Letztes Wochenende besuchten Jill und ich die einzigartige experimentelle Polyface Farm hier in Virginia. Ein traditionsreicher, erfolgreicher Bauernhof, auf dem Besitzer und Betreiber Joel Salatin regenerative Anbaumethoden entwickelt hat, die auf den pragmatischen Realitäten des Kleinbauernhofs und des Gehöfts basieren. Jill und ich hatten das Glück, eine private Führung über die Farm zu bekommen und von Joel etwas über Waldlandwirtschaft und Schweinehaltung zu lernen.
Joel verfügt über ein System von Koppeln mit niedrigen Elektrozäunen (Zweidraht), die über sein riesiges Waldgebiet von etwa 2,000 Hektar verteilt sind. Allerdings ist die Fläche, die er für seine 400 Schweine gleichzeitig nutzt, viel kleiner. Die Schweine werden in 35 Tierherden gehalten und abwechselnd in leicht bewaldeten Gebieten gehalten.
Auf diesen Schweinekoppeln wurden einige Bäume gefällt, damit auf dem schattigen Boden Vegetation wächst, die die Schweine fressen können. Urwälder (mit Ausnahme der Eichelsaison) haben kaum Unterholz und eignen sich weniger für die Waldlandwirtschaft. Joel stellt einen Futtertrog um – zusammen mit den Schweinen, damit sie auch Zugang zu geprüftem, pestizidfreiem Futter haben. Obwohl die Schweine jedes Stück Vegetation, Grünzeug und alle gegebenen Essensreste fressen, benötigen sie auch Futter, um ein gesundes Schlachtgewicht zu erreichen. Im Herbst werden die Schweine in eichenreiche Wälder gebracht, damit sie nach Eicheln suchen können – ihrem Lieblingsfutter!
Joel hat im Grunde seine eigene Schweinerasse gezüchtet, ist aber zu bescheiden, um ihr einen Namen zu geben. Jill hingegen schon. Das „Polyface-Schwein“, wie Jill es nennt, hat den Körperbau eines Torpedos mit gerader Rückenlinie und ist eine Mischung aus traditionellen Rassen. Es ist robust gebaut, hat die Fähigkeit, gesunde Muskeln aufzubauen und ist weniger mager als die Schweine aus der Massentierhaltung. Es verträgt Wetterschwankungen besser und hat eine pigmentierte Haut, die in der sengenden Sonne nicht verbrennt. Es ist ein robustes Schwein, das aus mehreren traditionellen Rassen gezüchtet wurde und recht sanftmütig ist. Wichtig sind Robustheit, Lenkbarkeit und Fleischqualität. Dieses Schwein wurde für kleine landwirtschaftliche Betriebe und insbesondere für die Rotationsweide gezüchtet.
Waldlandwirtschaft ist im Wesentlichen Landwirtschaft in einer waldähnlichen Umgebung, die Landwirtschaft mit Forstwirtschaft verbindet, um ein nachhaltiges, vielfältiges und produktives System zu schaffen. Schweine müssen häufig gehalten werden, da sie sonst zu starke Erosionsschäden verursachen und sogar Bäume entwurzeln. In Virginia und anderen Bundesstaaten „östlich des Mississippi“, wo es reichlich Wald gibt und der Großteil nicht aus Urwald besteht, können Schweine jedoch eine wunderbare Bereicherung für einen Bauernhof sein.
Mittlerweile sind Schweinefleisch und Schinken zwar schwieriger zu finden, aber auch online und vor Ort bei hochwertigen Anbietern erhältlich. Es lohnt sich auf jeden Fall, Schweinefleisch aus ethischer Haltung zu kaufen.
Schweinemastbetriebe bergen nicht nur Risiken für die Tiere, sondern auch für die menschliche Gesundheit, die Umwelt und die umliegenden Gemeinden. Die größten Probleme sind Luft- und Wasserverschmutzung, Antibiotikaresistenzen und unzureichender Tierschutz.
Ich hoffe, dass das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) eines Tages eingreift und diese Art der Massentierhaltung in den Vereinigten Staaten für illegal erklärt.
Zu Hause wünscht sich Jill einen kleinen Hund, mit dem wir reisen können, da unsere Aussies im Flugzeug einfach nicht unter den Sitz passen. Letzte Woche fiel uns über einen alten Freund aus Georgia ein kleiner Zwergspitz in den Schoß. So sind wir nun stolze(?) Besitzer einer wunderschönen pfirsich-weißen „Hundekatze“. Ihr Alter und ihre Vorgeschichte sind weitgehend unbekannt, und sie hat dieses Jahr in kürzester Zeit viele verschiedene Besitzer gehabt. Nicht ihre Schuld – sie ist nämlich süß wie ein Baby und hängt total an Jill.
Die großen Hunde waren zunächst etwas überrascht, da Sunny (jetzt Kitty) ein erwachsener Hund von der Größe eines Welpen ist und so viele alberne Verhaltensweisen hat. Innerhalb weniger Tage waren auch sie hin und weg. Wir hatten noch nie einen kleinen Hund, also müssen wir uns mit der Zeit einiges einfallen lassen. Natürlich wird sie hauptsächlich im Haus bleiben, aber sie lernt bereits, dass Vögel nicht zum Jagen da sind und Pferde groß sind.
Eines ist sicher: Wenn unsere Hunde erst einmal hier sind, ist dies ihr Zuhause für immer. Ehrlich gesagt bin ich überrascht von Kittys absolut offenem Herzen und ihrer albernen Ausgelassenheit.
Der Garten hat uns diesen Sommer große Freude bereitet, und wir konnten unseren Bedarf an Zukäufen deutlich reduzieren. Wir ernten jetzt asiatische Birnen und haben eine gute Ernte. Allerdings hat diese Sorte eine dicke Schale, die aufgrund der hohen Schädlingszahlen in Virginia einige Schönheitsfehler aufweist.
Im Mai hat Jill Kürbiskerne gepflanzt, und so schwimmen jetzt etwa 10 bis 15 orangefarbene Kugeln in einem Meer aus riesigen, seerosenförmigen Blättern. Die kühlen Nächte lassen die Blätter an den Rändern bereits leicht gelb werden. Bald werden wir mit der Ernte der Kürbisse beginnen, da viele einen verdorrten, trockenen Stiel haben – ein Zeichen dafür, dass es Zeit zum Ernten ist. Wir werden sie auf Karton an einem kühlen, dunklen Ort lagern – mit der Unterseite oder dem Stiel nach oben, und ich kann mir vorstellen, dass wir ein oder zwei Kinder finden, denen wir ein paar schenken können.
Jill beabsichtigt, den Kürbis im Ofen zu backen, das Fruchtfleisch dann in Würfel zu schneiden und für die spätere Verwendung einzufrieren.
Gizmo, der Emu, liebt es zu duschen und es ist ziemlich unterhaltsam, diesem 100 Kilo schweren Tier dabei zuzusehen, wie es sich auf dem Boden wälzt, um nass zu werden.
Da sie nun auf einer Weide lebt, überlegen wir, wer ein geeigneter Gesellschafter für sie sein könnte. Goose besucht sie oft, aber sie hätte eindeutig gerne mehr Gesellschaft.
Weitere Neuigkeiten vom Hof: Quartz – unser fünfjähriger Lusitano-Hengst – kam für eine Woche nach Hause, während seine Trainerin auf Reisen war. Jill hatte sich den Rücken verrenkt, und so waren ihre Träume, ihn täglich zu reiten, geplatzt. Also meldete ich mich freiwillig und … verliebte mich. Dieses junge Pferd hat das Zeug zum Dressur-Champion, und ich freue mich, sagen zu können, dass ich einen großen Teil dieser Reise miterleben werde.
Ich bin nicht sicher, ob ich Fotos von Quartz geteilt habe – aber hier ist er, in all seiner Pracht.
Im nächsten Jahr werden wir neben Quartz auch Jade wieder im Stall haben. Das bedeutet, dass wir Samen sammeln und ihn an Stutenbesitzer zur künstlichen Besamung versenden. Konkret bedeutet das: Verträge aufsetzen, Anzeigen schalten, Fragen potenzieller Kunden beantworten, ein neues Phantom (auch Stutenmontage genannt) für die Samensammlung kaufen und die alten Laborgeräte aussortieren. Anschließend müssen wir oder ein Mitarbeiter bereitstehen, um Samen zu sammeln, zu analysieren und bei Bedarf per Expresspost zu versenden.
Unten reite ich letzte Woche Jade, Quartz‘ Vater. Ja, ich hatte ein bisschen Muskelkater, nachdem ich eine Woche lang jeden Tag geritten war.
Bevor Covid unser Leben bestimmte, war der Verkauf von Pferdesamen für die künstliche Befruchtung ein großer Teil unseres landwirtschaftlichen Einkommens. Aber es ist viel Arbeit! Dieses Mal wollen wir unseren Betriebsleiter schulen, damit wir auch auf Reisen weiterhin Sperma versenden können, ohne dass Jill auf dem Hof bleiben muss.
Beide Hengste sind für die Rasse begehrt und die Leute wollen auch „Kreuzungen durchführen, um Leistungspferde zu züchten. Eine Nische wie diese ist oft der Unterschied zwischen der Zahlung der Steuern und der Erzielung eines Gewinns.“
Morgen geht es nach Atlanta, um am Donnerstag zur ACIP-Sitzung in die Höhle des Löwen der CDC einzutreten.
Eine arbeitsreiche Woche steht bevor!
Wiederveröffentlicht von der Autorin Substack
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