Rette Möbel, rette die Vergangenheit

Ich habe gerade Ben Macintyres Buch „Colditz, Prisoners of the Castle“ aus dem Jahr 2022 beendet . Es ist eine fesselnde Geschichte, die die außergewöhnlichen Erlebnisse der Kriegsgefangenen des Zweiten Weltkriegs schildert, die dort festgehalten wurden, und die auch die Geschichten der Wachen und Kommandanten sowie einiger Nebenfiguren im nahegelegenen Dorf streift.

Der populäre Mythos von Colditz als düsterem bayerischen Burggefängnis, in dem steiflippige britische Offiziere einsaßen, die ihre wachen Stunden mit Intrigen und Tunneln verbrachten, enthält viele große Körnchen Wahrheit. Aber viele andere Erzählstränge bilden den gesamten Faden der Geschichte – die Gefangenen, die verrückt wurden, diejenigen, die sich allmählich in sich selbst zurückzogen, diejenigen (nur einer), die die örtliche Zahnarzthelferin verführen konnten, diejenigen, die vom Gefängnis aus Spionagenetzwerke leiteten, diejenigen, die zahllose Stunden mit Tunneln verbrachten, und diejenigen, die Methoden erfanden, um die Komponenten eines Radios zu importieren und es in einem Wandhohlraum zusammenzusetzen, was erst nach dem Krieg entdeckt wurde. Mehr Anekdoten, als man mit einer Pistolennachbildung anvisieren kann.

Der bleibende Eindruck ist der der Unbezwingbarkeit des menschlichen Geistes. Selbst unter den restriktivsten und bedrückendsten Umständen haben sich diese Soldaten und Piloten die einfallsreichsten Methoden ausgedacht, um ihren Feinden und ihrer misslichen Lage entgegenzutreten. Vom Knacken von Schlössern und dem Herausziehen von Schmuggelware aus Paketen, bevor diese von den Wächtern untersucht werden konnten, bis hin zum Entwerfen und Bauen eines Segelflugzeugs auf dem Dachboden (das nie gestartet wurde, obwohl eine Nachbildung 2012 erfolgreich die Gefängnismauern durchbrach und auf einer Wiese über dem Fluss landete) konnten die Wächter die Gefangenen nicht davon abhalten, Geräte und Verkleidungen zu erfinden und herzustellen, um zu entkommen.

Beeindruckend ist auch die Geheimhaltung, mit der sie vorgehen mussten. Auch Fake News spielten damals eine Rolle – vorgetäuschte Fluchten schickten die Deutschen auf eine sinnlose Suche, während sich zwei oder drei „Geister“ jeweils monatelang in Schlupflöchern versteckten. Diese Taktik verringerte die Zahl der Gefangenen künstlich und verschaffte den nächsten Flüchtlingen Zeit, unbemerkt zu bleiben, da offiziell niemand vermisst wurde.

Die Gefangenen entwickelten Wege, mit der Heimat und damit auch mit ihren Geheimdiensten zu kommunizieren. Verschlüsselte Briefe wurden von der Zensurbehörde gelesen, aber nie entziffert. Alle Bemühungen des Feindes konnten den Nachrichtenaustausch nicht verhindern. Das Buch geht so detailliert auf den von ihnen verwendeten Code ein, dass ich eines Tages versucht war, eine besondere Botschaft in einen Aufsatz einzubauen.

In Zeiten, in denen Zensur weltweit an der Tagesordnung ist, ist dies eine willkommene Erinnerung. In Australien wird der Gesetzentwurf gegen Fehlinformationen und Desinformation im zweiten Anlauf durch das Parlament gebracht, nachdem die Regierung beim ersten Versuch 2023 nach heftiger Kritik offenbar kalte Füße bekommen hatte. In einem seltenen Anflug von Optimismus bin ich zuversichtlich, dass wir gemeinsam früher oder später einen Weg finden werden, dieses Problem zu lösen und weiterhin ungeheuerliche Wahrheiten zu verkünden.

Eine beunruhigende Entwicklung für zukünftige Historiker ist das Verschwinden von Webseiten, die einst beispielsweise empfohlene Gesundheitsprotokolle beschrieben. Artikel, die früher auf peinliche Aussagen (etwa „sicher und wirksam“) verlinkten, sind nun nicht mehr erreichbar und führen lediglich zu Fehlermeldungen (Fehler 404). Auch die beliebte Archivseite Wayback Machine war kürzlich nach einem Cyberangriff offline. Wenn Geschichte ausgelöscht werden kann, kann sie auch geleugnet werden. Das zwingt uns, über die Bedeutung des Bewahrens nachzudenken – was können wir für unsere Kinder und Enkelkinder bewahren und wie können wir wichtige Wahrheiten festhalten?

Gedruckte Bücher wie John Stapletons „Australia Breaks Apart“ und persönliche Tagebücher in einer Truhe auf dem Dachboden könnten hilfreich sein. Mündliche Überlieferungen, die Eltern und Kinder auf Spaziergängen an einsamen, windgepeitschten Stränden – die Smartphones zu Hause gelassen – aufrichtig erzählen, könnten Eindruck hinterlassen. Vielleicht können fiktive Werke oder Theaterstücke einen unpopulären Gedanken am Leben erhalten. Oder vielleicht sind geheimere, verborgenere, kompliziertere, raffiniertere Methoden nötig, um das Wissen um die wahren Geschehnisse während dieses gewaltigen Umbruchs, den wir seit 2020 erlebt haben, zu schützen.

Die Handwerker der Vergangenheit waren in der Lage, wunderschöne Möbel herzustellen, und zwar mit einer Präzision, die einen Hobbybastler wie mich, der sich das Handwerk selbst beigebracht hat, nur in Staunen versetzt. Perfekte Gehrungsverbindungen, handgeschnittene Schwalbenschwänze, Intarsien, geschwungene Beine, geschnitzte Figuren. Und Geheimfächer, manchmal mit Federmechanismus oder mit einer falschen Front oder einem falschen Boden, die durch einen raffinierten Mechanismus geöffnet wurden. So etwas hätten die Jungs bei Colditz mit einem Zahnstocher, einem Knopf und einem Bettbrett zusammengezimmert.

Ich bin nicht so ehrgeizig, aber ich neige dazu, eine symbolische Anstrengung zu unternehmen, um die Wahrheit auf unkonventionelle Weise zu bewahren. Vor einiger Zeit habe ich einen Stuhl mit gefederter Sitzfläche und verstellbarer Rückenlehne fertiggestellt. 

Jetzt bin ich mittendrin, das Projekt durch die Ergänzung eines passenden Fußhockers fertigzustellen.

Wenn ich an einen Schemel denke, fällt mir der erste Vers von Psalm 110 ein:

„Der Herr sprach zu meinem Herrn: Setze dich zu meiner Rechten, bis ich deine Feinde zum Schemel deiner Füße mache.“

(NASB)

Wie der Stuhl hat auch der Hocker dünne dekorative Spindeln, 8 auf jeder Seite (der Stuhl hat 34, 17 auf jeder Seite). Mir fällt ein, dass diese Spindeln die Namen von 16 der berüchtigteren Persönlichkeiten der modernen Ära bewahren könnten, insbesondere derjenigen, die Auszeichnungen zum Australia Day, Ehrentitel und dergleichen erhalten haben. Ich denke, dass ihre Namen, die auf die Innenseiten der Spindeln gestempelt sind und durch die anderen Spindeln nach außen blicken, wie durch Gitter eines Colditz-Fensters, eine angemessene Anerkennung ihres Beitrags zur Geschichte sein könnten.

Vielleicht wird eines Tages in einer Fernsehsendung zum Thema „Sammelobjekte“ ein Experte für Fußschemel des frühen 21. Jahrhunderts aufgeregt in meinen Fußschemel hinein und darunter blicken und erklären, dass es sich um einen echten Hocker vom Toten Meer handelt und eindeutig das Werk eines bestenfalls mäßig begabten Amateurs ist, aber nichtsdestotrotz ein Werk von höchster historischer Bedeutung, da es die alternative, radikale, unterdrückte und weitgehend als mythisch angesehene Sichtweise der „Covid-Ära“ bestätigt, die diese Charaktere als Bösewichte aller Art darstellt.

Ab sofort können Nominierungen für diejenigen eingereicht werden, deren Namen meinen Fußschemel zieren sollen. 

Neuveröffentlicht vom Substack-Profil des Autors.