Dies ist das erste Halloween in meinem Leben – und zwar seit dem Zweiten Weltkrieg, als es noch Zucker gab rationiert in den USA und Großbritannien – in denen es an Süßigkeiten mangelte. Wir könnten alle weniger Zuckerschrott essen, sagen sie uns. Bußgeld. Wie lange müssen wir noch so tun, als sei das alles normal und erträglich?
Die Süßwarenknappheit ist ein Sinnbild für tiefere Probleme, die das Wirtschaftsleben nach dem Lockdown betreffen. Die leeren Regale, die Sie im örtlichen Geschäft sehen, sind nur die letzte Stufe der Offenbarung von Problemen, die in allen Produktionsstrukturen allgegenwärtig sind. Die Probleme werden nicht behoben. Sie werden alle immer schlimmer, selbst nach all den Versprechungen, dass die Engpässe, Verwerfungen und die Inflation nur vorübergehend waren.
Die Erwerbsbeteiligung hat stattgefunden ein weiterer Abschwung. Die Ursache geht auf Großzügigkeit, Masken- und Impfvorschriften, demografische Veränderungen und allgemeine Demoralisierung zurück. Es ist jetzt auf dem Niveau von 1987, was einen Verlust von 35 Jahren in Bezug auf eine integrativere Belegschaft bedeutet. Die Arbeitsplatzverluste haben Frauen und Minderheiten überproportional getroffen. Gerade jetzt reißen Massenentlassungen wegen Impfaufträgen immer mehr Menschen gegen ihren Willen aus der Belegschaft.
Bleibe auf dem Laufenden! Version des Gesetzentwurfs, der die OSHA anweist, allen Unternehmen mit mehr als 100 Beschäftigten Impfungen aufzuzwingen verhängt Bußgelder von 700,000 US-Dollar plus bis zu 70,000 US-Dollar pro Tag, wenn das Beschäftigungsverhältnis fortgesetzt wird, oder 26 Millionen US-Dollar pro Mitarbeiter und Jahr. Diese Bußgelder sind unsäglich und passen zu einem Regime, das sich nicht der öffentlichen Gesundheit, sondern dem Zwang und der Plünderung verschrieben hat.
Die Inflation wird in jeder Hinsicht schlimmer, wobei die Fed bevorzugt wird messen – Index der persönlichen Konsumausgaben – zeigt eine jährliche Veränderung, die sogar die schlimmsten der späten 1970er Jahre übertrifft. Das Erzeugerpreisindex auch ist düster, mit einer jährlichen Veränderung im letzten Monat von 40 %. Die BLS nannte es zu Recht „den größten 12-Monats-Anstieg seit Beginn der Aufzeichnungen“.
Es stimmt, dass Unterbrechungen in der Lieferkette und verstopfte Häfen für einen Großteil davon verantwortlich sein können, aber es wäre historisch naiv zu glauben, dass eine beispiellose monetäre Expansion nicht auch die Schuld trägt. Und dies geschieht trotz Daten zur Geldgeschwindigkeit die eine steigende Risikoaversion offenbaren, die normalerweise mit einer Deflation zusammenfallen würde. Velocity brach mit dem Beginn der Lockdown-Krise zusammen, was zum Teil erklärt, warum die enorme Zunahme der Geldmenge nicht zu einer unmittelbareren Abwertung führte. Aber anstatt sich allmählich wieder zu normalisieren, hat die Geschwindigkeit einen weiteren Rückgang genommen (was bedeutet, dass die Nachfrage nach Bargeldguthaben steigt). Die Inflation um uns herum findet trotz dieses gegenläufigen Trends statt.
Kommen wir nun zur Produktion. Die Nachrichten sind ebenso schlecht.
„Die US-Wirtschaft hatte im dritten Quartal einige Autoprobleme“, sagt Bloomberg. So kann man es ausdrücken. Die Autoproduktion fiel mit einem Rückgang von 41 % von einer Klippe, hauptsächlich aufgrund der Chipknappheit. Das wiederum gab dem BIP eine riesige Delle. Auf Jahresbasis kletterte das BIP um knapp 2.0 % nach oben. Das ist erbärmlich, wenn man den Absturz von 9.3 % im letzten Jahr bedenkt. Gerade jetzt, nur um dieses Chaos auszugleichen, bräuchte man ein konstantes Wachstum von 5-8 %, nur um das zurückzubekommen, was wir verloren haben. Es sieht vorerst so aus, als würden die Verluste niemals aufgeholt werden. Uns wurde nicht nur ein Jahr unseres Lebens gestohlen. Es gibt enorme unsichtbare Kosten da draußen, in Technologie, Bildung, Kunst und Gesundheit.
Der Grund für den Einbruch der Autoproduktion liegt in der Chipknappheit. Es ist ein Problem, das die Kosten von Computern, Spielkonsolen, Kühlschränken, Waschmaschinen, Klimaanlagen und so ziemlich allem anderen, was wir mit dem modernen Leben verbinden, in die Höhe treibt.
Die Chipknappheit trat letztes Jahr um diese Zeit auf, als die Hersteller alle Chips bestellten, die sie im Frühjahr 2020 aufgrund von Lockdowns storniert hatten. Die Strategie der Just-in-Time-Inventur funktionierte fast 40 Jahre lang. Warum sollte jemand erwarten, dass es diesmal nicht funktioniert?
Aber das tat es nicht. Als die Bestellungen aufgegeben wurden, stellten die Hersteller fest, dass Chiphersteller in Taiwan, Japan und Hongkong ihre Fabriken bereits umgerüstet hatten, um die regionale Nachfrage nach Laptops und Spielkonsolen zu bedienen, besser um die Pyjama-Klasse zu bedienen. Das ließ die Autohersteller ohne Optionen. Sie versuchten sogar, Autos mit weniger Funktionen zu bauen.
BloombergQuint Anfang dieses Jahres berichtet:
„Autohersteller bauen auch Fahrzeuge mit weniger Technologie. Peugeot geht für seine 308 Schräghecklimousinen zurück zu altmodischen analogen Tachometern, anstatt digitale Versionen zu verwenden, die schwer zu findende Chips benötigen. General Motors Co. sagte, es habe einige Pickup-Trucks von Chevrolet Silverado ohne ein bestimmtes Kraftstoffsparmodul gebaut, was die Fahrer etwa 1 Meile pro Gallone gekostet habe. Nissan reduziert die Zahl der Fahrzeuge mit vorinstallierten Navigationssystemen um etwa ein Drittel.“
Nun, es war nicht genug. Das liegt daran, dass die Häfen verstopft sind und nicht einmal die Autoteile liefern, die notwendig sind, um Autos zu vervollständigen, selbst ohne die durch Mikrochips ermöglichte Technologie. Das ist ein weiteres Zeichen der Zeit. Jedes Mal, wenn wir geglaubt haben, wir hätten das eine Problem isoliert, das die wirtschaftliche Produktion lahmlegt, taucht ein anderes auf. Patch, dass ein und zwei weitere erscheinen. Tun Sie etwas gegen diese zwei und fünf weitere erscheinen.
Im Moment wird die Chipknappheit schlimmer, nicht besser. Das WSJ Berichte:
Die Wartezeiten für Chiplieferungen sind weiter über eine gesunde Schwelle von 9-12 Wochen gestiegen. Im Sommer dauerte die Wartezeit laut Susquehanna Financial Group durchschnittlich 19 Wochen. Aber im Oktober ist es auf 22 Wochen angestiegen. Bei den knappsten Teilen dauert es länger: 25 Wochen für Power-Management-Komponenten und 38 Wochen für die Mikrocontroller, die die Autoindustrie benötigt, teilte das Unternehmen mit.
Die wirtschaftliche Verwerfung betrifft jeden zutiefst, Tag für Tag eine unerbittliche Ausweidung des amerikanischen Lebensstils. Wenn ein Republikaner Präsident wäre, würden wir nichts anderes hören, und das zu Recht. Aber weil die Medien den Präsidenten schützen wollen, bekommen wir nur langweilige Rezitationen, die auf den Wirtschaftsseiten begraben werden.
Unterdessen steht das Regime auf allen Ebenen vor einem massiven Legitimationsproblem. Nichts, was es gedrückt hat, funktioniert. Sie haben mitten in einem krisenhaften Arbeitskräftemangel Massenentlassungen ermöglicht. Eine dümmere Politik ist kaum vorstellbar. Das Vertrauen in das Regime, aber auch in die Gesellschaft im Allgemeinen erodiert.
Wie in der Poesie spiegeln die Zustimmungsraten von Biden die Wirtschaftsdaten perfekt wider. Die graue Linie ist Missbilligung. Die grüne Linie ist Zustimmung. Aber blinzeln Sie mit den Augen und stellen Sie sich vor, dass die graue Linie die Inflation und die grüne Linie die Produktivität ist. Das ist genau der Moment, in dem wir uns befinden.
Wir hatten letztes Jahr nach den Lockdowns die Chance, um die Ecke zu kommen, aber das ist nicht passiert. Die Regierungspolitik wurde schlechter, nicht besser. Jetzt spricht Washington von einer beispiellosen Steuer auf nicht realisierte Gewinne, während es gleichzeitig auf eine genaue Überwachung aller Banktransaktionen drängt. Das ist ein Signal an alle im Land. Sie besitzen Ihr Geld nicht. Sie mieten es, und die Regierung bestimmt Ihre Rechnung.
Bei all dem ist es hilfreich, sich an die moderne Geschichte Kubas zu erinnern. Wieso den? Es handelt sich um ein einst sehr zivilisiertes und wohlhabendes Land, das nach einer politischen Revolution zum Erliegen kam. Es ist immer noch in der Zeit festgefahren, mit Autos aus den 1950er Jahren, die hauptsächlich als erhaltene Antiquitäten seltsam wertvoll sind. Könnte das hier passieren? Wer das ausschließt, hat nichts aus der Geschichte gelernt.
Die Amerikaner hielten sich einst für einzigartig gesegnete Menschen, die in Reichtümern in der unverzichtbaren Nation verweilten. Das funktionierte viele Jahrzehnte nach dem Zweiten Weltkrieg. Jetzt können wir uns zu den einzigartig Verfluchten zählen, die dem grimmigen Schaden eines Landes, das von Menschen regiert wird, die wenig Vertrauen oder Interesse an der ganzen Idee der Freiheit haben, nicht entkommen können.
Lockdowns lehrten eine Generation von Herrschern, dass sie mit erstaunlicher Politik davonkommen konnten und ihnen nichts im Wege stand. Sollen sie Süßigkeiten essen, sagten sie, bis auch die Süßigkeiten weg waren. Die Aufgabe aller anderen besteht jetzt darin, herauszufinden, wie wir sie aus dem Weg räumen können, damit wir die Lichter der Zivilisation anlassen können.
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