USAID-Mitarbeiter trauern um ihre Vorherrschaft

Die größte Entwicklungshilfeorganisation der Welt hat Gerichte bereit, hat in der vergangenen Woche abrupt seine Türen geschlossen und die meisten Mitarbeiter nach Hause geschickt. Da sie feststellen mussten, dass ihre Tugendhaftigkeit keinen Platz mehr hat, um ihren Wert zur Schau zu stellen, reagierten viele mit Empörung und der Drohung von Vergeltung. Viele von ihnen gewesen von zu Hause aus arbeiten seit Jahren, aber jetzt müssen sie sich aufraffen, ihre Empörung darüber zu zeigen, dass sie bei vollem Gehalt nach Hause geschickt werden (also bleiben). Vielleicht ist es, als würde man ihnen sagen, sie sollen wie gewohnt weitermachen, aber auf eine Art und Weise, die denjenigen in der Gemeinschaft, die sie tatsächlich bezahlen, unangenehme Realitäten vor Augen führt.

Ein solcher Zynismus ist nicht die beste menschliche Eigenschaft, und wenn man ihn auf eine ganze Organisation anwendet, ist er eine unfaire Verallgemeinerung, aber er hat auch seine Berechtigung. Die neue Regierung, die vom Volk der Vereinigten Staaten gewählt wurde, wurde speziell gewählt, um die Konten großer Regierungsbürokratien zu untersuchen und den Eindruck einer verschwenderischen Verwendung von Steuergeldern zu beseitigen. Steuerzahler, die meist weit weniger verdienen als die Bürokraten, die sie finanzieren. Vielleicht ungewöhnlich, machte sich die gewählte Regierung schnell daran, einige ihrer Versprechen einzuhalten, indem sie eine prominente Privatperson (wie sie es auch versprochen hatten) als Agent, um die Ermittlungen voranzutreiben. Ein Großteil der aktuellen Überraschung ist vielleicht darauf zurückzuführen, dass ein gewählter Präsident einige Versprechen einhält. So ärgerlich das auch sein mag, so soll Demokratie doch funktionieren.

Es wird viel darüber geredet, dass die USAID Ideologie über Notwendigkeit gestellt hat, etwa indem sie in demokratischen Ländern Putsche anzettelte oder Kinderprogramme unterstützte, die in konservativen Kulturen nicht-traditionelle Ansichten über Geschlechterfragen fördern. Auch die offensichtlich rücksichtslose Finanzierung von Biolabors in schlecht kontrollierten Umgebungen ist berechtigt. Man wird darüber streiten, ob ein solcher kultureller Kolonialismus und eine solche Risikoerhöhung im Interesse der US-Steuerzahler sind (das hängt davon ab, wie man die Menschheit wahrnimmt). 

Es ist jedoch auch wichtig, darüber nachzudenken, wie USAID seiner angeblichen Kernfunktion nachgekommen ist, nämlich Entwicklung und Gesundheitsversorgung zugunsten der Menschen in weniger glücklichen Ländern zu unterstützen. Dies kann als im amerikanischen Interesse liegend betrachtet werden, weil eine stabilere und wohlhabendere Welt gut für den Handel ist und/oder weil Amerikaner Menschen sind und es eine moralische Verpflichtung gibt, sich um die weniger Glücklichen zu kümmern. Obwohl einige diesbezüglich gegenteilige oder isolationistische Ansichten haben, sind die Amerikaner als Nation großzügige Geber, und dies ist in etwa der Grund, warum die meisten dachten, dass USAID existieren sollte.

In den letzten fünf Jahren haben die Mitarbeiter von USAID als Team Maßnahmen unterstützt, von denen sie wussten, dass sie verarmt über hundert Millionen Menschen, drängen bis zu 10 Millionen weitere Mädchen in Kinderheiratund die Kindersterblichkeit in die Höhe treiben Malaria und Unterernährung. 

Anstatt die Bildung zu unterstützen, ignorierten sie weitgehend die Abschaffung der formalen Bildung von Hunderten Millionen Kindern auf der ganzen Welt, viele davon über ein Jahr lang. Sie wussten, dass dies die Armut über Generationen hinweg zementieren würde und erhöhen die Sterblichkeit weltweit – und damit alles zunichte gemacht, wofür sich USAID eigentlich einsetzen sollte. Wenn sie das nicht wussten, wie haben sie dann einen Job bei einer Entwicklungsagentur bekommen?

Während wir jetzt sehen USAID-Mitarbeiter auf der Straße stehen und dagegen protestieren, dass man bei vollem Gehalt zu Hause bleiben soll. Solche Proteste gab es vor ein paar Jahren nicht, als durchschnittliche amerikanische Arbeiter zu Hause bleiben mussten und Lohn oder Arbeit verloren. In Washington gab es keine Proteste zur Unterstützung von Hunderten Millionen Tagelöhnern in armen Ländern, die wegen eines Virus, das für sie nur ein minimales Risiko darstellte, ihr gesamtes Einkommen und ihre Ersparnisse verloren. Aus scheinbar ideologischen Gründen, die beträchtliche Gefühllosigkeit oder Feigheit erforderten, befürworteten viele tatsächlich diesen Ansatz gegenüber Covid-19, während sie weiterhin ihre eigenen Gehälter bezogen. 

USAID leistet viel Gutes. Ein abrupter Stopp aller Mittelauszahlungen wird Menschen töten, insbesondere Kinder. Aufgrund der Art der Krankheiten, der Versorgungswege und des Zustands der Gesundheitssysteme in Ländern mit niedrigem Einkommen ist eine plötzliche Unterbrechung der HIV-Tests und der Verteilung antiretroviraler Therapien durch PEPFAR, das maßgeblich von USAID verwaltet wird, wird zu einer erhöhten Übertragung von HIV/AIDS und mehr Todesfällen führen. 

Einmotten der Präsidenten-Malaria-Initiative (PMI) wird den Mangel an Moskitonetzen, Diagnostika und Behandlungsmitteln, die den Malariatod bei Kindern unmittelbar verhindern, vergrößern. Die Zahl der Malariatoten bei Kindern wird wahrscheinlich um Zehntausende steigen, da PMI eine entscheidende Rolle dabei spielt, Lücken bei der Verfügbarkeit dieser Güter zu schließen.  

Kürzung der Mittel für Tuberkulose Diagnose und Behandlung werden auch die Zahl der Todesfälle und der Übertragung (Neuinfektionen) erhöhen und die Verbreitung resistenter Parasiten (die zunehmend die USA erreichen werden) steigern. Freiwillige Spenden an Wohltätigkeitsorganisationen sind, anders als viele glauben wollen, kein Ersatz dafür.

Die Leute, die USAID daran hindern, in diesen Bereichen zu arbeiten, müssen also auch entscheiden, wie viele tote Kinder akzeptabel sind. Sie könnten entscheiden, dass es nicht ihr Problem ist, aber das ist ein philosophischer Ansatz, der unangenehme Folgen hat. Und es ist auch einer, den die meisten US-Steuerzahler wahrscheinlich nicht teilen. Wenn man die Zehntausenden toten Kinder in Texas sieht, wird die Lage realistischer.

Doch die Leute, die die USAID-Auszahlungen prüfen und zu verstehen versuchen, um das Geflecht von Nutzen und Schaden zu entwirren, leisten wichtige Arbeit. Sie sind den US-Steuerzahlern gegenüber verantwortlich, die davon ausgegangen waren, dass ihre hart verdienten Gelder sinnvoll eingesetzt würden. Viele können kaum ihre Miete bezahlen oder für die Bedürfnisse ihrer eigenen Kinder sorgen, Kinder, die nun mit einer beispiellosen Staatsverschuldung konfrontiert sind, weil so viel Bundesgeld, ob sinnvoll oder nicht, ausgegeben wurde. 

Eine Regierung hat die direkte Verantwortung, das Geld ihrer Bürger nicht für die Lieblingsprojekte von Menschen mit weitaus besseren Gehältern zu verschwenden. Diese Steuerzahler haben das größere Recht, Empörung zu zeigen, nicht diejenigen, die sich ihrer Verantwortung gegenüber den Benachteiligten dieser Welt entzogen haben.

Diejenigen, die USAID an einen Punkt gebracht haben, an dem eine solche radikale Reform als notwendig erachtet wird, könnten sich Zeit nehmen, um in sich zu gehen und zu untersuchen, warum diejenigen, die sie finanzieren, fragen, wohin das Geld geflossen ist und warum. Ihre Welt erholt sich gerade von dem Chaos von Covid-19, das von einem Virus ausgeht, das mit ziemlicher Sicherheit aus staatlich finanzierter Forschung hervorgegangen ist, wahrscheinlich einschließlich Mittel von USAID selbst verbreitet. 

Während sie nach dem unvermeidlichen Ausbrechen des Virus von zu Hause aus arbeiteten, unterstützten sie eine Reaktion, die Risiken und gute Praktiken im Bereich der öffentlichen Gesundheit ignorierte und das Leben und die Existenzgrundlage von Hunderten Millionen Menschen zerstörte. Sie standen für Unternehmensgewinn über die Wohlergehen der vielen. Es ist unwahrscheinlich, dass jetzt Tugendhaftigkeit hilft. Den wirklichen Schaden, der durch die Schließungen von USAID entsteht, hat das Institut selbst verursacht.

Normalerweise kümmern sich US-Steuerzahler um andere, aber viele haben zu kämpfen, ebenso wie die Opfer der Gefühllosigkeit der letzten Jahre globaler Gesundheitsverfehlungen. USAID ist ein wesentlicher Teil dieses Problems. Wir können hoffen, dass diejenigen, die mit der Beseitigung des Chaos beauftragt sind, das diese Institution angerichtet hat, die Weisheit und das Mitgefühl haben, die Spreu vom Weizen zu trennen und weiteren Schaden zu minimieren.