Geoengineering in Form von Wettermanipulationen findet statt. Es kann die Existenzgrundlage von Bauern durch die Abschwächung von Dürren retten und die globale Nahrungsmittelversorgung durch verringertes Erntewachstum gefährden. Wie die Kernspaltung ist es in den Händen vernünftiger Menschen, die mit dem Wissen und der Zustimmung der Gesellschaft arbeiten, nützlich. Überlässt man es Psychopathen, kann es jedoch vieles von dem zerstören, was die Menschheit aufgebaut hat. Wenn wir ruhig und rational vorgehen, können wir die Psychopathen vielleicht noch stoppen.
Während des Zweiten Weltkriegs sollen Bomberbesatzungen die Kondensstreifen ihrer Flugzeuge gehasst haben – weiße Finger am Himmel, die feindliche Jäger direkt auf sie lenkten. Mit der Zunahme des kommerziellen Flugverkehrs sind diese scheinbar explodiert, doch wie kochende Frösche bemerkten es überraschend wenige, bis andere auf die Hitze hinwiesen. Als wir 2010 in Genf, Schweiz, lebten, hatten wir während der einwöchigen Flugverbotszone aufgrund des Ausbruchs des isländischen Vulkans Eyjafjallajökull zum ersten Mal einen klaren Frühlingshimmel. Keine Spur, nicht ein Hauch einer Restwolke. Normal, so stellte sich heraus, war nicht natürlich.
Kondensstreifen sind Wolken bildeten sich durch Kondensation sowie durch Wasser und Partikel, die aus Flugzeugabgasen ausgestoßen werden. Unter den richtigen Bedingungen freigesetzte Feinstaubpartikel bilden einen Nidus, auf dem sich in feuchter, kalter Luft Tröpfchen bilden können. Auch Düsentriebwerke stoßen Wasser als Verbrennungsprodukt aus. Der sehr niedrige Druck auf der Oberseite der Tragflächen, der Grund dafür, dass Flugzeuge in der Luft bleiben, führt außerdem zur Bildung von Wasserdampfniederschlag. Dies ist gut dokumentiert, fast so alt wie hochfliegende Flugzeuge und ärgerlich, wenn man in weiten Teilen Europas oder Nordamerikas einen schönen Sonnenuntergang fotografieren möchte.
Kondensstreifen können zur Bildung von Zirruswolken beitragen, während Flughöhenänderungen auch einige wirklich jenseitige Löcher in Wolkenschichten, beispielsweise bei Landeanflügen auf Flughäfen. Wolken entstehen und verschwinden auf natürliche Weise, vom Boden bis in die obere Atmosphäre, wenn die Bedingungen stimmen. Flugzeuge unterstützen diesen Prozess lediglich. Und da Wolken scharfe Kanten haben (aus der Ferne betrachtet), kann es aus demselben Grund (Temperatur und Luftfeuchtigkeit in verschiedenen Höhen) so scheinen, als würden Kondensstreifen auf- und abgehen.
Es gibt eine Denkschule, die den Himmel überzieht, oder zumindest die meisten davon, die erst vor kurzem aufgetaucht sind und das Ergebnis ruchloser Absichten sind – Geoengineering. Die Theorie besagt, dass es im Verborgenen eine ganze Industrie gibt, die Chemikalien herstellt, sie zu Flughäfen transportiert, sie in Verkehrsflugzeugen (d. h. Passagierflugzeugen) installiert oder in Treibstoff mischt und sie dann zu bestimmten Zeiten oder in bestimmten Regionen freisetzt. Um dies in großem Maßstab durchzuführen, bräuchte es Tausende von willigen Menschen, die alle zu diesem Thema schweigen. Dies ist möglich, aber die Leute reden, darunter Piloten, Tankwarte, Produktionsarbeiter, LKW-Fahrer und Sicherheitspersonal an Flughäfen, sodass es in diesem Maßstab etwas schwer vorstellbar ist. Ein Teil der Luftwaffe verfolgt möglicherweise irgendeine dumme Regierungsagenda und tut dies vielleicht auch. Aber das ist nur eine winzige Minderheit der Flüge.
Dennoch gibt es Geoengineering aus der Luft. Es wird seit fast einem Jahrhundert durchgeführt, insbesondere mit der Absicht für Regen sorgen während Dürreperioden oder routinemäßiger in trockenen bewohnten RegionenIn Australien und den USA beispielsweise versprühen Regierungsbehörden seit Jahrzehnten Substanzen wie Silberiodid aus Flugzeugen, um bei Dürreperioden Wasserdampf zu erzeugen und Regen zu erzeugen. Die Hoffnung ist, Viehzüchter vor dem Ruin zu bewahren oder die mangelhafte Wasserversorgung einer Stadt zu verbessern. Das ist nichts Schlimmes, während Massensterben und Insolvenzen von Rindern oft schlimm sind.
Geoengineering kann auch unglaublich dumm sein. Die britische Regierung ist planen zu finanzieren Geoengineering in großen Höhen, um das Sonnenlicht zu blockieren. Dies ist ein Lieblingsprojekt einiger sehr reicher Leute, die sich für Genies halten, und es ist eine echte Sache – ich habe ihre Diskussionen über ähnliche Projekte mit Leuten, die dafür bezahlen können, direkt mitbekommen. Es basiert auf der interessanten Überzeugung, dass alle früheren Episoden der globalen Erwärmung auf natürliche Phänomene zurückzuführen sind, die aktuelle jedoch ausschließlich auf das Werk des Menschen zurückzuführen ist und dass es daher eine gute Sache ist, das Sonnenlicht durch die Bildung einer reflektierenden Schicht in der oberen Atmosphäre zu dämpfen (d. h. nicht in die Natur einzugreifen, sondern sie zu retten…).
Das ist ironisch. Wir leben heute mit neun Milliarden Menschen auf der Erde und haben alle bisherigen Vorhersagen einer malthusianischen Katastrophe und Hungersnot widerlegt, teilweise weil die Vegetation (also unsere Nutzpflanzen) schneller wächst und Wasser effizienter nutzt als noch vor 9 oder 50 Jahren. Der Grund dafür ist der höhere Kohlendioxidgehalt (CO100). Pflanzen benötigen zum Wachsen hauptsächlich CO2, Sonnenlicht und Wasser. Ob CO2 die Hauptursache der globalen Erwärmung ist, spielt hier keine Rolle. Es ist eine plausible Theorie, aber anthropogene Emissionen erklären vergangene Erwärmungsperioden nicht. Der CO2-Gehalt hat sich von zuvor sehr niedrigen Werten verdoppelt, war aber im Mittelalter, als die Nordmänner bauten Feldfrüchte an in Grönland.
Unabhängig davon, ob Sonnenschutz die globalen Temperaturen senkt oder nicht, wird er mit Sicherheit die Sonneneinstrahlung und das Pflanzenwachstum verringern. Dies wird zu geringeren Ernteerträgen und mancherorts auch zu geringeren Erntehäufigkeiten führen. Massenhafte Hungersnöte werden viel wahrscheinlicher – alles offenbar zum Wohle der Allgemeinheit. Für Investoren könnte es sogar besser sein, scheiternde Unternehmen für Kunstfleisch und andere Industrielebensmittel, was ein gewisses Interesse an der Verdunkelung der Sonne erklären könnte. Ein cleverer kommerzieller Ansatz, der aber wahrscheinlich weithin tödlich sein wird. Während die britische Regierung dies begrüßt, geschieht es mit ziemlicher Sicherheit bereits. zumindest experimentell. Es gibt keine Regeln, nur Dummheit.
Für Befürworter von Geoengineering, insbesondere der besonders dämlichen Art der Sonnenverdunkelung, ist es eine gute Taktik, die Opposition auszubremsen, indem man sie als dumm erscheinen lässt und sie schnell „entlarvt“. Die Behauptung, jeder Kondensstreifen und jede ungewöhnliche Wolkenformation suggeriere böse Absichten, hilft der Sache. Wolken haben tatsächlich die seltsamsten Formen und sogar Farben. Die Natur ist erstaunlich, auch wenn ignorante, psychopathische Reiche, die sie kontrollieren wollen, es nicht sind.
Wir sollten Idioten davon abhalten, Sonnenschutz zu propagieren und damit die Ernährungssicherheit der Weltbevölkerung zu gefährden. Wir sollten die Wolkenimpfung, die vielen Bauern das Überleben sichert, sorgfältig prüfen – ein ganz anderes Thema, bei dem Interventionen sehr kurzfristig und lokal sind. Wir sollten mit dem Fliegen aufhören, wenn wir Kondensstreifen (die genauso hässlich sein können wie Windparks) und die Zirruswolken in großer Höhe an Sommertagen wirklich beseitigen wollen. Aber die meisten Leute, die ich kenne, wollen weiterfliegen, und die meisten Bauern wollen weder Pleite gehen noch ihr Vieh begraben.
Vielleicht sollten wir uns also auf die industrielle und politische Dummheit konzentrieren, die uns alle durch Dinge gefährdet, die bewiesen und leicht nachweisbar sind. Die Natur oder den Flugverkehr als Beweis des Bösen zu brandmarken, wird nicht nur Likes in den sozialen Medien einbringen, sondern auch der Sache derer dienen, die unsere Atmosphäre und unsere Nahrungsmittelversorgung besitzen und kontrollieren wollen.
Da draußen gibt es ein echtes Problem, mit dem wir uns befassen sollten, wenn wir uns nur konzentrieren könnten.
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David Bell, Senior Scholar am Brownstone Institute, ist Arzt für öffentliche Gesundheit und Biotech-Berater im Bereich globale Gesundheit. David ist ehemaliger Mediziner und Wissenschaftler bei der Weltgesundheitsorganisation (WHO), Programmleiter für Malaria und fiebrige Erkrankungen bei der Foundation for Innovative New Diagnostics (FIND) in Genf, Schweiz, und Direktor für globale Gesundheitstechnologien beim Intellectual Ventures Global Good Fund in Bellevue, WA, USA.
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