Was hat sich im März 2020 geändert? Wie haben sich die Dinge entwickelt? Was sind die Ursachen? Was können wir mit Blick nach vorne erwarten?
Das sind die zentralen Fragen, denen Dr. Naomi Wolf in ihrem neuen Buch nachgeht. Die Körper der Anderen – Die neuen Autoritären, COVID-19 und der Krieg gegen den Menschen (All Seasons Press, Fort Lauderdale, Mai 2022).
Naomi Wolf ist vielleicht am bekanntesten als Hauptsprecherin des Feminismus der dritten Welle, Bestsellerautorin und Beraterin der Kampagnen von Bill Clinton und Al Gore. Wolfs Thema in ihrem neuen Buch ist weniger das Virus SARS-CoV-2 als vielmehr die weltweiten Reaktionen auf seine Ausbreitung und deren Folgen. Reaktionen, die in ihrer Schwere beispiellos sind; Noch nie zuvor wurden ganze Nationen wochen- oder sogar monatelang in ihren Häusern eingesperrt, um ein Atemwegsvirus zu bekämpfen.
Wolfs Buch ist eine Zeitreise, die im März 2020 beginnt und in diesem Frühjahr endet. Sie wechselt zwischen Diskussion und Analyse der Situation in jeder Phase und verschiedenen Aspekten davon und einer Art persönlichem Tagebuch darüber, wie sie und ihre Umgebung betroffen waren.
Das Buch beginnt mit einer Beschreibung des normalen Lebens vor der Pandemie. Die Autorin ist auf einer Konferenz in London, umgeben von Freunden, als sie zum ersten Mal vom Lockdown in Italien hört. Wir schreiben den 8. März 2020. Nachdenklich sieht Wolf die Nachricht von diesem ersten Lockdown in Europa nun als Hinweis auf einen Schlag gegen das Fundament der freien westlichen Gesellschaft: „Die Blume Europas wurde niedergeschlagen.“
Sie fährt fort, um uns ein lebendiges Bild des normalen Lebens in ihrem New Yorker Viertel in der Bronx zu geben, sein geschäftiges Leben in seiner ganzen Vielfalt, das plötzlich vom Lockdown niedergeschlagen wurde. Sie und ihr Mann verlassen die Stadt: „Wir waren beide in Konfliktgebieten und haben beide in engen Gesellschaften gelebt – wir haben ihre Bewegungen erkannt. Wir wussten beide, dass etwas sehr Schlimmes bevorstand; ob natürlich oder politisch oder beides konnten wir noch nicht sagen.“
Für Wolf ist Lockdown mehr als nur eine Möglichkeit, die Ausbreitung eines Virus zu verlangsamen; es ist eine Aufgabe der freien Gesellschaft; es bedeutet eine neue Art von Gesellschaft; eine totalitäre Oligarchie, und die Tatsache, dass wir es zugelassen haben, bedeutet, dass wir unsere Freiheit auf unabsehbare Zeit verloren haben.
Wolf war von Anfang an kein Skeptiker. Zuerst glaubte sie der offiziellen Erzählung, fürchtete um sich und ihre Lieben, aber langsam entdeckte sie die seltsame Diskrepanz zwischen der Erzählung und den Tatsachen. Sie fing an, die vorgelegten Daten, den Nutzen der Gegenmaßnahmen, die psychologischen Schäden des Tragens von Masken, insbesondere für Kinder, in Frage zu stellen, und sie beschreibt, wie perplex sie den völligen Mangel an kritischem Denken seitens der Medien miterlebte. Sie entdeckt, wie sich die Angst vor dem Virus zu einem Kult entwickelt hat und das Virus die Form von „Miltons Satan“ annimmt.
Wolf diskutiert die Interessen, die im Spiel sind, und erklärt, wie Lockdowns bestimmten Wirtschaftssektoren zugute gekommen sind, insbesondere Big Tech, großen Konzernen auf Kosten kleiner Unternehmen. Sie schlägt vor, dass die Verbreitung von Beschränkungen möglicherweise von den Eliten vorangetrieben wurde, mit dem Ziel, die Massen zu entmachten, um sich ihr Vermögen zu schnappen. Die Tatsache, dass jemand von einer Situation profitiert, ist natürlich kein Beweis dafür, dass er sie verursacht hat. Aber die finanziellen Interessen sind sicherlich vorhanden, und es besteht kaum ein Zweifel daran, dass viele derjenigen, die am meisten davon profitiert haben, nachdem die Sperren und Beschränkungen in Kraft waren, sicherlich viel getan haben, um die Erzählung zu unterstützen.
Für Wolf geht es nicht um eine Verschwörung, sondern um eine Geisteshaltung der Arroganz und Gleichgültigkeit unter den Eliten der Gesellschaft: „Aber der Punkt war, dass diese Leute sich nicht im Schatten versammeln oder Teil einer Kabale sein mussten. Warum sollte diese Gruppe ein geheimes Zeichen oder ein geheimes Treffen brauchen? Sie besaßen einfach die globale Schicht, in der sie tätig waren, und sie waren nur untereinander rechenschaftspflichtig.“
In den frühen Tagen der Covid-19-Pandemie hat der italienische Philosoph Giorgio Agamben analysiert die Situation basierend auf drei Schlüsselkonzepten seiner Philosophie, Homo Saker, der Ausnahmezustand als auch Nacktes Leben. Homo Sacer ist jemand, der gleichzeitig heilig und ausgeschlossen ist. Homo Sacer in irgendeiner Weise die Tabus der Gesellschaft gebrochen hat und daher bereits den Göttern geweiht ist, kann er ungestraft getötet werden, aber er kann nicht geopfert werden; er ist der Regierungsgewalt unterworfen, aber nicht durch das Gesetz geschützt.
Homo Saker ist zum bloßen Leben verdammt, zoe im ursprünglichen griechischen Sinne; nicht als Bürger existiert, sondern als Mensch, dem alle Rechte genommen wurden, sich aktiv an der Gesellschaft zu beteiligen. Das Ausnahmezustand wird verwirklicht, wenn Recht und Verfassung aufgegeben werden und die Exekutive des Staates die Zügel in die Hand nimmt, meist auf der Grundlage der Ausrufung des Ausnahmezustands.
Wie Agamben seine bahnbrechende Arbeit erklärt, Ausnahmezustand, Drittes Reich ging durchweg von Ausnahmezustand aus, wie die Weimar Tatsächlich war die Verfassung von Anfang an „unplugged“, während sie formal die ganze Zeit über unverändert blieb.
Wer sind die homines sacri? In biblischen Zeiten die Aussätzigen, in der Neuzeit die Auschwitz-Häftlinge, Flüchtlinge; obdachlos, staatenlos, der Wohltätigkeit fremder Herrscher ausgeliefert.
Agambens Vorschlag in seinen ersten Blog-Beiträgen zum Coronavirus im Jahr 2020 lautet, dass wir mit den Lockdowns und anderen Einschränkungen alle geworden sind homines sacri; Wir stehen außerhalb der Zivilgesellschaft, sind aber aufgrund der Notstandserklärungen nun uneingeschränkt der Macht der Herrschenden unterworfen.
Wir sind alle homines sacri jetzt, sagt Agamben; eine langfristige Entwicklung kulminierte im biopolitischen Totalitarismus. Aber wie Wolf uns zeigt, brauchen wir vielleicht eine etwas tiefere Analyse: Sie beschreibt die Freude, sich Ende letzten Jahres mit ihren Gesundheitsfreiheitsfreunden im Wald zu treffen, weit weg von den neugierigen Augen der Polizei und den panischen, Impfstoff-Werbung Selbst- gerechte Mehrheit.
Und diese Leute, die Gesundheits-Freiheits-Gruppe im Wald, das können sie sein homines sacri unserer Zeit, außerhalb der Gesellschaft, sie haben die Tabus gebrochen, sie sind eine Bedrohung für die gehorsame Masse, für die Freunde, die sich weigern, sich mit einer ungeimpften Person zu treffen.
Aber dennoch, diese Menschen, die sich im Wald verstecken, reden, sich umarmen, frei von Angst; diese Leute sind frei. Frei in dem Sinne, dass sie als normale Menschen leben und interagieren können. Hier liegt laut Wolf der Hoffnungsschimmer; innerhalb des biopolitischen Regimes ist es der Gesetzlose, Homo sacer, der noch ein gewisses Maß an Freiheit genießt.
Dann schauen wir uns die Bürger von Wuhan Anfang 2020 oder gerade jetzt in Shanghai an. Mit Sicherheit ihrer Bürgerrechte beraubt, aber was noch wichtiger ist, jetzt sogar ihres Lebens als Ausgestoßene beraubt Homo sacer. Isolation, Entzug der menschlichen Verbindung; das ist die Essenz der Lockdowns; sie bedeuten die Abschaffung nicht nur von Rechten und Freiheiten, sondern auch unserer Existenz als Menschen.
Und was ist mit denen, die immer noch von einem absurden Narrativ erfasst werden, denen, die ohne Fragen gehorchen, die ihre Nachbarn ausgrenzen, weil sie keine Maske tragen, weil sie den Impfstoff verweigern? Sie sind sicherlich immer noch Teil der Gesellschaft, aber sind sie frei? „Ein dicker Diener ist kein großer Mann. Ein geschlagener Sklave ist ein großartiger Mann, denn in seinem Herzen wohnt die Freiheit“, um den historischen Roman des isländischen Autors Halldor Laxness aus dem 18. Jahrhundert zu zitieren Islands Glocke.
Im Großen und Ganzen können wir zwischen drei Ebenen der Freiheit unterscheiden. Die äußerste Schicht ist die Freiheit zu arbeiten, Geld zu verdienen und den Erlös Ihrer Arbeit zu behalten. Darum geht es in der politischen Debatte in einer freiheitlich-demokratischen Gesellschaft vor allem; wie hoch sollen die Steuern sein, inwieweit die Wirtschaft reguliert werden soll und so weiter.
Die nächste Ebene ist die Meinungsfreiheit und die Freiheit, die Gesellschaft durch politische Partizipation zu beeinflussen. Diese Ebene der Freiheit wird in freien Demokratien im Allgemeinen nicht diskutiert.
Aber innerhalb dieser Schicht gibt es noch eine andere; die Freiheit, als Mensch zu leben. Die Freiheit, in ein Restaurant zu gehen oder einzukaufen, spazieren zu gehen, die Freiheit, sich mit Freunden im Park zu treffen, die Freiheit, Gesichtsausdrücke zu erkennen, die Freiheit, zu lächeln und angelächelt zu werden. Und natürlich die Freiheit, selbst zu entscheiden, ob man medikamentös behandelt werden möchte oder nicht. Es ist diese Ebene der Freiheit, die während der Angst vor dem Coronavirus von den Behörden, den Medien und vor allem von einer hypnotisierten Masse angegriffen wurde, die vor einem Virus zu Tode erschrocken war.
Diese Ebene der Freiheit ist so grundlegend, dass sie nicht einmal Teil der Definition von Freiheit ist. Es ist wie die Freiheit des Pferdes zu sprinten, die des Hundes zu bellen. Es ist unsere Freiheit, unserer Natur gemäß zu leben.
Die Körper der Anderen ist ein wertvoller Bericht über eine beispiellose Situation. Wolf zeichnet ein anschauliches Bild vom Kontrast zwischen dem normalen menschlichen Leben und dem Leben unter Covid-Einschränkungen. Sie beschreibt die Verzweiflung der Kinder, die der Gesellschaft ihrer Altersgenossen beraubt sind, die Leere in den Augen der Alten und Gebrechlichen, die gewaltsam von ihren Lieben ferngehalten werden, die in Isolation versinken, die zerstörten Gemeinschaften.
Wie grundlegende moralische Prinzipien, Empathie und Respekt vor der Privatsphäre anderer Menschen verschwinden, wenn der Staat eine „zentrale Rolle und grenzenlose Autorität bei der Verwaltung unseres eigenen Körpers und des Körpers anderer“ übernimmt.
Wolf wundert sich über die möglichen Ursachen. Im Gegensatz zu vielen Autoren bietet sie keine einzige, einfache Erklärung, keinen einzigen Schuldigen; keine Verschwörung im Spiel. „Wie konnten sonst nette Menschen dazu kommen, so etwas Böses zu tun?“ Sie fragt. „Wie konnten sie zulassen, dass die Atmung kleiner Kinder unterdrückt oder Freunde und Kollegen dazu gebracht wurden, wie Ausgestoßene auf der Straße zu essen? Wie konnte es im „erleuchteten“ New York City passieren, dass Polizisten geschickt wurden, um eine Frau mit einem verängstigten neunjährigen Kind zu verhaften, weil sie versucht hatte, das Museum of Natural History ohne „Papiere“ zu besuchen? Für Wolf suggeriert dies „das Böse jenseits der menschlichen Vorstellungskraft“, eine „spirituelle Dimension des Bösen“.
Zu ihrer eigenen Überraschung, und da es ihr als aufgeklärter moderner Intellektueller ein wenig peinlich erscheint, wendet sich Wolf ihrer jüdischen religiösen Tradition zu, „in der die Hölle (oder „Gehenom“) nicht die miltonische Hölle der späteren westlichen Vorstellung ist, sondern eine ruhigerer spiritueller Zwischenort.“
Und hier findet der Kampf statt, „zwischen den Kräften Gottes und den negativen Kräften, die erniedrigen, die entweihen, die unsere Seelen umgarnen wollen. Wir haben dieses Drama schon einmal gesehen, und das vor nicht allzu langer Zeit.“Die Körper der Anderen ist eine persönliche, zutiefst empathische und exzellent geschriebene Hommage an die innerste Schicht der Freiheit, den Kern, der uns als Menschen ausmacht. Oder in Naomi Wolfs eigenen Worten: „Das Objekt dieses spirituellen Kampfes? Es schien nichts weniger als die menschliche Seele zu sein.“
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