Die Die Washington Post Kürzlich wurde eine detaillierte Untersuchung veröffentlicht, die zeigt, dass die Impfraten bei Kindern in den gesamten Vereinigten Staaten stark zurückgehen, insbesondere bei MasernImmer weniger Landkreise erreichen die 95-prozentige Impfquote, die gemeinhin mit Herdenimmunität in Verbindung gebracht wird, und Millionen von Kindern besuchen Schulen in Gemeinden, die unterhalb dieser Schwelle liegen.
Grundsätzlich stimmt es, dass die routinemäßige Masernimpfung im Kindesalter zu den wirksamsten Maßnahmen gehört, um diese Infektion fernzuhalten. Aber die PostDie Analyse von [Name des Autors] versagt dort, wo es am wichtigsten ist: Sie kann nicht erklären, warum das Vertrauen so umfassend, so anhaltend und für viele normale Menschen so rational zusammengebrochen ist.
Stattdessen wird den Lesern eine altbekannte Diagnose präsentiert: Misstrauen gegenüber den Autoritäten, politische Polarisierung, Fehlinformationen, Widerstand gegen staatliche Vorgaben. All dies wird merkwürdigerweise von der Verantwortungsfrage losgelöst betrachtet. Der Artikel beschreibt die Folgen des Misstrauens, ohne sich mit dessen Ursachen auseinanderzusetzen.
Dieses Versäumnis ist kein Zufall. Es spiegelt eine weit verbreitete Unwilligkeit der etablierten Medien und der öffentlichen Gesundheitsinstitutionen wider, sich ehrlich mit den Fehlern der Covid-Ära auseinanderzusetzen. Ohne diese Auseinandersetzung werden Bemühungen zur Wiederherstellung des Vertrauens in Impfstoffe kaum Erfolg haben.
Dies ist kein Argument gegen Impfstoffe. Es ist ein Argument für Glaubwürdigkeit.
Während der Covid-19-Pandemie übertrieben die Gesundheitsbehörden wiederholt die Gewissheit, verharmlosten die Unsicherheit und behandelten legitime wissenschaftliche Meinungsverschiedenheiten als Bedrohung und nicht als Merkmal guter Wissenschaft.
Behauptungen über die Wirksamkeit von Impfstoffen zur Verhinderung von Infektionen und deren Übertragung wurden als unumstößliche Tatsache und nicht als sich entwickelnde Hypothesen dargestellt. Als diese Behauptungen durch neue Erkenntnisse an Glaubwürdigkeit verloren oder widerlegt wurden, wurden sie stillschweigend revidiert, ohne den Fehler einzugestehen.
Dasselbe Muster zeigte sich auch bei anderen Maßnahmen: Maskenpflicht, Schulschließungen, natürliche Immunität und Risikobewertung für die Bevölkerung. Die Positionen änderten sich, mitunter drastisch, jedoch selten ohne öffentliche Erklärung. Die vermittelte Botschaft – ob beabsichtigt oder nicht – lautete, dass die Inszenierung der öffentlichen Meinung wichtiger war als Transparenz.
Dies war von Bedeutung, da Vertrauen kumulativ ist. Menschen bewerten nicht jede einzelne Empfehlung des öffentlichen Gesundheitswesens isoliert. Sie beurteilen Institutionen anhand ihres Verhaltensmusters über einen längeren Zeitraum. Wenn Behörden darauf beharren, immer Recht gehabt zu haben, selbst wenn sich ihre Aussagen sichtbar ändern, schwindet die Glaubwürdigkeit.
Schlimmer noch: Kritik wurde oft unterdrückt statt diskutiert. Wissenschaftler und Ärzte, die gängige Maßnahmen – etwa Lockdowns, Schulschließungen oder Verordnungen – infrage stellten, wurden häufig als Verbreiter von Falschinformationen diffamiert, anstatt sich sachlich damit auseinanderzusetzen. Die Koordination staatlicher Aktivitäten mit Social-Media-Plattformen verwischte die Grenze zwischen der Bekämpfung von Falschinformationen und der Moderation von Debatten. Sobald diese Grenze überschritten ist, sinkt das Vertrauen in Institutionen nicht nur – es verkehrt sich ins Gegenteil.
Nichts davon erfordert die Annahme von böswilliger Absicht. Notfälle sind schwierig. Entscheidungen wurden unter Druck getroffen. Doch guter Glaube entschuldigt keine Übertreibung, und Schwierigkeiten rechtfertigen nicht die Verweigerung einer nachträglichen Bewertung.
Das Ergebnis dieses Ansatzes ist nun in den Daten sichtbar. Die Washington Post Berichtet – erklärt aber nicht.
Beispiele aus Pennsylvania belegen dies. Montgomery County, ein großer, wohlhabender und gebildeter Vorort von Philadelphia, zeichnet sich traditionell durch eine hohe Impfquote und einen guten Zugang zur Gesundheitsversorgung aus. Man kann diesen Ort nicht einfach als wissenschafts- oder medizinfeindlich abtun.
Doch meine Arztbefragung Forschungsprojekte Die im Landkreis während und nach der Pandemie durchgeführten Studien zeichnen ein anderes Bild. Ärzte berichteten, dass die anfängliche Impfquote gegen Covid-19 im Jahr 2021 zwar hoch war, die Akzeptanz jedoch im Laufe der Zeit stark zurückging, insbesondere bei Auffrischungsimpfungen. Noch wichtiger ist, dass viele Ärzte einen Folgeeffekt beobachteten: eine wachsende Skepsis nicht nur gegenüber Covid-19-Impfstoffen, sondern auch gegenüber anderen Impfstoffen.
Die Patienten äußerten nicht primär technische Bedenken hinsichtlich der Impfstoffsicherheit. Sie brachten vielmehr ihr Misstrauen gegenüber den Gesundheitsbehörden zum Ausdruck. Sie verwiesen auf widersprüchliche Aussagen, wahrgenommene Übertreibungen und das Fehlen eines Eingeständnisses von Fehlern. Namentlich genannte Persönlichkeiten – allen voran Dr. Anthony Fauci – wurden nicht als Quelle der Beruhigung, sondern als Symbole verlorener Glaubwürdigkeit genannt.
Die laufenden Nachuntersuchungen in Montgomery County deuten darauf hin, dass diese Dynamik anhält. Die Skepsis scheint sich zu verhärten und äußert sich zunehmend nicht mehr in Unsicherheit bezüglich bestimmter Impfstoffe, sondern in der Weigerung, Institutionen zu vertrauen, die ihre Pandemieleistung nie transparent überprüft haben. Das Fehlen einer aussagekräftigen Covid-Prüfung wird häufig als Grund für das anhaltende Misstrauen angeführt.
Die Die Washington Post Er stellt zwar „Misstrauen gegenüber Autoritäten“ fest, behandelt es aber als soziologischen Zustand und nicht als Folge institutionellen Verhaltens. Diese Sichtweise ist zwar praktisch, aber unvollständig. Misstrauen entstand nicht aus dem Nichts. Es ist erlernt worden.
Dies ist für die Politik relevant, da unterschiedliche Ursachen unterschiedliche Lösungen erfordern. Wenn Impfskepsis primär auf Unwissenheit über die Impfstoffforschung beruht, könnten mehr Aufklärung und eine klarere Kommunikation ausreichen. Wenn die Skepsis jedoch in Versäumnissen der Politik wurzelt – in Selbstüberschätzung, Unterdrückung von Debatten, Weigerung, Fehler einzugestehen –, wird Kommunikation allein nicht funktionieren. Im Gegenteil, sie könnte kontraproduktiv sein.
Was fehlt, ist Verantwortlichkeit – nicht Bestrafung, nicht Gefängnis, nicht Tribunale – sondern Anerkennung.
In allen anderen Bereichen des öffentlichen Lebens folgen auf schwerwiegende Fehler Prüfungen. Finanzkrisen, Industrieunfälle, Geheimdienstpannen, Verkehrskatastrophen – all dies führt zu formellen Überprüfungen, die darauf abzielen, die Ursachen zu verstehen und Verbesserungen zu erzielen. Bei diesen Prozessen geht es nicht um Vergeltung, sondern darum, das Vertrauen in die Lernfähigkeit von Institutionen wiederherzustellen.
Covid war die Ausnahme.
Eine umfassende, unabhängige und transparente Überprüfung der Pandemie-Entscheidungen in den Vereinigten Staaten hat es nicht gegeben. Behörden haben zwar Selbsteinschätzungen veröffentlicht, diese betonen jedoch eher die Schwierigkeiten als die Fehler selbst. Hochrangige Beamte räumen selten konkrete Fehler ein. Die Medienberichterstattung behandelt Kritik größtenteils als politisch motiviert und nicht als analytisch fundiert.
Die Folge ist ein anhaltendes Glaubwürdigkeitsdefizit. Jede neue Empfehlung im Bereich der öffentlichen Gesundheit – ob zu Auffrischungsimpfungen, Kinderimpfungen oder anderen Maßnahmen – wird durch die noch immer bestehende Erinnerung an Covid-19 gefiltert. Die Menschen fragen nicht, ob Masernimpfstoffe 1965 gewirkt haben. Sie fragen sich, ob sie Institutionen vertrauen können, die sich weigern, die Jahre 2020–2022 ehrlich zu reflektieren.
Die Die Washington Post Sie warnt zu Recht vor sinkenden Impfraten. Doch indem sie sich weigert, die institutionellen Ursachen des Misstrauens anzugehen, trägt sie nicht zur Lösung bei. Sie dokumentiert lediglich die Symptome, anstatt die eigentlichen Ursachen zu untersuchen.
Die Immunität gegen Masern ist wichtig. Genauso wichtig sind aber Fehlinformationen der Eliten, Übertreibungen und institutionelle Abwehrhaltung.
Solange die Gesundheitsbehörden – und die sie verteidigenden Medien – nicht bereit sind, Versäumnisse aus der Covid-Ära offen einzugestehen, wird das Vertrauen nicht wiederhergestellt werden können. Und ohne Vertrauen werden selbst die besten Impfstoffe Schwierigkeiten haben, die ihnen gebührende Verbreitung zu erreichen.
Das Problem ist nicht, dass die Wissenschaft versagt hat. Es ist vielmehr, dass die Institutionen ihre Versäumnisse noch nicht eingestanden haben.
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Roger Bate ist Brownstone Fellow, Senior Fellow am International Center for Law and Economics (Januar 2023 bis heute), Vorstandsmitglied von Africa Fighting Malaria (September 2000 bis heute) und Fellow am Institute of Economic Affairs (Januar 2000 bis heute).
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