Die EU-Akten: Was Elon Musk Ihnen nicht über die Twitter-Zensur sagt

Die „Twitter-Dateien“ haben zahlreiche Kontakte zwischen US-Regierungsbeamten und Twitter und Anfragen zur Unterdrückung von Konten oder Inhalten aufgedeckt: insbesondere im Zusammenhang mit angeblicher Covid-19-„Desinformation“. Aber was sie nicht offenbart haben, ist, dass es tatsächlich so war ein formelles Regierungsprogramm ausdrücklich dem „Fighting Covid-19 Disinformation“ gewidmet, in dem sich Twitter sowie alle anderen großen Social-Media-Plattformen angemeldet haben. 

Als Teil dieses Programms übermittelten die Plattformen der Regierung monatlich (später zweimonatlich) Berichte über ihre Zensurbemühungen. Unten ist ein Bild eines Archivs der „Fighting Covid-19 Disinformation“-Berichte.

Ich musste mich nicht in das Intranet der US-Regierung hacken, um sie zu finden. Ich musste nur auf der öffentlichen Website der Europäischen Kommission nachsehen. Denn die betreffende Regierung ist schließlich nicht die US-Regierung, sondern die Europäische Kommission.

Die Berichte liegen vor hier. Damit kein Zweifel besteht, dass es in „Fighting Covid-19 Desinformation“ um Zensur geht – aber wie könnte es Zweifel geben? – Auf der Website der Kommission heißt es, dass die Berichte Informationen zu „herabgestufte und entfernte Inhalte die falsche und/oder irreführende Informationen enthalten, die geeignet sind, körperlichen Schaden zu verursachen oder die öffentliche Gesundheitspolitik zu beeinträchtigen“ (Hervorhebung durch den Autor).

Tatsächlich enthalten insbesondere die Twitter-Berichte nicht nur Daten zu entfernten Inhalten, sondern auch zu direkten Kontosperrungen. Gerade dank der Daten, die Twitter gesammelt hat, um die Erwartungen der EU zu erfüllen, wissen wir, dass 11,230 Konten aufgrund der kürzlich eingestellten Covid-19-Richtlinie zu irreführenden Informationen von Twitter gesperrt wurden. Das folgende Diagramm stammt beispielsweise aus dem letzten Twitter (März-April 2022) der EU melden. Beachten Sie, dass die Daten „global“ sind, dh Twitter hat der Europäischen Kommission über seine Zensur von Inhalten und Konten Bericht erstattet weltweit, nicht nur in der EU.

Um es klar zu sagen: Es ist absolut unmöglich, dass Twitter keinen Kontakt mit EU-Beamten hatte, um abweichende Meinungen zu Covid-19 zu zensieren, da die EU ein Programm speziell für Letzteres hatte und Twitter ein Teil davon war. Darüber hinaus ist es streng unmöglich, dass Twitter dies nicht ist fortgesetzt Kontakt mit EU-Beamten über die Zensur von Online-Inhalten und -Sprache im Allgemeinen zu haben.

Denn das EU-Programm „Bekämpfung von Covid-19-Desinformation“ wurde im Rahmen ihres allgemeineren sogenannten Verhaltenskodex zur Desinformation ins Leben gerufen. Im Rahmen des Kodex haben sich Twitter und andere Online-Plattformen und Suchmaschinen verpflichtet, das zu bekämpfen – d. h. zu unterdrücken – was die Europäische Kommission als „Fehlinformation“ oder „Desinformation“ erachtet.

Im Juni vergangenen Jahres wurde eine „verstärkte“ Verhaltenskodex für Desinformation verabschiedet, wodurch formalisierte Meldepflichten für Kodex-Unterzeichner wie Twitter geschaffen wurden. Weitere wichtige Unterzeichner des Kodex sind Google/YouTube, Meta/Facebook, Microsoft – insbesondere der Eigentümer von LinkedIn – und TikTok. 

Darüber hinaus schuf der gestärkte Kodex auch ein „ständige Taskforce“ über Desinformation, an der alle Kodex-Unterzeichner teilnehmen müssen und die von niemand anderem als der Europäischen Kommission selbst geleitet wird. Der „Task Force“ gehören auch Vertreter des Auswärtigen Dienstes der EU an. (Weitere Einzelheiten finden Sie in Abschnitt IX des der Code, mit dem Titel „Ständige Task-Force“.)

Und als wäre dies noch nicht genug, im September letzten Jahres die EU eröffnete eine „digitale Botschaft“ in San Francisco, um genau in der Nähe von Twitter und anderen führenden amerikanischen Tech-Unternehmen zu sein. Im Moment teilt sich die Botschaft Berichten zufolge Büroräume mit dem irischen Konsulat: was laut Google Maps bedeutet, dass es etwa 10 Autominuten von der Twitter-Zentrale entfernt ist.

Es ist also absolut ausgeschlossen, dass Twitter keinen Kontakt hatte und auch weiterhin nicht hat – in der Tat umfangreichen und regelmäßigen Kontakt – mit EU-Beamten über die Zensur von Inhalten und Konten, die die Europäische Kommission als „Fehl-“ oder „Desinformation“ erachtet. Davon haben wir aber in den „Twitter Files“ rein gar nichts gehört.

Warum? Die Antwort lautet: Wegen EU-Zensur wirklich ist Regierungszensur, dh Zensur, die Twitter ist falls angefordert Ausführen bei Strafandrohung. Das ist der Unterschied zwischen der EU-Zensur und dem, was Elon Musk selbst angeprangert hat „Zensur der US-Regierung.“ Letzteres hat sich auf Anstupser und Aufforderungen ausgewirkt, war aber dank des Ersten Verfassungszusatzes und der Tatsache, dass es nie einen Durchsetzungsmechanismus gegeben hat, nie obligatorisch und konnte es nie obligatorisch sein. Jedes Gesetz, das einen solchen Durchsetzungsmechanismus schafft, wäre offensichtlich verfassungswidrig. Daher könnte Twitter immer einfach nein sagen.

Doch solange es auf dem EU-Markt bleiben will, kann Twitter den Forderungen der EU-Kommission nicht widersprechen. Wie in meinem vorherigen Artikel besprochen hier, ist der Durchsetzungsmechanismus, der den Verhaltenskodex verbindlich macht, der Digital Services Act (DSA) der EU. Das DSA gibt der Europäischen Kommission die Befugnis, Geldbußen von bis zu 6 % des weltweiten Umsatzes gegen Plattformen zu verhängen, die ihrer Ansicht nach gegen den Kodex verstoßen: nb globale Umsatz, nicht nur Umsatz auf dem EU-Markt!

Die Kommission war nicht schüchtern, Twitter und die anderen Technologieunternehmen an diese Bedrohung zu erinnern, und veröffentlichte daher Folgendes Tweet letzten Juni, genau an dem Tag, an dem der „verstärkte“ Verhaltenskodex bekannt gegeben wurde. 

Das war, bevor das DSA überhaupt vom Europäischen Parlament angenommen wurde! Aber die DSA war in den letzten zwei Jahren das Damoklesschwert, das über den Köpfen von Twitter und den anderen Online-Plattformen schwebte, und ist jetzt Gesetz. Sobald Twitter von der Kommission als „sehr große Online-Plattform“ bezeichnet wurde – was in ihrem Fall unvermeidlich ist – hat Twitter 4 Monate Zeit, um die Einhaltung nachzuweisen, wie unten dargestellt „DSA-Zeitleiste“ macht dies klar.

Darüber hinaus ist die Befugnis zur Verhängung finanzieller Sanktionen nicht die einzige außerordentliche Vollstreckungsbefugnis, die die DSA der Kommission verleiht. Die Kommission ist auch befugt, Firmengelände ohne Gewähr zu inspizieren, das Gelände für die Dauer der Inspektion zu versiegeln und Zugang zu allen „Büchern oder Aufzeichnungen“ zu erhalten, die sie will. (Siehe Artikel 69 des DSA hier.) Solche Inspektionen, die früher im Zusammenhang mit dem EU-Wettbewerbsrecht verwendet wurden, werden in der Literatur kurioserweise als „Dawn Raids“ bezeichnet. (Sehen hier, zum Beispiel.)

Aus diesem Grund sind Elon Musk und die „Twitter Files“ so wortreich über angebliche „US-Regierungszensur“ und so bereit, die private Kommunikation von US-Regierungsbeamten „out“ zu machen, sind aber angemessen schweigsam über EU-Zensurforderungen geblieben und haben dies nicht geoutet private Mitteilungen von EU-Beamten oder -Vertretern. Elon Musk wird von der Europäischen Union als Geisel gehalten, und keine Geisel, die bei klarem Verstand ist, wird irgendetwas tun, um die Geiselnehmer zu irritieren.

Weit entfernt von jeglichem Zeichen der Missachtung des Kodex und der DSA erhalten wir von Elon Musk wiederholte Treueversprechen: wie das folgende Tweet die er nach einem Treffen mit EU-Binnenmarktkommissar Thierry Breton im Januar veröffentlichte. (Für eine frühere solche Zusage in Form einer gemeinsamen Videobotschaft mit Breton vgl hier.)

Und sollte Musk einmal Zweifel haben, was er tun muss, um die EU-Anforderungen zu erfüllen, ist Hilfe immer in greifbarer Nähe – und zwar nur 10 Minuten entfernt. Denn Gerard de Graaf, der „digitale Botschafter“ der EU im Silicon Valley, ist einer der Autoren des DSA.

Aber wenn Elon Musk so viel Angst davor hat, die EU zu durchqueren, warum hat er dann so viele Konten von Covid-19-Dissidenten wiederhergestellt? War das nicht ein Akt des Widerstands gegen die EU und insbesondere gegen ihr Programm „Fighting Covid-19 Desinformation“? 

Nun, nein, das war es nicht. 

Zunächst sei daran erinnert, dass Musk ursprünglich eine „Generalamnestie“ aller gesperrten Konten versprochen hatte. Wie in meinem früheren Artikel besprochen hier, zog dies schnell eine strenge und öffentliche Zurechtweisung von niemand anderem als Thierry Breton nach sich, und Musk kam nicht durch. Stattdessen gab es gemäß Bretons Forderungen eine fallweise Wiederherstellung ausgewählter Konten, die sich zuletzt auf ein Rinnsal verlangsamte.

@OpenVaet, dessen eigener Twitter-Account weiterhin gesperrt ist, hat eine teilweise Bestandsaufnahme gesperrter Twitter-Accounts geführt. Zum jetzigen Zeitpunkt wurden nur 99 der 215 Konten in der Stichprobe oder etwa 46 % wiederhergestellt. (Siehe die Tabelle von @OpenVaet mit immer noch gesperrten und wiederhergestellten Konten hier.) Unter der Annahme, dass die Stichprobe repräsentativ ist, würde dies bedeuten, dass insgesamt noch über 6,000 Konten gesperrt sind.

Und das ganz zu schweigen von der heimtückischeren Form der Zensur, die „Sichtbarkeitsfilterung“ oder „Schattenverbot“ ist. Nach dem Motto „Redefreiheit ist nicht Reichweitenfreiheit“ hat Elon Musk nie bestritten, dass Twitter sich weiterhin für letztere engagieren würde. Viele der zurückkehrenden Covid-19-Dissidenten haben einen merkwürdigen Mangel an Engagement bemerkt, was sie zu der Frage veranlasst, ob ihre Konten nicht tatsächlich immer noch unangekündigten Sondermaßnahmen unterliegen. 

Aber zweitens, und das ist noch wichtiger, werfen Sie einen weiteren Blick auf das Archiv der oben gezeigten Berichte „Bekämpfung von Covid-19-Desinformation“. Das ist die abschließen Archiv. Die Berichte für März-April 2022 sind die endgültigen Berichte. Letzten Juni, wie gesagt hierhat die Europäische Kommission das Programm eingestellt und die Berichterstattung über Covid-19-„Desinformation“ in die allgemeineren Meldepflichten des „verstärkten“ Verhaltenskodex für Desinformation eingegliedert. 

Zu diesem Zeitpunkt waren die meisten der belastendsten Covid-19-Maßnahmen in der EU, einschließlich „Impfpässe“, bereits beendet, und die meisten der verbleibenden wurden seitdem schrittweise rückgängig gemacht. Elon Musk erlaubte somit (einigen) Covid-19-Widerspruch zurück auf Twitter, als es zumindest in der EU kaum noch eine öffentliche Ordnung gab, der man widersprechen konnte.

Aber das Zensurregime der EU als solches ist immer noch sehr in Kraft, und die Zensur auf Twitter ist noch lange nicht zu Ende. So zensierte Twitter bereits in der Nacht der brasilianischen Wahlen am 30. Oktober lokale Berichte über Wahlbetrug. Die berühmten „irreführenden“ Warnhinweise, die einst verwendet worden waren, um Berichte über Impfschäden durch Covid-19 unter Quarantäne zu stellen, tauchten nun wieder auf und bestanden darauf, dass die Wahlen in Brasilien laut nicht genannten „Experten“ „sicher und sicher“ seien. (Für Beispiele siehe meinen Thread hier.) 

Ob Wahlintegrität/Betrug in Ländern von Interesse, der Krieg in der Ukraine oder die „nächste Pandemie“, für die die EU steht schon reservieren mRNA-„Impfstoff“-Kapazität können Sie sicher sein, dass es der EU nicht an neuen Themen der „Desinformation“ mangeln wird, die eine Zensur erfordern, und dass Elon Musk und Twitter dem nachkommen werden. 

Ob diese Zensur in Form von regelrechten Sperrungen und Entfernungen von Inhalten oder „Herabstufung“ von Inhalten und „Sichtbarkeitsfilterung“ von Konten erfolgt, ist zweitrangig. Die Europäische Kommission wird solche Details mit Twitter und den anderen Plattformen ausarbeiten können.

Tatsächlich fordert die DSA die Plattformen außerdem auf, der Kommission Zugang zu ihren Backoffices zu gewähren, einschließlich, wie Thierry Breton triumphierend in einem Blogbeitrag feststellt hier, „die ‚Black Box‘ der Algorithmen, die das Herzstück der Systeme der Plattformen bilden.“ Wie angemerkt auf der Website der Kommission, richtet die Kommission sogar ein Europäisches Zentrum für algorithmische Transparenz ein, um ihre diesbezügliche „Aufsichts“-Rolle besser wahrnehmen zu können. 

Selbstverständlich erstreckt sich eine solche „Transparenz“ nicht auf bloße Benutzer wie Sie oder mich. Für uns bleibt das algorithmische Funktionieren der Plattformen eine „Black Box“. Aber die Kommission wird alles darüber wissen und Änderungen verlangen können, um die Einhaltung der EU-Anforderungen zu gewährleisten.