Unshrunk: Laura Delanos Ausstieg aus der Psychiatrie

Unshrunk: Eine Geschichte über den Widerstand gegen psychiatrische Behandlungen „The Psychiatric System“ ist mehr als eine Erinnerung an Laura Delanos Reise durch Schmerz, Überleben und Genesung. Es ist eine furchtlose, forensische Untersuchung eines psychiatrischen Systems, das allzu oft denjenigen schadet, denen es eigentlich helfen soll.

Anstatt lediglich von ihren eigenen erschütternden Erfahrungen zu berichten, stellt Delano eine Branche bloß, die trotz ihrer Behauptungen wissenschaftlicher Genauigkeit Menschen in Not häufig zum Schweigen bringt, abweist und pathologisiert.

Was dabei herauskommt, ist nicht nur eine persönliche Abrechnung, sondern auch eine vernichtende Anklage gegen die moderne Psychiatrie und ein Aufruf zu dringenden Reformen.

Als jemand, der jahrelang über die wissenschaftlichen Mängel bei Psychopharmaka berichtet hat – die dürftigen Studien, die Regulierungsmanipulation, die finanziellen Konflikte –, habe ich viele Fehler des Systems dokumentiert. 

Aber ich könnte sie niemals mit der Klarheit eines Menschen darstellen, der sie selbst erlebt hat. Delano gibt den zum Schweigen gebrachten Menschen eine Stimme, verleiht den Statistiken Leben und bringt Klarheit in das Chaos, das so viele empfinden, wenn sie im „Gefängnis“ der Psychiatrie gefangen sind.

Letzten September hatte ich die Gelegenheit, Laura in Connecticut zu treffen, nachdem sie sich aufgrund einiger meiner investigativen Reportagen an mich gewandt hatte. 

Persönlich war sie herzlich, geerdet und intelligent. Sie und ihr Mann Cooper Davis strahlten ein ruhiges, aber unverkennbares Gefühl hart erkämpfter Zielstrebigkeit aus. Es war klar, dass sie das System nicht nur überlebt hatten – sie arbeiteten nun daran, anderen zu helfen, sich darin zurechtzufinden, und zwar durch die von Laura gegründete gemeinnützige Organisation: Inner Compass Initiative.

Delanos Abstieg in die Psychiatrie begann im zarten Alter von 13 Jahren. Sie beschreibt einen Moment, in dem sie vor einem Spiegel stand und sich immer wieder sagte: „Ich bin nichts. Ich bin nichts. Ich bin nichts.“ 

Anstatt dies als den tiefen Hilferuf eines jungen Mädchens zu betrachten, interpretierte die Psychiatrie es als pathologisches Symptom, das eine medikamentöse Behandlung erforderte.

Von da an wurde ihr Leben zu einer Abfolge von Diagnosen und Verschreibungen. Schnell geriet sie in einen Strudel psychischer Störungen – Depression, bipolare Störung, Angststörung, Borderline-Persönlichkeitsstörung, Zwangsstörung – und jede neue Diagnose verstärkte die falsche Vorstellung, sie sei im Grunde kaputt.

Ich glaube, dass dies der Kern des Versagens der Psychiatrie ist: Sie beraubt das Leiden seines Kontextes und seiner Bedeutung und ersetzt es durch abstrakte Diagnosecodes.

Mit den Diagnosen kam die unvermeidliche Medikamentenlawine: Seroquel, Zyprexa, Risperdal, Abilify, Depakote, Lithium, Klonopin, Ativan, Ambien, Celexa, Cymbalta, Wellbutrin– die Liste geht weiter. Doch anstatt sie zu heilen, kaperte die Psychiatrie ihre Identität.

Selbst ich war verblüfft über die schiere Menge und Geschwindigkeit, mit der ihr Medikamente verschrieben wurden. Was mich am meisten beeindruckte, war die mangelnde Neugier der Ärzte, die es eigentlich besser hätten wissen müssen – sie dachten nie darüber nach, ob die Behandlung selbst Schaden anrichten könnte.

Der Titel Ungeschrumpft fängt diese Reise perfekt ein. Es ist eine Anspielung auf den Beruf des „Psychoanalytikers“ und zugleich eine Rückgewinnung der eigenen Identität – eine Aufhebung der Erniedrigung, die durch die Reduzierung auf Diagnosen und Medikamenteneinnahme entsteht. 

„Dieses Buch – diese Seiten, diese Geschichte, meine Geschichte – ist eine Aufzeichnung, die nie verkleinert wurde“, schreibt sie.

Delano beschreibt, wie das System ihr immer stärker den Glauben einflößte, mit ihr stimme etwas grundlegend nicht – ein Glaube, der durch Diagnosen und Medikamente immer wieder verstärkt wurde. Ihre Geschichte enthüllt eine tiefere Wahrheit: Die Psychiatrie neigt dazu, alltägliches menschliches Leid zu medikalisieren und natürliche Reaktionen auf die Herausforderungen des Lebens zu pathologisieren.

Ich weiß aus erster Hand, wie tabu Kritik an der Psychiatrie nach wie vor ist. Vor Jahren, als ich für ABC-TV eine zweiteilige Dokumentarserie über Antidepressiva produzierte, verbrachte ich über ein Jahr damit, Patienten, Forscher und Whistleblower zu interviewen. Wir wollten den übertriebenen Nutzen und die versteckten Schäden von Psychopharmaka aufdecken. 

Doch kurz vor der Ausstrahlung wurde die Serie abgesetzt. Die Verantwortlichen befürchteten, dass die Wahrheitsfindung Menschen dazu veranlassen könnte, ihre Medikamente abzusetzen. Es war eine ernüchternde Erinnerung daran, wie streng diese Diskussion noch immer kontrolliert wird – und warum Stimmen wie die von Delano so wichtig sind.

Vorhersehbar Ungeschrumpft hat gezeichnet Kritik von traditionellen Medien wie dem Die Washington Post, das es als „Abhandlung gegen Psychopharmaka“ charakterisierte und in die Kategorie der „höchst vorhersehbaren“ Antipsychiatrie einordnete. 

Doch diese vorschnelle Darstellung unterstreicht nur, wie resistent unsere Kultur gegenüber ehrlichen, differenzierten Gesprächen über psychische Gesundheit geworden ist.

Um es klar zu sagen: Delano ist weder gegen Psychiatrie noch gegen Medikamente. Sie hat ausdrücklich anerkannt, dass manche Menschen Psychopharmaka hilfreich finden. Aber sie weiß auch, dass viele nicht wurde geholfen – tatsächlich wurden viele verletzt. Ihre Geschichten sind auch wichtig. Und genau das ist es, Ungeschrumpft bietet – eine Stimme für diejenigen, die aus der vorherrschenden Erzählung verschwunden sind.

Diese Intoleranz gegenüber Andersdenkenden spiegelt sich auch in der Politik wider. Als Gesundheitsminister Robert F. Kennedy jr. kürzlich die Sicherheit von Psychopharmaka in Frage stellte, sagte Senatorin Tina Smith (Demokratin, Minnesota) Angeklagte Er warf ihm vor, „Fehlinformationen“ zu verbreiten, die Menschen von einer Behandlung abhalten könnten. Doch Kennedy war nicht gegen die Behandlung – er forderte Transparenz, informierte Zustimmung und wissenschaftliche Verantwortlichkeit. Wie Delanos Memoiren eindringlich verdeutlichen, sind dies genau die Gespräche, die wir führen sollten.

Delano schreibt offen darüber, wie die Psychiatrie ihr Selbstwertgefühl untergrub – wie sie zu einer „guten“ Patientin wurde, die jedes Etikett verinnerlichte und jede Anweisung befolgte. 

„Ich habe das alles als objektive Tatsache betrachtet; wer war ich, irgendetwas davon in Frage zu stellen?“, schreibt sie.

Ein besonders wichtiges Kapitel befasst sich mit dem inzwischen widerlegten Mythos des „chemischen Ungleichgewichts“ – der Vorstellung, dass Depressionen durch einen Mangel an Serotonin verursacht werden. Delano verweist auf die 2022 Überprüfen in Molecular Psychiatry von Moncrieff et al., die keine überzeugenden Beweise zur Unterstützung der Serotoninmangeltheorie fanden. 

Sie denkt darüber nach, wie die Drogen ihre Fähigkeit zum kritischen Denken beeinträchtigten: „Fast die Hälfte meines Lebens stand ich unter dem Einfluss von Drogen, die die Teile meines Gehirns beeinträchtigten, die für die Verarbeitung, das Verständnis, das Behalten und das Abrufen von Informationen erforderlich sind.“

Das dunkelste Kapitel in Ungeschrumpft– und die Geschichte, die ich am schwersten zu lesen fand – ist ihr Selbstmordversuch. Delano schildert diesen Moment mit schonungsloser Ehrlichkeit. Es traf mich wie ein Schlag in die Magengrube. Doch gerade diese Weigerung, ihren Schmerz zu beschönigen, verleiht diesen Memoiren ihre außergewöhnliche emotionale Tiefe.

Und doch Ungeschrumpft ist nicht ohne Hoffnung. Delano taucht schließlich aus den Tiefen der Verzweiflung auf, gezeichnet, aber unversehrt, mit neuem Lebenssinn.

Der entscheidende Moment kam, als Delano Robert Whitakers las Anatomie einer Epidemie, ein Buch, das eine konfrontierende Frage aufwirft: Warum steigen die Raten psychischer Erkrankungen und Behinderungen nach Jahrzehnten des rasanten Anstiegs des Konsums psychotroper Medikamente immer noch an?

Auf Grundlage langjähriger Forschung argumentiert Whitaker, dass Psychopharmaka zwar für manche Menschen kurzfristige Linderung verschaffen können, im Laufe der Zeit jedoch oft zu schlechteren Ergebnissen führen – und dass sie auf gesellschaftlicher Ebene insgesamt mehr Schaden als Nutzen anrichten könnten.

Die Erkenntnis traf Delano wie ein Blitz: „Heilige Scheiße. Es sind die verdammten Medikamente“, schreibt sie. Sie war nicht „behandlungsresistent“ – die Behandlung selbst war zur Quelle ihres Leidens geworden, ein Fall von iatrogene Verletzung.

Delanos Weg, von Psychopharmaka loszukommen, ist jedoch eine weitere Tortur. Zunächst geht sie davon aus, dass eine schnelle Entgiftung schnelle Linderung bringen wird – doch sie liegt völlig falsch. 

„Die Logik schien damals einfach“, schreibt sie. „Ich hatte keine Ahnung, dass ich es falsch verstanden hatte – dass der schnellste Weg, erfolgreich von Psychopharmaka loszukommen und auch danach nicht mehr zu müssen, darin besteht, die Dosis langsam abzusetzen. Und mit ‚langsam‘ meine ich nicht über ein paar Wochen oder Monate. Ich meine potenziell über Jahre.“ 

Es ist eine Lektion, die in weiten Teilen der herkömmlichen psychiatrischen Versorgung gefährlich fehlt, wo Entzugserscheinungen werden regelmäßig mit einem Rückfall verwechselt.

„Das Absetzen von Psychopharmaka war das Härteste, was ich je getan habe“, erinnert sie sich.

Im Kern, Ungeschrumpft Es geht darum, die körperliche Autonomie zurückzugewinnen. „Mein Körper, meine Entscheidung“, schreibt Delano – und unterstreicht damit, wie die Psychiatrie häufig Einwilligung und Selbstbestimmung untergräbt. Der Schaden entstand nicht nur durch die Medikamente, sondern auch dadurch, dass ihr die vollständige Einwilligung in die Behandlung verweigert wurde.

Letztendlich ist Delanos Botschaft sowohl ernüchternd als auch ermutigend: Wahre Heilung beginnt, wenn Menschen nicht als „kaputte Gehirne“, sondern als ganze Menschen behandelt werden. 

„Ich habe beschlossen, jenseits von Etiketten und Schubladen zu leben“, schreibt sie, „und die dominante Rolle der amerikanischen psychiatrischen Industrie bei der Gestaltung unserer Auffassung davon, was es bedeutet, ein Mensch zu sein, abzulehnen.“

Ungeschrumpft ist ein mutiger, schonungsloser Bericht über Delanos Flucht aus einem kaputten System. Mal quälend, mal lustig, immer mutig – eine unglaubliche emotionale Achterbahnfahrt.

Wenn Sie die gelebte Erfahrung hinter den Fehlern der Psychiatrie verstehen möchten, ist dieses Buch eine Pflichtlektüre.

Laura wird im Brownstone's Supper Club in West Hartford, Connecticut sprechen

23. April um 5:30 – 9:30 Uhr

Details: https://brownstone.org/venue/brownstone-supper-club-at-butterfly-restaurant/

Wiederveröffentlicht von der Autorin Substack