Die große Demoralisierung 

Am 6. März 2020 sagte der Bürgermeister von Austin, Texas, die größte Technologie- und Kunstmesse der Welt, die South-by-Southwest, ab, nur eine Woche bevor sich Hunderttausende in der Stadt versammeln sollten. 

Im Handumdrehen, mit einem Federstrich, war alles verschwunden: Hotelreservierungen, Flugpläne, Aufführungen, Aussteller und alle Hoffnungen und Träume Tausender Kaufleute in der Stadt. Wirtschaftliche Auswirkungen: ein Umsatzverlust von mindestens 335 Millionen US-Dollar. Und das betraf nur die Stadt, ganz zu schweigen von den breiteren Auswirkungen. 

Es war der Beginn der US-Lockdowns. Damals war es nicht ganz klar – ich hatte das Gefühl, dass dies eine Katastrophe war, die zu jahrzehntelangen erfolgreichen Klagen gegen den Bürgermeister von Austin führen würde –, aber es stellte sich heraus, dass Austin der Testfall und die Vorlage für die gesamte Nation war die Welt. 

Der Grund war natürlich Covid, aber der Erreger war gar nicht da. Die Idee bestand darin, es von der Stadt fernzuhalten, ein unglaublicher und plötzlicher Rückfall auf eine mittelalterliche Praxis, die nichts mit dem modernen Verständnis der öffentlichen Gesundheit darüber zu tun hat, wie mit einem Atemwegsvirus umgegangen werden sollte. 

„In sechs Monaten“, ich schrieb Damals: „Wenn wir uns in einer Rezession befinden, die Arbeitslosigkeit steigt, die Finanzmärkte ruiniert sind und die Menschen in ihren Häusern eingesperrt sind, werden wir uns fragen, warum zum Teufel Regierungen sich für die ‚Eindämmung‘ von Krankheiten statt für die Eindämmung von Krankheiten entschieden haben.“ Dann machen sich die Verschwörungstheoretiker an die Arbeit.“

Mit den Verschwörungstheoretikern hatte ich Recht, aber ich hatte nicht damit gerechnet, dass sie in fast allem Recht haben würden. Wir wurden auf längere nationale und globale Sperren vorbereitet.

An diesem Punkt der Flugbahn sind wir wusste schon der Risikogradient. Für gesunde Erwachsene im erwerbsfähigen Alter war es medizinisch nicht bedeutsam (was die CDCs bis heute nicht zugeben). Die Abschaltung hat also wahrscheinlich, wenn überhaupt, nur sehr wenige Menschen geschützt. 

Der außergewöhnliche Erlass – würdig eines Blechdiktators eines dunklen Zeitalters – setzte die Wünsche von Millionen völlig außer Kraft, alles auf die Entscheidung eines Mannes, dessen Name Steven Adler ist. 

„War die Überlegung zwischen der Beibehaltung dieses Geldes, dem effektiven Würfeln und dem Tun, was Sie getan haben?“ fragte Texas Monatlich des Bürgermeisters.  

Seine Antwort: „Nein.“ 

Klarstellung: „Wir haben eine Entscheidung getroffen, die im besten Gesundheitsinteresse der Stadt lag. Und das ist keine leichte Entscheidung.“

Nach der schockierenden Absage, die Eigentumsrechte und den freien Willen außer Kraft setzte, forderte der Bürgermeister alle Einwohner auf, in Restaurants zu essen und Geld zu sammeln und auszugeben, um die lokale Wirtschaft zu unterstützen. In diesem späteren Interview erklärte er, dass er kein Problem damit habe, die Stadt offen zu halten. Er wollte einfach nicht, dass Leute von hier und dort – sozusagen die schmutzigen Leute – einen Virus mitbringen. 

Er spielte hier die Rolle des Prinzen Prospero in Edgar Allan Poes „Die Maske des Roten Todes.“ Er verwandelte die Hauptstadt von Texas in ein Schloss, in dem sich die Elite vor dem Virus verstecken konnte, eine Aktion, die auch zu einem Vorgeschmack auf das wurde, was kommen würde: die Teilung des gesamten Landes saubere und schmutzige Populationen. 

Der Bürgermeister fügte außerdem einen seltsamen Kommentar hinzu: „Ich denke, die Ausbreitung der Krankheit hier ist unvermeidlich. Ich glaube nicht, dass die Schließung von South Bay dazu gedacht war, die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern, denn sie kommt. Die Einschätzung unserer Gesundheitsexperten war, dass wir das Risiko eingingen, dass es schneller oder in größerem Ausmaß mit größerer Wirkung käme. Und je länger wir das aufschieben konnten, desto besser ist diese Stadt.“

Und da haben wir es mit dem „Flatten the Curve“-Gedanken zu tun. Schicken Sie die Dose die Straße hinunter. Verschieben. Herdenimmunität so lange wie möglich hinauszögern. Ja, jeder wird den Fehler bekommen, aber es ist immer besser, wenn er später und nicht früher auftritt. Aber warum? Uns wurde es nie gesagt. „Die Kurve abflachen“ bedeutete eigentlich nur, den Schmerz zu verlängern, unsere Oberherren so lange wie möglich an der Macht zu halten, das normale Leben auf Eis zu legen und so lange wie möglich in Sicherheit zu bleiben. 

Die Verlängerung des Schmerzes könnte auch einer anderen geheimen Absicht gedient haben: Lassen Sie die Arbeiterklasse – die schmutzigen Leute – sich anstecken und die Last der Herdenimmunität tragen, damit die Eliten sauber bleiben können und sie hoffentlich aussterben, bevor sie die höchsten Ränge erreichen . Es gab tatsächlich eine Hierarchie der Infektion. 

In all diesen Monaten hat niemand der amerikanischen Öffentlichkeit jemals erklärt, warum es immer besser ist, die Zeit der Nicht-Exposition zu verlängern, als früher mit dem Virus anzustecken, Immunität zu erlangen und es zu überwinden. Die Krankenhäuser im ganzen Land waren nicht überlastet. Tatsächlich standen die Krankenhäuser in Texas aufgrund der unerklärlichen Schließung medizinischer Dienste für Diagnostik und elektive Operationen monatelang leer. Die Gesundheitsausgaben brachen ein. 

Dies war der Beginn der großen Demoralisierung. Die Botschaft lautete: Ihr Eigentum gehört nicht Ihnen. Ihre Veranstaltungen gehören nicht Ihnen. Ihre Entscheidungen unterliegen unserem Willen. Wir wissen es besser als Sie. Sie können nicht aus freien Stücken Risiken eingehen. Unser Urteilsvermögen ist immer besser als Ihres. Wir werden alles außer Kraft setzen, was Ihre körperliche Autonomie und Ihre Entscheidungen betrifft und nicht mit unserer Wahrnehmung des Gemeinwohls vereinbar ist. Es gibt keine Einschränkung für uns und jede Einschränkung für Sie. 

Diese Botschaft und diese Praxis stehen im Widerspruch zu einem blühenden menschlichen Leben, das vor allem die Freiheit der Wahl erfordert. Es erfordert auch die Sicherheit von Eigentum und Verträgen. Es geht davon aus, dass, wenn wir Pläne machen, diese Pläne nicht willkürlich und gewaltsam von einer Macht außerhalb unserer Kontrolle annulliert werden können. Das sind absolute Mindestvoraussetzungen einer zivilisierten Gesellschaft. Alles andere führt zur Barbarei, und genau dorthin hat uns die Entscheidung von Austin geführt. 

Wir wissen immer noch nicht genau, wer an diesem vorschnellen Urteil beteiligt war und auf welcher Grundlage es gefällt wurde. Damals wuchs im Land das Gefühl, dass etwas passieren würde. In der Vergangenheit kam es sporadisch zu einem Einsatz von Lockdown-Befugnissen. Denken Sie an die Schließung von Boston nach dem Bombenanschlag im Jahr 2013. Ein Jahr später stellte der Bundesstaat Connecticut zwei Reisende unter Quarantäne, die in Afrika möglicherweise Ebola ausgesetzt gewesen waren. Das waren die Präzedenzfälle. 

„Das Coronavirus treibt die Amerikaner in unerforschtes Terrain, in diesem Fall verstehen und akzeptieren sie den mit einer Quarantäne verbundenen Freiheitsverlust.“ schrieb New York Times am 19. März 2020, drei Tage nach der Pressekonferenz von Trump, die zwei Wochen zur Abflachung der Kurve ankündigte. 

Die Erfahrung auf landesweiter Ebene untergrub grundlegend die bürgerlichen Freiheiten und Rechte, die die Amerikaner lange Zeit als selbstverständlich angesehen hatten. Es war ein Schock für alle, aber für junge Leute, die noch zur Schule gingen, war es ein völliges Trauma und ein Moment der mentalen Neuprogrammierung. Sie haben die falschen Lektionen gelernt: Sie haben nicht die Kontrolle über ihr Leben; jemand anderes ist es. Der einzige Weg besteht darin, das System zu verstehen und mitzuspielen. 

Wir sehen jetzt epische Lernverluste, psychische Schocks, bevölkerungsweite Fettleibigkeit und Drogenmissbrauch, einen Rückgang des Anlegervertrauens, einen Rückgang der Ersparnisse, der ein geringeres Interesse an der Zukunft widerspiegelt, und einen dramatischen Rückgang der öffentlichen Beteiligung an früher normalen Lebensereignissen : Kirche, Theater, Museen, Bibliotheken, Messen, Symphonien, Ballette, Themenparks und so weiter. Die Besucherzahlen sind im Allgemeinen um die Hälfte zurückgegangen, was dazu führt, dass diesen Veranstaltungsorten das Geld ausgeht. Die meisten großen Institutionen in Großstädten wie New York, wie Broadway und Met, sind lebenserhaltend. In den Symphoniehallen ist trotz Preissenkung ein Drittel leer. 

Es scheint bemerkenswert, dass dieser dreieinhalb Jahre andauernde Krieg gegen die Grundfreiheit für fast alle so weit gekommen ist. Und doch sollte es keine Überraschung sein. Abgesehen von allen Ideologien kann man ein zivilisiertes Leben einfach nicht weniger pflegen, wenn Regierungen in Kombination mit den Führungsetagen der Medien und Großkonzerne ihre Bürger wie Laborratten in einem wissenschaftlichen Experiment behandeln. Am Ende saugen Sie nur die Essenz und Lebendigkeit des menschlichen Geistes sowie den Willen aus, ein gutes Leben aufzubauen. 

Im Namen der öffentlichen Gesundheit untergruben sie den Willen zur Gesundheit. Und wenn du Einwände hast, bringen sie dich zum Schweigen. Das passiert immer noch täglich. 

Die herrschende Klasse, die dem Land dies angetan hat, muss noch ehrlich darüber sprechen, was passiert ist. Es waren ihre Handlungen, die die aktuelle kulturelle, wirtschaftliche und soziale Krise verursachten. Ihr Experiment hinterließ das Land und unser Leben in Trümmern. Wir haben bisher noch keine Entschuldigung oder auch nur eine grundsätzliche Ehrlichkeit zu irgendetwas davon gehört. Stattdessen bekommen wir nur noch mehr irreführende Propaganda darüber, dass wir einen weiteren Schuss brauchen, der nicht funktioniert. 

In der Geschichte gibt es viele Fälle, in denen eine unterdrückte, demoralisierte und zunehmend arme und zensierte Mehrheitsbevölkerung von einer herrischen, unmenschlichen, sadistischen, privilegierten und doch winzigen herrschenden Klasse regiert wird. Wir hätten einfach nie geglaubt, dass wir einer dieser Fälle werden würden. Die Wahrheit darüber ist so düster und eklatant und die wahrscheinliche Erklärung dessen, was passiert ist, so schockierend, dass das gesamte Thema im öffentlichen Leben als eine Art Tabu gilt. 

Es wird keine Lösung geben, es wird kein Herauskriechen unter den Trümmern geben, bis wir von unseren Herrschern etwas anderes bekommen als öffentliches Posieren über eine gut gemachte Arbeit in von Pfizer und Moderna gesponserten Anzeigen.