Einer der Gründe, warum uns gesagt wurde, dass Masken dieses Jahr für Schulkinder unerlässlich seien, war, dass Masken die Wahrscheinlichkeit von Schulschließungen verringern würden, indem sie das Auftreten von Krankheiten verringern. Leider stellt sich, wie so oft die CDC versprochen hat, das Gegenteil ein.
Kinder in maskierten Bezirken erlebten im Durchschnitt viermal so viele Unterrichtstage wie Kinder in maskierten Bezirken (Abbildung 4). Die gleichen Bezirke hatten auch 2.5-fach höhere Fallzahlen im gleichen Zeitraum wie wir in der am 9. März 2022 veröffentlichten Analyse gezeigt haben.
Figure 1
Dieses Ergebnis ist so wichtig wie es war erwartet. Die CDC versprach, dass alle potenziellen (und absichtlich ignorierten) Schäden, die Kindern aus zwei vollen Jahren der erzwungenen Maskierung entstehen könnten, aufgrund der zusätzlichen Sicherheit und Schulung, die das Maskieren gewährleisten würde, riskiert werden müssen. Keine der Behauptungen war wahr. Wie wir in unserer Analyse vom 9. März gezeigt haben, hatten maskierte Bezirke während des Höhepunkts der Omicron-Welle im Januar 2.5-mal höhere Fallraten als nicht maskierte Bezirke. Doch im selben Zeitraum, wie wir in Abbildung 1 oben gesehen haben, haben dieselben Schulen Erfahrungen gemacht mehr als 4-fach höhere Raten von Schulunterbrechungen—signifikant höhere Störungsraten sogar als der Anstieg der Fallzahlen.
Figure 2
Im Januar, als die Omicron-Welle ihren Höhepunkt erreichte, gab es natürlich die meisten Schulschließungen. Nahezu alle Schulschließungen im Februar betrafen maskierte Schulen.
Zahlen und 3 4
Unter den 500 besten Schulbezirken (die 40 % der Schulkinder des Landes ausmachen) erlebten 35 % der Kinder in maskenpflichtigen Schulen Schulstörungen, während nur 11 % der Kinder in optionalen Schulen ohne Maske solche Störungen erlebten. Darüber hinaus waren diese Unterbrechungen länger, wobei maskenpflichtige Schulen eine durchschnittliche Schließung von 4.74 Tagen gegenüber 3.39 Tagen für optionale Masken erlebten.
Figure 5
Später werde ich diskutieren, warum diese Ergebnisse nicht überraschend sind. Aber bevor ich das tue, muss ich anerkennen, dass sie in gewisser Weise sind überraschend. Der Grund für diese Ergebnisse sind Überraschend ist, dass die CDC im August 2021 in einem Versuch, das Maskieren in Schulen zu „ermutigen“, die Definition eines engen Kontakts änderte. Nach der Änderung galt eine Person nicht als enger Kontakt, wenn beide Personen maskiert waren.
Dies übte einen unglaublichen Druck auf die Schulen aus, das Maskieren obligatorisch zu machen, weil es Kindern erlaubte, die (nach jeder echten Definition) Schrankkontakte waren nicht sich testen zu lassen und somit in der Schule bleiben zu können – auch wenn sie sich tatsächlich angesteckt haben. Diese Richtlinie stellte sicher, dass Eltern in Schulen mit optionaler Maske ihre Kinder aufgrund umfassenderer Expositionsregeln für diese Einstellungen mit viel höheren Raten testen mussten.
Um dies ins rechte Licht zu rücken, basierend auf den August-Revisionen der CDC zur Definition des engen Kontakts, keine der exponierten Lehrer oder Schüler in diese CDC-Studie vom Februar 2021Sie wären zum Test aufgefordert worden, weil an der Schule eine Maskenpflicht galt, und sie nicht als enge Kontakte gegolten hätten. (Die Studie stellt fest, dass in den Clustern A, C, E, G und I ein „unzureichender Maskengebrauch“ beobachtet wurde, aber es ist unwahrscheinlich, dass eine Schule es nach der neuen Definition wagen würde, den Eltern zu sagen, dass ihre maskierten Kinder still sind wegen "unzureichender" Maskenbenutzung für 10 Tage in Quarantäne nach Hause geschickt.)
Abbildung 6, Auszug aus CDC-Studie
Trotz der Definition der CDC eines engen Kontakts, der maskierte Schulen bevorzugt, da weniger Tests erforderlich sind, maskierte Schulen Noch verzeichnete höhere Störungsraten als Schulen mit optionaler Maske/Maske ohne Maske. Darüber hinaus sahen sie höhere Unterbrechungsraten sogarrelativ zu ihren höheren Fallzahlen.
Das sagt uns, dass da noch etwas anderes am Werk ist. Was ist es? Die monatliche Variation der Fallzahlen in Distrikten mit Maskenpflicht und Maskenpflicht spiegelt wahrscheinlich Unterschiede in der Saisonalität wider. Südstaaten, die eher maskenpflichtig sind, haben zwei kleinere COVID-Saisons, eine Sommer- und eine Wintersaison, in denen sich maskenpflichtige Staaten eher in nördlichen Gebieten befinden, in denen es eine viel kürzere Sommersaison gibt, und eine größere Wintersaison (und eine kleine Frühlings-Nebensaison, in die wir gerade eintreten). Doch selbst in diesem Fall ist, wie oben erwähnt, der Unterschied in den beobachteten Fallraten geringer (2.5-mal höher) als der Unterschied in den Schulstörungsraten (4-mal höher).
Auch die Impfquoten sind nicht die Antwort. Die Staaten, in denen Schulen eher Maskenwahlbezirke hatten, sind auch diejenigen, die dies getan haben niedrigere Impfquoten. Der Unterschied ist besonders deutlich bei Kindern im Schulalter (wir werden eine Folgeanalyse durchführen, die die genaue Beziehung zeigt).
Also, was ist es?
Ich glaube, es ist der Mythos der Kontrolle – dessen stärkste äußere Manifestation Masken sind –, der schuld ist. Deshalb sage ich, dass dies kein überraschendes Ergebnis ist.
In einer Analyse, die ich letztes Jahr durchgeführt habe, war die bei weitem stärkste Korrelation mit den Maskierungsraten der geringe Zugang zu persönlicher Schulbildung (Arbeitslosigkeit war der andere – Todesfälle durch COVID waren nicht miteinander verbunden – noch Fälle, wie in gezeigt wurde dieser Peer-Review-Artikel).
Figure 7
Das Bild in Abbildung 8 unten (das mit einem interaktiven Dashboard verknüpft ist) zeigt die durchschnittliche Anzahl von Vollzeit-Präsenz-Schulwochen, die den Kindern jedes Staates während des Schuljahres 2020/21 angeboten werden. Die Staaten, in denen der Mythos der Kontrolle am weitesten verbreitet war, verzeichneten erstaunlich niedrigere Raten des persönlichen Lernens. Maryland und Washington, die beide im vergangenen Jahr fast 100 % die Maskenpflicht einhielten, lieferten nur 2 volle Wochen persönlichen Vollzeitunterricht pro Kind – im Vergleich zu Florida, wo Kindern die vollen 40 Wochen Vollzeitunterricht angeboten wurden - Personenanweisung. In Hawaii, dem Masken-, Mandats- und allgemeinen Kontrollmekka, erhielt das durchschnittliche Kind null Wochen Vollzeit-Unterricht.
Figure 8 (mit interaktivem Dashboard verknüpft)
Wir haben dieses Muster also schon früher gesehen, das Muster, bei dem das Ausmaß der Minderungsbemühungen nicht mit einem Rückgang der Krankheit korreliert, sondern mit einem verringerten Zugang zu persönlicher Bildung. Glücklicherweise sind die Unterschiede in diesem Jahr geringer und das Ausmaß der Verluste geringer. Aber die Lektion bleibt: Mehr Masken, gleich weniger Schule (und paradoxerweise – aber wahrscheinlich nicht kausal – mehr COVID).
Daten und Methoden
Daten zu wöchentlichen Maskenrichtlinien für die 500 besten Schulbezirke wurden von burbio.com bezogen. Es wurde auch auf Daten aus dem Tracker für Schulschließungen von Burbio.com zugegriffen. Nur Distrikte, für die eine Maskenrichtlinie verfügbar war, wurden eingeschlossen, dh die Top-500-Distrikte (in denen 40 % der Schüler öffentlicher Schulen in den USA leben). Für jede Schulschließung wurde der Stand der in der Woche vor der Schließung geltenden Maskenrichtlinie verwendet. Dadurch wird sichergestellt, dass die Schließungen die damals geltende Maskenpolitik widerspiegeln, obwohl sich in den meisten Bezirken im Laufe dieses Zeitraums nur sehr wenig in der Maskenpolitik bewegt hat. Für jede Schließung wurde die Anzahl der betroffenen Kinder mit der Anzahl der Tage der Schließung multipliziert. Diese wurden dann nach der zum Zeitpunkt der Schließung geltenden Maskenrichtlinie aggregiert. Der Nenner, Schülerlerntage nach Maskenrichtlinie, wurde berechnet, indem die Anzahl der Kinder in jedem Bezirk nach Richtlinientyp und mit der Anzahl der Tage multipliziert wurde.
Weitere Beschreibungen der Methoden sind im vierten Reiter des zugänglich Armaturenbrett.
Wenn Sie die in dieser Analyse verwendeten Methoden oder Daten weiter besprechen möchten, stehen wir Ihnen gerne für weitere Erläuterungen zur Verfügung und beantworten alle Fragen. Wir können keinen Zugriff auf die Maskenrichtliniendaten nach Woche und Distrikt gewähren, da diese Daten von www.burbio.com erworben wurden, aber Sie können sich gerne an sie wenden, um den Zugriff auf diese Daten zu erwerben. Aber wir besprechen gerne die Art dieser Daten mit Ihnen.
Mögliche weitere Analyse…
- Vergleich der unterbrochenen Schultage nach Distrikten im Verhältnis zum kumulativen Präsenzunterricht im Schuljahr 2020/21. (Hypothese: Dies wird stark negativ korreliert sein.)
- Demografische Merkmale der Bezirke mit den höchsten Raten an Tagen mit unterbrochenem Lernen. (Hypothese: Dies wird zeigen, dass die Bezirke mit den höchsten Schließungsraten auch die größten Minderheitenbevölkerungen hatten.)
- Vergleich der im Schuljahr 2021/22 geltenden Maskenrichtlinien mit dem Zugang zum Präsenzunterricht, der im Schuljahr 2020/21 angeboten wird. (Hypothese: Der Ort mit der höchsten Masken-Compliance in 2020/21 wird auch am ehesten eine Maskierung erzwingen.)
- Mit Blick auf die Zukunft: Änderungen des Leistungsniveaus im Vergleich zur Leistung vor der Pandemie, basierend auf dem Prozentsatz der Schulwochen, die maskiert verbracht wurden. (Hypothese: Die Orte mit den höchsten Raten an Maskenpflicht-Schulwochen werden die höchsten Lernverlustraten aufweisen – dies wird der letzte Schuh für Masken sein)
- Durchschnittliche Maskierungsraten im Verhältnis zu den Impfraten (nur nach Bundesstaat verfügbar). (Hypothese: Die Bundesländer mit den höchsten Impfraten korrelieren stark mit einem geringen Anteil an Maskenpflichtunterricht.)
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