Seit vier Jahren jedes Jahr, etwa am zweiten Samstag im November, hat meine Tochter (jetzt zehn Jahre alt) ihren ersten Turnwettkampf der Saison in Bloomington, Indiana, etwa anderthalb Autostunden von unserem Haus entfernt.
Im Jahr 2022 brachen wir früh im Dunkeln auf, um rechtzeitig zu ihrem Wettkampf der Stufe 2 zu gelangen. Überraschenderweise hatte es etwa eine Stunde zuvor angefangen zu schneien, und Rasenflächen, Häuser, Autos und Straßen unserer Nachbarschaft waren bereits leicht mit Schnee bedeckt. Mitte November schneit es in Zentral-/Südindiana normalerweise nicht, daher war selbst leichter Schneefall zu dieser Jahreszeit ungewöhnlich.
Als wir jedoch Richtung Süden nach Bloomington fuhren, verstärkte sich der Schneefall. Stellenweise war die Sicht eingeschränkt und der Verkehr auf der zweispurigen Straße stockte. Die Scheibenwischer vereisten, sodass sie den Schnee nicht mehr so effektiv von der Windschutzscheibe reinigten und die Sicht dadurch noch schlechter wurde.
Dennoch hielten wir durch und erreichten die Turnhalle in Bloomington pünktlich, obwohl dort etwa zehn Zentimeter Schnee lagen. Ich fand das nicht besonders bemerkenswert, da ich schon öfter im Schnee gefahren bin, und obwohl es mehr Konzentration und Geduld erfordert, war es unter diesen Bedingungen nicht unmöglich. Ich war aber sehr neugierig, wie viele andere Familien mit Turnerinnen und Turnern bereit waren, das Risiko einzugehen und anderthalb Stunden bei mäßigem bis starkem Schneefall für die Veranstaltung zu fahren, und wie viele entschieden, dass es sich nicht lohnte oder sogar umkehrten.
Als wir die Turnhalle betraten und meine Tochter mit ihrem Team mit dem Aufwärmen begann, hatte ich bald meine Antwort –Keine einzige andere Turnerin ihres Teams fehlte oder verspätete sich auch nur.Alle waren anwesend.
In der normalen, vernünftigen Welt meiner Kindheit wäre das nichts Ungewöhnliches gewesen. Doch es war November 2022, und die Welt erholte sich gerade erst von dem Wahnsinn der Covid-19-Pandemie. Die Menschen in den USA hatten schädliche Lockdowns, Einschränkungen und Verordnungen ertragen müssen, und gesunde Kinder wurden ins Visier genommen, obwohl SARS-CoV-2 für ihre Gesundheit praktisch kein Risiko darstellte. Hatten die Menschen endlich genug von all dem Sicherheitswahn und dem schädlichen, wissenschaftsfernen und moralisierenden Getue der letzten zwei Jahre? Ich war sofort hoffnungsvoll.
Spulen wir vor zu einem weiteren Morgen später im Winter. Es hatte über Nacht geschneit, vielleicht vier Zentimeter. Um 5 Uhr morgens erhielten wir zahlreiche automatisierte E-Mails, Anrufe und SMS (nur um sicherzugehen) von der Schulverwaltung – der Unterricht fiel aus. Die Begründung für den schulfreien Tag im gesamten Bezirk lautete: „Einige Straßen außerhalb des Bezirks sind glatt und gefährlich.“
Wir wohnen in der Nähe des Stadtzentrums. Die Schule unserer Töchter war weniger als zehn Minuten von unserem Haus entfernt. Tatsächlich war fast jede Schule in unserem Bezirk nicht weiter als zwanzig Minuten von uns entfernt. Als ich an diesem Tag zur Arbeit fuhr, war selbst um 8 Uhr morgens klar, dass die Straßen in Ordnung waren. Zwei Stunden später waren sie trocken. Nicht annähernd so schwierig wie die anderthalbstündige Fahrt nach Bloomington im November.
Beim Durchstöbern der Beiträge in den sozialen Medien vor Ort stellten meine Frau und ich fest, dass Eltern und Lehrer die Entscheidung des Schulbezirks mit viel Getöse verteidigten. Jede Beschwerde über die mangelnde Rücksichtnahme auf die Arbeitszeiten berufstätiger Eltern und die damit verbundenen Unterrichtsstörungen wurde mit den altbekannten Sicherheitsbedenken beantwortet, die man seit zwei Jahren jedem vernünftigen Menschen entgegenhält. „Wir wollen doch nur, dass alle sicher sind!“ „Was passiert, wenn sich ein Kind auf dem Schulweg verletzt?“ „Die Schule könnte verklagt werden.“ „Nur weil Sie sich keine Sorgen machen, heißt das nicht, dass andere Eltern es nicht tun sollten.“ Und so weiter. Einige vernünftigere Menschen wiesen darauf hin, dass nicht alle Straßen frei waren und die Lage außerhalb der Stadt teilweise noch schlimmer war.
Okay, das ist in Ordnung. Es ist völlig in Ordnung, Rücksicht auf Leute zu nehmen, die außerhalb der Stadt an unbefestigten Feldwegen wohnen, und manchmal räumt die Stadt die Straßen auch nur schleppend. Damit kann ich leben. Das ist nicht anders als in meiner Kindheit. Mein Haus lag am Fuße eines sehr steilen Hügels. An manchen verschneiten Morgen kam man mit unserer heckgetriebenen, spritfressenden Limousine aus den 80ern einfach nicht hoch. Also haben wir ab und zu die Schule geschwänzt, wenn sonst niemand fehlte, und den Stoff nachgeholt. Alles halb so wild.
Diese individuelle Regelung von Fördermaßnahmen ist aus irgendeinem Grund aufgrund eines kulturellen Wandels nun nicht mehr akzeptabel. Entweder gehen jetzt alle zur Schule oder niemand.
Was war aus den Eltern geworden, die bereit waren, an einem Samstagmorgen bei Schneesturm 130 Kilometer zu einem Turnwettkampf zu fahren? Waren das dieselben Eltern, die jetzt am Morgen nach 4 Zentimetern Neuschnee weder Auto fahren, noch zu Fuß gehen oder mit dem Bus die 5-10 Blocks zur Schule zurücklegen konnten und nur Verachtung für berufstätige Eltern übrig hatten, die anderer Meinung waren?
Es wird noch schlimmer. Manchmal verschiebt sich der Schulbeginn um zwei Stunden, sodass die Schule erst um 10 Uhr statt um 8 Uhr beginnt. Das kann verschiedene Gründe haben, meistens liegt es aber an der gefühlten Temperatur im einstelligen Minusbereich (Fahrenheit). Die Schulleitung gibt oft an, dass die Busse bei so niedrigen Temperaturen schwer anspringen. Ich kann mich nicht erinnern, dass das in meiner Kindheit als Ausrede galt. Springen die Busse im Jahr 2025 tatsächlich schwerer an als 1985? Wenn ja, warum genau?
Ein ehemaliger Schulamtsleiter erzählte mir, dass zu viele Kinder an den Bushaltestellen keine ausreichend warmen Jacken tragen. „Was wäre, wenn wir eine Spendenaktion starten und die Leute Jacken für bedürftige Kinder spenden?“, schlug ich vor.
„Nun ja, viele Kinder werden sie trotzdem nicht tragen“, antwortete er.
„Wie kann das Ihre Verantwortung sein?“, fragte ich mich laut.
Er hatte darauf keine Antwort, denn die Schulleitung weiß nicht, wo ihre Verantwortung beginnt und endet. Also zieht sie die Grenze einfach dort, wo es ihr und den Lehrkräften am besten passt, und rechtfertigt dies mit dem Schein der Sicherheit. Dabei wird weder auf das Wohl berufstätiger Eltern noch auf das der Kinder selbst Rücksicht genommen (obwohl diese Schneefrei natürlich lieben).
An einem Tag im September dieses Jahres hatten wir im gesamten Bezirk zwei Stunden Verspätung wegen Nebels. Ja, richtig gelesen: Nebel. Und glauben Sie mir nicht, es war nicht so ein dichter Nebel, bei dem man seinen Hintern nicht mehr findet. Es war eher so (Foto aufgenommen um 8 Uhr morgens, eine Straße von unserem Haus und drei Blocks vom Fluss entfernt, wo es wahrscheinlich am schlimmsten sein würde):
Seht ihr in diesem Foto all das Potenzial für tote Kinder? Ich auch nicht.
Ich sage voraus, dass es in den nächsten Jahren im Bezirk zu zweistündigen Verspätungen kommen wird, nur weil es morgens stark regnet, und dass ich auch weiterhin ein rücksichtsloser Idiot sein werde, der vorschlägt, dass das vielleicht nicht im besten Interesse von irgendjemandem liegt.
Im Sommer kontaktierte mich eine Schulleiterin aus der Gegend, da die Fehlzeitenquote an ihrer Schule immer noch bei etwa zehn Prozent lag – deutlich höher als vor den Maßnahmen zur Eindämmung der Covid-Pandemie. Die Kinder, die fehlten, hatten keine chronischen Gesundheitsprobleme. Ihre Eltern erlaubten ihnen schlichtweg, der Schule fernzubleiben, und zwar aus fadenscheinigsten Gründen. Auch die Lehrer fehlten häufiger als 2019.
Sie wusste, dass ich im Corona-Beratungsausschuss des Schulbezirks mitgewirkt hatte und dass ich mich nicht scheute, mich gegen den Mainstream zu stellen. Deshalb wollte sie meinen Rat und überlegte auch, einen Ausschuss zur Lösung des Problems vorzuschlagen. Ich sagte ihr, dass ich es mittlerweile für ein kulturelles Problem hielt und es möglicherweise keine einfache politische Lösung gäbe. Sie stimmte zu, war aber dennoch sehr daran interessiert, das Problem anzugehen. Eine ihrer Lösungen war ein Kühlschrankmagnet, den alle Kinder mit nach Hause bekamen und der fragte: „Wann bin ich zu krank für die Schule?“ Darauf wurden die offensichtlichsten Symptome wie Fieber, Erbrechen oder Durchfall aufgeführt, nicht aber leichte Erkältungssymptome oder ein positiver Corona-Test. Das mag die Fehlzeitenquote um ein oder zwei Prozentpunkte gesenkt haben, aber es bleibt noch einiges zu tun.
Etwa zwei Monate später, als der Schulbezirk wegen Nebels eine zweistündige Verspätung ankündigte, schrieb ich ihr eine E-Mail, in der ich erklärte: „Die Schwierigkeit, die Fehlzeitenquoten wieder auf das Niveau vor der Pandemie zu senken, wird durch die unausgesprochene Botschaft der Schulleitung, dass Schule nicht so wichtig sei, noch verschärft.“ Sie antwortete, sie werde die Nachricht weiterleiten.
Wenn Kinder ihrer Bildung höchste Priorität einräumen sollen, müssen die Botschaften und Handlungen von Schulleitung, Lehrkräften und Eltern, die sie beobachten, diese Bedeutung deutlich unterstreichen. Die vermeintliche Sicherheit als bequeme Ausrede zu nutzen, um Verantwortung zu vermeiden und schwierige Entscheidungen zu treffen, untergräbt diese Botschaft völlig. Nur weil die öffentliche Bildung nicht direkt finanziert wird wie beispielsweise die Startgelder für Turnwettkämpfe, heißt das nicht, dass sie ungeschoren davonkommt. Andernfalls werden wir uns weiterhin mit weniger zufriedengeben und weniger Leistung erhalten, und unsere Kinder werden in Zukunft noch mehr für unsere Nachlässigkeit bezahlen müssen, als sie es ohnehin schon tun.
Und schließlich, wenn der Schulbezirk schon einen Schneetag ansetzt, dann soll es auch ein richtiger Schneetag sein, nicht so ein nerviger Online-Unterricht. Wir alle haben 2020/21 gesehen, wie sinnlos das war, und diese Lektion sollten wir nicht vergessen. Wenn die Kinder schon zu Hause bleiben müssen, dann sollen sie draußen sein, rodeln, Schneeballschlachten machen und Schneemänner bauen, anstatt drinnen vor Bildschirmen zu sitzen!
Das ist schon eher so!
Wiederveröffentlicht von der Autorin Substack
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