Der 9. September ist der Internationale Tag der zu Unrecht Beschuldigten.

Am 13. Oktober 2023 befand sich der 15-jährige Owen Poirier mit vier anderen Schülern – zwei Mädchen und zwei Jungen – in einem Schulbus. Alle unterhielten sich, machten Fotos und spielten harmlos, wenn auch etwas chaotisch. Einige Stunden später beschuldigte eines der Mädchen Poirier, sie im Schritt berührt zu haben – eine Behauptung, die die Überwachungskamera nicht zu bestätigen schien. Ohne Poirier die Möglichkeit zu geben, sich zu verteidigen oder seine Eltern anzurufen, wurde er von der Schule befragt und suspendiert; einigen Berichten zufolge wurde er der Schule verwiesen.

„Ich habe das nicht getan“, sagte er seinen Eltern. Angesichts der laufenden strafrechtlichen Ermittlungen beging der verzweifelte Poirier jedoch Selbstmord. Laut einem Zeitungsbericht schrieb der Schulleiter nach Poiriers Tod in einer E-Mail, die Schule habe „eindeutig“ keine Beweise für einen sexuellen Übergriff gefunden, argumentierte die Familie Poirier in Gerichtsakten.

Owen Poiriers Geschichte ist in vielerlei Hinsicht typisch. Der Anklägerin, meist einer Frau, wird automatisch Glauben geschenkt, selbst ohne stichhaltige Beweise. Eine oberflächliche „Untersuchung“ gewährt dem Beschuldigten kaum oder gar kein faires Verfahren. Die Folgen für den Beschuldigten sind verheerend. Seine Familie ist am Boden zerstört und wird sich davon nie erholen.

Der Internationale Tag der Unschuldig Beschuldigten (IFAD) ist ein jährlicher Aktionstag, der auf die verheerenden Folgen falscher Anschuldigungen für die Beschuldigten aufmerksam macht, selbst wenn diese letztendlich entlastet werden. Menschen verlieren oft ihre Kinder, ihre Arbeit, ihren Ruf und können in den Selbstmord getrieben werden. Die Verzweiflung ist besonders groß bei Anschuldigungen wegen Kindesmissbrauchs, sexueller Gewalt oder häuslicher Gewalt. Und Männer sind besonders hart betroffen, da sie in der Regel die Beschuldigten sind.

Unsere opferfixierte Gesellschaft verschließt die Augen vor dieser besonderen Art von Leid, vielleicht weil die Mehrheit der Opfer männlich ist . Wir wollen dem „Opfer“ glauben, doch das Opfer wird oft vorschnell als weiblich definiert. Es bedarf enormer Anstrengungen, um den tiefen Schmerz der zu Unrecht Beschuldigten ebenso anzuerkennen wie den Schmerz sexuell missbrauchter Frauen.

Die ehemalige Lehrerin Lyn Crabtree rief 2020 in Großbritannien den Internationalen Tag gegen falsche Anschuldigungen (IFAD) ins Leben, nachdem ihr Leben und das ihres Mannes durch später als haltlos erwiesene Anschuldigungen zerstört worden waren. Sie wurden im Morgengrauen bei einer Polizeirazzia aus dem Bett geholt und danach wiederholt verhaftet; ihr Ruf und ihre Karrieren wurden ruiniert. Es gibt keine offiziellen Aufzeichnungen darüber, dass sich Polizei oder Presse nach dem Freispruch der Crabtrees jemals entschuldigt oder die Anschuldigungen zurückgenommen haben. Was weiterhin öffentlich ist, sind die Anschuldigungen.

^{Der 9.} September wurde zum Internationalen Tag der Unschuldig Beschuldigten erklärt, um den ehemaligen Lehrer und BBC-Moderator Simon Warr zu ehren , der 2012 Schlagzeilen machte, nachdem er beschuldigt worden war, drei ehemaligen Schülern gegenüber sexuell übergriffig geworden zu sein; der 9. ^ist sein Geburtstag. Die Anschuldigungen waren so fadenscheinig und widersprüchlich, dass die Jury in Warrs Prozess nach nur wenigen Minuten Beratung einstimmig auf nicht schuldig entschied.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Warr jedoch bereits zwei Jahre auf freiem Fuß verbracht; das heißt, er war zwar aus der Haft entlassen worden, stand aber weiterhin unter polizeilicher Beobachtung und unterlag gewissen Einschränkungen. Nach seiner Rehabilitierung engagierte er sich leidenschaftlich für andere zu Unrecht Beschuldigte. Der Titel eines seiner Artikel bringt Warrs Botschaft auf den Punkt: „Die zu Unrecht Beschuldigten bekommen ihr Leben nie zurück. Falsche Ankläger werden fürstlich entschädigt, ihre Opfer jedoch gehen leer aus.“ Die Entschädigung, die Ankläger erhalten, umfasst Aufmerksamkeit, Mitleid, Rache und finanzielle Wiedergutmachung.

Am 8. und 9. September 2023 expandierte der IFAD international. Weltweite Demonstrationen fanden in Großbritannien, den USA und 13 weiteren Ländern statt. Mittlerweile sind über 20 Nationen und ein Bündnis von Aktivistengruppen beteiligt, darunter das Falsely Accused Network in Großbritannien und die Domestic Abuse and Violence International Alliance in den USA. Die Bewegung ist ohne staatliche Förderung und mit geringer medialer Unterstützung gewachsen – eine echte Graswurzelbewegung als Reaktion auf ein ignoriertes globales Unrecht.

In der Vergangenheit wurden falsche Anschuldigungen von Wissenschaftlern, Medien, Aktivisten, Politikern und der Justiz als unbedeutend abgetan; sie galten als so selten, dass sie keiner Beachtung bedurften. Das Problem ist jedoch weiterhin präsent. Im Jahr 2023 veröffentlichte die Koalition zur Beendigung häuslicher Gewalt eine Studie mit dem Titel „Falsche Missbrauchsvorwürfe sind ein globales Problem, Frauen sind meist die Anklägerinnen“ . Eine Umfrage in acht Ländern ergab, dass der Anteil der Befragten, die angaben, Opfer falscher Anschuldigungen geworden zu sein, von 19 % in Indien bis 4 % in Polen reichte, wobei die USA mit 10 % dazwischen lagen.

Solche Daten sind natürlich schwer zu quantifizieren, doch solche Anzeichen sollten nicht ignoriert werden. Eine internationale Umfrage von YouGov zum Thema falsche Anschuldigungen aus dem Jahr 2025 befragte über 5,000 Männer und Frauen in Argentinien, Australien, Großbritannien und den USA, ob sie jemals fälschlicherweise des Missbrauchs beschuldigt wurden, und fand ähnlich hohe Zahlen.

Angesichts der anhaltenden Aufmerksamkeit für dieses Thema hat sich der Umgang mit falschen Anschuldigungen weiterentwickelt. Die ursprüngliche Abweisung als „unbedeutend“ steht weiterhin auf der einen Seite, während auf der anderen Seite die Problematik anerkannt und gleichzeitig gefordert wird, dass falsche Anschuldigungen nicht strafrechtlich verfolgt werden . Die feministische Organisation „End Violence Against Women International“ veröffentlichte ein Papier mit dem Titel „Vergewaltigt, dann inhaftiert: Die Risiken der Strafverfolgung bei falscher Anzeige sexueller Übergriffe“.

Darin heißt es: „In den USA sind Staatsanwälte ethisch verpflichtet, nur dann Anklage zu erheben, wenn (1) Beweise die Anklage stützen und (2) die Strafverfolgung im Interesse der Allgemeinheit liegt.“ Der Artikel fragt weiter nach falschen Anschuldigungen: „Ist eine Strafverfolgung jemals gerechtfertigt?“ Die allgemeine Antwort lautet, dass eine Strafverfolgung nicht im öffentlichen Interesse liegt. Demgegenüber fordern diejenigen, die sich für die Opfer falscher Anschuldigungen einsetzen, härtere Strafen. 

Es ist jedoch wichtig, die Diskussion nicht um Details der Gesetzgebung kreisen zu lassen, sondern um grundlegende Probleme wie die Voreingenommenheit zugunsten von Klägerinnen, die zu einem maroden Justizsystem geführt hat. Die #MeToo- und Always Believe the Woman -Bewegungen haben versucht, das amerikanische Justizsystem ihren ideologischen Zielen anzupassen – mit einigem Erfolg. Das Thema falscher Anschuldigungen stand dabei im Mittelpunkt.

Das leuchtet ein. Falsche Anschuldigungen sind ein zentraler Aspekt der westlichen Zivilisation, denn ohne sie gäbe es die westliche Rechtsprechung, wie wir sie kennen – eine prägende Institution unserer Gesellschaft –, nicht. Die westliche Rechtsprechung basiert auf der Tatsache, dass Menschen lügen (falsche Anschuldigung) und sich oft irren (unbegründete Anschuldigung). Würden Ankläger niemals lügen oder sich niemals irren, gäbe es außer der Strafzumessung wohl keinen Bedarf für Strafprozesse. Würden Ankläger niemals lügen oder sich niemals irren, wäre jede Anschuldigung automatisch ein Schuldspruch für den Angeklagten.

Menschen lügen und irren sich häufig. Um in Strafprozessen Gerechtigkeit zu gewährleisten, bedarf es einer Vielzahl von Schutzmechanismen gegen falsche Anschuldigungen. Diese Schutzmechanismen gehören zu den prägendsten Merkmalen der westlichen Rechtsprechung; es ist keine Übertreibung zu sagen, dass die Strafjustiz auf der Allgegenwärtigkeit falscher Anschuldigungen basiert. Zu den Schutzmechanismen gegen falsche Anschuldigungen gehören:

• die Unschuldsvermutung, nach der ein Angeklagter als nicht schuldig gilt, was logischerweise zu einer Vermutung des Zweifels an dem Ankläger führt;
• Der Beweis muss jenseits vernünftiger Zweifel erbracht werden – der höchste juristische Beweisstandard –, was bedeutet, dass keine logische Unsicherheit mehr besteht (umgangssprachlich: 90-99% Beweis).
• Zeugenaussagen unter Eid, unter Androhung von Meineid und Gefängnisstrafe bei Falschaussage, damit Zeugen Eide nicht leichtfertig ablegen;
• das Recht des Angeklagten, Zeugen im Kreuzverhör zu befragen, um die Wahrheit und Glaubwürdigkeit ihrer Aussagen zu überprüfen;
• das Recht auf Rechtsbeistand, um effektive Kreuzverhöre und eine sachkundige Würdigung der Beweise zu gewährleisten; 
• das Recht eines Angeklagten zu schweigen, über das der Richter die Jury belehrt. kein Frontalunterricht. als Schuldeingeständnis ansehen; 
• das Recht auf ein öffentliches Verfahren mit Protokoll, damit Lügen oder Irrtümer durch Beobachter oder durch zukünftige Beweismittel aufgedeckt werden können;
• Eine Jury aus Gleichgestellten des Angeklagten, die in der Lage sind, die Glaubwürdigkeit von Zeugen und Beweismitteln zu beurteilen.

Falsche Anschuldigungen außerhalb eines Strafgerichts – beispielsweise in den Medien – unterliegen keinem vergleichbaren Schutz. Solche Anschuldigungen zerstören Leben. Sie verdeutlichen, wie wichtig ein fairer und ausgewogener Ansatz ist, im Gegensatz zu dem so oft angewandten reißerischen. Bedauerlicherweise werden diese falschen Anschuldigungen jedoch nach Maßstäben beurteilt, die dem fairen Gerichtsverfahren diametral entgegenstehen. Dazu gehören:

• eine Unschuldsvermutung, nach der ein Angeklagter seine Unschuld beweisen muss, was unmöglich sein kann. Sofern er nicht seit seiner Geburt gefilmt wurde, kann ein Mann nicht beweisen, dass er nie eine Frau sexuell belästigt hat;
• ein so niedriger Beweismaßstab, dass eine Anschuldigung durch ihre bloße Äußerung wahr wird;
• keine eidesstattliche Aussage des Anklägers, ohne rechtliche Konsequenzen für eine Lüge;
• Kein Recht des Angeklagten auf Kreuzverhör; 
• kein Recht, die Anschuldigung in einem öffentlichen Forum zu widerlegen; 
• Schweigen und Leugnen sind gleichbedeutend mit Schuld;
• Sie haben kein Recht auf öffentliche Verteidigung. Und was auch immer von den Medien oder anderen Quellen verbreitet wird, wird selten zurückgenommen, wenn sich dies als falsch erweist; 
• Es wird keine „Jury“ aus Gleichaltrigen des Anklägers gebildet, sondern stattdessen aus Unterstützern des Anklägers. 

Die traditionelle westliche Rechtsprechung schützt vor falschen Anschuldigungen, ohne die Suche nach der Wahrheit aufzugeben; die moderne westliche Kultur ist opferorientiert und begünstigt – möglicherweise unbeabsichtigt – falsche Anschuldigungen. Wenn sich eine „opferorientierte Justiz“ im Rechtssystem durchsetzt, werden traditionelle Schutzmechanismen wegfallen und sich jenen in den Medien annähern. Dies darf nicht geschehen. Definierende Aspekte der Gerechtigkeit, wie das Recht auf ein faires Verfahren, dürfen nicht durch ein „opferzentriertes“ Recht ersetzt werden, in dem die Unschuldsvermutung durch die Schuldvermutung ersetzt wird. 

Der beste Schutz ist Bewusstsein. Genau das vermittelt der Internationale Tag gegen falsche Beschuldigungen: Bewusstsein und Hoffnung. Lügen und Justizirrtümer schaden Männern, Frauen und Kindern, die es verdienen, in einer gerechten Gesellschaft aufzuwachsen. Feiern Sie am 9. September die bessere Zukunft, die der Internationale Tag gegen falsche Beschuldigungen eröffnet.