Wie ungebunden an die Rechtsstaatlichkeit waren die Vereinigten Staaten während der Covid-Reaktion?
Vor März 2020 dachten die meisten Amerikaner, dass die Überwachung des Kirchenbesuchs, das Verbot von Ostergottesdiensten und die Verhaftung von Kirchenliedsängern Praktiken seien, die dem Totalitarismus östlicher Prägung vorbehalten seien. Die Sowjetunion verfolgte Christen und die Chinesen haben muslimische Konzentrationslager, aber die Religionsfreiheit der Amerikaner ist in der Bill of Rights verankert.
Die freie Religionsausübung geht allen anderen Freiheiten im Ersten Verfassungszusatz voraus. Es entstand aus der Grundüberzeugung, dass die Neue Welt es besser machen könnte als die Alte Welt voller Religionskriege und Verfolgung. Die Gründer glaubten, dass Freiheit die religiöse Erfahrung nicht schmälern, sondern durch Toleranz und Frieden stärken würde. Dies war damals eine radikale Überzeugung, eine dramatische Abkehr von Jahrhunderten und Jahrtausenden kostspieliger Kämpfe.
Die Regierung garantierte die Religionsfreiheit aller. Und das System funktionierte. Die religiöse Überzeugung nahm im Laufe des 19. Jahrhunderts nicht ab, sondern verstärkte sich vielmehr. Die meisten Regierungen auf der Welt folgten ähnlichen Garantien, niemals in die religiöse Praxis einzugreifen. Selbst im 21. Jahrhundert, als das Land im Allgemeinen immer säkularer wurde, konnten sich nur wenige vorstellen, dass politische Führer einen Kreuzzug gegen die organisierte Religion starten würden.
Doch genau das ist passiert. Als das Covid-Glaubensbekenntnis zum nationalen Glauben wurde, verschwand die amerikanische Tradition des religiösen Pluralismus. Die Religionsfreiheit wurde durch weit verbreitete Forderungen nach Konformität ersetzt.
Dies beschränkte sich nicht nur auf die streng gottlosen Küsten von Marin County oder East Hampton. Christen in Idaho haben kürzlich mit einer örtlichen Stadt eine Einigung über 300,000 US-Dollar erzielt, nachdem sie wegen der Teilnahme an Gottesdiensten im Freien im September 2020 verhaftet worden waren. Christ Church-Pastor Ben Zornes organisierte den Gottesdienst. „Wir haben nur Lieder gesungen“, erklärte er damals.
Der örtliche Polizeichef hatte keine Geduld für den Verstoß gegen das Corona-Gesetz. „Irgendwann muss man durchsetzen“, sagte er der Presse, nachdem er Teilnehmer beim „Psalmsingen“ festgenommen hatte.
Aber mussten sie die Anordnungen durchsetzen ? War die Verhaftung von Christen rechtlich erforderlich oder stellte sie einen eindeutigen Verstoß gegen den ersten Verfassungszusatz dar?
Die verhafteten Gläubigen verklagten die Stadt wegen der Verletzung ihrer verfassungsmäßigen Rechte. Im Februar lehnte der US-Bezirksrichter Morrison England Jr. den Antrag der Stadt auf Abweisung ab.
„Irgendwie haben alle beteiligten Beamten die ausschließende Formulierung [bezüglich verfassungsrechtlich geschützten Verhaltens] in der Verordnung übersehen“, schrieb Richter England . „Die Kläger hätten gar nicht erst verhaftet werden dürfen.“
Die Offensichtlichkeit dieser Aussage – Gottesdienstbesucher hätten niemals verhaftet werden dürfen, weil sie im Freien gesungen haben – verdeutlicht die Intensität des säkularen Eifers, der das Land erfasste.
Covid hat nicht nur die organisierte Religion verdrängt, es hat auch die Verfassung der Vereinigten Staaten an sich gerissen. Politiker und Juristen haben eine Pandemie-Ausnahme für die amerikanischen Freiheiten erfunden. Die Bürger verloren plötzlich ihr Recht auf freie Meinungsäußerung, Reisefreiheit, Freiheit von Überwachung und mehr. Religiöse Gruppen wurden weiterhin gezielt angegriffen.
In New York verbot Gouverneur Andrew Cuomo Gottesdienste im Autokino-Stil . In Kalifornien nutzte das Gesundheitsamt von Santa Clara GPS-Daten, um die Besucherzahlen einer örtlichen Kirche zu überwachen. In Kentucky erfasste die Staatspolizei die Kennzeichen der Fahrzeuge von Gottesdienstbesuchern und erteilte Verwarnungen wegen der Teilnahme am Ostergottesdienst.
Machtgier mag die Handlungsweise von Gouverneuren und Bürokraten erklären, aber nur Wahnsinn kann erklären, warum Polizisten Gläubige verhafteten und wie Nachbarn die Behörden anriefen, um Mitchristen aufzufordern, ihre Ungehorsamkeit anzuzeigen.
„Massenbildung ist im Wesentlichen eine Art Gruppenhypnose, die das ethische Selbstbewusstsein des Einzelnen zerstört und ihn seiner Fähigkeit zum kritischen Denken beraubt“, schreibt Mattias Desmet in „ Die Psychologie des Totalitarismus“ . „Die Botschaft ist klar: Der Einzelne muss jederzeit seine Unterwerfung unter die Interessen des Kollektivs durch selbstzerstörerische, symbolische (rituelle) Verhaltensweisen demonstrieren.“
Und da die Gruppe ihre Fähigkeit zum kritischen Denken verlor, verloren die Christen in diesem Fall ihr Recht auf Gottesdienste. Das Gleiche galt für Juden, Muslime und alle anderen gläubigen Menschen, die sich mit anderen zum Gebet und Lobpreis versammelten.
Der Rechtsstaat wich den launischen Launen der Panik. Gouverneure und Bürgermeister nutzten neue Befugnisse, um ihre Bürger zu kontrollieren. Das Covid-Glaubensbekenntnis entstand und spaltete die Gesellschaft in Ketzer und Gehorsame, Aussätzige und Gereinigte, Sünder und Heilige.
Der Fall in Idaho ermöglicht es uns, über zwei Dinge nachzudenken. Erstens zeigt der Fall, wie Angst und Hysterie die Amerikaner dazu brachten, ihr ethisches Selbstbewusstsein und ihre Fähigkeit zum kritischen Denken aufzugeben. Zweitens bietet es einen Hoffnungsschimmer, dass wir für die Kampagne gegen die menschliche Freiheit Verantwortung übernehmen und Gerechtigkeit fordern können.
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