Wir alle sollten unsere lokalen Händler mehr wertschätzen. Sie verbinden die Gemeinschaft durch harte Arbeit, große Risiken, enorme Kreativität und Service, und doch bekommen sie allzu oft nicht die Anerkennung, die sie verdienen. Die Arbeitszeiten können zermürbend sein. Die Kunden sind unterschiedlich unkontrollierbar. Lieferketten sind frustrierend. Der Umgang mit Steuern und Vorschriften scheint oft unmöglich. Sie haben mit einer schrecklichen Inflation zu kämpfen und wurden dann dafür zum Sündenbock gemacht!
Und doch sind sie Tag für Tag für uns alle da und machen unser Leben besser.
Das Regime hat mit diesen Menschen Krieg geführt, am schlimmsten durch den Lockdown, aber dann kamen noch Inflation und mehr Regulierung hinzu. Irgendwie haben sie überlebt.
Es gibt so viel, was ich so vielen sagen möchte.
An meinen Schuster vor Ort: Sie haben großartige Arbeit geleistet, als Sie meinen Schuhen eine neue Sohle verpasst haben. Sie sind besser als je zuvor. Diese regnerische Nacht in den Straßen von Manhattan, als die Sohle irgendwie abfiel und ich sie im Dunkeln nicht finden konnte, war seltsam. Ich musste mehrere Blocks zum Bahnhof laufen, wobei mein linker Fuß völlig durchnässt war. Ich dachte, die Schuhe wären hinüber.
Nein, du hast es herausgefunden. Jetzt haben sie ein zweites Leben. Ich kann mir einfach nicht vorstellen, wie du das schaffst, den ganzen Tag an deinen Maschinen zu arbeiten, die seit 1912 im Einsatz sind. Es ist wie Magie, direkt aus den großen Märchen, direkt in meine Stadt. Heutzutage kaufen die Leute Schuhe und werfen sie weg, wenn sie kaputtgehen, aber du bist da, um denen zu helfen, die es besser wissen: Kaufe tolle Schuhe und freunde dich mit einem tollen Schuster an.
An den portugiesischen Bäcker und seine Frau, die diesen unglaublichen Laib Brot gebacken haben, den ich gerade in Ihrem Laden gekauft habe. Es ist das Brot, das ich immer wollte, aber nie finden konnte. Die Außenseite ist dunkel und knusprig und die Innenseite ist luftig und perfekt, um Öl aufzusaugen. Es wurde eindeutig mit einem Sauerteig gebacken, der wahrscheinlich seit Jahrzehnten in der Familie aufbewahrt wird. Ich habe keine Ahnung, wie Sie jeden Tag so viel Brot für so viele Leute bereitstellen können, und jetzt verstehe ich, dass sich vor dem Laden eine Schlange bildet. Ich bin so froh, dass Sie tun, was Sie tun.
Ich habe drei Brote gekauft und die anderen beiden verschenkt. Die Empfänger finden mich großzügig und nett, aber dieses Lob sollte Ihnen gelten. Ich habe Ihnen nur 5 Dollar gegeben. Den Rest haben Sie gemacht, obwohl Sie mich nicht kennen, keine Ahnung von meinem Kommen hatten und nicht wissen, ob Sie mich jemals wiedersehen werden. Ich fand es auch bezaubernd, wie Sie von all meinem Lob völlig verblüfft waren!
Und wenn wir schon von Bäckern sprechen, an den argentinischen Bäcker nur ein paar Türen weiter: Ihre Leckereien sind immer zauberhaft. Die meisten amerikanischen Desserts haben etwas an sich, das zu süß und eklig ist, aber das machen Sie nicht. Wenn ich Ihre Obsttörtchen oder sogar Ihr Käsegebäck esse, bekomme ich keinen Zuckerschock. Es fühlt sich an wie echtes Essen, und deshalb kann ich mich immer darauf verlassen, dass Sie sie für alle Dinnerpartys haben.
Dann gibt es die Baklava-Bäcker, die ihre Waren an den pakistanischen/Halal-Laden die Straße runter verkaufen. Diese sind unwiderstehlich, aber so viele Dinge in diesem Laden sind es. Ich kenne keinen anderen Ort, wo ich Wasserbüffelbutter kaufen kann. Ich mag sie einfach lieber; ich weiß nicht, warum.
Und Sie haben mir auch beigebracht, wie man ausgelassene Butter, Ghee genannt, verwendet, um Paratha-Brot zu braten, von dem Sie eine riesige Auswahl anbieten, zusätzlich zu allen Gewürzen aus der ganzen Welt. Und Ihre Preise, ich schwöre, sie betragen ein Fünftel dessen, was ich in einem feinen Lebensmittelgeschäft bezahlen würde.
Und an die Fischhändler eine Meile entfernt: Ich werde bald wiederkommen, um mehr mit all den Schalentieren zu experimentieren, die Sie mir verkauft haben. Ich habe einen wunderbaren Fischeintopf gekocht. Es ist mir völlig schleierhaft, wie Sie jeden Tag so viel frischen Fisch zum Verkauf anbieten und wie Sie ihn für jeden Kunden auf eine Weise zubereiten, die seinen Wünschen entspricht, und das direkt vor Ort. Außerdem ist Ihr frisches Gemüse das beste, einschließlich dieser Süßkartoffeln, die größer als Softball sind, die ich sonst nie zuvor gesehen habe.
Fisch und Gemüse: Das ist alles, was Sie verkaufen. Aber Sie sind eine mächtige Institution dafür.
An den Fleischer zwei Meilen entfernt: Möge es dir lange gut gehen. Ich bin an den Punkt gekommen, an dem ich kein Rindfleisch von irgendwo anders will. Als ich auf grasgefüttertes Fleisch umgestiegen bin, hast du mir geholfen zu verstehen, dass das nicht der magische Punkt von Qualität ist. Es gibt andere Überlegungen, und du hast mich mit einem Geschmackstest überzeugt.
Der 10-Pfund-Rinderbraten, den Sie extra für mich zubereitet haben, war unglaublich und Sie haben mir genau erklärt, wie man ihn zubereitet. Es gibt nirgendwo bessere italienische Wurst. Und, meine Güte, letzte Woche, als es so aussah, als würde eine spontane Dinnerparty stattfinden, rief ich an und Sie blieben lange. Ich sagte, ich bräuchte 10 dick geschnittene New Yorker Streifen und Sie legten auf und kamen gleich zurück und sagten, Sie könnten es machen. Zwanzig Minuten später standen Sie mit meiner Tasche an der Tür, als ich vorfuhr. Was für ein Geschenk!
Und die Gespräche, die ich mit den anderen Kunden führe, sind immer so interessant. Es gibt einen Grund, warum Ihr Geschäft ein Zentrum lokaler Geselligkeit ist.
Und an den Kürschner in der Innenstadt: Ich komme gern vorbei und schaue mich um, einfach weil ich während meines Studiums Pelze verkauft habe. Es ist großartig, dass Sie trotz aller Angriffe der „Woke“-Bewegung auf Ihr Unternehmen immer noch ein wunderbares Geschäft betreiben. Bis heute ist der Pelz glamourös und wundervoll, und keine hysterische Bewegung von Aktivisten wird das ändern. Sie haben immer noch die schönsten Mäntel zum Verkauf. Und Ihr Regal mit wiederverwendeten gebrauchten Pelzen ist eine Freude, mit erschwinglichen Preisen für jeden.
Ich bin so dankbar für das große und alte chinesische Restaurant die Straße runter, das immer bereit ist, große Partys zu bewirten und eine abwechslungsreiche Speisekarte mit authentischen oder amerikanischen Gerichten hat. Die Inneneinrichtung des Lokals, insbesondere das Aquarium, weckt Erinnerungen an meinen Großvater, der Großhandelskaufmann war. Er hatte chronisches Ekzem an den Händen, also verkaufte er seine Waren an Gemeinden, in denen kein Händeschütteln erforderlich war. Das bedeutete die asiatische Gemeinde. Er nahm mich immer mit in die Restaurants seiner Freunde. Wenn ich dieses betrete, erinnere ich mich an diese Tage.
An die wunderbare Homöopathin, die ein Naturkostgeschäft betreibt: Ich bin so dankbar, dass Sie sich entschieden haben, von der Heilmedizin zur Heilnahrung überzugehen. Sie führen Rohmilch und ich bin immer für sie da. Vor einem Jahr hatte ich keine Ahnung, dass es so etwas überhaupt gibt, aber jetzt bin ich davon überzeugt, dass es das ist, was ich brauche. Ich verstehe die Wissenschaft nicht, außer dass ich glaube, dass Lebensmittel umso gesünder für uns sind, je weniger industrialisierte Prozesse durchlaufen. Ich bin froh, dass Sie das Risiko eingegangen sind, ein Geschäft zu eröffnen. Es ist bescheiden, sogar krass, aber Sie dienen der gesamten Gemeinschaft. Ich habe keine Ahnung, was Sie durchmachen mussten, um dies möglich zu machen, aber ich bin sicher, dass es dazu eine Geschichte gibt.
An alle Bauern vor Ort mit ihren kleinen Läden: Ich bin so froh, dass es euch trotz aller Widrigkeiten gibt. Es gab diesen Tag, als euch der Mais ausging und der Ehemann/Besitzer auf den kleinen Laster sprang, um neuen Mais zu pflücken und ihn gleich wieder zurückzubringen, um ihn an die wartenden Kunden zu verkaufen. Ich hoffe aufrichtig, dass das Leben für euch unter der neuen Regierung einfacher wird. Tatsächlich würde ich gerne Tausende weitere Bauernhöfe wie euren auftauchen sehen, die der industrialisierten Landwirtschaft Konkurrenz machen.
Und der Baumarkt in der Innenstadt! Er ist immer noch in lokalem Besitz, mit Mitarbeitern, die die Einwohner kennen und auch wissen, wie man Dinge macht. Sie kennen jeden Schraubenschlüssel, jeden Schraubendreher, jedes Reinigungsmittel. Dieser Laden hat einen großen Eimer TSP, den ich zum Waschen verwende, und dieses Produkt ist bei Amazon nicht erhältlich. Sie wissen, dass ich es nicht zum Streichen kaufe, und alle zwinkern und nicken. Ich bin begeistert, dass dieser Laden die Lockdowns irgendwie überlebt hat, während derer er geschlossen war, während Home Depot geöffnet bleiben durfte.
Es gibt so viele Helden in unserer Nachbarschaft, und dies sind nur einige meiner Helden. Es gibt auch den Schneider, den Rahmenhersteller, den Gebrauchtwarenladen, den Antiquitätenhändler, die Pizzeria und die Besitzer des örtlichen Theaters, die herausgefunden haben, wie sie ihre Einnahmen steigern können, indem sie Burger und Bier auf den Sitzen servieren.
Diese Händler geben der Gemeinschaft Leben und Bedeutung, bringen uns zusammen, helfen uns, neue Leute kennenzulernen und erfüllen alle unsere Bedürfnisse. Sie beschenken uns das ganze Jahr über.
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