Theoretiker vs. Praktiker

Erst an diesem Wochenende sprach ich an einem meiner Lieblingsorte, dem Liberty Forum in New Hampshire, einem jährlichen Konferenzzentrum zum Free State Project. Es soll die Menschen ermutigen, den freiesten Staat des Landes für die Gemeinschaft aufzunehmen und zu ziehen, und dazu beitragen, den Staat vor dem Schicksal zu schützen, das Massachusetts, Connecticut und Rhode Island heimgesucht hat. 

Meine erste Rede dort war, glaube ich, 2012, und ich kam mit einer interessanten Offenbarung davon, die ich zusammenfassen kann als „Liberty is a hands-on task“. In meiner Karriere bis zu diesem Zeitpunkt waren wirtschaftliche und politische Probleme hauptsächlich Theorieangelegenheiten, und ich hatte die meiste Zeit damit verbracht, Hochtheorie zu lesen und zu verbreiten, eine Aufgabe, die ich liebte und immer noch mache. 

Aber als ich zu dieser Veranstaltung in New Hampshire kam, fand ich etwas ganz anderes vor; eine Gruppe von Menschen, die damit beschäftigt waren, Dinge in der Praxis zu tun, um ein freieres Leben zu führen. Sie waren kleine Geschäftsleute, Immobilienmakler, Menschen mit alternativen Währungssystemen, Menschen, die Lebensmittel auf und von ihren eigenen Farmen züchteten und verkauften, Organisatoren von Gotteshäusern und Gemeindezentren, Homeschooler und Schulunternehmer und vieles mehr, einschließlich Büro Inhaber, die sich auf Gesetze und Rechtsvorschriften konzentrieren. 

Hier erwarb ich zum Beispiel meinen ersten Bitcoin, der in den frühen Tagen viel versprechend war, endlich Geld auf eine Weise neu zu erschaffen, die die Regierung nicht ruinieren konnte. Es erschien mir damals als eine der größten Erfindungen des menschlichen Geistes. Bezeichnenderweise kam es (soweit wir wissen) nicht aus der Wissenschaft, sondern von Tüftlern, die das Problem der doppelten Ausgabe digitaler Geldeinheiten lösen wollten. Es war genial. Die Wirtschaftszeitschriften haben es natürlich jahrelang ignoriert. 

Bei dieser Veranstaltung waren und sind die Praktiker. Es gibt nicht einen Weg nach vorn, sondern viele, und jeder setzt seine eigene Version des Freiheitsideals kreativ um. Ich erinnere mich, dass ich von diesem Ansatz ein wenig verwirrt war, aber später inspiriert wurde. Ich fühlte mich wie ein Pianist, der nur Tonleitern und Arpeggien kannte und sich dabei wiederfindet, ein Konzert von Liszt zu hören. Ich erkannte den Unterschied zwischen Theorie und Praxis, zwischen der akademischen Klasse und den Menschen in der klinischen Praxis. 

Theorie sollte niemals abgelegt werden, aber wir machen den Fehler zu glauben, dass dies die ganze Aufgabe ist. Die Theorie allein bringt ihre eigenen Gefahren mit sich, wenn sie einer Logik bis zur Absurdität folgt, die unbemerkt bleibt. Kleine Denkfehler können metastasieren und Modelle schaffen, die in der Realität keinen Sinn ergeben. Theorie ohne Überprüfung durch praktische Erfahrung kann sogar katastrophal sein. 

Ich kannte einen Architekten an der Universität, der ein großes Stipendium erhielt, um eine Wohngemeinschaft zu entwickeln, die er nach den höchsten Standards der damals modischen Kunst und einem theoretisch fundierten Sinn dafür, wie Menschen leben sollten, tat. Die Ergebnisse waren faszinierend, aber die Bauherren kämpften die ganze Zeit mit dem Architekten. Die Dächer hatten keinen Überstand, die Leitungen und Rohre unter den Häusern auf Stelzen hatten keine Abdeckung, und die Badezimmer hatten keine Türen, um nur drei Probleme zu nennen. 

Sicher genug, als die Häuser auf den Markt kamen und dem ersten Winter gegenüberstanden, mussten viele Designelemente geändert werden. Die Bewohner brachten Türen zu Badezimmern an, die Dächer wurden alle nachgerüstet und die offenen Keller wurden alle geschlossen und isoliert. Das alles war nötig, als die ersten Regenfälle zu Überschwemmungen führten und der erste Frost alle Rohre platzen ließ. Im Wesentlichen war das Ergebnis eine Katastrophe, einfach weil der Architekt ein Designer und kein Baumeister war. 

Darin liegt eine Lehre. Theorie ohne Realitätsprüfung kann die Welt unbewohnbar machen. Das liegt daran, dass Theoretiker schöne Modelle bauen können, die absichtlich oder unabsichtlich schwerwiegende Fehler verbergen, und es gibt keine Möglichkeit, ihre Fehler aufzudecken, bis Sie sie mit der realen Welt testen. Sie wollen nie, dass sie für das gesamte Projekt verantwortlich sind. 

Dies ist im Wesentlichen das, was in den Covid-Jahren passiert ist. Die Designer der Antwort waren Akademiker, Bürokraten, Modellierer und andere hochqualifizierte Experten. An den Rand gedrängt wurden Ärzte, klinische Mitarbeiter und andere Personen mit praktischer Erfahrung im Umgang mit der Gesundheitsversorgung. Im Laufe der Zeit öffnete sich eine massive Kluft zwischen den beiden Lagern, wobei sich die Theoretiker und Modellierer mit Medien-Megaphon durchsetzten. 

Währenddessen wurden die Ärzte, Krankenschwestern, Lehrer, Eltern, Alten in Pflegeheimen und wirklich alle anderen ohne Diskretion gelassen, ihre Sorgen und Probleme wurden nicht nur ignoriert, sondern zensiert und aus dem öffentlichen Leben ausgelöscht. Um auf die obige Analogie zurückzukommen, die Häuser wurden überschwemmt, die Rohre platzten, die Bewohner wurden gedemütigt, aber es gab niemanden, der das Problem beheben konnte, weil der Architekt sicher war, dass er Recht hatte. 

Das Problem ist nirgends deutlicher als bei der Frage der frühzeitigen Behandlung. Ärzte wissen, wie man mit Atemwegsinfektionen umgeht. Zu den Produkten in ihrem Toolkit gehören Nasenspülungen, Zink und Vitamine, HCQ und IVR, Steroide zur Stärkung der Membranen und Antibiotika zur Verhinderung von Sekundärinfektionen. Nichts davon war ein Schwerpunkt der CDC oder der NIH. Sie hatten nur eine Sache im Visier, die neuartige Gentherapie, die sie einen Impfstoff nennen würden, und sie gingen sogar noch weiter, um umfunktionierte Medikamente so weit wie möglich vom Markt zu entfernen. 

Das war eine verblüffende Antwort, weil sie allen praktischen und klinischen Erfahrungen widersprach. Was sollte man als erstes tun, wenn man mit einem neuen Erreger konfrontiert wird? Finden Sie heraus, wie Sie kranken Menschen helfen können, gesund zu werden. Abgesehen von der invasiven Beatmung hatten die Regierung und die akademischen Theoretiker keine Antwort, außer dass sich alle abriegeln und auf den Schuss warten sollten, was sich als Flop herausstellte. 

Hier ist die Essenz des beispiellosen Skandals, der sich auf der ganzen Welt abspielte. Die Theoretiker triumphierten vollständig über die Praktiker. Die Aufgabe von uns anderen war es, uns in ihre Modelle hineinzuversetzen. Wir sollten uns daran halten, um „die Kurve abzuflachen“, als ob jede Art von weit verbreiteter Virusinfektion so einfach modelliert werden könnte. Wir sollten die Datenbanken online beobachten, um sicherzustellen, dass wir alle das Richtige nach dem Plan eines anderen tun würden. 

In der Zwischenzeit sahen Sie fast zwei Jahre lang, wenn Sie Ihr Zuhause verlassen und in die Innenstadt irgendwo in den USA gehen könnten, vernagelte Geschäfte, leere Straßen und den periodisch traurigen Nachzügler, der sich mit einer Maske durch die Gassen bewegt, während die Kinder und die Eltern saßen einsam zu Hause, konsumierten Streaming-Videos und lebten in sozialen Medien. Die Katastrophe war für alle offensichtlich, außer für diejenigen, die sie verursacht haben. 

Im Laufe der Zeit stellten wir fest, dass das Experiment viel größer war, als wir dachten. Sie versuchten nicht nur, einen Krankheitserreger abzuschwächen. Sie versuchten wieder aufzubauen “die Infrastrukturen der menschlichen Existenz.“ Hier haben wir ein paradigmatisches Beispiel für eine verrückt gewordene Theorie, eine Vision, die von jeglicher Realität völlig losgelöst ist, eine alberne Idee, die von praktischer Greifbarkeit völlig losgelöst ist. Es ist völliger Wahnsinn. Und doch hatten sie die Macht und der Rest hat sie immer noch nicht. 

Und selbst heute haben nur wenige zugegeben, dass etwas schief gelaufen ist. Sie hindern immer noch ungeimpfte Ausländer am Reisen, schreiben immer noch Schüsse für Kinder und Studenten vor, drängen immer noch auf die menschliche Trennung mit 15-Minuten-Städten und schwören immer noch ohne den Hauch von Beweisen, dass sie Millionen von Leben gerettet haben. Wenn Sie daran zweifeln, werden Sie zu einer akademischen Studie weitergeleitet, die auf der Website des NIH gehostet wird. 

Es war der Triumph der Theorie über Praxis und Erfahrung. Und schau, was sie der Welt angetan haben! 

Die auf Adam Smith aufbauenden Schriften von Friedrich Hayek führen die Einsicht auf eine tiefere Ebene. Es gibt viele Antworten auf soziale Probleme, die in der heutigen Generation nicht ohne weiteres Teil der menschlichen Erkenntnis sind, schon gar nicht für die verantwortlichen Theoretiker und nicht einmal für jeden von uns als Intellektuellen. 

Vielmehr ist das wesentliche Wissen, das die Gesellschaft zum Funktionieren bringt – in großen Mengen ihres Funktionierens – und zum Vorteil aller ihrer Mitglieder, unter Millionen und Abermilliarden von Köpfen verstreut, die stillschweigend in unseren mentalen Räumen leben, und es ist oft das Produkt davon Gewohnheiten und Lebensrituale, die aus langer Erfahrung tief in der Geschichte geerbt wurden. Wir nehmen das alles als selbstverständlich hin und denken kaum darüber nach. Vieles davon ist für uns unzugänglich und kann sicherlich nicht extrahiert, modelliert und in einen großen Plan kodifiziert werden. 

Die große Lektion unserer Zeit sollte sicherlich ernste Ungläubigkeit gegenüber jedem Philosophenkönig beinhalten, der daherkommt, um uns zu sagen, dass alles falsch ist und durch einen völlig neuen Weg ersetzt werden muss, sonst werden wir alle an einer beängstigenden neuen Bedrohung sterben, sei es eine neuer Krankheitserreger oder eine Klimaveränderung oder ein anderer unsichtbarer Feind. So gesehen ist es wirklich schwer zu glauben, dass irgendjemand diesen Leuten überhaupt die Tageszeit gegeben hat.