sehr intelligente Möglichkeit, einen Organismus zu bestimmten Ergebnissen zu bewegen.“
Eine Studie ergab, dass eine 15-minütige Achtsamkeitssitzung das Auftreten einer bestimmten kognitiven Verzerrung um 34 Prozent reduzierte. Bei einem anderen Patienten notierten Ärzte ihr unmittelbares Bauchgefühl und interpretierten es dann bewusst, was zu einer Steigerung der Diagnosegenauigkeit um bis zu 40 Prozent führte.
Ebenso ist ein guter Schutz vor Gehirnwäsche der gute alte gesunde Menschenverstand. Der Psychologe Igor Grossman stützte sich auf die klassische Philosophie und zerlegte das Konzept der Weisheit in vier Prinzipien: Suchen Sie nach der Perspektive anderer Menschen, auch wenn diese im Widerspruch zu Ihrer eigenen steht; unterschiedliche Perspektiven zu einem Gesamtmittelweg integrieren; Erkennen Sie, dass sich Dinge ändern können, auch Ihre eigenen Überzeugungen. und haben Sie Demut gegenüber Ihrer eigenen begrenzten Sinneswahrnehmung.
Nachdem Benjamin Franklin einen Bericht über den Prozess gegen Sokrates gelesen hatte, beschloss er, sein eigenes Urteil stets in Frage zu stellen und das Urteil anderer Menschen zu respektieren. Er bemühte sich bewusst, Wörter wie „sicher, zweifellos oder alle anderen, die einer Meinung den Anschein von Positivität verleihen“ zu vermeiden.
Mit etwas mehr Gespür für Ihr Bauchgefühl und etwas weniger Vertrauen in die Gewissheit Ihrer rationalen Schlussfolgerungen könnten Sie also verhindern, dass Ihr Gehirn Sie wie Conan Doyle mit den Feen entführt.
Befreien Sie Ihren Geist: Die neue Welt der Manipulation und wie Sie ihr widerstehen können von Laura Dodsworth und Patrick Fagan ist ab sofort erhältlich und im erhältlich UK und US.
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