Färöer-Inseln: Das winzige Land, das Lockdowns ablehnte

Auf halbem Weg zwischen Island und Schottland sind die Färöer ein Land mit etwa 50,000 Einwohnern. Die Färöer sind Teil des Königreichs Dänemark, aber größtenteils selbstverwaltet. Die Färinger sind skandinavischer und keltischer Abstammung und sprechen eine eigene Sprache, die dem Isländischen sehr nahe kommt.

Für einen Isländer ist es relativ einfach, Färöisch zu lesen, aber die Aussprache ist sehr unterschiedlich. Die Fischindustrie ist bei weitem der größte Sektor auf den Färöern. Die Färinger sind eine eng verbundene Gemeinschaft, stolz auf ihre Geschichte und Traditionen, berühmt für ihren Ringtanz, der lokal als färöischer Tanz bezeichnet wird (Föröyskur dansur), die seit dem Mittelalter weiterlebt, während sie im übrigen Europa größtenteils verschwindet.

Der Ansatz der färöischen Behörden zu Beginn der COVID-19-Pandemie unterschied sich stark von dem der meisten Nachbarländer. Die Regierung erteilte keine Sperrmandate, sondern nur Empfehlungen, ähnlich dem Ansatz Schwedens. Einer der lautstärksten Gegner der COVID-19-Beschränkungen auf den Färöern ist der Musiker und Veranstaltungsplaner Jón Tyril. Jón schrieb von Anfang an an mehrere Minister, Mitglieder des färöischen Parlaments und andere im politischen Establishment. „Ich forderte sie auf, nicht dasselbe ‚Epidemiegesetz‘ zu verabschieden, das Dänemark eingeführt hatte und das dem Gesundheitsministerium und der Polizei erweiterte Befugnisse einräumte, um Mandate und Zwangsbeschränkungen zu vermeiden, sondern vielmehr auf Zusammenarbeit und Vertrauen aufzubauen. “, sagt Jon.

Dieser Weg der Empfehlungen wurde zur Route, die sie einschlugen. 

Nur zu Beginn der Pandemie waren Regierungsstellen und einige öffentliche Dienste für eine Weile geschlossen und Schulen waren für einige Wochen geschlossen. Danach blieben sie geöffnet, auch trotz des steigenden Drucks für Schulschließungen gegen Ende 2021. „Es gab starken Druck, die Schulen eine Woche früher vor letztem Weihnachten zu schließen, aber ich habe dem nicht zugestimmt“, sagte Bildungsminister Dr. Jenis Av Rana sagte kürzlich Interview mit isländischer Online-Zeitung Frettin.

„Für Kinder ist es wichtig, ihre Freiheit zu behalten und ein normales Leben zu führen, das ist wichtig für ihre Entwicklung und ihr Wohlbefinden. Unter den Kabinettsmitgliedern gab es darüber eine hitzige Debatte. Zuerst stieß ich auf heftigen Widerstand, aber am Ende haben wir uns darauf geeinigt“, sagte der Minister. Dr. Rana, die neben Bildung und Kultur auch Außenministerin ist, hat beschlossen, sich nicht gegen COVID-19 impfen zu lassen. Der Minister ist seit 35 Jahren praktizierender Arzt und sagte, die Verwendung von Impfungen zur Bekämpfung der Ausbreitung von Coronaviren sei zwecklos. Veranstaltungen haben   gab ihm recht.

Frettin ebenfalls Interview Kaj Leo Holm Johannesen, ehemaliger Premierminister und derzeitiger Gesundheitsminister. Der Minister sagte, es sei immer noch nicht klar, ob Menschen, die als tot von COVID-19 registriert seien, tatsächlich an der Krankheit oder an anderen Ursachen gestorben seien. „Wir können nicht behaupten, dass jemand an Covid gestorben ist, wir wissen nur, dass Menschen mit der Diagnose Covid gestorben sind. Eine Autopsie ist erforderlich, um die Ursache zu überprüfen“, sagte der Minister Frettin Reporter.

Während der ersten Sperrung im Jahr 2020 und bis in den Sommer hinein waren Pflegeheime und Krankenhäuser vollständig für Besucher geschlossen. Die Entscheidung zur Öffnung wurde von der getroffen Heilsuverkid, die färöische Version des NHS, und Kommunufelagid, der zusammen mit dem Nationalen Ethikrat der Gemeindeverband ist.

In der Grundsatzerklärung wird behauptet, dass das Maß an Isolation, das sich aus fortgesetzten Schließungen ergibt, viel zu schädlich war, um gerechtfertigt zu sein. Stattdessen wurden die Menschen aufgefordert, bei Besuchen äußerste Vorsichtsmaßnahmen zu treffen. Wie in den meisten anderen Ländern drängte das färöische Epidemiekomitee auf Maskenmandate, aber im Gegensatz zu den meisten anderen Ländern entschied sich die Regierung dagegen.

Strengere Lockdowns in Island änderten nichts

Es ist aufschlussreich, die Entwicklung der COVID-19-Pandemie im ersten Jahr (bevor Impfstoffe verfügbar waren) auf den Färöern und im benachbarten Island zu vergleichen, einer anderen winzigen Nation, die sich in Bezug auf Kultur und Lebensstandard sehr ähnlich ist. Während Island strenge Maßnahmen umsetzte (trotz kürzlicher aus aller Welt im Gegenteil), geschlossene Schulen, zeitweise geschlossene Bars und Restaurants sowie Friseure und andere persönliche Dienstleistungsunternehmen und strenge Beschränkungen für Versammlungen, blieb die Ausbreitung von Infektionen in den beiden Ländern in den ersten 12 Monaten weitgehend gleich.

Bis Ende Februar 2021 lagen die bestätigten Fälle auf den Färöern bei knapp 14,000 pro Million und die Todesfälle bei 20 pro Million. Im Vergleich dazu hatte Island im ersten Jahr der Pandemie 16,000 Fälle und 80 Todesfälle pro Million.

In Island waren die Regierungsminister stolz darauf, alle Entscheidungen an den Chefepidemiologen, den Leiter der Gesundheitsdirektion und einen Polizeibeamten zu delegieren, die einen Dreierausschuss bildeten, die „Troika“, die praktisch die Reaktion auf die Pandemie diktierte. Bis vor kurzem haben der Gesundheitsminister und die Regierung ihre Entscheidungen jedes Mal einfach abgesegnet.

Nach Diskussionen mit Einheimischen und jüngsten Interviews mit färöischen Politikern zu urteilen, scheint es, als ob ein wesentliches Unterscheidungsmerkmal zwischen dem färöischen Ansatz und dem der meisten anderen Länder darin besteht, dass auf den Färöern die Regierung die direkte Verantwortung für Entscheidungen übernahm und oft dagegen vorging die Empfehlungen des Seuchenausschusses.

Entscheidungen basierten auf umfassenderen Erwägungen als nur der Zahl der Infektionen. Es sieht auch so aus, als ob sie in größerem Umfang als anderswo faktenbasiert waren. Die Schulen wurden offen gehalten, sowohl wegen der Wichtigkeit, Störungen der Kindererziehung zu vermeiden, als auch aufgrund des geringen Risikos für Kinder und der niedrigen Infektionsraten bei meist asymptomatischen Kindern. Maskenpflichten wurden nie eingeführt, da die Behörden nie stichhaltige Beweise dafür sahen, dass Masken die Übertragung einschränken würden. „Masken verhindern keine Infektionen“, sagte Dr. Rana FrettinReporter von . „Sie sind nicht dafür ausgelegt, sondern um Ärzte und Patienten im Operationssaal zu schützen“, sagte er.

Erst Ende 2021, mit einem großen Anstieg der Fälle und einem Ausbruch in einem Pflegeheim, der plötzlich die Zahl der Todesfälle in die Höhe trieb, beugte sich die Regierung dem öffentlichen Druck, etwas strengere Beschränkungen zu verhängen. Im November wurde ein Covid-Pass (Impfpass) erlaubt, aber nicht vorgeschrieben, nur um etwa einen Monat später wieder eingestellt zu werden. „Das war kein guter Schachzug“, sagt Jón Tyril. „In einer kleinen Gemeinde wie der unseren kann die Verweigerung des Zutritts von Freunden und Familienmitgliedern zu Einrichtungen leicht soziale Bindungen ruinieren.“ Eine Petition gegen den Pass wurde sofort gestartet und hatte 1,500 Unterschriften erreicht, als die Maßnahme abgeschafft wurde.

Alle Covid-Empfehlungen und -Beschränkungen wurden Ende Februar 2022 auf den Färöern aufgehoben, trotz a starker Anstieg in Fällen in den vorangegangenen Wochen.

Der Erfolg des färöischen Ansatzes zeigt, wie eine Pandemie bewältigt werden kann, ohne strenge Sperren und Auflagen zu verhängen. Der Vergleich zwischen den Färöer-Inseln und Island zeigt deutlich die Sinnlosigkeit obligatorischer Lockdowns. Die Vermeidung von Mandaten hat wahrscheinlich auch dazu beigetragen, die in vielen anderen Ländern beobachteten Reibungen zu vermeiden.

Mit den Worten von Jón Tyril:

„Ich denke, dass wir in der Öffentlichkeit weniger gespalten waren als viele andere Nationen. Wir hatten keine Pro- und Anti-Masker, da es keine Maskenpflicht gab. Wir hatten ein gewisses Maß an Befürwortern und Gegnern des Impfens, aber die Regierung ging nie hinein und sprach diejenigen herab, die sich entschieden, nicht geimpft zu werden, wie wir in anderen Ländern wie Dänemark, Frankreich, Italien und Kanada gesehen haben. Tatsächlich sagten sie immer wieder, dass dies freiwillig sei und sich niemand gezwungen fühlen sollte, das Vax zu nehmen. Die Pandemie war also spaltend, insbesondere weil wir eine sehr eng verbundene Gesellschaft sind, aber mein Eindruck ist, dass wir nicht annähernd so gespalten waren wie Länder mit Mandaten, langjährigen Covid-Pässen und harter Rhetorik der Führer.“

Die färöischen Behörden sind nie Opfer der irrationalen Angst- und Panikmache geworden, die leider größtenteils im Rest der Welt vorherrschte. Stattdessen zeigten sie das nötige Selbstvertrauen, den Respekt vor faktenbasierten Entscheidungen und die Berücksichtigung des Gesamtbildes, wenn sie mit einer akuten Situation konfrontiert wurden.

Schließlich zeigt uns der färöische Ansatz, wie wichtig es ist, dass gewählte Vertreter die direkte Verantwortung für alle Entscheidungen übernehmen, anstatt sie an Beamte ohne demokratische Rechenschaftspflicht zu delegieren. Dies könnte in der Tat die wichtigste Lektion sein, die wir von der winzigen färöischen Nation lernen können.

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