Von Marcus Aurelius bis Omar Little: Der Kodex eines Mannes ist lebenswichtig

Da sich dieses Thanksgiving-Wochenende dem Ende nähert, gilt meine Dankbarkeit nicht den üblichen Feiertagsfloskeln, sondern etwas, das in unserer künstliches Alter: authentische Beziehungen – sowohl in der Familie als auch lebenslange Freundschaften – die sich unter Druck eher vertiefen als zerbrechen. Was diese Beziehungen zusammenhält, das habe ich erkannt, sind nicht gemeinsame Meinungen oder Umstände, sondern ein gemeinsamer Kodex – ein unerschütterliches Bekenntnis zu Prinzipien, das den Treibsand der Politik und des sozialen Drucks überwindet. Besonders dankbar bin ich für meinen inneren Kreis – Freunde, die ich seit der Grundschule kenne, und Familienmitglieder, deren Bindungen durch die Feuerprobe der letzten Jahre nur noch stärker geworden sind.

Wie viele andere, die sich gegen die Covid-Tyrannei aussprachen, sah ich, wie sich in Echtzeit Beziehungen auflösten, die ich für solide hielt. Als Besitzer einer örtlichen Brauerei und Trainer der Sportmannschaften meiner Kinder war ich tief in meiner Gemeinde verwurzelt – ein „Lebemann“, dessen Freundschaft und Rat andere aktiv suchten. Doch plötzlich rannten dieselben Leute, die sich eifrig mit mir beschäftigt hatten, davon, wenn sie mich die Straße entlangkommen sahen. Berufliche Netzwerke und Nachbarschaftsverbindungen lösten sich auf, wenn man die vorherrschenden Narrative bloß in Frage stellte. Sie reagierten so, weil ich mit der Orthodoxie brach und mich entschied, für liberale Werte einzutreten – genau die Prinzipien, die sie angeblich vertraten –, indem ich willkürliche Vorschriften und Einschränkungen ablehnte.

In diesem Moment der Prüfung wurde der Unterschied zwischen denen, die nach einem festen Verhaltenskodex lebten, und denen, die einfach den gesellschaftlichen Strömungen folgten, überdeutlich. Doch im Rückblick fühlt sich diese Auslese eher wie eine Klärung als wie ein Verlust an. Während oberflächliche Beziehungen wegfielen, blieben meine Kernbeziehungen – jahrzehntelange Freundschaften und familiäre Bindungen – nicht nur bestehen, sondern vertieften sich. Diese Prüfungen zeigten, welche Bindungen echt und welche bloß situationsbedingt waren. Die Freundschaften, die blieben und die auf echten Prinzipien und nicht auf gesellschaftlicher Zweckmäßigkeit beruhten, erwiesen sich als unendlich wertvoller als das breitere Netzwerk von Schönwetterfreunden, das ich verlor.

Was mich an diesen dauerhaften Freundschaften am meisten beeindruckt, ist, wie sie sich der typischen Erzählung von Beziehungen widersetzt haben, die durch politische Spaltungen zerstört wurden. Wie Marcus Aurelius bemerkte: „Das Hindernis zum Handeln fördert das Handeln. Was im Weg steht, wird zum Weg.“ Obwohl wir im Laufe der Jahrzehnte in politischen und kulturellen Fragen unterschiedliche Seiten der Dialektik vertraten, waren wir uns in unserem Widerstand gegen die Verfassungsverletzungen und die zunehmende Tyrannei der letzten Jahre einig – die Lockdowns, Mandate und die systematische Aushöhlung grundlegender Rechte. Diese Einheit entstand nicht aus politischer Übereinstimmung, sondern aus einem gemeinsamen Kodex: einem Bekenntnis zu Grundprinzipien, das parteipolitische Spaltungen überwindet.

In diesen kontemplativen Momenten kehrte ich zurück zu Aurelius' Meditationen – ein Buch, das ich seit dem College nicht mehr aufgeschlagen hatte, bis Joe Rogan und Marc Andreessens ausgezeichnete Konversation inspirierte mich, es noch einmal zu lesen. Aurelius verstand, dass ein persönlicher Kodex – eine Reihe unerschütterlicher Prinzipien – unerlässlich war, um sich in einer Welt des Chaos und der Unsicherheit zurechtzufinden. Die Verbindung scheint besonders passend – wie mein eigener Freundeskreis verkörpert Rogans Plattform einen Kodex für authentischen Diskurs in unserer Zeit.

Kritiker, insbesondere aus dem politischen linken Lager, sprechen oft davon, ihren „eigenen Joe Rogan“ zu brauchen, und übersehen dabei völlig, was seine Show so erfolgreich macht: ihre echte Authentizität. Obwohl Rogan selbst historisch linksgerichtet ist, hat seine Bereitschaft, sich mit Gästen aus dem gesamten ideologischen Spektrum und zu einer breiten Palette von Themen in Echtzeit auszutauschen, sein Engagement für offenes Hinterfragen und Wahrheitssuche paradoxerweise dazu geführt, dass er sich von traditionellen liberalen Kreisen entfremdet hat – so wie viele von uns, die als Abtrünnige gebrandmarkt wurden, weil sie an ihren Prinzipien festhielten.

Dieses Bekenntnis zu einem Kodex für authentischen Diskurs erklärt, warum Organisationen wie das Brownstone Institute – obwohl sie regelmäßig als „rechtsextrem“ verleumdet – sind zu einer wichtigen Plattform für unabhängige Wissenschaftler, Politikexperten und Wahrheitssucher geworden. Ich konnte dies kürzlich bei einer Brownstone-Veranstaltung aus erster Hand miterleben, wo sich – anders als in den meisten Institutionen, die ideologische Konformität erzwingen – unterschiedliche Denker aufrichtig mit Ideen auseinandersetzten, ohne Angst vor der Durchsetzung orthodoxer Prinzipien haben zu müssen. Als die Teilnehmer vor zehn Jahren gefragt wurden, ob sie sich selbst als politisch liberal betrachteten, hoben fast 80 % ihre Hand.

Dabei handelt es sich um Personen, die wie meine Freunde und ich noch immer liberale Grundwerte vertreten – freie Meinungsäußerung, offene Fragen, rationale Debatten –, die sich jedoch als rechtsgerichtet oder als Verschwörungstheoretiker gebrandmarkt sehen, nur weil sie vorherrschende Narrative in Frage stellen. Was diese vielfältige Gemeinschaft eint, ist ihre gemeinsame Erkenntnis, dass die Realität, die uns präsentiert wird, größtenteils konstruiert ist, wie in „Die Informationsfabrik“ und ihr Engagement für die Aufrechterhaltung eines authentischen Diskurses in einem Zeitalter des erzwungenen Konsenses.

In The WireOmar Little, ein komplexer Charakter, der nach seinem eigenen Moralkodex lebte, während er außerhalb der konventionellen Gesellschaft agierte, erklärte bekanntlich: „Ein Mann muss einen Kodex haben.„Obwohl Omar ein Räuber war, der es auf Drogendealer abgesehen hatte, war er durch seine strikte Einhaltung seiner Prinzipien – er verletzte niemals Zivilisten, lügte niemals, brach niemals sein Wort – ehrenhafter als viele angeblich „legitime“ Charaktere. Seine unerschütterliche Hingabe an diese Prinzipien – selbst als Gangster, der außerhalb der Gesetze der Gesellschaft agierte – spiegelt meine Erfahrung zutiefst wider.

Rogans Engagement für einen offenen Dialog, Brownstones Engagement für freie Forschung, RFK Jr.s Entschlossenheit, aufzudecken, wie Pharma- und Agrarinteressen unsere öffentlichen Institutionen korrumpiert haben: Diese Beispiele authentischer Wahrheitssuche spiegeln wider, was ich in meinem eigenen Umfeld gefunden habe. Meine Freunde und ich haben vielleicht unterschiedliche politische Ansichten, aber wir haben einen gemeinsamen Kodex: Wir verpflichten uns zur Wahrheit statt zur Bequemlichkeit, zu Prinzipien statt zur Partei, zu authentischem Diskurs statt zu gesellschaftlicher Anerkennung. Diese gemeinsame Grundlage hat sich als wertvoller erwiesen als jede oberflächliche Übereinstimmung.

In Zeiten des fabrizierten Konsenses und der sozialen Kontrolle wird die Bedeutung dieser authentischen Grundlage noch deutlicher. Smith-Mundt-Modernisierungsgesetz von 2012, das die Propaganda amerikanischer Bürger legalisierte, formalisierte lediglich, was viele schon lange vermutet hatten. Es stellte den ultimativen Verrat am Kodex der Regierung gegenüber ihren Bürgern dar – die ausdrückliche Erlaubnis, zu manipulieren, statt zu informieren. Wie jeder, der nicht unter dem Zauber steht, inzwischen erkannt hat, wurden wir alle gründlich „Smith-Mundt’ed“. Dieser rechtliche Rahmen hilft, vieles von dem zu erklären, was wir in den letzten Jahren erlebt haben, insbesondere während der Pandemie – als diejenigen, die sich als Verfechter sozialer Gerechtigkeit bezeichneten, eine Politik unterstützten, die neue Formen der Segregation schuf und genau die Gemeinschaften zerstörte, die sie angeblich schützen wollten.

Diese Diskrepanz wird im Bereich der Wohltätigkeit und der sozialen Zwecke noch deutlicher, wo „Tugendwäsche“ weit verbreitet ist. Das Fehlen eines echten Moralkodex ist nirgends so offensichtlich wie bei unseren größten Wohltätigkeitseinrichtungen. Während viele Wohltätigkeitsorganisationen auf lokaler Ebene wichtige Arbeit leisten, gibt es bei großen NGOs einen unverkennbaren Trend hin zu dem, was ein Freund treffend als „Philanthropenklasse“ bezeichnet.

Betrachten Sie die Aktivitäten der Clinton Foundation in Haiti, Wobei Millionen für die Erdbebenhilfe Folge Industrieparks, die Landwirte verdrängten und Wohnbauprojekte, die nie verwirklicht wurdenOder schauen Sie sich die BLM Global Network Foundation an, die Luxusimmobilien gekauft während lokale Verbände nur minimale Unterstützung erhielten. Selbst große Umwelt-NGOs arbeiten oft mit den größten Umweltverschmutzern der Welt zusammen, wodurch die Illusion eines Fortschritts entsteht, während grundlegende Probleme weiterhin bestehen.

Dieses Muster offenbart eine tiefere Wahrheit über die professionelle Klasse der Wohltäter – viele dieser Institutionen sind zu reinen Ausbeutungsorganisationen geworden, sie profitieren von den Problemen, die sie angeblich lösen wollen, und verstärken diese sogar. An der Spitze sammelt eine professionelle Philanthropenklasse schicke Titel in ihren Biografien und zeigt Fotos von Wohltätigkeitsgalas, während sie jede echte Auseinandersetzung mit den Problemen vermeidet, die sie angeblich lösen will. Die sozialen Medien haben diese Darbietung demokratisiert und ermöglichen es jedem, am Tugendtheater teilzunehmen – von schwarzen Quadraten und Avataren mit der ukrainischen Flagge bis hin zu Bewusstseinsschleifen und Emojis zur Unterstützung von Anliegen – und erzeugen so die Illusion von Aktivismus ohne die Substanz echter Taten oder Erkenntnisse. Dieses System hat den Moralkodex, der einst die Wohltätigkeitsarbeit leitete – die direkte Verbindung zwischen Wohltäter und Empfänger, das echte Engagement für positive Veränderungen statt persönlicher Bereicherung –, völlig verloren.

Die Macht eines echten Kodex wird im Kontrast zu diesen hohlen Institutionen am deutlichsten. Während Organisationen und soziale Netzwerke unter Druck zerbrechen, habe ich das Glück, dass meine engsten Freundschaften und familiären Bindungen nur stärker geworden sind. Wir haben im Laufe der Jahre heftige Debatten geführt, aber unser gemeinsames Bekenntnis zu grundlegenden Prinzipien – zu einem Kodex – hat es uns ermöglicht, selbst die turbulentesten Gewässer gemeinsam zu navigieren. Als die Reaktion auf die Pandemie grundlegende Verfassungsrechte bedrohte, als der soziale Druck Konformität über das Gewissen verlangte, haben sich diese Beziehungen nicht trotz unserer Unterschiede, sondern gerade wegen ihnen als wertvoll erwiesen.

Während wir uns durch diese komplexen Zeiten bewegen, zeichnet sich der Weg nach vorn mit erstaunlicher Klarheit ab. Von Marcus Aurelius bis Omar Little bleibt die Lektion dieselbe: Ein Mann muss einen Kodex haben. Die Krise der Authentizität in unserem Diskurs, die Kluft zwischen verkündeten und gelebten Werten und das Versagen globaler Tugendhaftigkeit weisen alle auf dieselbe Lösung hin: eine Rückkehr zu echten Beziehungen und lokalem Engagement. Unsere stärksten Bindungen – jene echten Beziehungen, die den jüngsten Stürmen standgehalten haben – erinnern uns daran, dass wahre Tugend sich in täglichen Entscheidungen und persönlichen Kosten manifestiert, nicht in digitalen Abzeichen oder entfernten Spenden.

An diesem Thanksgiving bin ich nicht für die bequemen Annehmlichkeiten der Konformität dankbar, sondern für die Menschen in meinem Leben, die echte Tugend zeigen – die Art von Tugend, die mit persönlichen Kosten verbunden ist und echte Überzeugung erfordert. Die Antwort liegt nicht in großen Gesten oder viralen Posts, sondern in der stillen Würde, nach unseren Prinzipien zu leben, sich in unseren unmittelbaren Gemeinschaften zu engagieren und den Mut zu bewahren, unabhängig zu denken. Wie sowohl der Kaiser-Philosoph als auch der fiktive Straßenkämpfer verstanden haben, kommt es nicht auf die Größe unserer Stellung an, sondern auf die Integrität unseres Kodex. Ein letztes Mal zurück zu Meditationen, erinnere ich mich an Aurelius‘ zeitlose Herausforderung: „Verschwenden Sie keine Zeit mehr damit, darüber zu streiten, was ein guter Mensch sein sollte. Seien Sie einer.“