Ein historischer Blick auf das heutige politische Theater

Vor ein paar Wochen wurden wir von diversem Geschwafel über die gestrige erste Präsidentschaftsdebatte geweckt. Je nachdem, auf welcher Seite Sie stehen, hat Ihr bevorzugter Kandidat gewonnen. Er hat vielleicht eine enttäuschende Leistung gezeigt, aber der andere Kandidat ist ein Lügner. Einer von ihnen hat einen verurteilten Schwerverbrecher als Sohn und ein anderer ist sogar selbst ein verurteilter Schwerverbrecher! Dieses Mal gibt es jedoch zusätzlich zum üblichen Geschwafel mehrere wichtige Unterschiede in der Debattenreihe und eine Sache fehlt völlig.

Öffentliche Debatten zwischen Kandidaten waren keine alltägliche Angelegenheit. Wendell Willkie war der erste Präsidentschaftskandidat, der seinen Gegner 1940 zu einer persönlichen Debatte herausforderte. Sein Gegner, Franklin Delano Roosevelt, weigerte sich schlichtweg, daran teilzunehmen. Erst als 1960 die erste im Fernsehen übertragene Präsidentendebatte zwischen John F. Kennedy und Richard Nixon stattfand, wurde die Idee persönlicher Debatten zur gängigen Sache. Selbst nach dieser im Fernsehen übertragenen Debatte gab es bis zur Präsidentschaftswahl 1976 zwischen Jimmy Carter und dem amtierenden Gerald Ford keine weitere.

Ford war in einer schwachen Position. Er war nur wegen der Watergate-Affäre und dem darauf folgenden Rücktritt von Richard Nixon Präsident. Um stark zu wirken, forderte er Carter zu den Fernsehdebatten heraus. Seitdem sind im Fernsehen übertragene Präsidentendebatten eine Tradition geblieben. Normalerweise gibt es pro Wahlzyklus zwei oder drei Präsidentendebatten und eine einzige Vizepräsidentendebatte. 

Die Präsidentschaftsdebatten wurden ursprünglich von der League of Women Voters gesponsert, aber 1987 Kommission für Präsidentschaftsdebatten wurde von den Vorsitzenden der Demokratischen und der Republikanischen Partei gegründet. 

In diesem Jahr stimmte keiner der Kandidaten einer Debatte zu, die von der Kommission für Präsidentschaftsdebatten gesponsert wurde. Das Republican National Committee zog sich zurück seine Teilnahme im Jahr 2022 zurückgezogen, da Bedenken hinsichtlich voreingenommener Moderatoren und der Debatten zu spät im Wahlzyklus bestehen, um eine vorzeitige Stimmabgabe zu fördern. Das Biden-Team zog sich zurück und verwies auf den Zeitplan für die vorzeitige Stimmabgabe und die mangelnde Bereitschaft der Kommission, die Regeln im Jahr 2020 durchzusetzen. Mit anderen Worten: Beide Teams zogen sich aufgrund nicht wesentlicher Differenzen in Bezug auf die vorzeitige Stimmabgabe und voreingenommene Moderatoren zurück. 

Kandidaten von Drittparteien wie Robert F. Kennedy Jr. unterliegen willkürlich hohen Beschränkungen bei ihrer Teilnahme. Sollte ein Kandidat einer Drittpartei diese Schwellenwerte jemals überschreiten, werden die Schwellenwerte mit ziemlicher Sicherheit geändert, um die Teilnahme dieses Kandidaten zu verhindern. Alternativ könnten die beiden Kandidaten der Hauptparteien sich weigern, an den Debatten teilzunehmen, wie Jimmy Carter es 1980 tat, weil ein unabhängiger Kandidat anwesend war. John B. Anderson.

Das Ergebnis dieses Jahr ist die früheste Präsidentschaftsdebatte in der Geschichte der Serie. Keiner der beiden Hauptkandidaten wurde von den Parteitagen seiner Parteien offiziell als Kandidat bestätigt. Der Parteitag der Republikaner findet nächsten Monat, im Juli, in Milwaukee statt, und der Parteitag der Demokraten wird noch später im August in Chicago abgehalten. 

Die zweite der beiden vereinbarten Präsidentschaftsdebatten ist nach den Parteitagen im September geplant. Wären die Debatten von der Kommission für Präsidentschaftsdebatten gesponsert worden, hätten sie im September und Oktober stattgefunden. Das hätte den Parteien ermöglicht, ihre individuellen Nominierungsprozesse abzuschließen, und die letzte Debatte hätte etwa einen Monat vor der Präsidentschaftswahl stattgefunden.

Die Debatten vor der offiziellen Nominierung einer Partei führen zu einem interessanten Szenario, insbesondere im Fall der Demokratischen Partei. Ihr amtierender Kandidat kämpft offensichtlich mit dem Alter und nachlassenden geistigen Fähigkeiten; währenddessen besteht der Nominierungsprozess aus einer interessanten Mischung aus verpflichteten, ungebundenen und superDelegierte. 

Es gibt kein regieren die vorschreibt, dass alle Delegierten – auch die, die sich verpflichtet haben – für den Kandidaten stimmen müssen, dem sie sich verpflichtet haben. Es gibt nur einen Abschnitt, der besagt, dass die Delegierten nach bestem Wissen und Gewissen handeln sollen, um die Meinung derjenigen widerzuspiegeln, die sie gewählt haben. Wenn zum Zeitpunkt des Parteitags die Meinung der demokratischen Wählerschaft der entspricht, die heute Morgen auf CNN zum Ausdruck gebracht wurde – Bidens Debattenauftritt lässt bei den Demokraten die Alarmglocken schrillen - woran sind die demokratischen Delegierten genau gebunden? Würden sie auf ihrem Parteitag einen Überraschungskandidaten nominieren?

Mein Gesamteindruck ist: Nein, das würden sie nicht. Die erweiterten Briefwahl- und Frühwahlverfahren, die im Nachgang der Pandemie eingeführt wurden, sind alle noch in Kraft. Im Jahr 2020 erhielt Biden laut offiziellem Rekord die meisten Stimmen aller Präsidentschaftskandidaten in der Geschichte der Vereinigten Staaten: 81,283,501. Das sind 7 Millionen mehr als Donald Trump im Jahr 2020 und mehr als 10 Millionen mehr als Barack Obama im Jahr 2008, die drei Spitzenreiter. Man darf nicht vergessen, dass Biden im Jahr 2020 größtenteils keinen Wahlkampf betrieben hat, angeblich aufgrund der anhaltenden Covid-Pandemie. 

Denken Sie im Zuge der Wahlen 2020 auch daran, dass das Militär die Hauptstadt des Landes monatelang besetzt hielt. Die Amtseinführung fand in einer von Truppen umstellten Stadt statt, in der überall Barrikaden und Stacheldraht errichtet wurden.  Fünfundzwanzigtausend Soldaten wurden in die Stadt entsandt. Zu dieser Zeit waren nur 5,000 im Irak und in Afghanistan stationiert. Bis März 2020 blieben 2,300 Angehörige der Nationalgarde in der Stadt und planten, noch zwei weitere Monate zu bleiben. 

Es scheint interessant, dass der beliebteste Kandidat in der Geschichte der USA diesen Grad an Schutz für seine Amtseinführung benötigte. Selbst nachdem sieben Staaten sich abgespalten hatten, brauchte Lincoln – dessen Wahl ein geteiltes Land spaltete – nicht einmal diesen Grad an Sicherheit für seine erste Amtseinführung. Ich verwende dieses Beispiel, weil während des Bürgerkriegs die Truppen erst ein Jahr nach Lincolns Wahl in Washington auftauchten und die Die Washington Post schrieb einen Artikel, in dem die beiden Epochen verglichen werden.

Dennoch scheinen die Messer gegen Joe Biden gewetzt zu sein. Fast überall herrscht die Meinung, dass Joe Biden schlecht abgeschnitten hat. Das ist besonders auf Websites wie MSNBC und CNN zu beobachten. Auf Websites wie Fox ist es zu erwarten. 

Vielleicht ist es der Beginn einer Underdog-Geschichte: Der Arbeiterjunge aus Scranton, Pennsylvania, schlägt in der zweiten Debatte zurück, hocherfreut über seine jüngste, elektrisierende Rede auf dem Parteitag der Demokraten. Vielleicht wird er, nicht ohne Augenzwinkern, ein Zitat aus einem Film von Chris Farley stehlen: Er stellt Autoteile für den amerikanischen Arbeiter her, weil er das ist, was er ist, und weil er sich um die Menschen kümmert.

Jedenfalls schienen die beiden Kandidaten Spaß daran zu haben, sich darüber zu streiten, wer von ihnen der schlechteste Präsident in der Geschichte des Landes sei oder wer das schlechteste Golfspiel spiele. Keiner der Kandidaten schien zu glauben, dass er beide Ämter gleichzeitig innehaben könne. 

Um Orwell zu paraphrasieren:

[Wir] spielen Geige, während Rom brennt, und anders als die große Mehrheit der Menschen, die dies tun, drehen wir das Gesicht den Flammen zu.

George Orwell, Im Inneren des Wals und andere Essays.

Interessanterweise gibt es ein Wort, das es in keine der Fragen oder Antworten geschafft hat. Es ist überhaupt nicht in der Abschrift. Es ist weitgehend die zugrunde liegende Ursache aller sozialen, wirtschaftlichen und politischen Probleme, mit denen wir heute konfrontiert sind. Dieses Wort – das im politischen Mainstream-Diskurs ungenannt bleiben soll – ist natürlich – Situation.

Wiederveröffentlicht von der Autorin Substack