Ich stand im Aufzug und wartete darauf, dass er sein Ziel erreichte, und dachte über die turbulente Reise nach, die dazu geführt hatte, dass mein Vater in die Palliativstation eingeliefert wurde. Obwohl wir alle sterben, haben die letzten Wochen diese Realität deutlich vor Augen geführt. Der Tod ist jedermanns letztes Ziel, aber es ist fast tabu, darüber zu sprechen. Tatsächlich verwenden die meisten Menschen den Euphemismus „Ableben“, um den Tod zu bezeichnen. Das ist ein Teil unserer Kultur, den ich immer ungewöhnlich fand. „Ableben“ impliziert einen vorübergehenden Zustand, der zu einem Ziel führt, aber wo ist das Ende?
Die Aufzugstüren öffneten sich und enthüllten eine moderne, benutzerfreundliche Stationseinrichtung. Ich war angenehm überrascht, an einem funktionalen Aufenthaltsraum und einer Küchenzeile vorbeizukommen. Es war ermutigend zu sehen, dass versucht wurde, die oft kargen und sterilen Stockwerke, mit denen die Patienten in den meisten Krankenhäusern konfrontiert werden, menschlicher zu gestalten.
Ich fand das Zimmer, in das mein Vater verlegt worden war. Die Versuche, das Zimmer menschlicher zu gestalten, waren offensichtlich. Sicher, es enthielt eine Fülle von medizinischen Geräten, aber sie waren von einer Einrichtung umgeben, die eher an ein Hotelzimmer erinnerte, mit einem großen Flachbildfernseher, der in einen Holzschrank eingelassen war. Nach einer Weile betrat eine Krankenschwester das Zimmer, um nach ihm zu sehen. Die Krankenschwester und tatsächlich das gesamte Personal wirkten freundlich und verstanden den Zweck dieser Station, mit einer Ausnahme: Masken.
Die Begründung für das Tragen von Masken und die Bereitstellung von persönlicher Schutzausrüstung durch Pflegekräfte war die Verbreitung von Covid-19, vermutlich auf Geheiß eines gesichtslosen Bürokraten in der Zentrale, der nichts von den Konsequenzen seines Handelns mitbekommt. Es ist schwer, die Begründung für ein solches Erlass zu verstehen, da sowohl die Vorstellungen als auch die Krankenhauseinweisungen laut dem Australia/NSW Health Respiratory Surveillance Report vom Juni 2024 mit denen der saisonalen Grippe vergleichbar und niedriger waren als im Januar.
Die Absurdität der Situation war für alle sichtbar. Dies ist ein Palliativzimmer in einer Palliativstation. Die Prognose meines Vaters ist endgültig. Innerhalb weniger Tage oder Wochen wird der Tumor seine inneren Organe fest im Griff haben und seinen Übergang ins Jenseits einleiten.
Es wirft die Frage auf, welche Prioritäten für jemanden in Palliativpflege gelten sollten. Unsere Prioritäten als primäre Pfleger sind, die Wünsche meines Vaters zu erfüllen und ihm so eine würdevolle, angenehme und schmerzfreie verbleibende Zeit auf Erden zu ermöglichen.
Gesundheitsnachrichten seit 2020 hatten meinem Vater Angst eingeflößt. Er musste nicht daran erinnert werden, dass eine existenzielle, allgegenwärtige Bedrohung wie ein Sensenmann über seinem Leben schwebte. Die Gesundheitsbehörden hatten Dad davon überzeugt, dass er mit Sicherheit sterben würde, wenn er sich mit der Krankheit ansteckte. Ihre Erzählung war so eindringlich, dass er sein positives Testergebnis im Jahr 2022 nicht glaubte. Tagelang starrte er auf das Ergebnis und konnte seine laufende Nase nicht mit der Erwartung eines brutalen Lebensendes in Einklang bringen. Lange nachdem seine leichten Symptome abgeklungen waren, blieb die Angst bestehen. Er erinnerte uns oft daran, auf uns aufzupassen, und konnte nicht rational artikulieren, warum wir in Gefahr waren, sondern nur, dass es „gefährlich da draußen“ war.
Das Letzte, was er in diesem Moment seines Lebens brauchte, war eine Auffrischungsdosis Angst.
Am späten Abend des 4. Juni, als ich gerade von meinem Vater nach Hause kam, erhielt ich einen Anruf aus dem Krankenhaus. Eine Stimme am anderen Ende der Leitung sagte, mein Vater habe erhöhtes Fieber. Erhöht? Dachte ich. Ich war gerade bei ihm und hatte nichts bemerkt. Die Stimme fuhr fort: „Wir haben ihn auch auf Covid getestet, und das Ergebnis war positiv.“ Zugegeben, ich war gerade erst aufgewacht und noch schläfrig, aber meine unmittelbare Reaktion war: „Warum haben Sie ihn getestet?“ „Ich weiß, ich habe nur die Prozedur befolgt“, war die Antwort.
Diese Episode veranschaulicht die Sinnlosigkeit des Maskentragens bei einem Virus im medizinischen Umfeld. Krankenhausmitarbeiter trugen Masken, doch mein Vater bekam das Virus, von dem man ihm gesagt hatte, es sei ein Todesurteil.
Er hatte keine erkennbaren Symptome. Wenn er erhöhtes Fieber hatte, war es so gering, dass ich es nicht bemerkte, als ich seine Hand oder seinen Arm hielt oder seine Stirn tätschelte. Seine einzige Verletzung war eine drei Tage andauernde Nasenblutung, die durch den RAT-Test verursacht wurde. Dies verursachte ihm Unbehagen und Ärger, da er regelmäßig die Blutgerinnsel ausniest, die sich gebildet hatten.
Aber Papa wurde für unwürdig befunden, Covid-frei zu bleiben, und seine Strafe bestand darin, in einer geschlossenen Zelle mit eingeschränktem Besuchsrecht des Personals untergebracht zu werden, das gezwungen war, einen Kittel, eine Maske, ein Visier, eine Schürze und Handschuhe anzuziehen, bevor es seine Tür aufbrechen konnte. Der zusätzliche Zeit- und Arbeitsaufwand, der ihnen von ihren Aufgaben abgezogen wurde, muss erheblich gewesen sein.
Für die Sünde des positiven Tests musste Dad seine Strafe in Isolation verbüßen, in seinem Zimmer, das in Einzelhaft umgewandelt worden war. Seine Tür blieb von der Außenwelt abgeriegelt und es gab keine rechtzeitigen Reaktionen auf die Hygiene-, Schmerz- und Gesundheitsbedürfnisse meines Vaters. Das vorhersehbare Ergebnis, wenn man Befehle befolgte.
Die vollständige persönliche Schutzausrüstung führte zu der absurden Situation, dass mein teilweise gehörloser Vater nicht verstehen konnte, was ihm mitgeteilt wurde. Die Krankenschwester führte eine komplizierte Kabuki-Pantomime auf, um mit ihm zu kommunizieren, aber da sie weder deutlich sprach noch Mimik zeigte, war dies vergebens. Sein gefügiger Geisteszustand führte dazu, dass er bei jeder angedeuteten Frage oder Geste zustimmend nickte. Man fragt sich, was er zugestimmt hatte, als keine Person ohne Maske anwesend war, um zu übersetzen.
Am 7. Juni öffnete ich die Zellentür meines Vaters und wurde mit dem Geruch von Exkrementen konfrontiert. Der Raum war dunkel und die Luft stand still, da die Fenster geschlossen waren. Ich ließ die Zellentür einen Spalt offen, um für Luftzirkulation zu sorgen. Nur Gott weiß, wie lange mein Vater in diesem Zustand war. Innerhalb von Sekunden trat eine maskierte Krankenschwester in einer Plastikrüstung, die an einen SA-Truppler erinnerte, ein und bestand darauf, dass das Grab versiegelt bleiben müsse. Man fragt sich, ob die Pflegekraft in der Lage gewesen wäre, die drakonischen Anweisungen mit der gleichen Effizienz auszuführen, dass die Szene hätte vermieden werden können und der Patient sich wohl und frei vom vorherrschenden Gestank hätte fühlen können.
Nach einer kurzen Pattsituation erklärte sich die Krankenschwester bereit, mit Hilfe zurückzukommen. Meine Geduld wurde auf die Probe gestellt, aber ich war überzeugt, dass es das Richtige war, etwas Geduld walten zu lassen. Etwa dreißig Minuten später kamen zwei Krankenschwestern in voller persönlicher Schutzausrüstung zurück, entschuldigten sich für den Zustand des Zimmers und machten sich daran, die Situation zu bereinigen.
Am 10. Juni öffnete ich die Tür der Wohnung meines Vaters und fand ihn in einem dunklen, stickigen Raum. Sein gebrechlicher Körper war verkrümmt, er lag zur Seite gebeugt, mit nach links gedrehtem Kopf und starrte auf die kahlen, weißen Sicherheitsgeländer, die seine Sicht einschränkten. Das Licht in seinen Augen war so schwach wie das Zimmer. Die makabre Szene war so bar jeder Menschlichkeit wie die gleichgültigen Betonwände seiner Sicherheitszelle. Nur Gott weiß, wie lange er in dieser Lage war. Um die Tragik der Szene noch zu verstärken, hatten meine Frau und meine Kinder, die unzählige Stunden damit verbracht hatten, sich liebevoll um meinen Vater zu kümmern, mich bei diesem Besuch unbedingt begleiten wollen.
In dem verzweifelten Versuch, ein mögliches Trauma abzuwenden, redete ich meinem Vater mit leisen, positiven Tönen zu und half ihm, seine Lage wieder in den Griff zu bekommen. Ich weiß nicht, welche Auswirkungen die Ereignisse auf meine Familie hatten, aber sie weigerten sich, ihre Reaktion von den Umständen bestimmen zu lassen. Sie brachten dringend benötigtes Licht in den Raum und sprachen mit Dad in positiven und ermutigenden Tönen. Die Wirkung trat sofort ein. Seine trüben Augen erwachten zum Leben und seine Menschlichkeit begann zurückzukehren.
Am 13. Juni starb mein Vater. Mein Bruder war an seiner Seite, als er starb. Anders als unzählige andere in den letzten vier Jahren starb mein Vater nicht allein, sondern im Wissen um die Anwesenheit seiner Lieben. Ich bin meinem Bruder für seine Loyalität, Hingabe und Liebe dankbar, die dafür gesorgt hat, dass persönlicher Kontakt stattfand. Man fragt sich, wie lange er dort unentdeckt gelegen hätte, wenn die Umstände anders gewesen wären. Ich kam innerhalb einer Stunde an. Die Tür war noch versiegelt. Ich öffnete sie und ging hinein; innerhalb von Sekunden kam eine Krankenschwester und versiegelte das Zimmer wieder. Er war tot, sie wussten es, aber ihr oberstes Gebot war es, die Unversehrtheit seiner Gefängniszelle zu wahren. Sie schienen nicht über die Absurdität ihrer Tat nachzudenken, aber man fragt sich, warum man diesen Eifer nicht in die Patientenversorgung lenken konnte.
Einige Zeit später erhielten wir den Totenschein. Als erste Todesursache wurde metastasiertes Pankreasadenokarzinom, Krebs, angegeben, als zweite Todesursache Covid-19. Es muss ein Versehen gewesen sein, die Auswirkungen des RAT-Tests nicht zu erwähnen, der ihm noch viel mehr Unbehagen, Aufregung und Krankheit bereitete. In einem letzten unwürdigen Akt des Gesundheitsamtes wurden das würdevolle Leben und der Tod meines Vaters als Statistik verwendet, um eine unehrliche Geschichte zu untermauern.
Es besteht wenig Zweifel daran, dass die Funktionsweise unserer Gesundheitssysteme überdacht werden muss. Wir investieren massiv in sie und erwarten, dass sie uns dienen, aber irgendwie sind wir diejenigen, die zu ihren Dienern geworden sind.
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