[Das Folgende ist ein Auszug aus Jeffrey Tuckers Buch, Spirits of America: Zum 550. Jahrestag.]
Der Begriff „Semiquincentennial“ wird sich wahrscheinlich nicht durchsetzen – das ist schwer auszusprechen –, aber er bezeichnet den 250. Jahrestag. Für die USA ist das der 4. Juli 2026, denn wir zählen unseren Geburtstag nach einem der bemerkenswertesten Dokumente der Menschheitsgeschichte: der Unabhängigkeitserklärung.
Das allein ist bemerkenswert. Wir datieren unsere Geburt nicht auf die Artikel der Konföderation, die Ratifizierung der US-Verfassung oder viel früher auf die Landung am Plymouth Rock. Nein, wir datieren sie auf die Zeit, als einige Männer, stellvertretend für alle, sagten, wir seien nun unabhängig vom Britischen Empire. Wir können und werden uns selbst regieren.
Der Geburtstag der Nation ist nicht der Geburtstag der Regierung. Er markiert vielmehr eine Revolution gegen die Regierung.
Die Amerikaner wollten keinen Krieg mit Großbritannien und wussten, dass eine solche Kriegserklärung wahrscheinlich einen größeren Krieg provozieren würde. Wie alle Kriege war auch dieser eine Katastrophe. Er brachte Tod und Inflation mit sich und traumatisierte das glückliche Leben der meisten Menschen zu dieser Zeit. Andererseits prägte das Kriegstrauma eine neue nationale Identität.
Man spricht zwar von einer Revolution, doch sie unterschied sich vom späteren französischen Beispiel – oder von vielen anderen in der britischen Geschichte –, weil es nicht nur darum ging, die bestehende Regierung durch eine neue zu ersetzen, geschweige denn, die Geschichte neu zu beginnen. Sie wird manchmal auch als „konservative Revolution“ bezeichnet, weil ihr Ziel restaurativ war. Die Kolonien wollten einfach nur das Recht auf ein Leben, wie sie es gewohnt waren, ohne die Verwüstungen und Ausbeutungen, die die Unterwerfung unter die britische Krone mit sich brachte.
Dennoch fehlte es dem Dokument keineswegs an Idealen. Seltsamerweise stammten diese Ideale vom britischen Philosophen John Locke und seinen Zweite Abhandlung über die RegierungGanze Abschnitte dieses Buches wurden in der Unabhängigkeitserklärung in einer viel poetischeren und einprägsameren Form umschrieben.
In der Unabhängigkeitserklärung heißt es: „Wir halten die folgenden Wahrheiten für selbstverständlich: Alle Menschen sind gleich geschaffen und von ihrem Schöpfer mit unveräußerlichen Rechten ausgestattet, zu denen Leben, Freiheit und das Streben nach Glück gehören. Zur Sicherung dieser Rechte werden Regierungen eingesetzt, die ihre Macht aus der Zustimmung der Regierten beziehen. Immer wenn eine Regierungsform diese Ziele zunichte macht, hat das Volk das Recht, sie zu ändern oder abzuschaffen und eine neue Regierung einzusetzen, die auf solchen Grundsätzen aufbaut und ihre Macht so organisiert, wie es ihm am ehesten zur Gewährleistung seiner Sicherheit und seines Glücks erscheint.“
Es ist schwer, die Radikalität dieser Passage in diesem historischen Stadium wiederzugeben. Sie fasst die gesamte Politikwissenschaft und Ethik in ihrer Bedeutung für die Politik zusammen. Der Autor Thomas Jefferson ersetzte Lockes Formulierung „Leben, Freiheit und Eigentum“ durch „Leben, Freiheit und das Streben nach Glück“ aufgrund der langen Verwirrung über die Bedeutung von Eigentum, die im britischen Fall durch königliche Privilegien beeinträchtigt wurde, die die Amerikaner ablehnten. Hier bekennen wir uns einfach zu Freiheit und Chancen, was natürlich Eigentumsrechte einschließt, aber weiter gefasst ist.
Man bedenke, dass damals viele Amerikaner Sklaven hielten. Und dennoch verkündete Jefferson die Gleichberechtigung aller Menschen. Aus diesem Grund, und es war ein sehr guter, vermuteten viele, Jefferson sei ein heimlicher Abolitionist. Und das war er tatsächlich. Die endgültige Emanzipation war bereits fester Bestandteil der amerikanischen Geschichte. Es dauerte zu lange, bis sie kam, und der schreckliche Krieg, der sie herbeiführte, hätte nie stattfinden dürfen, aber schließlich haben wir es geschafft.
Als ich zum ersten Mal außerhalb der USA reiste, war ich schockiert – eine Erkenntnis, die wohl nur Amerikaner überrascht: Wir sind nicht das einzige Land der Welt und die einzige Kultur, die robust und bedeutsam ist und zum menschlichen Gedeihen beiträgt. Jeder Ausländer, der diese Sätze liest, weiß genau, was ich meine: Amerikaner denken tatsächlich so, und es ist peinlich.
Im Laufe der Zeit und auf meinen vielen Reisen um die Welt wurde mir jedoch klar, wie einflussreich und wichtig Amerika für das Gedeihen der Welt ist. Ich meine nicht nur das Militärimperium, das viel Unmut hervorruft. Ich meine die oben beschriebenen Ideale. Fast jeder auf der Welt kennt den Text. Der Gedanke der Menschenrechte hat die Politik seit jeher geprägt, was bemerkenswert ist, da es so etwas in der Antike nicht gab.
Ich höre oft, dass die Ereignisse in Amerika oft Vorboten dessen sind, was weltweit geschieht. Deshalb beobachten heute so viele Menschen die aktuellen Veränderungen. Man kann Trump in allem zustimmen oder ablehnen, aber es besteht für niemanden ein Zweifel daran, dass dramatische Veränderungen stattfinden.
Das zentrale Thema des Wandels zum 250. Jahrestag ist die Wiederherstellung des amerikanischen Geistes. Dazu gehören Meinungsfreiheit, Transparenz in der Regierung, Rechte für das Volk, die Begrenzung von Machtexzessen, freies Unternehmertum in der Wirtschaft, freie Religionswahl, Freiheit in Bildung und Gesundheitsversorgung, das Ende militärischer Imperien und das Recht auf das Streben nach Glück im Allgemeinen.
Kaum jemand in irgendeinem Land würde widersprechen, dass all diese Ideen am Ende dieser verwirrenden Zeiten einen Neustart brauchen. Wir müssen die Grundlagen des zivilisierten Lebens wiederentdecken und den Geist zurückgewinnen, der Amerika groß gemacht hat.
Ich war jung, als die Zweihundertjahrfeier 1976 stattfand. Heute verstehe ich, warum sie so bedeutsam war. Die Umwälzungen des vorangegangenen Jahrzehnts – die brennenden Städte, die Attentate, die Wehrpflichtunruhen und schließlich die Amtsenthebung des Präsidenten – lagen endlich hinter uns. Es gab damals zwar Probleme wie Warteschlangen an den Tankstellen, Inflation und wirtschaftliche Stagnation (ganz zu schweigen von der schlechten Mode). Dennoch war 1976 zweifellos ein Wendepunkt in der US-Geschichte.
Der 250. Jahrestag kann auch ein Wendepunkt sein. Vielleicht ist es diesem Land nicht bestimmt, den Weg so vieler Imperien zuvor (Maya, Azteken, Portugiesisch, Spanisch, Habsburg, Britisch) zu gehen und in Bankrott, Demoralisierung und Einflussverlust zu enden. Die Ironie in diesem Fall ist, dass das amerikanische kulturelle und ideologische Imperium nur durch die Eindämmung seines Militär- und Sicherheitsimperiums erhalten werden kann. Soweit ich ihn verstehe, scheint das der Plan zu sein.
Wird es funktionieren? Es besteht Hoffnung, dass es klappt. Irgendwann. Vielleicht. Mit vielen Hindernissen auf dem Weg. Auf jeden Fall haben wir alle das große Glück, diese Entwicklung mitzuerleben.
Die vorausschauendsten und hoffnungsvollsten Bewegungen in den USA gehen heute über Parteipolitik und ideologische Etiketten hinaus; ihnen geht es um die Wiederherstellung von Idealen. Wie 1776 stehen wir am Abgrund. Wir hoffen, das Großartige dieses Landes zu bewahren, indem wir uns auf bestimmte Prinzipien berufen. Thomas Jefferson nahm die amerikanische Erfahrung auf und fasste sie in eine Philosophie, die die Welt eroberte und bis heute die vorherrschende Lehre darstellt. Unsere Aufgabe ist es, sie wieder in Erinnerung zu rufen und real werden zu lassen.
Ja, es gibt allen Grund, stolz darauf zu sein, Amerikaner zu sein. Doch damit einher geht auch die Demut, zu erkennen, dass dieses Land noch „vollkommener“ sein kann. Der Weg dorthin führt über ein tieferes Verständnis der Gründungsgeschichte, in deren Mittelpunkt die Rechte und Befugnisse des Volkes selbst standen. Das ist das Thema und das Ziel: nicht die Schaffung einer Utopie, sondern die Wiederherstellung der bestmöglichen Rahmenbedingungen für ein optimales Leben der Menschen.
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Jeffrey Tucker ist Gründer, Autor und Präsident des Brownstone Institute. Er ist außerdem leitender Wirtschaftskolumnist der Epoch Times und Autor von 10 Büchern, darunter Leben nach dem Lockdownund viele tausend Artikel in der wissenschaftlichen und populären Presse. Er hält zahlreiche Vorträge zu den Themen Wirtschaft, Technologie, Sozialphilosophie und Kultur.
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