[Das Folgende ist ein Auszug aus Jeffrey Tuckers Buch, Spirits of America: Zum 550. Jahrestag.]
Sloanes achtes Kapitel beginnt mit einer interessanten Beobachtung. Er war ein Experte für überdachte Holzbrücken im alten Stil. Eine seltsame Leidenschaft, aber bleiben Sie dran.
Ihm fiel auf, dass auf diesen Brücken immer Schilder mit der Aufschrift „Führen Sie Ihr Pferd“ angebracht waren. Offenbar erzeugt das Galoppieren über eine Brücke ein rhythmisches Muster, das die strukturellen Fundamente schwächt. Um die Brücke länger sicher zu halten, stiegen die Reiter ab und gingen langsam und bedächtig über die Brücke.
Er nutzt dies, um einen faszinierenden Aspekt der amerikanischen Zeitwahrnehmung in der Vergangenheit zu veranschaulichen. Es ging nie wirklich um Eile. Die Idee einer „New Yorker Minute“ ist neu. Die alte Methode besteht aus Geduld, Disziplin, langsamem Fortschritt und unerbittlicher und ständiger Arbeit zu jeder Tages- und Nachtzeit.
Sloane weist darauf hin, dass, wenn man schon einmal einen älteren Bauern besucht und seine Arbeit beobachtet hat, er zwar ziemlich langsam ist, aber nie innehält. Er macht dies und das, scheint aber nie in Eile zu sein. Er versucht, gründlich zu arbeiten, nicht schnell. Er ärgert sich nicht über das Holz, das nicht passt, den verrosteten Nagel oder den Türrahmen, der nicht passt; stattdessen nimmt er es ruhig als eine weitere Aufgabe hin, die er erledigen muss.
Ich erinnere mich vage daran, wie ich als junger Mann mit meinem Onkel beim Dachdecken arbeitete. Wir kletterten vorsichtig und langsam hinauf und begannen, eine Schindel nach der anderen herauszuziehen, sie zu reparieren oder auszutauschen und dann zur nächsten weiterzugehen. Ich wurde schnell ungeduldig, als ich sah, wie weit wir vor uns hatten. Ich begann, meine Portion schnell abzuarbeiten und damit zu prahlen. Er sah mich wissend an.
Wir arbeiteten stundenlang in der sengenden Sonne. Schließlich, fast Mittag, sagte er, wir sollten eine Pause machen. Ich war zutiefst dankbar, kletterte die Leiter hinunter und ging zum Wasserschlauch. Ich trank so viel und so schnell ich konnte. Er murmelte eine Warnung. Und tatsächlich musste ich mich übergeben. Bäh. Er lachte und wir gingen hinein.
Er setzte sich, und seine Frau kaufte ihm kein riesiges Glas Wasser, sondern eine Tasse Kaffee. Ich saß da und war sprachlos. Wie um alles in der Welt konnte er nach vier Stunden in der sengenden Sonne und ununterbrochener Arbeit noch Kaffee trinken? Jahre später dachte ich immer noch darüber nach.
Sloane kennt die Antwort. Er arbeitete nicht schnell oder bis zur Erschöpfung. Er arbeitete langsam und bedächtig, im Einklang mit seiner Arbeit und seiner Gesundheit. Er wusste, was er tat. Ich nicht.
Nach der Pause und einem Sandwich stiegen wir wieder hinauf. Ich war eingeschüchtert, wie viel es noch zu tun gab. Wir machten uns wieder an die Arbeit. Weitere drei Stunden vergingen, und wir machten eine weitere Pause. Wir stiegen wieder hinauf und arbeiteten weiter.
Und tatsächlich, pünktlich um 5 Uhr waren wir fertig. Ich war begeistert und konnte einfach nicht glauben, wie zwei Menschen, die so konsequent und zielstrebig arbeiteten, das alles an einem Tag geschafft hatten. Ich war sehr stolz und freue mich noch heute darüber.
Für meinen Onkel war es einfach ein weiterer Tag, den er jeden Tag bei allem wiederholte, woran er arbeitete.
Sloane sagt, das sei der wahre amerikanische Geist. Nicht Geschwindigkeit. Nicht Hast. Nicht ein schneller Sieg. Stattdessen ist das Zeitgefühl unserer Geschichte geprägt von Unerbittlichkeit, Geduld, Überlegtheit, Entschlossenheit, Beständigkeit und Disziplin. Routine statt Dopamin. Das ist die Grundlage des amerikanischen Zeitgefühls, das wir eindeutig verloren haben.
Geschwindigkeit hat heutzutage höchste Priorität. Wir erwarten, dass alles schnell geht. Wir lesen nicht, wir schauen Filme. Wir hören Videointerviews doppelt so schnell wie echte Interviews. Wir erstellen die KI-Zusammenfassung, anstatt eine Stunde mit Lesen zu verbringen. Wir klammern uns an jede Technologie, die Tage in Stunden, Stunden in Minuten und Minuten in Sekunden verwandelt.
Dieses verzerrte Zeitgefühl spielt bei Dingen wie der Geschäftsplanung eine Rolle. Wir sollen für alles Fünfjahrespläne und Einjahrespläne haben. Das soll uns dazu inspirieren, schnell zu bauen, schnell zu handeln, leistungsorientiert zu bleiben und uns nicht ablenken zu lassen. Ich war dieser Denkweise schon immer misstrauisch gegenüber.
Wenn ich darüber nachdenke, bin ich immer davon überzeugt gewesen, dass der einzige Weg zu langfristigem Erfolg darin besteht, einfach einen Tag lang gute Arbeit zu leisten. Mehr nicht. Sorgen Sie dafür, dass Sie an einem Tag erfolgreich von hier nach dort kommen. Tun Sie das jeden Tag.
In sechs Monaten oder einem Jahr können Sie zurückblicken und sagen: Wow, sehen Sie, was wir erreicht haben! Aber es hat keinen Sinn, alles zu planen. Sie können die Arbeit nur Tag für Tag erledigen und Rätsel und Probleme lösen, sobald sie auftreten.
Wir sind so besessen von Geschwindigkeit, dass wir uns selbst frustrieren, weil wir es nicht schaffen. Anstatt zu lieben, was wir tun, und es vollständig und mit Exzellenz zu tun, erzieht uns unsere Kultur dazu, zu hassen, was wir tun, und nur das zu lieben, was wir nicht tun, und uns stattdessen in das zu stürzen. Und wir behandeln das Neue wie das Alte: eine bedauerliche Aufgabe.
Aus diesem Grund sind wir immer unzufrieden und nie voll bei der Sache. Wir sind zappelig und voller Groll. Stattdessen sollten wir lernen, das zu lieben, was wir tun müssen, und es mit Geduld und Vollständigkeit tun, damit wir immer sagen können: Gute Arbeit.
Fast alle jungen Menschen glauben heute, sie seien an einer Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) erkrankt. Diese vermeintliche Krankheit ist völlig erfunden und wurde nie entdeckt. Sie beschreibt lediglich Menschen, die in Eile sind und weder im Studium noch bei der Arbeit Geduld aufbringen können.
Schlimmer noch: Wir haben Medikamente entwickelt, um dieses vermeintliche Leiden zu heilen. Sie ähneln zwar stark den Drogen auf der Straße, sind aber akzeptabel, weil Ärzte sie verschreiben. Sie sorgen dafür, dass sich die Menschen völlig auf eine Sache konzentrieren und scheinbar unmögliche Arbeiten erledigen, wodurch sie in einer einzigen durchgearbeiteten Nacht wochenlange Produktivität erreichen.
Zauberei, oder? Nicht wirklich. Ich habe mit vielen Menschen an diesen Medikamenten gearbeitet. Sie bewirken erstaunliche Dinge, nur nicht das Richtige. Wenn man sie bittet, ihre Vorgehensweise zu überdenken, berichten sie, dass sie sich kaum noch daran erinnern können.
Nach vielen Erfahrungen bin ich zu dem Schluss gekommen, dass ich lieber mit mittelmäßig talentierten Menschen zusammenarbeite, die in einem vorhersehbaren, zielstrebigen und sogar langsamen Tempo schrittweise Erfolge erzielen, als mit jemandem, der mit wilden Ausbrüchen von Großartigkeit lebt, die kommen und gehen und nie verbessert werden können, weil sie in einem geistigen Nebel entstanden sind. Solche Menschen halten sich für Leistungsträger, aber in Wirklichkeit treiben sie alle anderen in den Wahnsinn.
Ich liebe meine Arbeit, habe aber auch erkannt, wie wichtig es ist, den Wunsch nach Erfolg mit der Leidenschaft zu verbinden, seine Arbeit präzise und vollständig auszuführen, egal wie lange es dauert. Dank der Technologie und unserer Fortschrittsverehrung haben wir Geschwindigkeit auf Kosten von Qualität, Rationalität, Haltbarkeit und Langlebigkeit gefördert.
Überlegen Sie, wohin uns das gebracht hat. Wir kaufen heute ständig Dinge – Telefone, Tablets, Laptops, elektrische Küchengeräte, Zerkleinerer und kleine Maschinen aller Art – von denen wir mit Sicherheit wissen, dass sie höchstens ein paar Jahre halten werden.
Sie werden durch mehr Ausgaben und mehr Zeug ersetzt. Wir wissen das und tun es trotzdem. Aber warum? Weil wir davon ausgehen, dass diese Gadgets uns helfen, unsere Ziele schneller zu erreichen.
Das ist alles ziemlich anstrengend und meist falsch. Schauen Sie sich zum Beispiel in Ihrer Küche um. Der Entsafter nimmt viel Platz auf der Arbeitsfläche ein, während eine handbetriebene Saftpresse in eine Schublade passt. Wie viel Zeit sparen Sie wirklich? Und macht es nicht auch Spaß, Dinge von Hand zu erledigen?
Oder wie wäre es mit Licht und Musik? Muss man die alle per Handy bedienen? Was genau ist der Nachteil daran, aufzustehen und die Musik zu ändern oder das Licht ein- oder auszuschalten? Das ist wirklich lächerlich. Das Ziel des Lebens ist nicht, auf dem Sofa zu faulenzen und Knöpfe zu drücken, um Dinge um einen herum zu bewirken. Vielleicht gibt es ein Erfolgserlebnis, wenn man tatsächlich etwas selbst macht.
Die amerikanische Vergangenheit war langsam, bedächtig, gründlich und unerbittlich. Die amerikanische Gegenwart war gehetzt, planlos, panisch, schlampig und ohne langes Leben. Es ist einfach verrückt. Wir leben ein langes Leben, so Gott will. Wir können das Beste daraus machen, indem wir Qualität über Geschwindigkeit, Disziplin über Leistung, Routine über Dopamin und Vollständigkeit über die Kosmetik künstlicher Produktivität stellen.
Kurz gesagt: Wir müssen besser darin werden, vom Pferd abzusteigen, es über die Brücke zu führen und sicherzustellen, dass die Konstruktion für den nächsten Besucher hält. Das Schild, auf das Sloane hingewiesen hat, war richtig, und es gilt für viel mehr als nur altmodische überdachte Brücken.
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