Die Geschichte ist eine Reihe von Variationen des Feudalismus, mit wenigen Ausnahmen, in denen Leibeigene für einige Jahre in der Sonne ihre schlimmsten Fesseln abwarfen, bevor sie erneut an den Pranger gestellt und getreten wurden. Reichtum wird immer am effektivsten durch die Zwangsarbeit anderer angehäuft, daher wird Zwangsarbeit die Regel bleiben. Da die meisten Menschen zu apathisch sind, um anderen ohne Anweisung in den Bauch zu treten, oder zu anständig dafür, gibt es relativ wenige Herren, und eine große Zahl leidet unter den Psychopathien dieser Herren.
Wir haben wahrscheinlich gerade eine seltene Blütezeit erlebt, angeregt durch das Zusammentreffen der schlimmsten Exzesse des Kolonialismus, des europäischen Faschismus, des Kommunismus und einiger Weltkriege, die den Schaden offenlegten, den ungezügelte Macht anderen zufügen kann. Der in den letzten Jahren deutlich sichtbare Verfall der westlichen Demokratien, einschließlich der Schwächen, die sich in der Einhaltung der Covid-bezogenen Menschenrechtsverletzungen zeigten, deutet darauf hin, dass verblassende Erinnerungen die Rückkehr feudaler Normen ermöglichen.
Jahrzehntelang rapide zunehmende Vermögensungleichheit in westlichen Gesellschaften haben dies als unvermeidlich erscheinen lassen. So verlockend es auch sein mag, sich in die Opferrolle zu begeben, haben wir immer noch die Freiheit, dies offen anzusprechen und uns zu wehren. Das bedeutet, dass es uns heute deutlich besser geht als je zuvor.
Das Leben war einmal wirklich schlimm
Die Erkenntnis der Realität kann unseren Sinn für Dramatik dämpfen, hilft aber im Allgemeinen. Sie zeigt uns, dass die Formen der Unterdrückung, die wir heute erleben, wahrscheinlich milder sind als die, die unsere direkten Vorfahren überlebten und dabei Zeit und Lust zur Fortpflanzung fanden. Sie bedeutet, dass die Menschen an der Spitze, die wir ständig vom Sockel stoßen wollen, vielleicht weniger offenkundig bösartig sind als ihre Vorgänger. Wir sollten uns darüber freuen, nicht unter dem Stiefel Dschingis Khans zu stehen oder auf einer mittelalterlichen Streckbank nach und nach zerstückelt zu werden.
Das alles mag zwar leichtfertig erscheinen, aber die Zerstückelung ist es nicht. Daher ist es wichtig, im Bewusstsein der Geschichte zu leben. Ich würde jeden herausfordern, eine Zeit zu nennen, in der niemand in Regierung oder Wirtschaft illegal oder unehrlich große Vermögen der Mehrheit unterschlagen hat.
Gab es in der Geschichte jemals eine Regierung, die in Angelegenheiten von öffentlichem Interesse länger als ein oder zwei Jahre durchgehend ehrlich mit ihrer Bevölkerung umging? Denken Sie an eine Zeit vor 200 Jahren, als offiziell sanktionierte Sklaverei in weiten Teilen der Welt noch nicht verbreitet war (sie ist zwar immer noch weit verbreitet, aber nicht offiziell sanktioniert und daher wahrscheinlich seltener und mit größeren Fluchtmöglichkeiten).
Die meiste Zeit der letzten zweihundert Jahre wurde ein Großteil der Welt jedoch von mächtigeren Staaten gewaltsam kolonisiert. Viele andere lebten unter brutalen Diktaturen, in denen Dissidenten ins Gefängnis, in Salzbergwerke, Konzentrationslager oder psychiatrische Kliniken gesteckt wurden. Das Beste, was wir wohl geschafft haben, ist, in kurzlebigen Regimen auf der Grundlage von Informationen zu wählen, die von Medien bereitgestellt werden, die von reichen Finanziers und Industriellen kontrolliert werden und auf politischen Parteien basieren, die von denselben Finanziers und Industriellen abhängig sind. Es muss hoffentlich bessere Ausnahmen geben, aber um zu verhindern, dass ihre Zahl abnimmt, sollten wir es vermeiden, zu weit zu lesen.
Davor war es noch schlimmer
Wenn uns die Gegenwart also schlecht erscheint, ist es tröstlich, sich an die mittelalterliche Streckbank und das Leben zu erinnern, das meine europäischen Vorfahren vor etwa 500 bis 1,000 Jahren ertragen mussten (wenn Ihre Vorfahren Afrikaner, Asiaten, amerikanische Ureinwohner oder Angehörige fast jeder anderen ethnischen Gruppe gewesen wären, wären ihre Geschichten ähnlich).
Nachdem sie durch Sklaverei und Zwangsarbeit gestolpert waren und immer wieder überfallen wurden, zwang der örtliche Herr sie, in ein anderes Land einzufallen, damit dieser einen lästigen Familienstreit schlichten konnte. Sie überlebten den Schwarzen Tod und einige andere Seuchen, den Dreißigjährigen und den Hundertjährigen Krieg und konnten in den guten Jahren dazwischen Ernten für den örtlichen Adel einfahren, ohne allzu hart ausgepeitscht zu werden. Wurden sie zur Marine gepresst, konnten sie reisen, bevor sie ertranken.
Oder noch weiter zurück – ins europäische Mittelalter und die plündernden Awaren, Magyaren und Hunnen, die Sklaverei unter Rom oder den Kelten, oder wahrscheinlich hunderttausend Jahre Variationen dieses Themas (in Europa, zumindest seit wir die Neandertaler ausgerottet haben). Dies ist, wahrscheinlich seit es uns gibt, die menschliche Natur.
Die Menschen, die ihnen über Jahrtausende dieses Leben aufzwangen, waren mehr oder weniger die Vorfahren derer, die heute die Regierung und die Finanzwelt leiten. Entweder haben sie sich also verbessert, oder wir sind besser darin geworden, ihre Exzesse einzudämmen. Das sollten wir uns immer wieder vor Augen führen.
Drei Gründe, jetzt nicht deprimiert zu sein
Im relativen Luxus der heutigen konsumorientierten Leibeigenschaft können wir darüber streiten, welcher Impfstoff verboten werden sollte (tatsächlich trifft das die Aristokratie, nicht die Bauern – diejenigen, die das Recht auf die Herrschaft beanspruchen), welcher aufsteigende Stern des Widerstands reiner Natur ist oder welcher kontrollierte Opposition der Nachkommen der Herren unserer Vorfahren darstellt und welches YouTube-Seminar des Weltwirtschaftsforums offener faschistisch ist als das andere.
Dies sind keine Kleinigkeiten, und die menschliche Freiheit ist nicht weniger lebenswichtig und, da sich die Geschichte wiederholt, ständig bedroht. Doch sie lehrt uns auch einige wichtige Lektionen, die uns helfen können, den Kampf ein wenig mehr zu genießen.
Erstens: Es gibt keinen weißen Ritter, der uns rettet. Es gab zwar den Heiligen Georg, aber Drachen gibt es nicht wirklich, und ihr Töten war reine Propaganda, um die Massen für die Sache anderer zu gewinnen. Die Richard-Löwenherz-Typen kämpften nicht für die Freiheit ihrer Bauern – die Bauern waren Kanonenfutter (oder Armbrustfutter). Diejenigen, die echte Bauernaufstände anführten, endeten böse, und selbst ihre Erinnerung ist befleckt (Robin Hood, so möchte uns Hollywood glauben machen, war kein einfacher Freibauer, sondern ein Adliger, der sein Geburtsrecht verlor, um andere zu unterdrücken).
Zweitens haben Adel und Banker, obwohl sie scheinbar alles im Griff haben, nie die Kontrolle, die sie sich wünschen. Die Gesellschaft lässt sich zwar bis zu einem gewissen Grad lenken, aber Dinge geschehen außerhalb ihrer Kontrolle. Sie bekämpfen sich dann gegenseitig oder machen einfach Fehler, im Grunde getrieben von Gier. Sie furzen und werden alt und runzelig (oder bezahlen einen Schönheitschirurgen, um schlimmer auszusehen), und dann sterben sie, und ihre Körper verrotten – genau wie wir alle. Nach ihrem Tod stellen sie fest, dass sie in ihrem Streben nach Macht völlig am Ziel vorbeigegangen sind. Das Gefühl der Verschwendung muss verheerend sein.
Drittens schien die Sonne während des Schwarzen Todes und des Hundertjährigen Krieges, und die Blumen blühten. Und die Menschen lachten noch immer in den Wirtshäusern und liebten sich im Stall, weshalb wir hier sind. Ihr Leben war, in vielerlei Hinsicht, an denen wir heute Erfolg messen, schrecklich, aber so ist es nun einmal.
Uns geht es gut, selbst wenn Konzernmächte unsere bevorzugten Karrierewege behindern. Solche Rückschläge sind nicht vergleichbar mit der Gefangennahme durch einen Korsaren, der Verstümmelung und Verschleppung in die nordafrikanische Sklaverei, wie sie in der Geschichte von über einer Million Landsleuten meiner Vorfahren stattfand. Das war eine bessere Definition von Demozid als jede, die wir heute finden, wenn auch offenbar ebenfalls erfolglos – so stehen wir heute da!
Die Sonne besteht darauf, aufzugehen
Das alles bedeutet, dass wir für uns selbst kämpfen müssen und nicht darüber klagen dürfen, dass andere uns im Stich lassen. Und wir müssen uns zurückhalten und nicht die Apokalypse heraufbeschwören, wenn ein entfernter UN-Bürokrat irgendeinen Unsinn schreibt oder unsere vermeintlichen Helden sich mehr für den Status quo einsetzen. Wir müssen auch wirklich standhaft und entschlossen sein, denn sie werden so weitermachen, und der Kampf wird nicht aufhören. Wöchentliche Apokalypsen sind erschöpfend.
Die tiefgreifenden Probleme, die wir sehen, werden nicht gelöst werden – wir befinden uns in einem nie endenden Kampf gegen das vorherrschende Gesellschaftsmodell. Dabei geht es darum, unser gegenwärtiges Fenster relativer Anständigkeit offen zu halten, nicht darum, das Paradies zu verwirklichen. Wir leben in keinen ungewöhnlichen Zeiten – wir kämpfen gegen dieselben Menschen mit denselben Motivationen – diejenigen, die an die Spitze gelangen, weil sie gefühlloser sind als andere oder dort geboren wurden und ihre eigenen tiefgreifenden menschlichen Schwächen mit Stärke und Gottesgnadentum verwechseln.
Die Sonne wird weiter aufgehen, trotz der Bemühungen böswilliger Übeltäter, sie zu verdunkeln. Oberste Priorität muss es sein, daran festzuhalten und es zu genießen, wie es unsere Vorfahren in weitaus schlimmeren Zeiten taten. Rechnen Sie damit, ziemlich oft betrogen zu werden, denn es wäre seltsam, wenn es nicht so wäre. Menschlichkeit ist, was sie ist. Wenn wir unser Vertrauen in die Transzendenz von Integrität und wahrer Liebe über all den Abschaum setzen, dann haben wir uns für die Seite entschieden, die niemals verliert. Es gibt einen offensichtlichen Grund dafür: Wer hat in all dem wirklich die ultimative Macht? Dann haben wir einen Grund zu kämpfen und eine Plattform dafür.
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