Ich hatte nie vor, ein Fürsprecher zu sein. Ich war weder Arzt noch Wissenschaftler oder Politikexperte. Ich war einfach ein ganz normaler Mensch, der wie so viele blind darauf vertraute, dass unser Gesundheitssystem uns schützen soll.
Aber das Leben hat die Angewohnheit, uns in die Arena zu ziehen, wenn wir es am wenigsten erwarten.
Nach dem tragischen und unerwarteten Tod meines Mannes Woody durch das Antidepressivum Zoloft, das ihm gegen Schlaflosigkeit verschrieben wurde, wurde ich in eine Welt gestoßen, die ich mir nie hätte vorstellen können – eine Welt, in der es in der Medizin nicht nur um Heilung geht, sondern die tief in ein System verstrickt ist, das Profit über Sicherheit stellt, Schäden vertuscht und die Öffentlichkeit im Dunkeln lässt.
Seit über zwei Jahrzehnten kann ich aus erster Hand beobachten, wie dieses System wirklich funktioniert – nicht die Illusion einer strengen Aufsicht, die wir in medizinischen Fachzeitschriften oder Hochglanzanzeigen für Arzneimittel sehen, sondern die Realität, wie der Einfluss der Industrie in jede Phase eingebunden ist.
Ich habe mich mit Aufsichtsbehörden getroffen, vor der FDA und dem Kongress ausgesagt, einen Antrag eingereicht Klage wegen widerrechtlicher Tötung und unterlassener Warnung gegen Pfizerund erhielt einen Sitz im Beratungsausschuss für Psychopharmaka der FDA als Verbrauchervertreter.
Ich habe auch auf globalen Konferenzen gesprochen und daran teilgenommen, wie Krankheit verkaufen, Zu viel Medizinund die Schäden in der Medizin Treffen im italienischen Erice – wo einige der weltweit führenden Experten anerkennen, was in der Schulmedizin nur wenige zu sagen wagen:
In unserem Gesundheitssystem geht es nicht um Gesundheit, sondern ums Geschäft.
Und in diesem Geschäft sind Schäden kein Zufall. Sie sind systembedingt.
Je mehr ich herausfand, desto mehr wurde mir klar:
Wir sind nicht nur Patienten. Wir sind Kunden.
Und wir sind alle im Spinnennetz des Einflusses der Pharmaindustrie gefangen.
Das Spinnennetz des Einflusses
Je mehr ich lernte, desto deutlicher wurde mir, wie tief die Pharmaindustrie verwurzelt ist – nicht nur in der Arzneimittelentwicklung und -vermarktung, sondern in jedem Bereich unseres Gesundheitssystems.
Aus diesem Grund habe ich das „Spinnennetz des Einflusses der Pharmaindustrie“ geschaffen – um visuell darzustellen, wie das System darauf ausgelegt ist, nicht der Gesundheit Priorität einzuräumen, sondern Krankheiten zu verkaufen und dabei die Schäden zu minimieren, herunterzuspielen oder schlicht zu verheimlichen.
Von der Konzeption klinischer Studien bis zur behördlichen Zulassung, von der Direktwerbung für den Verbraucher bis zur medizinischen Ausbildung, von der Kontrolle medizinischer Fachzeitschriften bis zur Unterdrückung abweichender Meinungen hat die Branche ein komplexes und sich selbst verstärkendes Netz aufgebaut, das Ärzte, Patienten und sogar Aufsichtsbehörden in einem Kreislauf der Arzneimittelabhängigkeit gefangen hält.
So funktioniert das Web
- Klinische Studien werden oft von genau den Unternehmen konzipiert, finanziert und kontrolliert, die am meisten davon profitieren. Sie manipulieren Daten, um den Nutzen zu übertreiben und die Risiken zu verschleiern. So sorgen sie dafür, dass negative Ergebnisse unter den Teppich gekehrt, verdreht oder gar nicht erst veröffentlicht werden.
- Regulierungsbehörden wie die FDA sind eng mit der Industrie verflochten, die sie eigentlich beaufsichtigen sollen. Mehr als 50 Prozent des FDA-Budgets stammen aus von der Industrie gezahlten Nutzergebühren. Ein Drehtür-Effekt sorgt dafür, dass viele wichtige Entscheidungsträger aus der Pharmaindustrie kommen und später wieder zu ihr zurückkehren.
- Medizinische Fachzeitschriften sind auf die Finanzierung durch Pharmaunternehmen angewiesen – durch Werbung, den Verkauf von Nachdrucken und industriefinanzierte Studien. Dies schränkt die unabhängige Prüfung der Arzneimittelsicherheit erheblich ein. Viele Studien werden von Ghostwritern oder bezahlten „Key Opinion Leaders“ (KOLs) verfasst, die als vertrauenswürdige Botschafter der Pharmaindustrie fungieren.
- Ärzte werden im Rahmen von industriefinanzierten Programmen geschult und erlernen „Best Practices“ auf der Grundlage von Behandlungsrichtlinien, die von eben jenem System erstellt wurden, das von der Überverschreibung von Medikamenten profitiert.
- Patientenvertretungen, einst unabhängige Grassroots-Organisationen, wurden von der Industrie finanziell vereinnahmt. Dadurch vertreten die lautesten Stimmen oft die Interessen der Pharmaindustrie und nicht die Bedürfnisse der Patienten. Ich nenne sie „Astroturfing“-Patientenorganisationen – sie sehen aus wie echte Grassroots-Organisationen, sind aber alles andere als das.
- Durch Screenings und Richtlinien werden die Krankheitsdefinitionen kontinuierlich erweitert, sodass immer mehr Menschen zu lebenslangen Patienten werden.
Es geht hier nicht um einen einzelnen Übeltäter oder isolierte Korruption – es ist ein systemisches Problem. Die gesamte Struktur ist darauf ausgelegt, mehr Medikamente auf den Markt zu bringen, normale menschliche Erfahrungen zu medikalisieren und Schäden erst dann anzuerkennen, wenn sie zu groß werden, um sie zu ignorieren.
Es ist ein brillantes Geschäftsmodell – aber eine katastrophale Strategie für die öffentliche Gesundheit.
„An alle verkaufen“: Das Geschäftsmodell der Medizin
Wenn das wie eine Verschwörung klingt, denken Sie an das kühne Eingeständnis von Henry Gadsden, dem ehemaligen CEO von Merck, in einem Interview von 1976 mit Fortune Magazine:
Unser Problem ist, dass wir die Wirksamkeit von Medikamenten für kranke Menschen einschränken. Wir könnten mehr wie Wrigley's Gum sein … Es ist schon lange mein Traum, Medikamente für gesunde Menschen herzustellen. Und sie an alle zu verkaufen.
– Ehemaliger Merck-CEO Henry Gadsden
Lassen Sie das sinken.
Es ging nicht darum, Krankheiten zu heilen – es ging um die Expansion von Märkten. Gadsdens Vision war nicht nur die Behandlung von Krankheiten, sondern die Medikalisierung des Alltags – die Schaffung eines ganzheitlichen Modells, in dem jeder Mensch, ob gesund oder krank, ein lebenslanger Kunde wird. Ähnlich wie beim Verkauf verschiedener Kaugummis – für jeden Geschmack etwas dabei. Juicy Fruit, Big Red, Doublemint, Spearmint und so weiter.
Und genau das ist passiert.
Heute leben wir in einem System, in dem:
- Alltägliche Emotionen – Traurigkeit, Sorge, Schüchternheit – werden als medizinische Zustände dargestellt, die einer Behandlung bedürfen.
- Präventivmedizin bedeutet oft lebenslange Rezepte und keine Änderung des Lebensstils.
- Medikamente werden an „besorgte Gesunde“ vermarktet und verwandeln normale menschliche Erfahrungen in Diagnosen.
Dies ist nicht nur Theorie – es ist gut dokumentiert. In Krankheit verkaufen: Wie die größten Pharmakonzerne der Welt uns alle zu Patienten machenIn ihrem Buch „The 40 Fingers“ enthüllen Ray Moynihan und Alan Cassels, wie Pharmaunternehmen Krankheiten schaffen, Diagnosekriterien erweitern und die Öffentlichkeit davon überzeugen, dass normale Lebensabläufe medizinische Eingriffe erfordern.
Das Ziel?
Machen Sie Medikamente zur Standardmaßnahme – nicht zum letzten Ausweg.
Schäden sind immer ein nachträglicher Gedanke
Schäden durch Medikamente sind weder selten noch unerwartet.
Doch in diesem System werden sie als akzeptabler Kollateralschaden behandelt – als etwas, mit dem man sich erst befasst, wenn der Schaden bereits angerichtet ist, wenn Menschenleben verloren gegangen oder für immer verändert sind.
Ich habe an den Sitzungen des FDA-Beratungsausschusses teilgenommen, der neue Arzneimittelanträge prüfte, und habe aus erster Hand gesehen, wie Sicherheitsbedenken oft zugunsten von „Innovation“ oder „ungedeckter medizinischer Bedarf"
Ich habe Vertreter der Industrie und Mitglieder von Beratungsausschüssen argumentieren hören, dass Sicherheitssignale nach der Markteinführung berücksichtigt werden können, also nachdem ein Medikament bereits im Umlauf ist und Schaden verursacht oder eine erforderliche REMS (Strategien zur Risikobewertung und -minderung) Programm nach Genehmigung.
Doch bis Sicherheitsprobleme nach der Markteinführung erkannt werden, ist es oft schon zu spät.
Wir haben dies immer wieder erlebt:
- Opioide – als „nicht süchtig machend“ vermarktet und den Patienten aggressiv aufgedrängt, was zu einer Sucht- und Todesepidemie führt.
- SSRIs und Antidepressiva – seit langem mit einem erhöhten Suizid- und Gewaltrisiko, insbesondere bei jungen Menschen, in Verbindung gebracht, doch jahrzehntelang verharmlost oder ignoriert. Weitere versteckte Gefahren sind Entzugssyndrome und post-SSRI-sexuelle Dysfunktion (PSSD), Erkrankungen, vor denen viele Patienten nie gewarnt wurden.
- Antipsychotika – werden häufig außerhalb des zugelassenen Anwendungsbereichs verschrieben und führen zu schweren metabolischen und neurologischen Nebenwirkungen.
- Covid-19-Impfstoffe – eine experimentelle mRNA-Plattform, die trotz begrenzter Langzeitsicherheitsdaten und wachsender Bedenken hinsichtlich möglicher Schäden schnell auf den Markt gebracht, vorgeschrieben und der Gesellschaft aufgezwungen wurde.
Das Muster ist jedes Mal dasselbe:
Die Branche verkauft die Vorteile und spielt die Risiken herunter – bis diese zu groß werden, um sie zu ignorieren.
Bis dahin ist das Medikament ein Kassenschlager, Milliarden wurden umgesetzt und das System schreitet zum nächsten „Durchbruch“ voran.
Mehr als Abschlüsse: Die Wahrheit gelebter Erfahrung
Eine der wichtigsten Lektionen, die ich in diesem Kampf gelernt habe, ist, dass praktische Erfahrung genauso wichtig ist wie Zeugnisse.
Im Laufe der Jahre wurde ich dank mutiger Wissenschaftler, die bereit waren, die Sichtweise zu hinterfragen, eingeladen, an medizinischen Fakultäten, Doktorandenprogrammen und Universitäten Vorträge zu halten. Ich berichte von meinem Weg als zufälliger Fürsprecher – jemand, der keinen medizinischen Abschluss hatte, aber das kaputte amerikanische Drogensystem auf die harte Tour kennenlernte.
Aber seien wir ehrlich: In der medizinischen Welt dreht sich alles um Qualifikationen. Oder, wie ich es gerne nenne, um die Buchstabensuppe.
Auf Konferenzen tragen Teilnehmer Namensschilder mit ihren Titeln – MD, PhD, JD, MPH. So kann man jemanden schnell einschätzen und seine Glaubwürdigkeit beurteilen, bevor man überhaupt spricht. Und ich habe es schon erlebt: Leute werfen einen Blick auf mein Namensschild, sehen keine beeindruckenden Buchstaben hinter meinem Namen und gehen einfach weiter.
Vor Jahren sprach ich auf der Konferenz zur Vermeidung von Überdiagnosen und bemerkte, dass auf meinem Namensschild stand: Kim Witczak, BA.
Ich war entsetzt. War das wirklich nötig? Musste mein Namensschild alle daran erinnern, dass ich einzige hattest du einen BA?
Später erzählte ich die Geschichte einem befreundeten Arzt und er lachte.
„Sag ihnen das nächste Mal, dass BA für Bad Ass steht.“
Und er hatte recht.
Denn echtes Fachwissen erwächst nicht immer aus einem höheren Abschluss – es entsteht durch gelebte Erfahrung, durch das Stellen der richtigen Fragen und durch die Weigerung, den Status Quo zu akzeptieren.
Das Gegenargument: Aber brauchen wir nicht Experten?
Natürlich werden einige argumentieren, dass man die Gestaltung der Gesundheitspolitik nur Experten mit Doktortiteln und Doktortiteln anvertrauen sollte.
Dies setzt allerdings voraus, dass das System, in dem sie agieren, frei von Voreingenommenheit, Interessenkonflikten oder finanziellen Anreizen ist.
Tatsächlich sind es viele derjenigen mit den meisten Buchstaben hinter ihrem Namen, die auch von der Finanzierung durch die Pharmaindustrie profitieren – sei es durch Beratungshonorare, Forschungsstipendien oder Beratertätigkeiten.
Gleichzeitig werden Patienten und ihre Familien – diejenigen, die mit den Folgen leben müssen – allzu oft ignoriert.
Das muss sich ändern.
Bessere Fragen stellen: Unsere Macht zurückgewinnen
Wenn ich auf dieser Reise eines gelernt habe, dann dies: Niemand wird kommen, um uns zu retten. Die Institutionen, die uns eigentlich schützen sollen, sind zu sehr in das Netz verstrickt, um wirklich unabhängig handeln zu können.
Mein verstorbener Mann Woody pflegte zu sagen: „Folge dem Geld.“ Und wenn man das tut, lässt sich die Wahrheit nicht mehr ignorieren. Pharmagewinne – nicht das Wohl der Patienten – treiben das System an. Deshalb ist Bewusstsein, Transparenz und ein grundlegender Wandel in unserem Denken über Medizin und Gesundheit der einzige Weg zu wirklichen Veränderungen.
Das beginnt damit, bessere Fragen zu stellen:
- Wer hat diese Forschung finanziert?
- Verfügt diese Person oder Institution über finanzielle Bindungen, intellektuelle Voreingenommenheit oder Eigeninteressen, die ihre Empfehlungen beeinflussen könnten?
- Wer profitiert von dieser Behandlung?
- Was wird uns nicht gesagt?
- Welche langfristigen Folgen hat dieses Medikament oder dieser Eingriff?
- Gibt es sicherere Alternativen ohne Medikamente, die ignoriert werden, weil sie nicht rentabel sind?
Aber es reicht nicht aus, die richtigen Fragen zu stellen.
Wir müssen aufhören, unsere Gesundheit an ein System auszulagern, das auf finanziellen Anreizen basiert und von Unternehmensinteressen geleitet wird.
Wir müssen volle Transparenz fordern, den Status Quo in Frage stellen und erkennen, dass die beste Medizin manchmal keine Pille ist, sondern ein tieferes Verständnis dessen, was unser Körper wirklich braucht.
Denn wenn Sie das Web einmal gesehen haben, können Sie es nicht mehr ungesehen machen.
Und wenn man erst einmal erkennt, wie stark die Medizin vom Profit geprägt ist, Sie werden feststellen, dass die wichtigste Frage nicht nur lautet: „Was kann ich mitnehmen?“, sondern „Wer profitiert davon, wenn ich das tue?“
Abschließende Gedanken: Das Web zerstören
Ich wollte diesen Kampf nie führen, aber wer das Internet einmal gesehen hat, kann es nicht mehr vergessen. Deshalb werde ich weiterhin meine Stimme erheben, das System herausfordern und auf echte Rechenschaftspflicht drängen.
Denn es geht nicht nur um Theorie, sondern um zutiefst persönliche Dinge.
Für mich begann dieser Kampf vor über zwei Jahrzehnten mit Woody. Doch für unzählige andere beginnt er in dem Moment, in dem sie selbst oder ein geliebter Mensch in diesem Netz gefangen sind – und einem System vertrauen, das nie wirklich dazu gedacht war, sie zu schützen.
Es ist Zeit, das Web zu zerstören.
Und es beginnt damit, es als das zu sehen, was es wirklich ist.
Wiederveröffentlicht von der Autorin Substack
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