Die Generation der mit Angst erzogenen Kinder 

Angst hat die letzten zwei Jahre bestimmt. 

Menschen sind fest verdrahtet, um Infektionskrankheiten zu fürchten, aber mit solch ungewöhnlicher Wirksamkeit hat die Regierung die Angst aufgeladen, die Einhaltung von Beschränkungen sicherzustellen und Gegner zum Schweigen zu bringen, dass sich die Nation nicht nur gegen sich selbst, sondern auch gegen ihre Kinder wandte. 

Angetrieben von dieser Angst, sperrten wir unsere Kinder tagelang in ihre Zimmer, verriegelten ihre Spielplätze und hinderten sie daran, ihre Großeltern und Freunde zu sehen. Wir vernachlässigten ihre Bildung und verschlechterten sie dadurch so sehr, dass sie sich ohne drastische Gegenmaßnahmen nicht mehr erholen wird. Aus Angst sperrte eine Frau in Texas ihr Kind in den Kofferraum ihres Autos, um es vor einer Ansteckung zu schützen; eine Universität in Manchester verbarrikadierte ihre Studenten in ihren Wohnheimen ; und ein Bürgermeister in New York knebelte die Kleinkinder der Stadt monatelang. Aus Angst brachen wir den grundlegendsten sozialen Vertrag unserer Spezies: unsere Kinder zu schützen. Wir vernachlässigten unsere Rolle als Beschützer an so vielen Stellen und brachten Kinder oft sogar in Gefahr – seelisch wie körperlich –, um uns selbst zu retten.

Am schlimmsten war jedoch, dass wir, berauscht von unserer Angst, Kindern beibrachten, sie seien „Überträger“, „stille Verbreiter“, „Infektionsreservoirs“ – und stellten damit eine Gefahr für die Erwachsenen um sie herum dar. „Ihr seid für mich nichts weiter als Krankheitsüberträger, und ich will euch nicht zu nahe kommen, also haltet verdammt nochmal Abstand!“, schrie ein Universitätsprofessor in Michigan im Januar 2022.

Die Regierung – mit der Waffe der Angst – erschreckte sich auch selbst. Angst schürte eine Kettenreaktion von Fehlentscheidungen nacheinander – Schulschließungen, Maskieren von Kindern, Sehnsucht danach, ihnen einen medizinischen Eingriff zu geben, den sie nicht benötigten, Aufhebung lebenswichtiger Schutzmaßnahmen und das Zulassen oder aktive Ermutigen von Dämonisierung, Sündenbock und Stigmatisierung eine zuvor geschlossene Gesellschaft in einem Ausmaß, das undenkbar gewesen sein sollte.

Diese Entscheidungen hinterlassen ein schwächendes Erbe.

Da ihnen beigebracht wurde, dass sie für die Gefährdung des Lebens ihrer Älteren verantwortlich seien, leiden viele Jugendliche nun unter schweren psychischen Problemen: Die Wartelisten für Kinder mit Essstörungen haben sich in Großbritannien nach der Pandemie mehr als verdoppelt , und erschreckende eine Million Kinder warten auf psychologische Unterstützung. Weltweit ging der Lockdown mit einem explosionsartigen Anstieg von Tics und Nervenstörungen bei Kindern einher, insbesondere bei Mädchen . Mehr als die Hälfte der jungen Menschen gibt an, ihr Selbstvertrauen verloren zu haben.

Jedes vierte elfjährige Kind ist mittlerweile übergewichtig, die Wartelisten für Kinderärzte und Fördereinrichtungen sind endlos lang, und die Ergebnisse der dieswöchigen SATS-Prüfungen liefern – als ob es noch eines Beweises bedurft hätte – einen weiteren, dass wir Kindern die Chance auf schulische Leistungen geraubt haben. Es ist nun schmerzlich deutlich geworden, dass die Pandemiepolitik der Regierung auch das Bildungswesen selbst, möglicherweise dauerhaft, verschlechtert hat – rund 1.7 Millionen Kinder fehlen regelmäßig in der Schule – jedes vierte im Vergleich zu jedem neunten vor der Pandemie.

Die Gesellschaft wird mit den Folgen dieser zwei verzweifelten Jahre jahrzehntelang leben, vielleicht noch länger. Angst ist ein Hemmstoff für mutiges, kreatives Denken und Entscheidungen, die von einem Ort der Angst aus getroffen werden, sind kleiner und defensiv. Dennoch haben wir wenig mutige, kreative langfristige Planung in der Politik gesehen – und das zeigt sich nirgendwo mehr als im Bildungswesen, wo uns nicht nur jede Art von langfristiger Vision fehlt, sondern zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels sogar Minister.

Wir sind naiv, wenn wir glauben, dass unsere eigene Angst nicht bis zu unseren Kindern durchdringt. Zusätzlich zu den psychologischen Auswirkungen, Kindern beizubringen, dass sie „Oma-Killer“ sind, haben wir ihnen beigebracht, Angst vor dem Leben zu haben, und ihnen die Möglichkeit verweigert, das Beste aus den Möglichkeiten des Lebens zu machen, obwohl es eigentlich unsere Verantwortung war, sie anzutreiben, vorwärts zu schlagen.

Hätten wir uns von Mut und nicht von Angst leiten lassen, wären wichtige Pandemieentscheidungen grundlegend anders ausgefallen. Wir hätten keine Schulen geschlossen, das Schutzregime für unsere am stärksten gefährdeten Kinder ausgesetzt oder Masken um kleine Kinder herum getragen (und wohl überhaupt nicht), und wir hätten ihnen nicht aufgetragen, sich zu maskieren, um uns zu schützen.

Viele der schwerwiegenden Folgen der letzten zwei Jahre wären vermeidbar gewesen: Kinder hätten nicht monatelang Unterricht verpasst; wir müssten jetzt nicht die OFSTED-Berichte beklagen , die Bedenken hinsichtlich der körperlichen, sozialen und emotionalen Entwicklung von Kindern aufzeigen – „Kinder, die zwei Jahre alt werden, sind ihr ganzes Leben lang von Erwachsenen mit Masken umgeben gewesen und konnten daher Lippenbewegungen oder Mundformen nicht so regelmäßig beobachten“, heißt es in einem Bericht, bevor angemerkt wird, dass „Babys Schwierigkeiten hatten, auf einfache Gesichtsausdrücke zu reagieren“. Es gäbe vielleicht sogar Kinder, die heute noch leben würden. Arthur Labinjo-Hughes und Star Hobson sind zwei tragisch bekannte Namen, aber tatsächlich starben während des Lockdowns über zweihundert Kinder hinter verschlossenen Türen.

Neben der Tragödie der verlorenen jungen Leben hat jedes dieser Ergebnisse einen Dominoeffekt, der weit über das Individuum hinaus spürbar ist – wir werden mit den Fehlern unserer von Angst getriebenen Entscheidungen den Rest unseres Erwachsenenlebens leben müssen, ebenso wie unsere Kinder und möglicherweise auch deren Kinder: Man geht davon aus, dass in Großbritannien zusätzlich etwa 700,000 Menschen infolge der Pandemiepolitik unter die Armutsgrenze gerutscht sind , darunter 120,000 Kinder.

In Großbritannien dauert es fünf Generationen, bis ein Mensch vom untersten Ende der Einkommensverteilungsleiter das Durchschnittseinkommen erreicht. Ungebildete Kinder führen nicht nur zu ärmeren, sondern auch zu ungesünderen Erwachsenen, deren Unterhaltskosten den Staat ihr Leben lang tendenziell höher ausfallen. Dies belastet die Staatskassen stetig und setzt das Gesundheitssystem (NHS) zusätzlich unter dem Druck fehlgeleiteter Entscheidungen seiner Verantwortlichen unter Druck.

Neben dem, was wir nicht getan hätten, geht es auch darum, was wir stattdessen hätten tun können. Stellen Sie sich vor, ein Teil der rund 350 Milliarden Pfund, die für die Covid-Bekämpfung verschwendet wurden, wäre in den Bau von Schulen, Familienhäusern oder neuen öffentlichen Spielplätzen geflossen, anstatt in unbrauchbare Schutzausrüstung und ungenutzte Prestige-Krankenhäuser. Stellen Sie sich vor, wie sich der Verlust von Bildung und Vertrauen auf nationaler, geschweige denn globaler Ebene auswirkt – jeder „verlorene Einstein“, wie Baroness Shafik von der LSE es ausdrückt, bedeutet große Ideen, die nie verwirklicht wurden, Investitionen, die nie getätigt wurden, und Volkswirtschaften, die nicht wuchsen.

Betrachten wir Indien, wo die Weltbank davor gewarnt hat, dass die Schulschließungen bis Oktober 2020 die indische Wirtschaft nicht nur geschätzte 6.5 Milliarden Pfund gekostet haben, sondern dass der Verlust von Einkommen und Kompetenzentwicklung das indische Wirtschaftswachstum langfristig ruinieren wird.

Während wir dies am Donnerstag inmitten eines neuen Tiefpunkts schreiben – eine Regierung in Unordnung und darin ein Bildungsministerium, das steuerlos von Minister zu Minister taumelt – taucht eine E-Mail im Posteingang von UsForThem auf. Es stammt von einem Elternteil, der uns von einer Schule erzählt, die Einschränkungen wieder einführt – Masken, Blasen, vielleicht sogar Fernunterricht. 

Unsere Herzen stöhnen, seit zwei Jahren haben wir nicht nur jeden Mythos zerstört, dass Kinder widerstandsfähig sind, dass sie alles ertragen können, was trampelnde Erwachsene im Namen der Angst für richtig halten, sondern wir haben auch den Mythos zerstört, dass unsere Gesellschaft es ertragen kann. 

Es kann nicht. Wir können nicht. Und zum Wohle unserer Kinder und ihrer Kinder müssen Erwachsene jetzt die Fesseln der Angst ablehnen.