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Das Werk menschlicher Hände

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Regierungen haben uns befohlen, im März 2020 in unseren Häusern zu bleiben. Viele haben es getan. Sie blieben monatelang drinnen, manche zwei Jahre oder länger. Einige bleiben noch zu Hause. Mit Handy-SMS und -Gesprächen, mit beweglichen Ziffern und Zoom-Meetings auf ihren Laptops bezogen sie Gehälter. Es sei denn, sie hatten genug Geld, um kein Gehalt aufbringen zu müssen, oder sie sind Erwachsene, deren Eltern ihnen eine Wohnung zur Verfügung gestellt und die Rechnungen bezahlt haben.

Einige aneinandergereihte Wörter auf Bildschirmen, wie ich es jetzt tue. Klicks auf Website-Schaltflächen veranlassten Lebensmittel dazu, auf Veranden in Verpackungen, vakuumversiegelten Beuteln und Kartons zu erscheinen, die ordentlich mit Schaumstoff und Kühlpackungen in Kartons eingebettet waren. Es schien fast wie Zauberei. Die Leute klickten auf Amazon-Buttons, und alles, von Büchern über Haushaltswaren, Make-up, Milch und Medikamente, Videos und Computerspiele, erschien in Kartons vor ihrer Haustür. 

Kinder, die aus ihren geschlossenen Schulen vertrieben und auf ihre Zimmer beschränkt wurden, haben vielleicht gedacht, dass alle zu Hause bleiben. Uns wurde gesagt, dass es das Richtige sei. Aber tatsächlich blieben viele Menschen nicht zu Hause. Überall auf der Welt mussten Arbeiter arbeiten gehen, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. 

Sie hielten auch Gesellschaften am Laufen. Sie hielten die Bevölkerung ernährt. Sie stellten Strom für Zoom-Meetings zur Verfügung. Sie betrieben und unterhielten Straßen und versorgten die Häuser mit Wasser. Beispiellose Anordnungen, zu Hause zu bleiben, veranlassten mich, an all diejenigen zu denken, die in der physischen Welt gelebt und gearbeitet haben und weiterhin in realen Welten, realen Umgebungen arbeiten, wo Menschen das Leben derer ermöglichen, die das Privileg hatten, zu Hause zu bleiben und umzuziehen Ziffern. Tatsächlich bewegte Elektrizität die Ziffern – mit echten Menschen, die die Leitungen bauten, installierten und warteten. Eine Person an einem Bildschirm organisierte lediglich die Ziffern.

Viele Jobs hörten nicht auf, als Regierungen den Menschen befahlen, ihre Häuser nicht zu verlassen. Der Vater meines Mannes, ein polnischer Einwanderer, hat sein ganzes Berufsleben damit verbracht, riesige Papiermaschinen zu entwerfen und zu bauen. Er starb im vergangenen Jahr in seinen 90ern. Diese Maschinen, etwa so groß wie ein Häuserblock, haben oft mehr als hundert Jahre überdauert; Viele von ihnen sind noch heute in Betrieb und stellen Papier her. Bediener, die 24 Stunden am Tag arbeiten, halten die Maschinen nur einmal im Jahr für Wartungsarbeiten an. 

Menschen, die diese Maschinen betreiben und warten und sie reparieren, wenn sie ausfallen, arbeiten in der physischen Welt. Zu Hause an unseren Computern haben wir während des Shutdowns Drucker mit Papier zum Drucken geladen, Mailings für die Arbeit oder Schule verschickt oder Papiere für Akten gedruckt.

Postangestellte holten Post aus unseren Kisten und trugen sie in Säcken, fuhren die Säcke zu Gebäuden, wo mehr Leute sie nach Gebiet und Postleitzahl sortierten. Mechaniker, eher reale Menschen, die in der physischen Welt arbeiten, warteten oder reparierten LKW-Motoren, die die Fahrzeuge antreiben, die die Post durch Staaten und in Städte und Gemeinden, zu Postämtern und zu den Briefkästen und Veranden der Menschen transportierten. 

Der Bruder meines Mannes aus einem Bundesstaat im Mittleren Westen der USA wartet riesige Maschinen, die Milch zu Käse und Eiscreme verarbeiten, sowie Maschinen, die Milchtüten herstellen, und andere Maschinen, die Milch in Kartons füllen. Er ging während des Shutdowns jeden Tag zur Arbeit. Leute beluden Lastwagen mit Milch und Käse und Eiscreme; Lkw-Fahrer fuhren damit zu Geschäften im ganzen Land. Mechaniker warteten und reparierten die Motoren der Lastwagen.

Während die Regierungen uns befahlen, zu Hause zu bleiben, fragte ich mich, wer bleibt zu Hause? Und wer nicht? Meine Freundin, eine Hausmeisterin an meiner Schule, erinnerte sich an ihren früheren Job in einer Hühnerfabrik, wo sie fünf Jahre lang lebende Hühner an den Füßen, fünf in jeder Hand, zur Station trug, wo sie verarbeitet wurden. Sie hat immer noch Narben an ihren Schenkeln von Hühnern, die sie picken. Andere Frauen, die in der Fabrik arbeiten, sagten sie, haben ständig verknotete Füße und Knöchel von ihrer Arbeit, die während der Stunden ihrer Schicht an derselben Stelle stehen.

Mein Großvater arbeitete mehr als 40 Jahre für die Container Corporation, ein Unternehmen, das Kartons herstellte, wie sie Amazon verwendet oder die zum Verpacken von Milch- und Eiscremekartons in der Molkerei verwendet werden, in der mein Schwager arbeitet. Mehr Leute stellten Klebeband her, um die Kartons zu verschließen; andere stellten Etiketten her und druckten sie, um sie an Kartons anzubringen, woraufhin die UPS-Fahrer die Kartons sortierten und zu Vordächern im ganzen Land fuhren.

Je mehr ich hinschaute, desto mehr Menschen versammelten sich in meinem Kopf, desto mehr Hände sah ich arbeiten, die das Leben in unserer industriellen Wirtschaft ermöglichten. Alles, was wir in der physischen Welt um uns herum sehen, wurde von Händen gemacht, die bauen, zusammenbauen, reparieren, schneiden, pflücken, gießen, verpacken, heben, laden – und unzählige andere Verben.

Bis 2020 und zu allen anderen Zeiten bohrten Arbeiter auf Feldern nach Öl, dann arbeiteten mehr Arbeiter in chemischen Verarbeitungsanlagen, um Öl in Benzin und Dieselkraftstoff umzuwandeln, der UPS-Lastwagen antreibt und handverpackte Lebensmittel von Whole Foods oder Essen aus dem GrubHub-Restaurant an die Gäste liefert Heimat. Das sind arbeitende Hände, Hände von echten Menschen mit Ehemännern und Ehefrauen, Eltern und Kindern. Heißes Restaurantessen wurde von echten Menschen in heißen Küchen zubereitet. Sie trugen Gesichtsmasken, vielleicht nur, wenn der Chef in der Nähe war oder wenn Kunden kamen, um „kontaktlos“ oder „am Straßenrand“ abgeholt zu werden.

Damit die Menschen Lebensmittel nach Hause liefern oder „kontaktlos“, „am Straßenrand abholen“ können, mussten die Landwirte die Lebensmittel anbauen; Tiere mussten getötet, zerlegt, verarbeitet, verpackt und ausgeliefert werden. Ich dachte an die vielen Hände, die Gemüse auf Tellern möglich gemacht haben – Hände, die gepflückt und sortiert haben, weil die Amerikaner keine Flecken oder Löcher auf ihren Tomaten haben wollen. Mehr Hände verpackten und lieferten Obst und Gemüse an die Geschäfte. 

Während der Schließung hatten einige Menschen, die zu Hause blieben, das Gefühl, dass sie die gelieferten Kisten „unter Quarantäne stellen“ mussten, sie vor der Tür stehen lassen und sie für eine bestimmte Anzahl von Tagen nicht berühren sollten, weil sich möglicherweise Viruspartikel auf den Kisten befinden könnten. Einige haben nach ihrer Ankunft Desinfektionsmittel auf Kisten gesprüht. 

Wie viele Hände hatten die Kisten und ihren Inhalt bereits berührt, bevor sie auf dieser Vorstadtveranda erschienen? Wie viele meist chinesische Hände waren an den Spielzeug- und Spielteilen der Spielzeuge und Spiele gewesen, die ihre Kinder und Teenager beschäftigten, die ihnen befohlen wurden, drinnen und fern von ihren Schulen, Freunden und Großfamilien zu bleiben? Darüber hinaus haben wir im Laufe der Abschaltungen gelernt, dass das Löschen keine Rolle spielt, da sich der Virus nicht auf Karton befindet. Es war meistens überall in der Luft und bleibt dort.

Sogar Dominos Lieferpizzen erforderten Leute, die die Gewürze mahlten, die Tomaten pflückten und sie zu Saucen mahlten; erforderliche Molkereien zur Herstellung des Käses; Arbeiter für den Bau und die Wartung der Teigmaschinen; und natürlich all die Arbeiter, die stabile, aufwendig bedruckte Pizzaschachteln aus Pappe hergestellt haben. Lieferfahrer, die im Umgang mit Kunden Masken trugen, betankten ihre Autos mit Benzin und Öl.

Fertiggerichte erforderten noch mehr Hände – Müsli und Pop Tarts erforderten Menschen, die Maschinen bedienten und warteten, um Körner zu pflücken, Bediener, um sie zu mahlen und zu verarbeiten, mehr Bediener, um Maschinen zu bedienen, um Zucker und Aromen und Farbstoffe hinzuzufügen, und noch mehr Arbeiter, um Verpackungen zu füllen und Kisten mit Müsli und Pop Tarts und verladen diese dann auf Lastwagen.

Was wäre, wenn Laptops oder Desktop-Computer für die Digimover ausfallen, während sie in ihren Häusern arbeiten und essen? Wer hat die Teile hergestellt, um sie zu reparieren? Ich stellte mir Frauen oder Mädchen in chinesischen oder indonesischen Fabriken vor. Wer hatte den Laptop überhaupt gemacht? Wo waren sie? Hatte sie Kinder? Hatte er eine Frau oder Eltern, um die er sich kümmern musste? Wer hatte die Teile für die Handys der Stubenhocker hergestellt und zusammengebaut? Was ist mit den Rohstoffen? 

Wer hat in der Demokratischen Republik Kongo oder Sambia oder China das Kobalt abgebaut, oder wer in Chile oder China hat das Kupfer abgebaut und verarbeitet, oder wer hat in Jamaika oder Russland das Aluminium abgebaut? Dies sind alles Rohstoffe, die für Handyteile notwendig sind. Ich erfuhr, dass Gallium das Mineral ist, das für die Hintergrundbeleuchtung von LED-Bildschirmen von Mobiltelefonen verwendet wird. Es wird in Kasachstan abgebaut.

Während die Menschen in den Häusern blieben, liefen Kläranlagen und Kläranlagen weiter. Die Menschen mussten in Kraftwerken arbeiten, um die Haushalte mit Strom zu versorgen. Hands hatte Mobilfunkmasten und Satelliten gebaut, um Telefon- und Internetempfang zu ermöglichen. Weitere Hände hielten die Türme und Satelliten instand.

Überall, wo ich hinsah, waren arbeitende Hände. Je mehr ich hinsah, desto mehr von ihnen sah ich. Das Leben der Menschen, die mit ihren Händen arbeiten, hatte sich während des Shutdowns nicht sehr verändert – außer dass das Tragen einer Gesichtsmaske bei körperlich anstrengender Arbeit in einer lauten, schnelllebigen Produktionsanlage oder in einer Hühnerfabrik oder beim Unterkriechen sehr hart sein kann einen Motor oder sich über einen beugen.

Vor 2020 haben wir uns vielleicht nicht an diese echten Menschen mit echten Händen erinnert oder sie gesehen, die echte Arbeit in der physischen Welt verrichteten. Ihr Leben war damals wichtig und sie sind jetzt wichtig – auch während viele andere zu Hause blieben oder noch zu Hause bleiben. 



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Autor

  • Christine Schwarz

    Christine E. Blacks Arbeiten wurden im American Journal of Poetry, Nimrod International, The Virginia Journal of Education, Friends Journal, Sojourners Magazine, The Veteran, English Journal, Dappled Things und anderen Publikationen veröffentlicht. Ihre Gedichte wurden für einen Pushcart-Preis und den Pablo-Neruda-Preis nominiert. Sie unterrichtet an einer öffentlichen Schule, arbeitet mit ihrem Mann auf der Farm und schreibt Essays und Artikel, die in Adbusters Magazine, The Harrisonburg Citizen, The Stockman Grass Farmer, Off-Guardian, Cold Type, Global Research und The News Virginian veröffentlicht wurden und andere Veröffentlichungen.

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