Der moralische Imperativ des Heiligtums 

Die Schlagzeilen von zwei Jahren, die sich von Tag zu Tag verschärfen, sind einer Flugbahn aus den Geschichtsbüchern gefolgt: Krankheit, Quarantäne, früher Tod, Inflation, Nahrungsmittelknappheit, Krieg und jetzt sogar die Aussicht auf eine Hungersnot. 

Meine Gedanken rasen für immer zurück zum 28. Februar 2020 – zwei Wochen bevor unser Leben in Aufruhr geriet – und die schreckliche Andeutung des New York Times:

Genau das ist passiert. Es war katastrophal, und der Schaden ist überall um uns herum. Und es wird immer schlimmer. All dies treibt uns dazu, über einen Weg nachzudenken, um inmitten des Chaos sicher zu bleiben, mit dem kaum jemand gerechnet hat. 

Wenn wir wirklich von der Moderne zurückgehen, weg von Wohlstand und Frieden, hin zu einer Welt, in der das Leben „einsam, arm, gemein, brutal und kurz“ ist, müssen wir uns einen anderen Weg einfallen lassen, um mittelalterlich zu werden. 

Wir müssen Zuflucht kultivieren. Es wird nicht nur benötigt. Es ist moralisch dringend. 

Das mittelalterliche Kloster war nicht nur ein Zufluchtsort zum Gebet für die Berufenen. Es war ein Zentrum für Lernen, Innovation und Sicherheit während Jahrhunderten großer Gefahren, Krankheiten und politischer Umwälzungen. Sein Fokus lag sowohl auf dem Inneren (Kultivierung von Verstand und Herz in einem Rahmen der Sicherheit), als auch auf dem Äußeren (die Welt dazu inspirieren, sich zu verbessern). 

Eine Institution, die zum Zweck der ewigen Erlösung gegründet wurde, leistete schließlich durch ihre Mission, zu bewahren, zu schützen und zu bauen, enorme Beiträge zur Geburt der Moderne. Tatsächlich begannen die ersten wirklich ausgefeilten Strukturen des postfeudalen Wirtschaftsunternehmens im klösterlichen Rahmen. 

Später übernahm die moderne Universität diese Funktionen. Die Idee, schreibt John Henry Cardinal Newman, war es, universelles Wissen ohne Einschränkungen zu fördern, ohne Einmischung in die Politik, ohne Auferlegung oder Begrenzung der Entdeckung, alles in dem Bemühen, der Gesellschaft zu dienen, indem man gute Denker fördert. Es diente auch als Forschungsgrundlage. Es sollte ein Heiligtum sein, ein geschützter Ort. 

Was aus dieser Vision geworden ist, braucht nicht lange diskutiert zu werden. Fragen Sie irgendeinen Hochschulprofessor. 

Ein moderneres Beispiel für die Notwendigkeit einer Zuflucht stammt aus dem Europa der Zwischenkriegszeit. Die Schweiz war im grossen Konflikt neutral und beherbergte auch grosse Bildungsinstitutionen, geschützt vor den Tücken politischer Umwälzungen. 

Aus Wien, das seit Mitte der 1930er Jahre über den Aufstieg des Antisemitismus und die politische Bewegung der Nazis verärgert war, kamen Hunderte von Intellektuellen, Menschen, die es verabscheuten, ihre Heimat zu verlassen, aber genau wussten, dass es das Beste war. Für was? Nicht nur für ihr Leben, sondern für etwas, das sie noch mehr schätzten: ihre Berufung. Ihre Ideale. Ihre Liebe zu Ideen. Ihre Bestrebungen für die Zukunft der Menschheit. 

Genau wie vor tausend Jahren führten die Bücher und das Wissen, die aus dem Heiligtum des 20. Jahrhunderts in Genf kamen, zu einigen der wichtigsten Werke für die Bewahrung von Wissen und die Entdeckung neuer Ideen. Als die europäische Zivilisation in die Barbarei abstieg, bot dieser schöne Ort Erholung und rettete Ideen und Leben. 

Idealerweise würden wir in einer Welt leben, in der solche sicheren Häfen nicht nötig wären. Leider wird das wahrscheinlich nie wahr sein. Zu oft bereiten wir uns jedoch nicht vor. Die Ressourcen für den Bau solcher Orte sind knapp, und der Mut, sie in einer Krise zu schützen, ist noch knapper. 

Als im Frühjahr 2020 der Wind des Chaos und der Verwirrung durch unser Leben fegte und zwei Jahre der Katastrophe einläuteten, für die kein Ende in Sicht ist, gab es nur wenige sichere Orte. Das Internet wurde stark zensiert, abweichende Stimmen wurden zum Schweigen gebracht und Institutionen, von denen wir einst glaubten, dass sie Opposition und Widerstand leisten würden, schweigen. 

Wir brauchten Zuflucht. Wenn Ihnen jemand die Ereignisse von 2020 im Jahr 2019 vorhergesagt hätte, hätten Sie es wahrscheinlich nicht geglaubt. Im Januar 2020 warnten einige Leute, dass Lockdowns möglich seien, wurden aber lächerlich gemacht, weil sie sich so etwas vorstellten. Verschwörungstheoretiker! Tatsächlich ließ die Aussicht auf so etwas lange auf sich warten. 

Im Jahr 2005 gab George W. Bush eine Pressekonferenz über die Notwendigkeit, alle nationalen Ressourcen für einen Krieg gegen die Vogelgrippe zu mobilisieren viele Menschen, darunter Anthony Fauci vorhergesagt würde eine Sterblichkeitsrate von 50 % tragen. Nicht nur unter den Infizierten: „50 Prozent der Bevölkerung könnten sterben“, sagte die weltweit führende Autorität für den Erreger gegenüber leichtgläubigen Medien, die immer nach Schlagzeilen und Klicks hungerten.

Der Moment kam und ging, vor allem, weil die Grippe entgegen allen Vorhersagen der Elite nicht von Vögeln auf Menschen übergesprungen ist. Bushs wilde Pressekonferenz verblasste in Erinnerung, falls überhaupt jemand darauf geachtet hatte. Es gäbe keinen Lockdown. Keine Zerstörung. Keine Abschaffung des Sozial- und Marktfunktionierens. Zur Zeit. 

Das würde 15 Jahre warten. 

Wir hätten aufpassen sollen. Diese frühen Aussagen ließen die Reaktion der Regierung im Falle einer echten Pandemie erahnen. Sie würden die ganze Kraft des Krieges einsetzen, um den Krankheitserreger auszumerzen. Es wäre ein Experiment, ähnlich wie der Irakkrieg ein Experiment zur Neugestaltung einer ganzen Region war. Was zurückblieb, war eine Katastrophe, aber irgendwie wurde es nicht zu einer Abschreckung für einen weiteren tausendjährigen Kreuzzug. 

SARS-CoV-1 von 2003 drohte zu einer globalen Pandemie zu werden, tat es aber irgendwie nicht. Viele Menschen schrieben Interventionen der WHO zu Recht oder zu Unrecht zu. Aber diese letztere Erfahrung ermutigte die Krankheitsmilderer: Vielleicht können Planung, Zwang, Track-and-Trace und Quarantäne wirklich dazu beitragen, ein Virus zu unterdrücken. Die Grippepandemie von 2009 (H1N1) brachte zu viele Ablenkungen mit sich: Es gab eine Finanzkrise zu bewältigen, und Obama konnte sich nicht dafür interessieren. 

Die Geschichte wartete auf den perfekten Sturm. Das richtige Virus. Der richtige politische Moment. Der richtige Konsens an der Spitze für extreme Maßnahmen. Die Entdeckung des Wuhan-Virus im Januar 2020, obwohl es sich bereits seit etwa sechs Monaten in den USA befand, bot die Gelegenheit, etwas völlig Neues auszuprobieren. Was das bewirkt hat, wissen wir zwei Jahre nach der „Vorher-Zeit“. 

Die Lockdowns haben fast alle außer einer Handvoll Leute an der Spitze überrumpelt. Unser Leben wurde ins Chaos gestürzt. Es waren nicht nur die Lockdowns. Was unglaublich auffiel, war die seltsame Abwesenheit von Opposition. Man hätte erwarten können, dass sich eine Menge Intellektueller, ganz zu schweigen von politischen Agitatoren, in lautstarker Opposition erhoben hätten, was möglicherweise dazu geführt hätte, dass die Gerichte tätig wurden und die Straßen sich mit wütenden Bürgern füllten. 

Was wir stattdessen bekamen, war … fast Stille. 

Sicher, einige von uns sprachen sich aus, aber es war seltsam. Wir fühlten uns, als würden wir in eine hohle Schlucht schreien. Wir hatten keine wirkliche Unterstützung. Tatsächlich war es noch schlimmer. Wir wurden schreckliche Namen genannt. Wir konnten kein Publikum bekommen. Wir konnten überhaupt nicht viel Aufmerksamkeit für eine gegenteilige Ansicht bekommen. 

Im Laufe der Monate fanden schließlich einige Wagemutige heraus, wie sie das Schweigen brechen konnten, und das Ergebnis war das Große Barrington-Erklärung. Fast sofort fiel ihnen die Decke auf den Kopf. Es gab einen konzertierten Versuch, sie herabzusetzen, sie zu verleumden, sie zu zerstören, sie zum Schweigen zu bringen. Die Menschen, die die Erklärung ernsthaft unterzeichneten, wurden ebenfalls mit Repressalien und Annullierungen konfrontiert.

Ihre Behandlung selbst war eine Vorahnung. Die Säuberungen begannen in allen Bereichen der Gesellschaft. Die Zensur hinderte Dissidenten daran, in Kanälen zu posten, die die Massen erreichen könnten. YouTube-Kanäle mit riesigen Followern verschwanden über Nacht. LinkedIn hat Konten gelöscht. Dann begannen die Entlassungen mit der Entschuldigung, dass die Impfvorschriften eingehalten wurden. Wissenschaft, öffentlicher Sektor, Unternehmen, Medien – alles wurde getroffen. Die Impfvorschriften boten eine rechtliche Entschuldigung, um Nichterfüller zu säubern. 

Millionen von Leben wurden für einen Virus mit einer Überlebensrate von 99.8 % in einen wilden Aufruhr versetzt, der wie alle früheren Viren endemisch werden würde: durch Herdenimmunität. Schockiert blicken wir zurück auf das, was uns getroffen hat. Jetzt leben wir inmitten des Gemetzels, das Reise- und Handelswracks sowie die Inflation umfasst, die die Haushaltsbudgets zerfetzt. 

Der Umbruch scheint kein Ende zu nehmen, die politische und soziale Spaltung ist so intensiv wie nie zuvor. Die Welt ist kein sicherer Ort mehr. Wir sind uns jetzt bewusst, dass unsere Rechte und Freiheiten an Bedingungen geknüpft sind und jederzeit weggenommen werden können. Die Welt nach der Pandemie, vor dem Krieg und vor der Depression wird heute von Ideologien regiert, die vorgeben, diametral entgegengesetzt zu sein, aber tatsächlich enorme gemeinsame Annahmen haben. 

Was ausgegrenzt wird, ist einfach. Es ist die Freiheit selbst. 

Als die Lockdowns ausbrachen, galt meine erste Sorge den Künsten. Dies hatte zwei Gründe. An diesem schrecklichen Tag traf ich zwei Angestellte mit einem Broadway-Stück, die auf Befehl des Bürgermeisters nach Hause geschickt wurden. Sie wussten nicht, was sie mit ihrem Leben anfangen würden. Sie konnten den Verlauf der Ereignisse kaum glauben. Außerdem wusste ich, dass in der schrecklichen Grippepandemie von 1968/69 kein Gedanke daran verschwendet wurde, die Kunst zu stoppen: Woodstock fand trotz der Risiken statt, und dieses Ereignis prägte die Musik für Jahrzehnte. 

Ich oder sonst jemand wusste nicht, was uns bevorstand. An vielen Orten dauerten zwei Wochen zwei Jahre, nicht nur in den USA, sondern auf der ganzen Welt. Wir leben inmitten der Trümmer, darunter eine steigende Inflation und ein Krieg, der sich regional und sogar global ausweiten könnte, neben einer zunehmenden Gefahr von Hungersnöten in ehemals wohlhabenden Ländern. Diese Katastrophe wurde weder vorhergesagt noch erwartet, aber sie kam trotzdem. 

Zurück zum Problem der Stille. Diejenigen, die sich hätten äußern sollen, taten es nicht. Wieso den? Es war eine Kombination von Faktoren, die von Unwissenheit bis Angst reichten. Meistens ging es um die Konformität mit vorherrschenden Medien und politischen Botschaften. Damals waren Angst und Panik die einzigen zugelassenen Gefühle. Diejenigen, die sich weigerten, mitzumachen, wurden mit erstaunlichen Namen beschimpft. Schließlich verstummten sie. Manche Menschen haben sich nie von dem psychischen Trauma erholt. 

In all den folgenden Monaten sahen wir die Entfaltung des Wahnsinns der Massen, die sowohl auf die staatliche Reaktion reagierten als auch diese anheizten. 

Heute leben wir in einer Welt, in der es immer weniger Heiligtümer gibt, Orte, die geschützt und bewahrt werden müssen, um großartige Köpfe und großartige Ideen zu schützen. Der Überwachungsstaat hat sie immer weniger lebensfähig gemacht. Nicht einmal traditionelle Inseloasen waren sicher. Trotzdem brauchen wir Zuflucht. Wir müssen innovativ sein, klug und strategisch vorgehen und mit Entschlossenheit und Mut durchhalten. 

Die Leute fragen nach der langfristigen Vision des Brownstone Institute. Es ist, genau das zu tun, was wir im letzten Jahr in der Zukunft getan haben, sowohl in guten als auch in schlechten Zeiten: denjenigen eine Stimme zu geben, die an Prinzipien, Wahrheit und Freiheit glauben, unabhängig von politischen Winden. Und das wollen wir noch viele Jahre tun. 

Viele Errungenschaften von Brownstone sind bisher bekannt (von zig Millionen gelesen und geteilt, in Gerichtsakten und im Kongress zitiert, Widerstände weltweit inspirierend), auch wenn viele Errungenschaften zum Schutz der Privatsphäre unbekannt sind. Letztere sind die wichtigsten. 

Es geht nicht nur um Widerstand, sondern auch um Wiederaufbau, darum, den Traum von Frieden und Wohlstand zusammen mit Logik, Wissenschaft und Wahrheit nicht aufzugeben, auch wenn so viele aufgehört haben zu glauben. Wir begrüßen Unterstützer dieser Vision. Tatsächlich brauchen wir Sie und so auch die Zukunft der Zivilisation. 

Sie wollten mittelalterlich werden, und so werden wir es tun, nicht indem sie sich dem Despotismus fügen, sondern indem wir unsere Arbeit dem Wiederaufbau des guten Lebens widmen, das Recht der Wahrheit schützen, gehört zu werden, und die Ideen und Menschen unterstützen, die mutig genug sind, sie zu verteidigen Rechte und Freiheiten, wenn es darauf ankommt.