Die psychische Gesundheitskrise auf dem College-Campus

Es gibt eine Gesundheitskrise auf dem College-Campus und es ist nicht Covid-19.

Als sich das Herbstsemester 2020 näherte, gab es unter College-Studenten Warnungen vor einer psychischen Gesundheitskrise. Anstatt den Schutz auf gefährdete College-Studenten zu konzentrieren, verhängten Politiker und College-Verwalter strenge Beschränkungen, die die Bedenken hinsichtlich der psychischen Gesundheit verschärften. 

Ein Jahr später, als psychische Erkrankungen und Selbstmorde gemeldet werden, geben führende Politiker weiterhin Millionen für Beschränkungen für COVID-19 aus, während sie nur Lippenbekenntnisse zur Krise der psychischen Gesundheit ablegen. 

Als Hochschullehrer habe ich gesehen, wie sich COVID-19-Beschränkungen ernsthaft auf Studenten auswirken. Im Herbst 2020 kontaktierte mich eine Studentin und berichtete, dass sie nicht am Unterricht teilnehmen könne, weil ihre Mitbewohnerin positiv auf Covid-19 getestet wurde. 

Nach mehreren E-Mails an Hochschulleiter stellten wir fest, dass ihre erforderliche Quarantäne 24 aufeinanderfolgende Tage betrug, selbst nachdem sie zwei negative Tests vorlegte. Die angeordnete Quarantäne machte fast einen Monat ihres Lebens aus; 20% ihres Semesters. 

Obwohl die Quarantäneregeln 2021 weniger streng sind, verlangen Gesundheitsbehörden und Hochschulverwaltungen weiterhin eine Quarantäne von 5–7 Tagen, wenn ein Student engen Kontakt zu einer positiv getesteten Person hatte. Dieses Jahr mussten mehrere meiner Studenten zwei- oder dreimal eine ganze Woche in Quarantäne verbringen. Die Verantwortlichen sollten aufhören, den Studenten solch strenge Auflagen zu machen, da diese schwerwiegende psychische Folgen haben.

Mehrere Berichte dienten Politikern und Hochschulverwaltungen im Sommer und Herbst 2020 als Warnsignale. Active Minds , eine nationale gemeinnützige Organisation, deren erklärtes Ziel es ist, das Bewusstsein für psychische Gesundheit und Suizid bei jungen Menschen zu schärfen, wies darauf hin, dass die Pandemiebeschränkungen psychische Erkrankungen verschärften.

Die Organisation veröffentlichte im September 2020 eine Umfrage zur psychischen Gesundheit von Studierenden. Über 75 % der Befragten gaben an, dass sich ihr psychischer Zustand seit Beginn der Pandemie verschlechtert habe. Auf die Frage nach den Auswirkungen auf ihre psychische Gesundheit nannten 76 % „Einsamkeit oder Isolation“. Gefragt nach dem „größten Stressfaktor“ war die häufigste Antwort der Studierenden „das Gefühl der Abgeschiedenheit“. Diese Umfrage deckt sich mit einem Bericht der CDC vom August 2020, der zeigt, dass „psychische Erkrankungen bestimmte Bevölkerungsgruppen, insbesondere junge Erwachsene, überproportional stark betreffen…“.

Trotz zunehmender Warnzeichen priorisierten Politiker und Hochschulverwaltungen die Eindämmung von COVID-19 gegenüber der psychischen Gesundheit ihrer Studierenden. Daher überrascht die diesjährige Welle psychischer Erkrankungen nicht. Jüngste Meldungen über Studentensuizide am Dartmouth College , der West Virginia University und der St. Louis University sowie mehrere öffentlichkeitswirksame Todesfälle an der University of North Carolina haben die Verantwortlichen endlich dazu veranlasst, das Problem anzusprechen. Im Kongress wurde kürzlich sogar ein Gesetzentwurf eingebracht, der die Einsetzung einer Kommission zur Erforschung der psychischen Gesundheit von Studierenden vorsieht.

Das Gesetz ist jedoch nur ein Vorwand, um die Fahrlässigkeit der Verantwortlichen zu verschleiern, die Millionen für COVID-19-Maßnahmen ausgaben, während sich der psychische Zustand der Studierenden weiter verschlechterte. Politiker und Hochschulverwaltungen isolieren gefährdete Menschen (die ohnehin ein hohes Risiko für psychische Erkrankungen aufweisen ) effektiv tagelang oder wochenlang von Freunden und Familie. Es ist hinlänglich bekannt, dass Studierende anfällig für psychische Erkrankungen sind.

Die Zahl der psychiatrischen Klinikaufenthalte von Studierenden hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten verdreifacht , und jedes Jahr sterben Tausende durch Suizid. Das durchschnittliche Erkrankungsalter für chronische psychische Erkrankungen liegt zwischen Mitte der Jugend und Anfang zwanzig, und Suizid ist die zweithäufigste Todesursache in dieser Altersgruppe . Psychische Erkrankungen und Suizid unter Studierenden sind ein bekanntes Gesundheitsproblem. Es wäre möglicherweise sinnvoller, einen Gesetzentwurf einzubringen, der die Motive und Entscheidungen von Politikern, Universitätsverwaltungen und anderen Verantwortlichen untersucht, die derart schädliche Einschränkungen erlassen und Studierende, die sich diesen nicht beugen, schikanieren.

Das Verhalten und die Äußerungen von Universitätsleitungen während der Pandemie waren alarmierend. Studierende, die sich nicht an die Beschränkungen hielten, wurden öffentlich angeprangert, als „ egoistisch “ oder „ dreist “ bezeichnet, und ihr Verhalten wurde für die Gesundheit der gesamten Universitätsgemeinschaft verantwortlich gemacht . Prominente Persönlichkeiten und Medien taten die Beschränkungen als „ unbequem “ ab und nannten sie sogar „ kleine Opfer “.

Manche Universitätsverwaltungen haben diese Ansicht geteilt und Studierende manipuliert, indem sie ihnen vorgaukelten, Gehorsam sei altruistisch . Die Worte und Maßnahmen der Führungskräfte haben zu Scham, Isolation und Entfremdung geführt, was psychische Erkrankungen und Suizide begünstigt. Die Verantwortung für die aktuelle Krise der psychischen Gesundheit an den Hochschulen liegt zum Teil bei denjenigen Verantwortlichen, die solch einschneidende Maßnahmen erlassen und durchgesetzt haben.

Drohende E-Mails, Türkontrollen, vorgeschriebene Tests, lange Quarantänen, Plexiglasbarrieren, mehr Reinigungsmittel und mobile Tracking-Apps haben alle Vorrang vor der psychischen Gesundheit der Schüler. Dies ist vergleichbar mit dem Bau von Deichen und Dämmen in der Wüste, während die überschwemmte Küste ignoriert wird. Studierende sind durch psychische Erkrankungen weitaus ernsteren Risiken ausgesetzt als durch COVID-19. Während das Virus im Jahr 2020 neu gewesen sein mag, waren es psychische Erkrankungen und Selbstmordrisiken bei College-Studenten nicht. College-Administratoren müssen ihre Aufmerksamkeit darauf richten und Ressourcen dort priorisieren, wo es darauf ankommt.  

Schüler und Familien müssen hören, dass es Hoffnung auf Genesung gibt. Psychische Erkrankungen sind ein Gesundheitsproblem, das mit Medikamenten und Beratung behandelt werden kann. Die Ursachen aller Krankheiten, einschließlich psychischer Erkrankungen, sind nicht allein auf persönliches Versagen zurückzuführen, sondern können durch schlechte Politik, geringe Ressourcen und andere soziale Strukturen verschlimmert werden. 

Wer leidet, macht sich keine Vorwürfe. Psychische Probleme sind behandelbar und eine Genesung ist möglich! Sie sind wichtig, Ihre psychische Gesundheit ist wichtig, und egal, welche Botschaft Sie von Ihrem College oder Ihrer Universität erhalten, Sie verdienen es nicht, allein zu sein. 

Wenn jemand eine emotionale Krise durchlebt oder Selbstmordgedanken hat, stehen rund um die Uhr kostenlose, vertrauliche Dienste zur Verfügung. Für emotionale Unterstützung speziell im Zusammenhang mit COVID-24 rufen Sie die Disaster Distress Helpline (7-19-800) an oder senden Sie eine SMS an TalkWithUs an 985. Für diejenigen, die sich in einer Selbstmordkrise befinden, rufen Sie die National Suicide Prevention Lifeline (5990-66746-800) an oder senden Sie eine SMS die Krisen-Textzeile (Text HOME an 273). Für diejenigen, die sich als Teil der LGBTQ-Community identifizieren, rufen Sie die TrevorLifeline (8255-741741-866) an oder senden Sie eine SMS mit START an 488-7386. Für Veteranen, die sich in einer Krise befinden, rufen Sie die Veterans Crisis Line (678-678-800 und drücken Sie 273) an oder senden Sie eine SMS an 8255. Für Mitarbeiter an vorderster Front mit Ängsten, Stress, Furcht, Isolation oder anderen schwierigen Emotionen senden Sie FRONTLINE an 1.