„Ein riesiger Wiederwahlsieg bestätigt seine Pandemiepolitik“ schreibt Wall Street Journal. „Mit dem außer Kontrolle geratenen Sieg wird die politische Karriere von DeSantis aufgeladen.“ schreibt New York Times. „Ron DeSantis ist der neue Vorsitzende der Republikanischen Partei“ erklärt Fox News. „Floridas Gouverneur hat seine Coronavirus-Politik in eine Parabel amerikanischer Freiheit verwandelt.“ beobachtet Atlantik.
Das sollten sie auch. Die sich selbst erhaltenden Lockdowns, Mandate und der Ausnahmezustand, die als Reaktion auf Covid-19 über weite Teile der Welt verhängt wurden, waren eine totalitäre Verirrung, die mit den Werten der konstitutionellen Demokratie unvereinbar war. Sich diesen Mandaten zu widersetzen, war nicht nur ein Gleichnis amerikanischer Freiheit – es war amerikanische Freiheit.
Im Gegensatz zu einigen Führern wie der Gouverneurin von South Dakota, Kristi Noem, hat DeSantis die Sperren zunächst nicht durchschaut. Aber er war einer der wenigen politischen Führer, der seinen Fehler schnell und öffentlich anerkannte, Gelübde dass Florida „nie wieder eine dieser Sperren durchführen wird“.
Wo DeSantis jedoch wirklich auffällt, ist seine uneingeschränkte Umarmung der Anti-Lockdown-Bewegung von diesem Zeitpunkt an in ihrer Gesamtheit. Er wird beraten und gehostet Roundtable-Gespräche mit prominenten Anti-Lockdown-Aktivisten und Wissenschaftlern, darunter Dr. Jay Bhattacharya, Dr. Martin Kulldorff und Dr. Sunetra Gupta, und ernannte Dr. Joseph Ladapo, einen starken Gegner von Covid-Mandaten, zu seinem Surgeon General.
DeSantis und sein Team wurden innerhalb der Anti-Lockdown-Bewegung in den sozialen Medien aktiv, und er äußerte in seinen Reden häufig starken Widerstand gegen Covid-Mandate, wie beispielsweise während seiner Rede zur Lage des Staates:
Florida ist zum Ausweg für diejenigen geworden, die unter autoritären, willkürlichen und scheinbar endlosen Mandaten und Beschränkungen scheuern. Noch heute sehen wir im ganzen Land, dass Schülern aufgrund rücksichtsloser, politisch motivierter Schulschließungen eine Ausbildung verweigert wird, Arbeitern aufgrund hartnäckiger Mandate eine Anstellung verweigert wird und Amerikanern aufgrund eines biomedizinischen Zwangsapparats Freiheiten verweigert werden.
Diese beispiellose Politik war ebenso ineffektiv wie destruktiv. Sie gründen sich mehr auf das blinde Festhalten an faucianischen Erklärungen als auf die konstitutionellen Traditionen, die das Fundament freier Nationen bilden.
Florida ist ein freier Staat. Wir lehnen den biomedizinischen Sicherheitsstaat ab, der die Freiheit beschneidet, Lebensgrundlagen ruiniert und die Gesellschaft spaltet. Und wir werden das Recht des Einzelnen schützen, sein Leben frei vom Joch der Beschränkungen und Mandate zu leben.
Die entschiedene Unterstützung von DeSantis für die Anti-Lockdown-Sache lässt sich zu einem nicht geringen Teil durch die Tatsache erklären, dass er nach wie vor eine der wenigen großen politischen Persönlichkeiten der Welt ist, die öffentlich ist teilt seinen Glauben dass die Kommunistische Partei Chinas eine Schlüsselrolle bei der Beeinflussung der globalen Reaktion auf Covid-19 gespielt hat:
Der (W)est hat sich selbst viel Schaden zugefügt, indem er einige dieser Richtlinien übernommen hat, die sich als nicht wirksam erwiesen haben, um die Ausbreitung zu stoppen, sondern als sehr wirtschaftlich destruktiv. Ich denke, es gab einen Informationsoperationswinkel, bei dem sie wirklich glaubten, wenn sie diese anderen Länder dazu bringen könnten, sich abzuriegeln, und sie bereit wären, dabei etwas Propaganda zu machen, insbesondere in Europa, würde das China letztendlich helfen. Und ich denke, es hat China geholfen.
Dafür wurde DeSantis praktisch zum Gesicht der Anti-Lockdown-Bewegung in den Vereinigten Staaten. Es war ein mutiges politisches Wagnis (oder, für diejenigen, die diesen Kampf seit Anfang 2020 führen, einfach nur der gesunde Menschenverstand), und es zog die Bestürzung von Lockdown-Anhängern, Medien und politischen Eliten im ganzen Land auf sich.
Aber es hat sich ausgezahlt. DeSantis gewann das Rennen um die Wiederwahl mit 19 Punkten Marge des Sieges – die größte Siegesspanne bei einer Gouverneurswahl in Florida seit 2002. Noch aussagekräftiger sind die Chancen von DeSantis, die Präsidentschaftswahlen 2024 zu gewinnen stieg auf um mehr als 10 Prozentpunkte, was ihn zum neuen Spitzenreiter im Rennen um die Präsidentschaft macht.
Die übergroße Bedeutung des Sieges von DeSantis liegt nicht so sehr im Sieg selbst, der vorhergesagt wurde, oder sogar in der Marge dieses Sieges. Die wirkliche Bedeutung ist, dass DeSantis gleichzeitig die Republikanische Partei mit großem Abstand übertraf unterdurchschnittlich im Rest des Landes. Diese einzigartige Outperformance bestätigt, was DeSantis anders gemacht hat als der Rest der GOP. Und ohne Zweifel ist DeSantis am bekanntesten für seine rückhaltlose Unterstützung der Anti-Lockdown-Bewegung.
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