Noch einmal zum Rednerpult

Es stellt sich heraus, dass Thomas Wolfe sich in Sachen Lehre geirrt hat: Du kannst wieder nach Hause gehen.

Und ja, ich bin mir bewusst, dass ich mich der Vermischung literarischer Anspielungen schuldig mache, wenn ich meinen Titel mit dieser Eröffnungszeile verfolge. Irgendwie glaube ich nicht, dass die Herren Wolfe und White etwas dagegen hätten. In beiden Geschichten, auf die ich mich beziehe, geht es um die Rückkehr, um den Versuch, etwas Verlorenes wiederzugewinnen. 

So ist auch meiner. 

Was in meinem Fall in den letzten (fast) drei Jahren verloren gegangen ist, ist mein Identitätsgefühl als Klassenlehrerin auf College-Ebene. Die Pandemie und unsere kollektive Reaktion darauf hat die Art und Weise, wie ich fast alles tue (oder tat), verändert, meistens nicht (aus meiner Sicht) zum Besseren. 

Glücklicherweise konnte ich, während wir zu einem Anschein von Normalität zurücktaumeln, viele meiner früheren Praktiken wieder aufnehmen – um, wie Wordsworth sagen würde, meine verlorene Unschuld wiederzuerlangen, die durch harte Erfahrungen gemildert wurde.

Mit anderen Worten, ich kehre vielleicht nicht ganz zu der Art und Weise zurück, wie ich die Dinge vorher gemacht habe – aber meistens bin ich es. Ich habe vor, einige der Strategien, die ich während des Shutdowns gelernt habe, beizubehalten, während ich mich von anderen nicht so liebevoll verabschiede. 

Wo ich gewesen bin

Bevor ich zu diesen Listen komme, muss ich einen kurzen Überblick über die Reaktion auf die Pandemie an meiner Institution geben – und meine Reaktion darauf. Dies soll ein rein sachlicher Bericht sein, ohne Wertung oder Kommentar. Da die Richtlinien von Staat zu Staat und sogar von Institution zu Institution sehr unterschiedlich waren, müssen Sie wissen, was ich getan habe, um zu verstehen, was ich in Zukunft zu tun gedenke und warum.

Während der Pandemie war mein Staat „offener“ als die meisten anderen. Natürlich hat Georgia, wie der Rest des Landes, am 13. März 2020 alle seine Campus, einschließlich meiner, geschlossen und das Semester vollständig online abgeschlossen. Auch in diesem Sommer blieben wir vollständig online. 

Im Herbst beschlossen Staats- und Systemführer, unsere Campusse „wieder zu öffnen“ – aber sehr, sehr vorsichtig. Ich bin mir nicht sicher, ob jede Einrichtung im Bundesstaat es auf die gleiche Weise gemacht hat (ich glaube tatsächlich, es gab einen gewissen Spielraum), aber meine hat entschieden, dass nur ein Viertel der Klassenliste zusammen im Raum sein darf, damit die Schüler richtig „ Soziale Distanz."

Das bedeutete, dass ich mich in meinen Schreibkursen, die auf 24 begrenzt waren, mit sechs Studenten gleichzeitig treffen konnte. In meinem Literaturunterricht waren es bei einer Obergrenze von 30 sieben oder acht. Und da wir uns zweimal die Woche trafen, brauchte ich zwei Wochen, um die ganze Klasse zu sehen. 

Was tun in dieser Situation? Ich konnte nicht viermal dieselbe Unterrichtsstunde geben, da ich dann in den 15 Wochensemestern nur etwa ein Viertel des Kursstoffs abdecken würde. Es schien auch nicht fair, jeder Gruppe eine andere Lektion zu erteilen. 

Was mich gerettet hat, war, dass ich in der Zeit, in der der Campus vollständig geschlossen war, für jeden Kurs einen kompletten Satz von Online-Modulen erstellt hatte, die hauptsächlich aus aufgezeichneten Vorlesungen mit Voice-over-PowerPoint bestanden. Ich habe diese Module einfach auf unserer Lernplattform veröffentlicht – wobei ich jede Klasse im Wesentlichen so behandelt habe, als wäre sie online – und unsere zweiwöchentlichen Treffen hauptsächlich für Diskussionen in kleinen Gruppen und Einzelkonferenzen genutzt.

Im Grunde habe ich eine Version des „umgedrehten Klassenzimmers“ eingeführt, bei der der größte Teil des Unterrichts außerhalb des Unterrichts stattfand und die Unterrichtszeit angeblich einem „tiefgründigeren“ Lernen gewidmet war.

Ich muss sagen, es hat einigermaßen funktioniert. Ich glaube nicht, dass die Studenten dank der aufgezeichneten Module wichtige Informationen verpasst haben, und ich glaube, dass die Konferenzen und Diskussionen einen gewissen Nutzen hatten. Tatsächlich funktionierte es so gut, dass ich im folgenden Herbst 2021, als der Campus vollständig geöffnet und die Klassenzimmer wieder voll waren, weiterhin die gleiche Strategie anwendete.

Es schien einfach nicht so gut für ganze Klassen zu funktionieren, im Gegensatz zu kleinen Gruppen von sechs oder sieben. Außerdem habe ich es vermisst, wirklich zu unterrichten – vor den Schülern aufzustehen und Informationen direkt zu kommunizieren. Das, der Leistungsaspekt, war schon immer mein Lieblingsteil am Unterrichten, was mich überhaupt dazu gebracht hat.

Noch wichtiger war, dass ich zu spüren begann, dass den Schülern etwas fehlte – dass der alte Weg besser gewesen war. In der Zeit, in der es auf die alte Art und Weise nicht ging, hatte ich eine vernünftige Strategie entwickelt, um damit fertig zu werden. Aber jetzt, wo es möglich war – nun, ich merkte, dass ich zurück wollte. 

Beginnend mit diesem akademischen Jahr habe ich es also getan – meistens. Wie gesagt, einiges habe ich aus den Pandemiesemestern behalten, aber vieles andere bin ich losgeworden und bin zum größten Teil wieder zu der Art und Weise zurückgekehrt, wie ich über drei Jahrzehnte gelehrt habe. Hier ist eine kurze, unvollständige Liste der Dinge, die ich behalten habe, die ich losgeworden bin und die, zu denen ich zurückgekehrt bin.

Was ich behalten habe

Das Beste, was für mich aus den Pandemiesemestern herausgekommen ist, war vielleicht eine neue Einrichtung mit unserer Online-Lernplattform für Studenten. Ich hatte es vorher hauptsächlich benutzt, um Lehrpläne und andere Dokumente zu posten und gelegentlich Ankündigungen zu machen. Aber in den Monaten, in denen wir uns gar nicht oder nur in kleinen Gruppen trafen, musste ich es für fast alles verwenden: Tests, Hausarbeiten und Tests, Kursinhalte und sogar Leseaufgaben. 

Jetzt, wo wir alle wieder zusammen auf dem Campus sind, kann ich die Kursinhalte persönlich vermitteln. Aber es ist immer noch bequem, die Lernplattform für andere Dinge zu nutzen, insbesondere für solche, die die Unterrichtszeit unnötig in Anspruch nehmen, wie z. B. Lesequiz und offene schriftliche Diskussionsfragen.

Ich werde auch weiterhin Studenten ihre Essays online einreichen lassen und sie online benoten. Die meisten meiner Kollegen haben das schon lange vor der Pandemie gemacht, aber ich war ein Late Adopter. Ich genoss es, die Aufsätze der Schüler in meinen Händen zu halten und mit einem Bleistift zu benoten, und schwor, ich würde mich nie ändern. Aber natürlich habe ich es getan, aus Notwendigkeit, und jetzt, wo ich aus erster Hand gesehen habe, wie bequem es ist, werde ich nicht zurückkehren. 

Was ich losgeworden bin

Nachdem wir im Herbst 2021 mit voller Kraft auf den Campus zurückgekehrt waren, habe ich weiterhin alle meine Vorlesungen online gepostet, obwohl ich diese Informationen auch persönlich behandelt habe.

Meine Argumentation war, dass Studenten durch Lockdowns, Einsamkeit, Krankheit und Angst traumatisiert waren, also war alles, was ich tun konnte, um einen Teil ihrer Angst zu lindern, gerechtfertigt. Außerdem wurde immer noch eine kleine, aber nicht unbedeutende Anzahl krank und fehlte oft eine Woche oder länger am Stück. Auf diese Weise konnten sie mithalten, auch wenn sie nicht im Unterricht sein konnten.

Es war wahrscheinlich während des zweiten Semesters dieses akademischen Jahres, Frühjahr 2022, als ich anfing zu vermuten, dass viele Studenten die Situation nur ausnutzten. Die meisten waren nicht krank – sie wollten einfach nicht auf den Campus kommen, was den Zweck des Abhaltens von Präsenzunterricht zunichte machte. 

Also habe ich dieses Jahr aufgehört, meine Vorlesungen online zu stellen. Wenn Studenten meinen Kurs auf dem Campus belegen und den gesamten Stoff lernen und im Kurs erfolgreich sein möchten, müssen sie so oft wie möglich persönlich anwesend sein – vorzugsweise jeden Tag. 

Mit anderen Worten, ich habe das Modell des „umgedrehten Klassenzimmers“ im Grunde aufgegeben. Ich bin sicher, es funktioniert für einige Leute, aber nicht für mich. Als ich mich mit nur sechs oder sieben Schülern gleichzeitig treffen durfte, war das das Beste, was wir tun konnten. Daraus ergaben sich einige anständige Diskussionen, und ich konnte einige nette persönliche Kontakte zu Studenten knüpfen.

Aber da sich die Klassengrößen wieder normalisiert haben, wurden diese Vorteile durch die Umständlichkeit und Inkonsistenz, den Schülern zu erlauben, die Agenda voranzutreiben, zunichte gemacht. Nennen Sie mich altmodisch – damit kann ich einverstanden sein – aber ich habe mich entschieden, die Kontrolle über meine Kurse wieder zu übernehmen und die Tagesordnung selbst voranzutreiben. 

Wohin ich zurückgekehrt bin

Ich könnte diesen Abschnitt wahrscheinlich in ein paar Worten zusammenfassen (obwohl ich das natürlich nicht tun werde): Ich werde wieder hauptsächlich Vorlesungen halten, mit einer gesunden Dosis an Diskussionen im Unterricht, praktischen Aktivitäten und Einzelgesprächen. eine Interaktion. Mit anderen Worten, so wie ich es immer gemacht habe, außer vielleicht mit etwas weniger Vortrag und etwas mehr von dem anderen Zeug.

Bereits in den 1990er Jahren, als die „Lehr- und Lernrevolution“ begann, wurde uns gesagt, dass sich Professoren nicht mehr als „Weise auf der Bühne“ verstehen sollten, sondern danach streben sollten, „ein Wegweiser nebenbei“ zu sein. Ich habe die Idee damals mehr oder weniger angenommen, obwohl ich mir nicht ganz sicher war, was sie bedeutete. Aber es klang gut, nach etwas, das ich wahrscheinlich anstreben sollte – zumal ich mich in diesen frühen Tagen sowieso oft wie ein bisschen wie ein Betrüger fühlte.

Seitdem habe ich gelernt, dass, obwohl es sicherlich Zeiten gibt, „nebenbei zu führen“, es absolut nichts falsch daran ist, ein „Weiser auf der Bühne“ zu sein. Tatsache ist, dass ich im Vergleich zu meinen Schülern tatsächlich ein Weiser bin; das Klassenzimmer ist nichts anderes als eine Bühne; und guter Unterricht ist und bleibt eine Form der Performance-Kunst. 

Also, ja, ich habe mich aus dem New-Agey-Kreis der Schreibtische in der Mitte des Klassenzimmers entfernt und bin zurück zum Rednerpult gegangen – und es fühlt sich gut an. Da gehöre ich hin.

Ich glaube, langfristig werden auch meine Schüler davon profitieren, da ich sie im Laufe der Zeit von der Löffelfütterung entwöhne, die wir alle während der Pandemie durchgeführt haben. Wir hatten vielleicht keine große Wahl, aber es war nicht gut für sie. Es hat sie fauler, berechtigter und weniger in der Lage gemacht, mit den normalen Belastungen des College-Lebens fertig zu werden, wie zum Beispiel für Tests zu lernen und Fristen einzuhalten. Ich kann mir nicht vorstellen, dass ihnen das in ihrem Leben nach dem College gute Dienste leisten wird.