Es gibt viele Gründe, warum so viele öffentliche Schulen in den USA weit über ein Jahr lang dauerhaft geschlossen blieben, aber ganz oben auf der Liste steht Randi Weingarten. Sie ist Präsidentin der American Federation of Teachers (AFT) und fungierte während der Pandemie als selbsternannte und von den Medien ernannte Sprecherin der Lehrergewerkschaften.
Weingarten erschien weit über zwei Jahre lang regelmäßig in den nationalen Medien und wies unermüdlich auf die Gefahren öffentlicher Schulen und die Risiken hin, die der Präsenzunterricht für Lehrer mit sich bringt. Sie stellte auch jeden, der sich für die Öffnung der Schulen einsetzte, als herzlos und grausam dar. Nachdem klar geworden ist, was für eine Katastrophe die geschlossenen Schulen waren, versucht Weingarten, die Geschichte neu zu schreiben. Sie tut so, als hätte sie überhaupt nichts mit den Schulschließungen zu tun, und sie scheint zu erwarten, dass wir alle diese offensichtliche Lüge akzeptieren.
Der katastrophale Schaden liegt auf der Hand: zwei Jahrzehnte Bildungsfortschritt zunichte gemacht, hohe Raten chronischer Fehlzeiten, Gewalt in den Schulen, schwerwiegende Auswirkungen auf die psychische Gesundheit von Teenagern und rückläufige Einschulungen an öffentlichen Schulen. Nun möchte sich Weingarten davon distanzieren, überhaupt daran beteiligt gewesen zu sein. Noch ungeheuerlicher ist, dass sie versucht, sich die ganze Zeit über als Heldin zu positionieren, die für die Öffnung öffentlicher Schulen kämpft.
Weingarten hat keine Reue geäußert. Sie hat sich nicht entschuldigt, nur weitere Lügen. Und es ist ein echter Schlag ins Gesicht für diejenigen, die gekämpft und dafür alles aufs Spiel gesetzt haben.
Ich weiß, was wirklich passiert ist. Seit März 2020 lehne ich die Schulschließungen als schädlich für eine ganze Generation von Kindern ab. Weil ich für die Öffnung der Schulen gekämpft habe, habe ich im Januar 2022 meinen Job als Markenpräsident bei Levi's verloren, nachdem ich fast 23 Jahre lang für das Unternehmen gedient hatte.
Im Juni 2021, mehr als ein Jahr nach Beginn meiner Fürsprache, wurde mir mitgeteilt, dass ich eine „Entschuldigungstour“ im Unternehmen machen müsse. Wofür könnte man sich entschuldigen? Nun, in einer Vorbereitungs-E-Mail vor der Besprechung wurde mir eine lange Liste vorgelegt, und unter anderem wurde mir gesagt, dass ich mich dafür entschuldigen müsse, dass ich „gewerkschaftsfeindlich“ sei.
Denn wenn man es wagte, die anhaltenden Schulschließungen während der Corona-Krise anzufechten, wurde man als gewerkschafts- und bildungsfeindlicher Gegner verunglimpft.
Tatsächlich war ich ein lebenslanger Unterstützer öffentlicher Schulen. Meine beiden ältesten Kinder haben ihren Abschluss am San Francisco Unified School District gemacht und meine beiden jüngeren Kinder sind derzeit im öffentlichen Schulsystem von Denver eingeschrieben. Ich schätze und respektiere die Lehrer an öffentlichen Schulen. Doch die Lehrergewerkschaften haben in den letzten Jahren bewiesen, dass sie auf Kosten unserer Kinder für ihre eigenen Interessen kämpfen. Und jetzt, nach den letzten drei Jahren, bin ich tatsächlich offiziell eine Anti-Lehrer-Gewerkschaft.
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Meine leitenden Kollegen bei Levi's, die behaupteten, die Gewerkschaften und öffentlichen Schulen zu unterstützen, schicken ihre eigenen Kinder auf Privatschulen, die 60 Dollar pro Jahr kosten. Diese Einrichtungen wurden im Herbst 2020 für den Präsenzunterricht eröffnet. Einer der Gründe, warum diese Schulen öffnen konnten, war, dass sie nicht gewerkschaftlich organisierte Pädagogen und Mitarbeiter beschäftigen.
Trotz der offensichtlichen Heuchelei hatten meine Mitschüler keine Hemmungen, mir zu sagen, dass ich mich nicht für die Öffnung öffentlicher Schulen einsetzen könne. Weingarten hatte Menschen wie mich effektiv als Bösewichte dargestellt, und die Welt wuchs weiter.
Die Mitarbeiter von Levi's bezeichneten mich nicht nur als gewerkschaftsfeindlich, sondern auch als „Rassist“. Die Unternehmensleitung hat seitdem behauptet, mein Aktivismus käme einer inakzeptablen Kritik an den Richtlinien zur öffentlichen Gesundheit gleich und untergrabe die Gesundheits- und Sicherheitsrichtlinien des Unternehmens.
Mir ist immer noch unklar, wie der Schulbesuch einkommensschwacher Kinder die Gesundheit und Sicherheit der Mitarbeiter gefährden würde, die bei Zoom arbeiten. Aber Weingarten hat dieses falsche Narrativ angestiftet und angeheizt.
Sie können sich meine Bestürzung vorstellen, als ich Weingartens Kongressanhörung hörte Zeugnis vor zwei Wochen, wo sie sagte, dass sie „ab Februar jeden Tag damit verbracht hat, die Öffnung der Schulen zu erreichen“. Wir wussten, dass Fernunterricht kein Ersatz für die Öffnung von Schulen war.“ Wenn sie für Öffnungen war, warum wurde ich dann als gewerkschaftsfeindlich verunglimpft, weil ich die Öffnung von Schulen wollte? Wenn sie dafür wäre, wären wir dann nicht auf derselben Seite?
Nein, wir waren nicht auf der gleichen Seite. Tatsächlich rief Weingarten im Juni 2020 zu Plänen zur Öffnung von Schulen auf.rücksichtslos, gefühllos und grausam"
Im Sommer 2020 gab Weingarten immer wieder Erklärungen ab wie: „Wir sind zutiefst besorgt, dass die überstürzte Wiedereröffnung von Schulgebäuden ohne entsprechende Sicherheitsvorkehrungen Schüler, Pädagogen und ihre Familien gefährden wird.“
In Wirklichkeit tat Weingarten alles in ihrer Macht stehende, um die Schulen geschlossen zu halten; Sie tat nur so, als ob sie sie offen haben wollte. Sie hatte einen direkten Draht zu Rochelle Walensky, der Direktorin des CDC, und warf unerfüllbare Richtlinien darüber ein, was notwendig sei, um Schulen „sicher“ wieder zu öffnen.
E-Mails, die im Rahmen des Freedom of Information Act im Mai 2021 eingeholt wurden, zeigten, dass die AFT Lobbyarbeit bei der CDC betrieben und Formulierungen für die Bundesbehörde der Behörde vorgeschlagen hatte Anleitung zur Wiedereröffnung. Sprachliche „Vorschläge“ der AFT wurden in mindestens zwei Fällen übernommen.
Im Februar 2021 war das CDC bereit, in seinen Leitlinien zu vermerken, dass Schulen unabhängig von der Verbreitung des Virus in der Gemeinde für Präsenzunterricht geöffnet werden könnten. Die AFT beharrte darauf, dass dies inakzeptabel sei und plädierte für Richtlinien, die auf dem Grad der gemeinschaftlichen Übertragung basieren. Die von der AFT vorgeschlagene Sprache erschien in der endgültigen Richtung Wort für Wort.
Darüber hinaus forderte die AFT Fernarbeitsunterkünfte für Lehrer mit Hochrisikoerkrankungen sowie für Mitarbeiter, deren Haushaltsmitglieder unter ähnlichen Erkrankungen leben. Diese Bestimmung hat auch Eingang in das Abschlussdokument gefunden.
Schulen, die sich an diese CDC-Richtlinien hielten, konnten nicht öffnen. Tatsächlich waren ein Jahr nach der Schließung der Schulen im März 2020 etwa 50 Prozent der öffentlichen Schulen in den Vereinigten Staaten noch nicht vollständig geöffnet. Fast 25 Millionen Schüler erlebten anderthalb Jahre lang Unterbrechungen im Schulunterricht. Die meisten von ihnen lebten in blauen Städten und Staaten.
Nach der Veröffentlichung der Leitlinien äußerte die AFT Lob in einem Pressemitteilung am 12. Februar 2021: „Heute hat die CDC der Angst vor der Pandemie Fakten und Beweise entgegengebracht.“
Tatsächlich taten die CDC und die AFT genau das Gegenteil. Sie entschieden sich dafür, die Angst mit Lügen über Schulen als gefährliche Krankheitsbeschleuniger und Kinder als Superspreizer noch weiter zu verstärken.
Weingarten und die CDC ignorierten alle tatsächlichen Beweise dafür, dass offene Schulen das Risiko und die Ausbreitung in Gemeinden nicht erhöhten, unabhängig vom Grad der Verbreitung in der Gemeinde. Beweise in rote Zuständein Schwedenin Dänemark und in ganz Europa gab es bereits im Frühjahr und Sommer 2020 reichlich. Oftmals dienten Schulen als Bremsen am Getriebeund waren die sichersten Orte für Lehrer und Kinder.
Dennoch beharrte Weingarten darauf, Kinder zu verunglimpfen. Während also Bars und Stripclubs öffneten, blieben die Schulen geschlossen.
Tatsache ist, dass niemand härter dafür gekämpft hat, Kinder vom Klassenzimmer fernzuhalten, als die Lehrergewerkschaften. Die Lehrergewerkschaften Floridas verklagten Gouverneur Ron DeSantis, damit sie im Herbst 2020 nicht wieder arbeiten mussten. Ihr Versuch scheiterte und die Schulen in Florida wurden wiedereröffnet.
Die Gewerkschaften wurden so unnachgiebig, dass sogar demokratische Bürgermeister mit ihnen in den Krieg zogen. Der Bürgermeister von San Francisco, London Breed, ging sogar so weit, den Schulbezirk von San Francisco zu verklagen, um die Schulen wieder zu öffnen. Breed war erfolglos und die Schulen in San Francisco wurden erst im September 2021 eröffnet.
Kürzlich kritisierte die scheidende Bürgermeisterin von Chicago, Lori Lightfoot, Weingarten dafür, dass er die Wiedereröffnung der Schulen verzögerte. An CNN heute MorgenLightfoot sagte: „Natürlich sollte sich jede Gewerkschaft für ihre Mitglieder einsetzen, aber es muss im Kontext einer Organisation geschehen.“ . .die Gewerkschaft musste mit uns zusammenarbeiten, und das haben sie nie getan.“
Lightfoot sagte weiter: „In den Schulen geht es um unsere Kinder.“
Aber Weingarten war das egal. Sie hat alles um sich herum gemacht. Und sie tut es jetzt erneut in ihrem Versuch, die Geschichte neu zu schreiben. Sie möchte als Heldin in der Debatte über offene Schulen in Erinnerung bleiben und nicht als Bösewicht, der für Generationenschäden verantwortlich ist.
Aber wir erinnern uns an die Wahrheit. Wir werden nicht zulassen, dass die Geschichte neu geschrieben wird.
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