Die vorhersehbaren Verschwendungen der Covid-Hilfe

Wenn Sie jemals das vage Gefühl hatten, dass die Finanzierung der Covid-Hilfsmaßnahmen ähnlich funktioniert wie US-Hilfspakete in gescheiterten Diktaturen im Nahen Osten, dann haben Sie sich nicht geirrt. 

Zunächst einmal gab es Fälle, in denen es einfach so war Betrug sich nähern Die 200-Milliarden-Dollar-Marke wird überschritten, da Drogenbanden und Gangster von der US-Regierung Arbeitslosengeld wegen Covid-XNUMX kassieren, wobei einige Empfängerbetrüger nicht einmal den Anstand haben, ehrliche amerikanische Betrüger zu sein. 

Noch schlimmer war jedoch, dass einige legitime Verwendungen von Covid-Mitteln tatsächlich als legitim galten, obwohl sie lächerlich leichtsinnig waren oder offensichtlich keinen Bezug zu nominellen Zielen im Zusammenhang mit der öffentlichen Gesundheit oder der Unterstützung von Gemeinden bei der Bewältigung der wirtschaftlichen Auswirkungen des Virus – oder genauer gesagt der Lockdowns – hatten .  

Eines der satirischsten, aber eigentlich realsten Beispiele für die legitime Verwendung von Covid-Bargeld war ein Forscher der North Dakota State University ausgezeichnet 300,000 US-Dollar von der National Science Foundation durch einen Zuschuss, der zumindest teilweise durch den American Rescue Plan Act von 2021 finanziert wird, um sie bei ihren Bemühungen im Jahr 2023 zu unterstützen, die Benotung im Namen der Gerechtigkeit neu zu denken. (Wenn das alles keinen Sinn ergibt, verletzen Sie sich bitte nicht mit mentalen Pirouetten.)

Andere profanere Projekte betrafen Gefängnisse und Strafverfolgungsbehörden, die Covid-Hilfsgelder für Zwecke verwendeten, die weit über die bloße Zahlung von Gehältern oder das Anhalten des Lichts hinausgingen. Im Jahr 2022 Die Beschwerde als auch Das Marshall-Projekt berichtete darüber, wie große Summen an Covid-Geldern in Gefängnisbau- und -erweiterungsprojekte sowie in die Ausstattung von Polizeidienststellen mit neuen Waffen, Fahrzeugen und Hunden geflossen sind. Unabhängig davon, wie Sie über die Strafverfolgung oder unser Gefängnissystem denken, haben diese wahrscheinlich wenig dazu beigetragen, die Ausbreitung von Covid zu stoppen oder arbeitslose Barkeeper über Wasser zu halten, während Bürokraten des öffentlichen Gesundheitswesens Horoskope oder Ziegeneingeweide oder ihre ebenso nützlichen Modelle zu Rate gezogen haben, um das Richtige zu erraten Es ist an der Zeit, dass Geschäfte mit halber Kapazität wieder sicher für Gäste öffnen können, die bereit sind, zwischen den Bissen eine Maske zu tragen, aber zu viel Angst haben, ihre Häuser zu verlassen.

Doch das hielt die Menschen natürlich nicht davon ab, zu argumentieren, dass diese Ausgaben unbedingt notwendig seien, um die Ausbreitung zu verlangsamen. Sie wirkten oft wie frühreife Kinder und erklärten ihren Eltern, wie ein neuer Welpe ihnen Verantwortungsbewusstsein beibringen würde oder wie ein überteuertes Paar Turnschuhe ihre sozial-emotionale Entwicklung erleichtern würde, indem sie sicherstellten, dass die coolen Kinder sie mögen würden, behaupteten örtliche Sheriffs und Stadtverwalter Gefängniserweiterungen könnten den Gefangenen dabei helfen, Abstand voneinander zu halten, neue Taser würden den Beamten helfen, Abstand zu Verdächtigen zu halten, und neue Fahrzeuge würden es den Beamten ermöglichen, ihre Autos mit nach Hause zu nehmen, anstatt sie mit einem anderen Beamten zu teilen, der es am Ende mit ihrem Covid infizieren könnte Cooties.

Aber noch schlimmer als die Gelder, die völlig geplündert oder einfach im Zuge einer Geldraubnahme erbeutet wurden, waren diejenigen, die für Projekte verwendet wurden, die dazu beitrugen, die Freiheiten der amerikanischen Bürger weiter zu untergraben. 

As dokumentiert in einem Bericht des Electronic Privacy Information Center aus dem Jahr 2023 mehr als siebzig Kommunalverwaltungen nutzten ARPA-Mittel, um Überwachungsprogramme in ihren Gemeinden auszuweiten, indem sie Schusserkennungssysteme, automatische Nummernschildleser, Drohnen, Social-Media-Überwachungstools und Ausrüstung zum Hacken von Smartphones und anderen vernetzten Geräten kauften oder lizenzierten.

Manchmal berichtete EPIC, dass dies ohne oder nur mit geringer öffentlicher Debatte über die mit diesen Tools verbundenen bürgerlichen Freiheiten und Datenschutzbedenken geschah. In Eins Häuser Aus einer Stadt in Ohio kam die Genehmigung für ARPA-finanzierte ALPRs – Kameras, die eine durchsuchbare, zeitgestempelte Historie der Bewegungen vorbeifahrender Fahrzeuge erstellen können – nach nur einer 12-minütigen Präsentation durch ihren Polizeichef.

In ähnlicher Weise haben Schulen wahrscheinlich auch Gelder von ARPA sowie das 2020 Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act für ihre eigenen Überwachungszwecke verwendet, obwohl die Dokumentation darüber, wie Schulen ihre Covid-Gelder verwendet haben, bestenfalls etwas lückenhaft sein soll. 

Vice Nachrichten im Jahr 2021 angegeben berichtet wie Ed Tech und Überwachungsanbieter wie Motorola Solutions, Verkada und Schulpass vermarkteten ihre Produkte als Hilfsmittel, um die Ausbreitung von Covid einzudämmen und eine sichere Wiedereröffnung der Schulen zu ermöglichen. 

Einige Versuche wie z SchraubstockDie Beschreibung von SchoolPass, in der ALPRs als Mittel zur Unterstützung der sozialen Distanzierung dargestellt werden, wirkt wie Polizeibehörden, die die Vorteile von Tasern zur sozialen Distanzierung erklären. 

Andere jedoch, wie etwa Motorola, das Schulen mit Listen von Verhaltensanalyseprogrammen versorgt, die „Verstöße gegen die soziale Distanzierung“ und die Raumbelegung überwachen und gleichzeitig „die Erkennung von Schülern, die keine Gesichtsmasken tragen, automatisieren“, scheinen einen Einblick in die Situation zu bieten dystopische Zukunft, in die wir unterwegs sind – ebenso wie die anderen mit Covid-Bargeld gekauften Überwachungsinstrumente.

Vielleicht irgendwann Krankheit X, vor dem uns unsere herrschende Klasse gewarnt hat, wird zuschlagen und die zusätzlichen Drohnen, ALPRs und Social-Media-Überwachungstools, die von den Strafverfolgungsbehörden gekauft wurden, über die EPIC berichtet, werden verwendet, um Erwachsene auf Verstöße gegen die soziale Distanzierung zu überwachen und automatisch zu erkennen, wer es nicht ist Ich trage keine Maske. Vielleicht werden diese Werkzeuge nur verwendet, um eine zu behalten digitales Notizbuch von den täglichen Aktivitäten aller, während die Polizei uns versichert, dass sie verspricht, sich nur dann umzusehen, wenn es wirklich notwendig ist.

Wenn Sie jedoch derzeit das vage Gefühl haben, dass das Amerika nach der Corona-Krise eher einem chinesischen Überwachungsstaat gleicht als in der Zeit davor, sind Sie in jedem Fall vollkommen auf der sicheren Seite.